?叱干英朗在胡夏國司職虎賁中郎將，位居正五品，有自己的府院，坐落于內(nèi)城西北部，進(jìn)招魏門北行不遠(yuǎn)就到了。尚云在門口通名，門人入內(nèi)稟告，片刻管家出來帶他進(jìn)府，直驅(qū)后院。后院是個(gè)演武場，十幾個(gè)侍衛(wèi)家丁圍在場地四周沖里面不斷拍手叫好。在場地正中，叱干英朗著單薄短衫扎著馬褲，正在耍一桿丈八長槍。叱干英朗身長近八尺，比尙云要高小半頭，大槍在他掌中舞動(dòng)開，虎虎生風(fēng)，不見滯澀。見尙云進(jìn)來，停下動(dòng)作，把槍插回場邊兵器架子上走過來，圍觀的眾人四散離開，只余四個(gè)侍衛(wèi)立在六角形月亮門入口處值守。
“丁家宅院選的如何？”叱干英朗接過侍從遞過的汗巾邊擦汗邊問。
“英朗兄。”尙云施了一禮，答道：“已選定三處，前日書信回報(bào)平?jīng)觥＿@一來一回，加上族老合議，起碼得仨月，唯有耐心等待便是。”
叱干英朗：“你隨行可帶兵刃？”
尙云：“世上行走，常攜一把鑌鐵劍傍身?！?br/>
叱干英朗轉(zhuǎn)身到旁邊觀武棚中，從一條木案上短兵器堆里撿了兩把無鞘四尺鐵劍走回來，拋給尙云一把，說了聲：“來！”就回到場中央，尙云跟著走入場中。
叱干英朗站在場子中間，右手握著劍揮動(dòng)幾下活動(dòng)開腕部，就擺了個(gè)起手式對尚云道：“俺倆練練。拿出你真本事來，全力施為?！?br/>
這是要考量自己了。尙云也不廢話，揮揮胳膊踢踢腿活動(dòng)一下，在叱干英朗對面五步遠(yuǎn)站定，劍鋒前指，擺開姿勢。
叱干英朗挺劍躥步向前，分心就刺。尙云身形不動(dòng)，直見對方招勢將將用老才側(cè)身一閃，架開劍鋒，感覺推劍十分沉重，頗具壓迫，可見叱干英朗力大。叱干英朗壓住對手劍脊，就勢偏步轉(zhuǎn)到尙云身側(cè)，抽劍側(cè)劈奔肩膀而來，尙云退步矮身蕩開來襲兵刃，緊接著墊步上前直刺叱干英朗小腹，步伐靈活，出劍迅疾，叱干英朗格擋同時(shí)不禁贊了一聲。兩人你來我往戰(zhàn)在一處，四個(gè)侍衛(wèi)又回到場地邊上觀戰(zhàn)，不住地叫好?？翱白吡耸邆€(gè)回合，叱干英朗旋身一劍揮來，勢大力沉，尙云躲避不及，執(zhí)劍硬擋，鐵劍脫手飛出。叱干英朗收劍，道：“你劍使的很好，足以自保?！笔虖纳锨敖幼邔殑Α?br/>
尙云：“多謝英朗兄夸獎(jiǎng)，還請兄日后指點(diǎn)?！?br/>
兩人來到書房，分賓主坐好，從人上茶。叱干英朗吩咐幾句，侍從出去后不久提著柄連鞘長劍回來，放在尙云面前案上。叱干英朗手一指：“賢弟可抽出一觀?！?br/>
尙云左手握劍廓，右手拔出劍刃，只見一道寒光出鞘。劍身通體青白，刃身布滿云紋，不禁贊道：“好劍！”
叱干英朗：“比你那一口如何？”
尙云：“不如遠(yuǎn)矣。”
叱干英朗：“此劍雖不比干將莫邪，但也遠(yuǎn)超一般鐵劍，賢弟拿去護(hù)身?！?br/>
尙云道：“小弟配劍足可堪用，再說‘無功不受祿’，豈敢偏得！”
叱干英朗一擺手，不耐道：“叫你拿著自有為兄的道理。另外，你孤身在此，只有一家仆可用，門外四個(gè)侍衛(wèi)暫借于你，護(hù)你周全，我歸來再還我?！?br/>
