蕭家兒媳婦一聽(tīng)還會(huì)牽連，嚇得花容失色，當(dāng)時(shí)就踉踉蹌蹌地往前飄了一段距離，畏畏怯怯地看著王仁，開(kāi)口求道：“王家兄弟，關(guān)于那件事的始末，你也十分清楚，我相公憨厚老實(shí)，只是被逼無(wú)奈才出了手，誠(chéng)非他有心殺人，如此，都不可以法外開(kāi)恩嗎？”

    王仁見(jiàn)蕭家兒媳婦柔柔弱弱的，不由臉色一變，嚇唬道：“弟妹吶，這從古至今，殺人償命，欠債還錢(qián)，本就是天經(jīng)地義的事情，蕭弟既殺了人，怎么可能逃脫罪責(zé)呢？”

    王仁說(shuō)著，將四白眼斜了個(gè)來(lái)回，見(jiàn)蕭家婆媳倆老的老弱的弱，除了哭就只會(huì)哭，不由奸詐一笑，道：“不過(guò)，事情還是有轉(zhuǎn)機(jī)的，古話說(shuō)，有錢(qián)能使鬼推磨，法能為買(mǎi)賣(mài)，官可做人情?！币?jiàn)蕭家婆媳倆動(dòng)了心，王仁又誘惑道：“咱們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，我也不難為你們，只要你們婆媳倆肯將村頭那片良田送我，我很樂(lè)意為蕭弟跑跑腿，拉關(guān)系、講私情！”

    蕭家婆媳倆聽(tīng)了這話，一個(gè)眼露希望，一個(gè)眼露不屑。

    蕭大娘早知道王仁不仁，于是顫悠悠朝前走了一兩步，老聲老氣問(wèn)：“王仁哪，你們給衙門(mén)辦差，不都是先辦公事、后講私情嗎？怎么到了你這兒，可以先講私情、后辦公事呢？”

    王仁以為蕭大娘沒(méi)見(jiàn)識(shí)，就輕蔑地看了一眼老人家，隨口道：“這就是蕭大娘您心短發(fā)長(zhǎng)了，雖說(shuō)蕭弟那仇家已遞了保狀、訴狀，可他們家究竟什么境況，大娘怕還不知道哩！”

    王仁惦記蕭家那塊良田許久了，今見(jiàn)機(jī)會(huì)稍縱即逝，連忙笑哈哈圍著蕭大娘轉(zhuǎn)悠。

    “他們家哪，上有一對(duì)老父老母，下只一對(duì)孤苦兒女，媳婦見(jiàn)丈夫亡了，早就跟野漢子跑了，大娘，您自己說(shuō)，這樣的人家，即便最后打官司勝了訴，又能得到什么？”

    蕭大娘屏聲息氣。

    王仁見(jiàn)她不搭話，誤以為她聽(tīng)進(jìn)去了，不由自主地笑了起來(lái)，道：“所以吶，只要大娘您肯松口，將您家里的良田送我，我一定費(fèi)心竭力為蕭弟奔忙，絕不讓他受牢獄之災(zāi)！”

    “呸！”蕭大娘聽(tīng)了半天，終于忍不住朝假仁假義的王仁啐了一口，又抻出皺巴巴的老手，破口大罵：“黑心玩意，平時(shí)跟我家小子稱兄道弟，到了他性命交關(guān)的時(shí)候，非但不肯出手相助，反而要趁火打劫。哼，你這不仁不義的混球，不但對(duì)不起自己的良心，更對(duì)不起你爹給你起的名字！”

    蕭家兒媳婦見(jiàn)婆婆氣得胸脯亂顫，趕緊從旁邊走過(guò)去，捉急忙慌地給婆婆捶背理氣。

    叵耐蕭大娘怒氣正盛，不僅一把推開(kāi)兒媳婦，還不管不顧地瞪著王仁，刺刺不休道：“王仁，我告訴你，你少惦記我們家那塊地，那塊地，是我老相公拼了命掙來(lái)的，你就是說(shuō)破了天去，我也不會(huì)白白便宜了你！”

    登門(mén)前，王仁已打定了主意，如果蕭家婆媳乖乖將良田贈(zèng)送給他，他很樂(lè)意為了蕭郎跑一趟腿，趁娘家表哥公余的時(shí)候，給蕭郎求求人情，可現(xiàn)在蕭大娘不通情理，不光拒絕了自己提的要求，還當(dāng)著自己兄弟的面怒罵自己，真真是愚頑不化。

