無邊烏云,其間雷蛇亂竄,翻滾起伏，沉沉地壓下來。天與地，似乎霎時極近。近得人立其中,渺小一粒微塵。
皇后莉蓮站在寢宮的門旁,聽著轟隆隆的雷聲，打了一個寒噤。也許是在修道院渡過的童年時代、少女時代,留下的一個毛病,她怕打雷。
她小聲問自己的宮廷女侍：“陛下呢？”
“陛下說,請您今晚也不用等他了?！?br/>
皇后問：“陛下他，最近為什么這么忙？是因?yàn)閼?zhàn)爭的事務(wù)？”她裹緊身上的披肩,止不住地微微發(fā)抖,對于她來說，連提到“戰(zhàn)爭”這個詞，都教她會回憶起晚宴逆流,禁不住地畏懼。
女侍勸她：“殿下,您請進(jìn)門去罷。不必掛心這些事。寢宮里,陛下新命著名的裁縫制作了一批新衣服,從海外運(yùn)來的最時新的布料制作的。您可以試穿解悶。陛下還叫人買了最新出版的各類,您可以看看。宮外奉獻(xiàn)了一批精美的珠寶首飾,調(diào)制了新的香水，您可以梳妝打扮?！?br/>
“可是,我寧可不要這些東西。我只想要他?！比犴樀幕屎髳瀽灢粯?竟然難得鼓起勇氣,說了一句自己的真心話。
女侍道：“殿下，女子不該有過度貪戀丈夫，以至于妨礙他的事業(yè)的心。您進(jìn)殿去罷?！?br/>
皇后卻早已想的出了神，倚著門自言自語：“海瑟薇一定跟在陛下身邊，與他分說政務(wù)。多好！女子做大臣，她常可以見陛下......安妮也好，她可以隨意地出入，向人表露愛慕......”
“殿下！”女侍的聲音驟然尖利，一道雷霆閃過。
皇后便被驚住了似的，才驚覺自己說了什么，更加發(fā)起抖來。
“殿下，您是天下女子儀范，豈可羨慕那等離經(jīng)叛道，到處拋頭露面的？她們在背后，都要被人戳脊梁骨的。陛下待您這般好，您更要做一位合適的好皇后。”
一個是攬權(quán)干涉朝政的弒夫毒婦，一個是四面結(jié)交王親貴族的浪蕩寡婦。說了都要臟嘴。
女侍是皇后家族派來教導(dǎo)她的，是最正統(tǒng)的那等貴族女子，有些話不可說出口，便隱去了自己的鄙夷，只勸她：“您進(jìn)殿去吧?！?br/>
“好，好，”皇后喃喃地，因不知不覺說了這樣羨慕似的話，便像是贖罪似的，低下頭，慌慌亂亂地進(jìn)門去了。
但在奢華的寢宮中，面對甜美華麗的裙裝，裝在水晶瓶子的精致香水，珠寶盒里的定制首飾，她從來喜歡的這些奢侈品，卻一霎時都索然無味。
不知道是胸衣勒得喘不過氣，還是心里悶得喘不過氣。
她又不可遏制地想起了和艾倫相識于少年時候的樣子，想起了他們的婚禮。
“明明，我只要他的呀?！被屎筻哉Z。
為什么，到了現(xiàn)在，她一切都那樣地循規(guī)蹈矩，名義上她是他最親密的人，卻反而離他越來越遠(yuǎn)？
暴雨終于打下。夜?jié)u漸地昏了，黑漆漆的窗外，只有一片稀里嘩啦的雨聲。
林黛玉正就著燈，喝了一杯侍女送來的咖啡，伏案寫一篇新的稿子。
她已經(jīng)開始構(gòu)思一篇新的了，有關(guān)于戰(zhàn)爭。
“小姐，”侍女瑪麗卻沒有走開，而是怯怯地叫了她一聲。
她一向?qū)λ疹櫟弥艿?，自從皇城驚變那一夜后，瑪麗更是帶了幾分崇拜，將體弱的林黛玉照顧得無微不至。
林黛玉見她，便時常想到紫鵑雪雁，因此待她也十足的溫和，便放下筆，溫聲問：“怎么了？”
“小姐，你說，戰(zhàn)爭什么時候才能結(jié)束？內(nèi)戰(zhàn)和外戰(zhàn)都結(jié)束的時候，陛下會不會降稅？”
林黛玉道：“這個由不得我們決定。你是遇到了什么事了嗎？”
瑪麗張了幾次嘴，才低下頭，搓了搓圍裙，臉漲得通紅，聲如蚊訥：“我媽媽生病了，做不了工了。主人為了省錢，免過病氣，把她打發(fā)回家了。我的錢不夠養(yǎng)家。弟弟餓病了?！?br/>
林黛玉微微一怔，不由打量她，才發(fā)現(xiàn)不知道什么時候，面色紅潤身材豐滿的瑪麗，竟然臉頰深深凹下去了一圈，臉色發(fā)黃，衣服顯得寬大起來了，。
“你父親呢？”在盧士特，養(yǎng)家一般也是男主人的主要責(zé)任。
“我父親，他是殘疾?！?br/>
瑪麗自從被海瑟薇派過來，一直忠心耿耿地照顧她，手腳利落，為人機(jī)敏，她遣她去施粥，她都執(zhí)行得一絲不茍，從不說半句廢話。房子里的費(fèi)用安排，她都是全權(quán)托給瑪麗的。
但，即使瑪麗家里這樣困難，房子里的賬，卻從沒有一次是對不上的。
她卻竟沒有注意過瑪麗是怎樣逐漸消瘦的。
林黛玉一時心里十分內(nèi)疚，輕聲道：“抱歉......”便開了柜子，摸索出一張支票：“這里面還有些稿費(fèi)，你先拿去用......”
