爾雅是在服用濃煎桃樹根皮湯藥的第三天蘇醒過(guò)來(lái)。

    東胡部落的巫醫(yī)聽說(shuō)后，特意過(guò)來(lái)瞧一瞧是否屬于回光返照。可惜，他倍感失望之余，拉著達(dá)巴拉干說(shuō)了一大堆東胡方言，情緒格外激動(dòng)，看得裴元卿沒(méi)有忍住笑意。

    “多謝諸位的援救?！睜栄糯蟛『螅嗜垞P(yáng)氣質(zhì)。

    語(yǔ)罷，達(dá)巴拉干撓了撓腦袋，臉色黑紅黑紅。

    裴元卿見慣了軍營(yíng)里毛頭小子初次戀愛的情形，不得不感慨，同是一個(gè)父親母親出生的，納罕不花陰險(xiǎn)毒辣，達(dá)巴拉干忠厚老實(shí)。

    “達(dá)巴拉干，爾雅姑娘初愈，不宜奔波，可以多收留我們一兩天嗎？如果您愿意撥給爾雅姑娘單獨(dú)的白氈房，蕭某將感激不盡?！迸嵩鋵?duì)待西戎人向來(lái)不客氣，微微尖銳的白牙一露，顯現(xiàn)出與這頭銀發(fā)格格不入的匪氣。

    “卿卿真好看?！闭趽芘夷臼执乃抉R嬙甜甜笑道。

    說(shuō)起桃木手串，就不得不提起除夕。其實(shí)，最初過(guò)除夕的是中原，即大魏之前的數(shù)十個(gè)王朝。后來(lái)，分裂出北狄、西戎、東夷、南蠻，引入除夕，變得本土化。

    懸掛桃符、戴桃木手串，是西戎近些年興起的風(fēng)俗。

    桃木屬性溫和，可以活血化瘀，促進(jìn)睡眠。桃木質(zhì)地細(xì)膩，含有清香，非常符合西戎刮起的潔凈妖風(fēng)。即每日沐浴一次，熏香一次，禱告一次，滿足西戎貴族的奢華心理。

    裴元卿是當(dāng)真沒(méi)有意料到桃木這玩意也能入西戎人的眼睛。想象一下戴著桃木手串的西戎騎兵，同大魏騎兵廝殺，這畫面何其詭異。

    “蕭先生和嬙夫人的感情很好。”爾雅涼涼笑道。

    于是，裴元卿和司馬嬙住在爾雅隔壁的白氈房。

    這白氈房明顯是新搭建的，照例沒(méi)有廚房和廳堂。羊毛花氈缺乏花朵一樣艷麗的圖案，看得司馬嬙搖了搖小腦袋。這屋架瞧起來(lái)不大結(jié)實(shí)，有時(shí)候寒風(fēng)肆虐，發(fā)出咯吱咯吱的響聲。

    當(dāng)然，東胡部落答應(yīng)讓出兩個(gè)白氈房，已經(jīng)很大方了。

    “奴奴，對(duì)不起，要陪卿卿一起在異地過(guò)除夕了?！迸嵩浜冗^(guò)司馬嬙剩余的酥油茶，有些失眠，喃喃笑道。

    可是，回應(yīng)裴元卿的是，司馬嬙小小的呼嚕聲。

    他實(shí)在百無(wú)聊賴，便將從隴右道、玉門關(guān)到東胡部落的時(shí)間線，細(xì)細(xì)地梳理一遍。西戎發(fā)現(xiàn)了寶藏礦山這點(diǎn)無(wú)疑。開礦少不了黑火藥，即雄黃、硝石、木炭。雄黃和硝石，應(yīng)是通過(guò)黑水底下的隧道而運(yùn)輸。所謂的馬匪打劫，或許只是障眼法，或許是分散風(fēng)險(xiǎn)。西戎與東夷大概萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，小衛(wèi)、小霍可以趁機(jī)加入木炭而搗毀。

    西戎的寶藏礦山到底在哪里呢？

    裴元卿猜測(cè)，既然有膽量劫掠商隊(duì)，那就是近在眼前。因此，裴元卿借助為爾雅尋醫(yī)問(wèn)藥的由頭而進(jìn)發(fā)通古斯河，正是打算探一探東胡部落的虛實(shí)。距離玉門關(guān)最近的西戎人就來(lái)自東胡部落。