    “可惜呀，可惜呀，蕭大娘，我給您機(jī)會(huì)，您卻不肯領(lǐng)情，既如此，可怪不得我不近情理啦！”王仁連連嘆息。

    蕭大娘見(jiàn)他面露陰險(xiǎn)，不由驚恐道：“你......你又起了什么歪心思？你又要怎么謀害我兒子？”

    王仁毫不理睬，只背著手轉(zhuǎn)過(guò)身去。趕巧那幾個(gè)跟班搜完了房屋，小跑過(guò)來(lái)回稟。王仁聽(tīng)說(shuō)家里沒(méi)搜到人，情知讓蕭大娘給藏了起來(lái)，于是不急不怒，陰笑著湊上去一些。

    “蕭大娘，您可真是有能耐，我才聽(tīng)了耳報(bào)神的消息，急巴巴就朝你們蕭家趕，可還是晚了一步，讓您把人給藏了起來(lái)！”王仁笑容詭異，“不過(guò)，蕭弟總這樣躲躲藏藏，也不是長(zhǎng)久之計(jì)呀！”

    蕭大娘想了想兒子的遭遇，不禁唉唉嘆了口氣。

    旁邊的蕭家兒媳沒(méi)什么心機(jī)，只是站著干瞪眼。

    “讓你們對(duì)簿公堂，你們不肯；讓你們交出良田，你們還不肯！”王仁一邊說(shuō)，一邊搖了搖頭，“要說(shuō)你們這婆媳倆哪，還真是目光短淺，前頭拒絕接訟上公堂，后頭鬧著把蕭弟藏起來(lái)。如今倒好，縣太爺不光發(fā)布了通緝令，還下令要逮捕蕭弟，你們自己說(shuō)，你們是不是好心辦了壞事？”

    蕭家婆媳聽(tīng)了這壞消息，不寒而栗，一步一跌撲倒在地上。

    王仁見(jiàn)效果起到了，趁熱打鐵，從公文袋里取出通緝令，呼哧哧扔到蕭大娘臉上。

    蕭大娘不認(rèn)字，展開(kāi)通緝令，見(jiàn)人像像足了蕭郎，情不自禁地落下滾燙的淚水。

    “蕭大娘，這件事，不是沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)，我那蕭弟的性命可全握在您手中，只要您肯點(diǎn)個(gè)頭，我一定能保住他的命！”王仁慢慢說(shuō)。

    蕭家兒媳婦聽(tīng)了，急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，央求婆婆：“娘，要不......咱們就舍了那塊地吧，總歸是相公的性命重要！”

    蕭大娘悲苦地?fù)u著頭，豆大般渾濁的老淚啪嗒啪嗒落在衣服上。

    村東頭那塊地風(fēng)水好，是她亡夫累了半生，才辛辛苦苦攢下來(lái)的家業(yè)。如果隨隨便便拿去送人，不光她心里難受，恐怕連她亡夫泉下有知，也會(huì)悲憤不已，可兩相權(quán)害取其輕，如果兒子救不回來(lái)，那塊田留著也是無(wú)用，畢竟蕭家到現(xiàn)在連個(gè)根也沒(méi)留下。

    想到蕭郎，蕭大娘心里又開(kāi)始叫苦不迭。蕭郎本是個(gè)老實(shí)孩子，一向都是乖巧懂事的，偏偏遇到了王仁這個(gè)口蜜腹劍的家伙。也是命中該遭的劫數(shù)，這兩人撥來(lái)報(bào)往，短短一年不到，感情深厚到拜了關(guān)公，自此稱兄道弟?？烧l(shuí)想得到蕭郎一夕遭難，王仁居然翻臉不認(rèn)人。

    蕭大娘左思右想，最終還是決定舍財(cái)救子，于是斜起眼來(lái)，向站在身后的兒媳婦使了個(gè)眼色。

    蕭家兒媳婦讀懂了婆婆的眼色，立即攢起勁兒往前爬行了一兩步，然后緊緊攥住王仁碗底粗的腳脖子，央求道：“王家兄弟，我們?cè)敢獍涯菈K地送給你，只請(qǐng)你務(wù)必搭救相公才是！”

    王仁見(jiàn)自己的伎倆得逞，又驚又喜：“那是自然！蕭弟待我那般好，我為他略盡綿薄之力，又有何妨？”