“您是好人，您為我們窮人說話，同情我們，我知道的。”瑪麗連連擺手，退了一步：“但我不能白拿小姐的錢?！?br/>
“那么，你需要什么幫助？”林黛玉道：“只要我力所能及，一定會答應(yīng)。”
瑪麗不大好意思：“我、我是想問問您，能不能雇傭我弟弟和我父親。我弟弟雖然餓病了，卻也干得動一些小活，我父親雖然年老殘疾，但是還有一條胳膊一條腿，能拄著拐杖干一些打掃的活。不需要工錢，您、您只要賒一些粥讓他們能一天吃一頓，就是前幾天給那些小孩子那樣的粥就夠了。再、再有，多給一碗粥，讓我?guī)Щ厝ソo媽媽......”
她越說越小聲，似乎覺得自己提的要求實(shí)在是過于貪婪。
林黛玉卻道：“你的父親和弟弟，可以來干活，但一天兩碗粥，我不能答應(yīng)你?！?br/>
瑪麗的臉一白。
林黛玉道：“小孩子正長身體，而你父親殘疾體弱，一天一碗粥，是撐不住的。以后我這里一日三餐，你們和我一起吃就行了。我吃什么，你們也吃什么。工錢另結(jié)。只是，我口味清淡，偏于東方，你也是知道的，切莫嫌棄便是?！?br/>
瑪麗的大眼睛里一下子盈滿了淚花。林黛玉以為她下一刻會哭出來，她卻使勁地把眼淚憋了回去，露出一個大大的笑臉：“我明天就讓他們來給小姐干活！”
“等等，”林黛玉叫住了正要退下的她，“我話還沒說完。你把你母親也接過來吧。生病了，需要親人照顧的?！?br/>
這一回，瑪麗卻什么也沒有說了，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，只是深深地望了她一眼，帶著感激退下去了。
她退下去后，林黛玉再次提起筆，寫了幾筆，又放下。放下，又提筆。最后，低嘆一聲，推了紙筆，負(fù)手起身，來回在書桌前踱步。
她想起今天在集會之地，眾多有志青年，共聚一堂。
他們責(zé)備皇帝，指責(zé)專.制。
“人民饑餓、貧窮、墮落！而源源不斷的奢侈品卻被運(yùn)進(jìn)宮去，供應(yīng)他那個妖艷的妻子！”一位小商人家庭的大學(xué)生憤憤不平。
“他他出售專賣，導(dǎo)致物價飆升，重重加稅，船稅都收到內(nèi)地去了！”船商的兒子咬牙切齒。
“土地收入六十金以上，就要受封騎士爵，繳納騎士捐，他怎么不去搶？六十金的土地年金，都不夠我們買衣服吃飯，竟還要交稅！”破落貴族子弟這么說。
“他征兆人民的子弟去為他挑起的內(nèi)戰(zhàn)外戰(zhàn)付出生命?！编l(xiāng)居貴族這么說。
人們最后都說：“這就是君主制下，君王肆無忌憚的后果。他加重了人民的負(fù)擔(dān)?！?br/>
內(nèi)戰(zhàn)連著外戰(zhàn)，軍火，彈藥大炮，槍支，糧食，都要源源不斷地運(yùn)往前線，士兵的日常開支更不可小覷。這些燒錢如流水，國內(nèi)負(fù)擔(dān)日重。
波拿人本來就相對比較有錢，而從前在貴族人家做女仆的瑪麗母女的家庭，往日，即使是有殘疾的男主人拖累，都可算是波拿的一般人家里不差的了。卻都到了這地步。
更一般的人家，可想而知。
人們的怨言也越來越多，異議聲幾乎要遮不住了。
他們憤憤不平，但是，她憂心的卻和他們不大一樣。
他們只道艾倫一世橫征暴斂，她卻知道皇帝的真正的心思。
她對君主制，沒有太大的意見。不管上面坐的是君王，還是一群共和黨人。只要下面的民眾得以自由，便是最好。
以她中原之人的眼光來看，艾倫一世整治宗教，將神教的勢力逼退到了王權(quán)之下；廢除關(guān)稅，擄奪貴族在封地上作威作福的權(quán)力，只以實(shí)際的影響來看，都是有益于自由的。
但問題是，艾倫一世并不是真正為了人民的自由，才做下這些決定。