    砰地一聲，小傻子睡覺(jué)翻身，竟是壓破了桃木手串。

    “小傻子，該減肥了。”裴元卿伸出粗糙指腹，刮了刮司馬嬙的小鼻梁，瞧著司馬嬙睡夢(mèng)之中也是砸吧砸吧個(gè)不停的模樣，不禁失笑。

    他悄悄起身，蹲著身子拾起桃木珠子的碎屑，卻沉思許久。

    原來(lái)，這桃木珠子是空心的，里邊塞了些泥土。一顆懷疑的種子剎那間生根發(fā)芽。裴元卿輕輕褪去司馬嬙白白軟軟的手腕上戴的桃木手串，一顆顆地掰開，驗(yàn)證了自己的想法。

    東胡部落果然有蹊蹺，桃木對(duì)應(yīng)木炭。

    假設(shè)東胡部落借著慶祝除夕而分批向玉門關(guān)附近的郡縣購(gòu)進(jìn)桃木，一部分制成桃符和桃木手串，挖出核心部分，還可以燒出木炭，另一部分就直接當(dāng)作木炭處理。

    然而，裴元卿覺(jué)得哪里不對(duì)勁。

    他思來(lái)想去，頓覺(jué)頭痛，索性認(rèn)真睡覺(jué)。

    第二日，正是除夕。司馬嬙一大清早就使勁地?fù)u晃裴元卿的身子，急得包起兩朵晶瑩剔透的淚花。裴元卿揉著惺忪睡眼，這才記起他答應(yīng)過(guò)司馬嬙，今天要觀摩接羔畫面。

    接羔一般集中在陽(yáng)春三月，除夕日的接羔則是意義不同，預(yù)祝東胡部落新的一年里多子多福。

    裴元卿和司馬嬙匆匆用完早膳，早早等待在羊舍外邊。

    聽東胡部落的熱心女人講解，母羊臨產(chǎn)的癥狀是排尿次數(shù)增多，起臥不安分。不過(guò)，這次備受矚目的母羊，吃喝不愁，睡得自然，不像是生小羔羊的狀態(tài)。

    奈何，任憑裴元卿如何勸說(shuō)，司馬嬙扒拉著羊舍不放手。

    從清晨等到晌午，從晌午待到黃昏，裴元卿實(shí)在無(wú)法理解，小傻子寧可錯(cuò)過(guò)篝火晚會(huì)也要蹲點(diǎn)，果真是傻里傻氣。

    所幸，母羊終于倒地不起，屁股露出小羔羊的腦袋，一陣呻吟，一陣使勁，看得小傻子竟然揪心地抓住他的手掌。

    一般情況下，母羊生產(chǎn)是不需要助產(chǎn)的。

    但是，為了減少母羊的痛苦，東胡部落的女人跪在褥草上，十分熟練地輕拉小羔羊的前蹄。一只、兩只、三只，這只母羊居然生出三頭小羔羊，必定是祥瑞之兆，東胡部落的女人開始?xì)g呼。

    “走吧，奴奴，去參加篝火晚會(huì)?！迸嵩湫Φ?。

    結(jié)果，司馬嬙松開裴元卿，吭哧吭哧小跑進(jìn)羊舍，觀察東胡部落的女人如何護(hù)理小羔羊。先是撕開胎膜，雙手并用擠出口腔、鼻腔、耳朵里邊的胎水和黏液，有助于呼吸。其次，用溫?zé)岬臒葡灸殠В缓笮⌒乃簲?。最后，拍打小羔羊，迫使它們掙扎、鳴叫、哭啼。

    “卿卿…奴奴…以后…只生…一個(gè)，太疼。”司馬嬙待到東胡部落的女人抱走小羔羊和母羊后，方嬌嬌軟軟地道，嗓音偏小。

    裴元卿聽后，一時(shí)沒(méi)有明白，正咂摸出這傻言傻語(yǔ)的味道時(shí)，司馬嬙不高興了，一屁股坐在褥草上，小短腿胡亂抖動(dòng)，顯露了一截切割整齊的灰黑色桃木炭。

    裴元卿見狀，驚喜不已，唯恐被人察覺(jué)，竟然撲向司馬嬙，憑借深情擁吻，攬住司馬嬙的腰肢的左手，插入褥草底下，狠狠地掐了一指甲的炭屑。

    這吻，柔軟鮮嫩，吮吸出果奶的香甜味，確實(shí)不賴。

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