等到會(huì)議結(jié)束的時(shí)候，天色已經(jīng)是傍晚了，慷慨激昂的諸位元老院元老們也紛紛離開(kāi)了這莊嚴(yán)肅穆的大廳，準(zhǔn)備回到家里卸下一天的疲憊為明天做好準(zhǔn)備，只留下首席元老希羅多德一人還在元老院議廳內(nèi)。

    在元老院議廳的后院還有一個(gè)小型的招待室，一般是用來(lái)款待外地的使者或是某些凱撒想要引見(jiàn)的貴賓的。不過(guò)狄?jiàn)W多更習(xí)慣在這里處理掉元老院日程的卷軸――狄?jiàn)W多極其討厭將這些東西帶回到自己的城堡去，雖然那樣的話更隱秘一些，但是前世的一些小習(xí)慣使得他在這點(diǎn)上非常執(zhí)著。

    不過(guò)僅僅是帝國(guó)組建沒(méi)多久，這里的卷軸數(shù)量就明顯增加了兩倍左右，如果狄?jiàn)W多繼續(xù)保持著自己原來(lái)的習(xí)慣的話，用不了多久他就再也沒(méi)辦法回到自己的城堡去了。

    堅(jiān)硬的橡木書(shū)桌前面，希羅多德小心翼翼的站在原地，看著這位年輕的凱撒頭也不抬的批閱著元老院呈上來(lái)的一份份章程，熟練的將卷軸打開(kāi)合上，幾乎只要雙眼略微掃一掃就能立刻將一份批閱完畢，甚至不需要抬頭就能從桌角取過(guò)蓋章，行云流水般的手法連他這個(gè)老人也不得不在心底輕輕贊嘆一聲。

    這個(gè)曾經(jīng)需要自己幫忙才能完成工作，乃至于在會(huì)議之后還要有例行發(fā)牢騷的凱撒，現(xiàn)在面對(duì)超出原本兩倍多的卷軸也能毫不怠慢仔細(xì)批閱了――已經(jīng)年紀(jì)不小的希羅多德，突然有種看到孫子長(zhǎng)大了一樣的欣慰感，這種錯(cuò)覺(jué)讓他略微慌了一下神，繼續(xù)站在那一言不發(fā)。他明白，現(xiàn)在的凱撒，或者說(shuō)皇帝陛下已經(jīng)不再需要一個(gè)還在站在他旁邊指導(dǎo)他如何閱讀這些卷軸的人了，自己唯一的工作，就是幫助他掌管元老院的大事小情。而不是自作聰明的提出什么主張。

    時(shí)間過(guò)得很慢，希羅多德感覺(jué)自己都快要睡過(guò)去了，上了年紀(jì)的老人自然沒(méi)有狄?jiàn)W多這樣充沛的精力。只聽(tīng)到一聲鈴鐺響聲才將他驚醒，看到兩個(gè)元老院的書(shū)記官?gòu)膫?cè)門(mén)走進(jìn)來(lái)將卷軸搬走，又端過(guò)來(lái)一個(gè)陶壺和兩個(gè)小巧的杯子。

    “很抱歉我親愛(ài)的希羅多德，占用了你太多時(shí)間?！钡?jiàn)W多滿懷歉意的朝這位已經(jīng)開(kāi)始有些冒汗的老人笑著說(shuō)道，輕輕提起陶壺，冒著蒸汽的淡綠色茶水沖滿了兩個(gè)杯子：“喝點(diǎn)柳葉茶吧，有助于提神的?！?br/>
    “這沒(méi)什么，尊敬的凱撒。一切都是我的職責(zé)所在。”希羅多德也不過(guò)分客氣，端起茶杯坐到了一旁的椅子上，朝著狄?jiàn)W多微微低了下頭。

    “不過(guò)如果可以的話，還是請(qǐng)您告訴我您讓我留下來(lái)的原因吧。”老人微微抿了一口，潮熱的茶水確實(shí)讓他心神都感覺(jué)到平靜了許多：“我相信，一定是因?yàn)槭裁捶浅Ｖ匾氖虑椴艑?duì)?！?br/>
    “安東尼奧的稅制改革計(jì)劃，確實(shí)是得到了許多人的贊同，不過(guò)我更在意的是你的想法，希羅多德。”狄?jiàn)W多沉聲說(shuō)道。略微有些疲憊的他靠著椅子看向面前的老人：“我當(dāng)時(shí)看到你面色不太……有什么原因嗎？”