就像，秦朝一統(tǒng)，書同文，車同軌，廢分封，舉郡縣，過去六國的民眾不用再為六國的關(guān)卡所苦，可以自由地來往于南北東西。
這是放了百姓自由，但，始皇帝放百姓的自由，最終卻是為了他自己以及他的子孫，能萬代千秋地壓在百姓頭上。
而皇帝們?yōu)榱巳f代的壓在百姓頭上，一言九鼎，高踞王座，便必要人們習(xí)慣于服從，必要立下三綱五常，君臣如父子如夫妻，一層層地治下去，故而必要啟用儒教的等級名分。為了安穩(wěn)，將人們的一舉一動釘死在各自的位置上，便如中原王朝的士農(nóng)工商一般。
內(nèi)戰(zhàn)外戰(zhàn)之后，皇帝將會怎么做？
泰西之地，包括盧士特，是沒有真正經(jīng)歷過四海歸一，普天之下莫非王土，君要臣死，臣不得不死的君主專.制的。
他們經(jīng)歷的是宗教專.制。
盧士特沒有儒教可用，神教若愿意稍作改動，卻可取代儒教的地位，成為君王三綱五常的工具。
而她前段時間幫助海瑟薇主持盧士特的文官選拔考試，考試科目里，卻是必要考神學(xué)的。而白袍主教們，現(xiàn)在恢復(fù)了常年寄居宮廷的現(xiàn)狀，如皇帝的鷹犬一般甘受指使。
她曾經(jīng)親眼目睹過義軍摧毀南方的三綱五常，為羅剎女、壽玉樓都做過傳，也曾居在商盟首府廣州，感受君臣父子的逝去。
一想到她千里迢迢來尋覓自由的泰西，將要變作王朝的舊模樣，再想到中原千年來，都陷在這君臣父子里。林黛玉便深深地嘆了一氣：
她既希望皇帝贏得內(nèi)戰(zhàn)，擊退外敵，保住現(xiàn)下廢除關(guān)稅，收回貴族封地治理權(quán)的現(xiàn)狀，卻也感嘆現(xiàn)在萬家苦稅的慘狀，更憂心忡忡，擔(dān)憂皇帝真的大獲全勝的將來。
暑氣漸消時，又是潺潺不絕的雨。
戰(zhàn)爭還在膠著，隨著飛遍的非議，報紙上談?wù)撜?、攻訐皇帝的言論越來越多?br/>
一些有關(guān)于“平等”、“自由”、“虛君”、“共和”的小冊子開始廣為流傳。
一些作家，如奧科特，寫了諷刺稅收的《船稅》。
十月的月底，皇帝下令，取締市面上的大部分報紙，建立審查制度，一旦搜查出未經(jīng)審查非法出版的小冊子、，該作者、編輯，以及出版人，將被當(dāng)場逮捕。
寫《船稅》的大主編、大作家奧科特因此被捕，花了大價錢才保釋出來。
此令一出，波拿的氛圍登時緊張起來，市面上頃刻只剩下了幾種花邊小報，專談女人的服飾和低俗新聞。
波拿市民將之諷刺為“擦屁股的紙帕”。
但是，報紙上的議論被禁止了，市民們開始聚集在一些公共場合，談?wù)摳甙旱奈飪r，飛漲的各種稅收，散播對君主制的不滿。
沒多久，皇帝的警察部隊(duì)，沖進(jìn)了一家咖啡館，逮捕了咖啡館內(nèi)的大學(xué)生。
隨后，皇帝再次下令，禁止非法集會。波拿的大部分文藝沙龍、茶話會被迫取消。
事態(tài)越來越緊張之際，一本小開本的，沒有經(jīng)過審查的，開始悄悄地在坊間流傳。
據(jù)說是安娜女士的新作，《母親的黑面包》，諷刺了戰(zhàn)爭帶給人民的痛苦。因?yàn)檫^不去審查制度，而只能私下刊印。
但傳來傳去，不知怎地，竟然傳到了皇室的耳朵里。
“安娜，你這也太冒風(fēng)險了。你又不是不知道，自己的名聲?，F(xiàn)在是時局最緊繃的時候，大家都把你看做皇室的被庇佑者，宮廷作家，是個眾目睽睽下的人物。你貿(mào)然站出來，會遭遇危險的幾率，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于別的作家。”歐內(nèi)斯特、克雷夢特聞訊，第一時間立刻趕來，嗔怪朋友的魯莽。
“不是我。”林黛玉道。