    蕭大娘聽(tīng)了，心里飄過(guò)陣陣鄙夷。鄙夷過(guò)去，蕭大娘又帶著忌恨脧了王仁一眼，道：“我們丑話說(shuō)在前頭，如果我兒子不能免受牢獄之災(zāi)，那塊地，照樣是我們蕭家的！”

    王仁奸惡地笑了笑：“蕭大娘這是不放心我，怕我空口說(shuō)白話呢？我啊，為人是忌刻了些，可好歹也是堂堂七尺男兒，自然說(shuō)話算話，今日，我既答應(yīng)了你，你就盡管放心便是！”

    “你是什么樣的人，我們蕭家已經(jīng)領(lǐng)教到了，所以凡事多留個(gè)心眼，大約不會(huì)有錯(cuò)！”蕭大娘坐在地上，布滿皺紋的眼角圍著死魚(yú)般眼珠，眼睛里盡是日暮途窮的孤苦悲戚，“你娘家表哥不是還在縣衙里做地保呢？只要你肯去求他，他還能不念在您娘的面幫你？”

    王仁嘴角一歪：“大娘年紀(jì)雖大，可這消息倒很靈通呀，居然把我家親戚摸得門(mén)清兒呀！”

    “兒子不長(zhǎng)眼睛，引狼入室，我這個(gè)當(dāng)娘的還能不留個(gè)心眼嗎？”蕭大娘輕輕哼了一聲，繼續(xù)道：“左右那塊地就在村頭，什么時(shí)候，你把事情擺平了，我兒子能平安無(wú)事回家，什么時(shí)候，你再過(guò)來(lái)取走地契！”

    王仁咧嘴一笑道：“大娘放心，我表哥這兩日正公休！”他一邊說(shuō)，一邊拿刻薄的目光刮了蕭家婆媳一刀，“明日，啊，不，今晚我就趕到表哥那里去，也省得煮熟的鴨子再飛了！”

    蕭大娘聽(tīng)了這話，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，可轉(zhuǎn)念想到整日提心懸膽東躲西藏的寶貝兒子，還是選擇忍氣吞聲。

    此時(shí)，月亮西升，夜色靜謐。

    王仁見(jiàn)天色已晚，心底漸漸萌生了退意，于是招呼一聲，召集了跟隨而來(lái)的幾個(gè)小跟班離開(kāi)蕭家。

    蕭家兒媳婦癱坐地上，眼見(jiàn)公差悉數(shù)走光了，才匆忙爬起來(lái)，趕緊去扶婆婆起來(lái)，可蕭大娘悲苦欲絕，硬是一把推開(kāi)了兒媳婦，然后叩首伏在地上哇哇痛苦起來(lái)。

    “可恨毒蛇常常曲走，螃蟹總是橫行！”陳蕓伏在墻頭，近距離觀了一場(chǎng)戲，忍不住連連感嘆，“早知王仁不是個(gè)東西，不想竟如此惡毒，趁著蕭大娘家里落難的時(shí)候，上門(mén)威逼勒索！”

    沈復(fù)帶著憐憫看向正叫苦連天的蕭大娘，然后隨手撥了撥眼門(mén)前遮蓋視野的南瓜蒂，道：“聽(tīng)你剛才所說(shuō)，這蕭大娘的兒子也是個(gè)老實(shí)人，只是因?yàn)檎?dāng)防衛(wèi)才錯(cuò)手殺人，既然如此，那就該將實(shí)情稟告到公堂上，而非為了免受牢獄，去與壞人私下交易？”

    “事情哪能如你想得這般簡(jiǎn)單？”陳蕓提著衣裙下了板凳，輕言細(xì)語(yǔ)道：“這件事很復(fù)雜，一來(lái)，受害者的家人已經(jīng)遞了訴狀，既不肯撤訴，也不肯私了；二來(lái)，蕭大哥公然殺了人，按照本朝律法，即便死罪能逃，那十來(lái)年的牢獄之苦，也是斷乎逃不掉的！”

    “三來(lái)，蕭大娘家三代單傳，她還指望著蕭大哥傳宗接代呢，如果蕭大哥受捕進(jìn)了牢獄，那蕭大娘一定沒(méi)了念頭；四來(lái)，想必你也看見(jiàn)了，那王仁正眼巴巴盯著蕭家那塊寶地呢，如果蕭大娘不許給他一些利頭，他這種奸詐小人，肯定會(huì)在背地里使些下三濫的手段坑害蕭大哥！”

    沈復(fù)認(rèn)死理，窮問(wèn)不舍道：“可是非自有公論，蕭大娘私下交易，不是等同于賄賂嗎？”

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