當(dāng)下時(shí)代，普遍依照血統(tǒng)高貴與否、官位高低形成門閥制度，按膏腴之族、華族、高門、次門、役門等劃分社會(huì)等級(jí)，長時(shí)期內(nèi)不因官位有無及官階高低而發(fā)生變動(dòng)。低等級(jí)家族要想出人頭地，就要依附于當(dāng)權(quán)勢族。貴族有維護(hù)依附者的義務(wù)，這樣才會(huì)招攬更多的人才投奔。
尙云：“英朗兄是要出門么？”
叱干英朗：“我今天喚你前來就是知會(huì)你，明日我將隨三殿下出征平叛，短期怕回不來，方才試你身手自有用意?！边掣捎⒗识似鸨雍人?。
尙云：“小弟愚魯，英朗兄有話請明示?！?br/>
叱干英朗放下茶杯，道：“當(dāng)初賢弟不該一時(shí)沖動(dòng)包下郭甜兒，現(xiàn)今倒是個(gè)麻煩事兒！”
尙云劍眉一挑：“但聞其詳！”
叱干英朗道：“如今駐守長安的太子赫連璝妻兄，日前隨押送軍資的兵士來到統(tǒng)萬，便留在太子府常住，此人心胸狹小，睚眥必報(bào)。前日在秀云閣臧蕓處碰到郭甜兒，強(qiáng)邀陪酒，后加以掌豁面頰，言曰三日后晚上登門約寢。郭甜兒若拒，只怕不肯干休！”言語之間留意尙云。
尙云并未如叱干英朗所想般怒形于色，而是從容問道：“太子與叱干尚書令關(guān)系如何？”
叱干英朗：“太子赫連璝與我家主公三殿下有隙，自是與我叱干家不合。太子在城中時(shí)，下屬間時(shí)有毆斗。”
尙云：“郝連陛下態(tài)度怎樣？”
叱干英朗：“陛下嫌惡太子，才將他派往長安衛(wèi)戍。”
尙云：“如此，我知曉該當(dāng)如何！”
叱干英朗：“話說頭里，你不能傷了太子妻兄性命。惹太子發(fā)飆，我也保不住你?！?br/>
尙云：“英朗兄放心，必不使兄為難！”
四月初十是立夏，這日下午申時(shí)將過，尙云在四個(gè)叱干府武裝侍衛(wèi)的陪護(hù)下來到秀云閣，腰間挎著叱干英朗贈(zèng)送的寶劍。一進(jìn)到前堂，就見鴇母背對著他正與幾個(gè)身著華麗寬袍的官紳說話。尙云走過去，認(rèn)出那幾個(gè)人曾在尚書令府見過。幾人看尙云過來，都像熟絡(luò)幾年的老朋友一樣打著招呼。中等個(gè)兒、身軀寬胖的四品鄉(xiāng)侯淳于晏首先開口說道：“相請不如偶遇。丁郎君，不若一起坐坐如何？”說著擠了擠眼睛。尚云明白，這是叱干英朗安排給自己擎天保駕的。就急忙上前施晚輩禮，嘴里說著：“叨擾，叨擾！今天這頓晚宴就由晚輩請各位君侯，切勿推辭！”
鴇母笑言道：“丁郎君一別經(jīng)日，不會(huì)是把郭甜兒忘了吧？日前之事老身未及向郎君解釋，太子妻兄……”
尚云把手一擺，打斷鴇母說話，道：“我包郭甜兒可合此處規(guī)矩？”
鴇母點(diǎn)頭：“合！”
尚云：“那廝背主欺奴，可合這大夏國例律？”
鴇母搖頭：“不合！”
尚云施一禮：“那就有勞仲孫嫂子，此后一段時(shí)間，替小弟照佛一二。今晚，便交與丁某周旋。驚擾之處，容某日后賠禮致歉！”
尚云打定主意，今天要一勞永逸，殺一儆百，只是不知何人能有幸祭劍！
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