    “包稅人制度曾經(jīng)被奧古斯都（這里專(zhuān)指屋大維）批判為剝削人民的舉動(dòng)，這樣的收稅方式會(huì)影響到羅馬在整個(gè)人類(lèi)世界的好感。”希羅多德面色有些無(wú)奈，深深嘆了口氣說(shuō)道：“雖然這樣的言論有些過(guò)于……直接，但是羅馬從實(shí)質(zhì)上來(lái)說(shuō)。還未對(duì)整個(gè)北方進(jìn)行有效的統(tǒng)治，這還需要時(shí)間。而這樣敏感的時(shí)候推行包稅制度，它造成的傷害太過(guò)……巨大了！”

    “以一定的稅額作為承包，然后將收稅權(quán)租給某個(gè)人這聽(tīng)起來(lái)挺不錯(cuò)的。無(wú)論如何羅馬都能獲得足額的稅收；但是那些承包人一定會(huì)不擇手段的盤(pán)剝當(dāng)?shù)氐木用駚?lái)爭(zhēng)取利益！”希羅多德面色哀痛的說(shuō)道：“您難道希望看到羅馬的稅吏們被人民看成是惡魔一樣的洪水猛獸嗎？！”

    “更重要的是，您怎么可以信任一群商人？！”希羅多德猛地提高了聲音：“我曾經(jīng)看到過(guò)諸多文獻(xiàn)，他們一邊壓低承包的價(jià)格。一邊欺壓民眾――這些人不值得您去信任他們，他們?yōu)榱速嶅X(qián)什么都干得出來(lái)！”

    “這點(diǎn)我相信，而且包稅制度存在的嚴(yán)重弊端也是極其明顯的?！钡?jiàn)W多面色嚴(yán)肅的點(diǎn)點(diǎn)頭：“收稅權(quán)是帝國(guó)的根本權(quán)力，就如同軍隊(duì)一樣，是維持整個(gè)羅馬正常運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)，不可能輕易交到別人手中。”

    “您會(huì)這么想真是太令人欣慰了。”希羅多德沉悶的喝了一口柳葉茶，嘴上這么說(shuō)卻沒(méi)有一絲一毫的“欣慰”表情――不可能輕易交到別人手中，也就是說(shuō)如果代價(jià)足夠，也是可以轉(zhuǎn)交的，是否能因此獲利才是關(guān)鍵，希羅多德當(dāng)然明白這一點(diǎn)。

    “不過(guò)，既然你我都如此清楚包稅制度的弊端，我想身為財(cái)政大臣的安東尼奧自然也是非常清楚的?！钡?jiàn)W多輕聲說(shuō)道：“那么，他為什么，還要提出來(lái)？”

    “這……這自然是因?yàn)椤毕Ａ_多德語(yǔ)塞了，他大概能猜到一些，但是他卻不敢說(shuō)，因?yàn)樗宄@些東西站在后面的都是什么人。

    在之前的一系列戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，羅馬付出的代價(jià)是非常沉重的。這不僅僅是狄?jiàn)W多一個(gè)人一聲令下而已，整個(gè)羅馬都將大部分資源傾入了戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，乃至于為了維持物價(jià)傷害到了許多人的利益――不得不說(shuō)，羅馬人在團(tuán)結(jié)一心面對(duì)困難方面確實(shí)非常值得稱(chēng)贊。但是現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)暫時(shí)結(jié)束，對(duì)羅馬貴族們來(lái)說(shuō)，就是到了彌補(bǔ)利益的時(shí)候了。

    狄?jiàn)W多甚至都能猜出來(lái)，等到第二天安東尼奧提出包稅制度的時(shí)候，肯定有人會(huì)說(shuō)類(lèi)似這項(xiàng)制度有嚴(yán)重弊端之類(lèi)的話，然后提出由“聲望卓著”的某些元老們來(lái)負(fù)責(zé)擔(dān)當(dāng)包稅人，然后全票舉手通過(guò)。