克雷夢特說：“安娜，我也是寫過的。我認(rèn)得出來，那確實(shí)是你的筆法?！?br/>
“我是說，”林黛玉蹙眉，“我沒有把這一篇稿子寄出去過?！?br/>
她發(fā)現(xiàn)自己的手稿被偷走，并在坊間被私印流傳開來的時候，已經(jīng)遲了。
歐內(nèi)斯特道：“你查過了是誰干的嗎？”
林黛玉搖頭：“現(xiàn)在追究也來不及了。”
室內(nèi)一時陷入了沉默。
咯吱一聲，門開了。打破了沉默。
探出一個小腦袋，是一個十歲左右、瘦巴巴的小男孩，穿著一套可笑的大人衣服，手腕褲腳這里全扎了起來，防止滑落，活像是套了一個大麻袋。
“小姐，少爺，喝茶?！毙∧泻⒊粤Φ啬昧艘惶撞杈哌^來，顫巍巍的。
歐內(nèi)斯特見林黛玉眉目郁結(jié)，便找借口轉(zhuǎn)移話題：“你這又新招仆人了？怎么不找?guī)讉€健全的?？催@老的老，小的小，手腳都沒有的，茶具都拿不穩(wěn)的，能干的了什么活？”
他們進(jìn)門時，就被被拄著拐杖開門，只有一條胳膊一條腿的老人嚇了一跳。
小男孩一聽他的話，便嚇得臉一白，好像林黛玉下一刻就要解雇他們似的，緊張起來：“小姐，我很能干活的，我和姐姐一樣能干活......”
林黛玉便拍拍這孩子的手：“不礙事的。你先下去吧。以后這種活，你讓瑪麗來。”
等小男孩阿諾惶恐地下去了，林黛玉才道：“我原招他們也不是為了服侍我?！?br/>
克雷夢特以一種很柔和的眼神看著她，似是贊許。
歐內(nèi)斯特卻道：“我倒沒別的意見，只是你一人之力，能救幾家？你施粥施得遠(yuǎn)近聞名，你的稿費(fèi)和之前劇院演出的分成，還有多少？又出了最近這一出事，想來也不會有出版社和劇院再敢來找你約稿子。私下刊印的人，想來也不會送上門來給你賠錢。”
林黛玉道：“我知道這個道理，只是見死不救，非君子所為。能幫一個是一個罷了。”
克雷夢特便帶著譴責(zé)的語氣，輕輕地叫了他的簡稱一聲：“歐斯特?！?br/>
歐內(nèi)斯特連忙舉手：“喂喂喂，別整的我是什么鐵石心腸的壞人一樣。我是說，追根要溯源?！?br/>
他原先坐得七歪八扭的，說到這里，坐直了一些，陽光俊朗的臉上那種不正經(jīng)的神色也收起來了：“我說真的，安娜，你加入我們吧。反正你聚會也參加了，現(xiàn)在名也擔(dān)了，估計(jì)審查隊(duì)和警察不日就要找上門來。你再住在這里，也不安全。你干脆加入我們。我們在南方正有幾處房產(chǎn)，不說別人，我家就有一幢隱蔽的鄉(xiāng)下別墅，一直空置。你搬到那去住，還可以把這一屋子老弱病殘都帶上，不比住在皇帝和女大公眼皮底子下舒坦？”
克雷夢特笑道：“這倒說的是人話。”
林黛玉沉吟不語。
歐內(nèi)斯特故作不快，夸張地笑道：“喂，你不會至今還對皇帝留有幻想吧？還是說你在跟我客氣？嗨，大不了你以后再變個筆名，寫幾個，賺了錢再給我，就當(dāng)房租了唄。”
克雷夢特讀大學(xué)的時候，研讀過東方文學(xué)，對東方的風(fēng)俗習(xí)慣頗有一些了解，便體貼道：“如果你覺得男女有別，我過世的母親名下，也有幾幢房子，都是沒人住的?！?br/>
林黛玉嘆道：“多謝眾朋友，只是，我憂慮的不是這些。”
“小姐，您的信。”這時，瑪麗卻從樓下上來了，拿來了一封信，“送信的說，您必須得現(xiàn)在立刻拆開看?！?br/>
那是一封中原閨閣里最流行的香箋，林黛玉一見，便心有猜測，也不避著兩人，直接打開，果然是薛寶琴的手筆。只是信很短，毫無格式可言，疏闊秀美的字跡更有些潦草，似乎寫得很是匆忙，還濺了幾滴墨汁在上面：
“見信如晤。
林姐姐，立刻離開這里！
有人向王爺告密了！使團(tuán)正召集人手準(zhǔn)備逮捕你！”