    這樣的做法也是安東尼奧的聰明之處――想要讓自己的提議被大多數(shù)人接受，那最好能滿足他們的利益，到了最后即便是狄?jiàn)W多自己也不能說(shuō)什么――一方面自己需要建立起穩(wěn)固的統(tǒng)治，而統(tǒng)治的根本就是軍權(quán)和征稅權(quán)；另一方面，羅馬的貴族們?cè)谶^(guò)去幾年中全力支持自己對(duì)獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)，還包括一系列擴(kuò)張措施，這時(shí)候他們想要接機(jī)收取一些回報(bào)似乎也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?br/>
    面對(duì)這樣的情況，狄?jiàn)W多自己也無(wú)法阻止――因?yàn)檎f(shuō)到底，他還是羅馬的凱撒。元老院，羅馬公民，羅馬軍團(tuán)這些才是他權(quán)力的根本！

    “包稅制度……我會(huì)批準(zhǔn)它通過(guò)的，不過(guò)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)。”狄?jiàn)W多微笑著說(shuō)道：“這樣的稅制只能是一個(gè)暫時(shí)性的方式，最終還是要回歸正常狀態(tài)的?！?br/>
    “您的智慧無(wú)與倫比，我的凱撒?！毕Ａ_多德也不好多說(shuō)什么了：“元老院內(nèi)的諸位，我會(huì)幫助您平息那些反對(duì)的聲音的?！?br/>
    既然凱撒已經(jīng)做出讓步了，剩下的就是希羅多德本分的工作――維持凱撒和元老院之間的關(guān)系，讓羅馬貴族們知道底線在哪里。畢竟現(xiàn)在面臨著整個(gè)人類(lèi)世界的羅馬，更需要保持團(tuán)結(jié)，并且表現(xiàn)出對(duì)凱撒的緊密關(guān)系來(lái)。

    “另外，還有一份關(guān)于明年元老院選舉人員的名單，我剛剛才完成的。”狄?jiàn)W多抽出一份卷軸遞到希羅多德面前，微笑著說(shuō)道：“身為首席元老，你比任何人都有資格在這方面發(fā)表一下意見(jiàn)?！?br/>
    “這個(gè)……”希羅多德緩緩拉開(kāi)卷軸，努力靠近了一些看清上面的一個(gè)個(gè)名字，熟悉的姓氏只是一掃而過(guò)。不過(guò)他很快就發(fā)現(xiàn)了和以往不太一樣的地方。

    “這份名單上面，好像……多出了很多比較陌生的名字啊……”老人努力壓制住內(nèi)心的震驚，抬起頭看向微笑著的狄?jiàn)W多：“瑟洛克羅薩……好像是一位，哈林哥斯議會(huì)議員的名字，如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話。”

    “他在海倫娜被刺殺的那一次表現(xiàn)出了足夠的能力，果斷而且不失冷靜。這樣優(yōu)秀的人才應(yīng)該成為一位元老?！钡?jiàn)W多平靜的說(shuō)道：“另外，對(duì)于那些在克溫河之戰(zhàn)中對(duì)羅馬忠心耿耿的高貴人士，我想也應(yīng)該為他們?cè)谠显簝?nèi)留出一席之地來(lái)?！?br/>
    希羅多德一言不發(fā)，和狄?jiàn)W多對(duì)視著，然后站起來(lái)，恭恭敬敬的向狄?jiàn)W多躬身行禮：“我一定會(huì)為您仔細(xì)挑選的，凱撒。”

    “你，很清楚我這么做的原因，所以不要再多說(shuō)什么了。”狄?jiàn)W多笑了笑，整個(gè)身體靠到了椅背上，完全松弛了下來(lái)：“這一次，我只在元老院內(nèi)增加一百個(gè)席位，也希望諸位品德高尚，聲望尊崇的元老們能夠理解并且完全接受這件事。畢竟羅馬已經(jīng)不再是原來(lái)的羅馬了，我也希望能夠在這里見(jiàn)到更多的新面孔，而不是永遠(yuǎn)總是那一批人――那不是現(xiàn)在的羅馬，絕對(duì)不是?！?br/>
    “不過(guò)我想，他們?cè)诼?tīng)到我的這個(gè)提議的時(shí)候，一定會(huì)表現(xiàn)得十分震驚，然后開(kāi)始激烈的爭(zhēng)吵?！钡?jiàn)W多繼續(xù)說(shuō)道：“而在激烈的爭(zhēng)吵之后，他們會(huì)認(rèn)同我的想法的。你說(shuō)呢，希羅多德？”

    “…………”沉默的老人，喉頭抽搐著，然后是長(zhǎng)長(zhǎng)的深呼吸，面色終于恢復(fù)了平靜：“當(dāng)然，我的凱撒。”

    （貓姐的打賞依然給力?。。。。。?未完待續(xù)。。)

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