祥云島。
此時(shí)整座島嶼上到處都充斥著喧鬧的聲音，鑼鼓喧天，彩綢蔽空，爆竹聲中，希冀著小民百姓對(duì)生活的美好的憧憬。
盡管是是羅教的淫祀祭典，但賈瑛無法因此，而否定這里的每一個(gè)人。
他與羅教是立場(chǎng)上的敵人，都說普天之下莫非王土，可相較與一家一姓，這天下的人潮才是這片土地真正的主人，任你生前風(fēng)光無限，都躲不掉百年后的世人憑說。
正因如此，當(dāng)日沉翔提出不可放走一人時(shí)，賈瑛才會(huì)開口為這些百姓求情。并非賈瑛心存婦人之仁，而是任何時(shí)候，不管深處多高的位置，他都不想失了做人的本心。當(dāng)然，這其中還有柳湘蓮的原因，這是當(dāng)初賈瑛答應(yīng)下的條件，他在意的始終只是那白陽道子一人。
“二爺，咱們?cè)撾x開了?！毕矁捍藭r(shí)走了過來，在賈瑛耳邊低語道。
賈瑛一行所在的人群正前方，便是皇母廟，在柳湘蓮的指認(rèn)下，他還是頭一次見到了這位白陽道子的真面孔，與當(dāng)初的李文祖有些相像，都是儒質(zhì)彬彬的中年文士打扮，聽柳湘蓮說，這白陽道子林清還曾是山東的舉子，三次應(yīng)試落第后，才參加了三陽教。
賈瑛轉(zhuǎn)身看向柳湘蓮道：“你留下吧，羅教不像三陽教那般臭名昭著，我會(huì)在朝廷上幫忙遮掩，將來是民是賊，全看你自己的本事了。”
羅教在北直隸附近的勢(shì)力很廣，就連關(guān)外遼東的苦寒之地都有了他們的身影，信徒?jīng)]有百萬也有十萬。如果能一棍子打死，賈瑛當(dāng)然樂意見得，就怕打蛇不死順棍上，到時(shí)候又是一個(gè)白蓮教。
大乾四代君王積攢的國力，又能經(jīng)得起幾個(gè)白蓮教的折騰呢？
別的不說，大乾開朝立國至今也尚不足兩百年，而白蓮教的生命力之頑強(qiáng)，在這片土地上活躍了有近千年的歷史，歷朝歷代的民間造反，都有他們的影子。歷朝君王都沒能做到的事情，賈瑛不認(rèn)為自己會(huì)比他們做的好，或許換了前世那位太祖爺還行。何況，他的目標(biāo)從來都不是做什么救世主。
“人要有自知之明，我能力不強(qiáng)，所以從不敢胡亂蹦跶?！辟Z瑛心中如此提醒自己道。
給穿越大軍丟人了。
不過他可以扶持一個(gè)羅教的教主，冷郎君其實(shí)并不冷，連薛蟠這樣的對(duì)頭都能仗義出手，賈瑛對(duì)他的期望還是很大的。
就在一行人準(zhǔn)備悄悄離開之時(shí)，賈瑛目光在一處人群中似乎看到了一個(gè)熟悉的背影，等他定睛再找那人時(shí)，已經(jīng)被熙攘的人群遮住了視線。
“會(huì)是誰呢？”
賈瑛心中暗暗沉思，腦海中不斷追索著那股熟悉之感，最終卻毫無頭緒。
回首看了看對(duì)方離去的方向，賈瑛還是決定追上去查探一番究竟，這世上能讓他感到熟悉的人出了朋友，就是敵人了。而且，眼下祭典進(jìn)行到關(guān)鍵時(shí)刻，如果是信徒，怎會(huì)在這個(gè)時(shí)候離場(chǎng)。
喜兒見賈瑛折身向另一個(gè)方向而去，也急忙帶人跟了上去。
與此同時(shí)，沉翔帶著繡衣衛(wèi)已經(jīng)從祥云島的北面登陸，有柳湘蓮作為內(nèi)應(yīng)，往島上偷運(yùn)幾十個(gè)人還是很容易的，這些提前埋伏在島上的繡衣衛(wèi)早已將林清布在碼頭上的三陽教眾清理干凈，就在皇母廟鑼鼓喧天的時(shí)候，繡衣衛(wèi)的一個(gè)千戶所已經(jīng)登上了這片島嶼。
皇母廟前，正在跳大神，扮演皇母上身的林清，忽見一名親信走了過來，在他耳邊低語幾句，林清面色一變，當(dāng)下也顧不得祭典進(jìn)行到關(guān)鍵時(shí)刻，匆匆離開。
不過多會(huì)兒，便見人群中走出數(shù)人，往皇母廟內(nèi)而去，柳湘蓮正擔(dān)心是不是沉翔那邊出了什么變故時(shí)，身邊走來一人。
“柳香主，舵主有請(qǐng)?！?br/>
皇母廟的后院之內(nèi)。
三陽教和羅教在此地的堂主香主共聚一趟，林清安坐首位，臉上不見半分慌亂之色。
“人都到齊了，有件事要與眾位兄弟商議?！?br/>
“蠶沙口那邊傳來消息，有大批官兵忽然出現(xiàn)在碼頭，征調(diào)了附近的船只，正往島上趕來，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)上島了?！?br/>
眾人聞言，面色一變。
祥云島并不算大，南北長不過二十多里，從島北趕到此處，只需半個(gè)時(shí)辰。
“舵主，官兵怎會(huì)來此？”
眾人也紛紛看向了林清，他們敢在祥云島上舉辦盛典，自然有把握不會(huì)被地方衛(wèi)所追剿。
林清說道：“看服飾，是繡衣衛(wèi)的鷹爪?！?br/>
這下堂內(nèi)更是鴉雀無聲，良久才聽一道聲音響起道：“舵主，既然走不了，那咱們就同他們拼了，島上教眾數(shù)千人，想抓咱們，也沒那么容易?！?br/>
轟！轟！
幾聲炮響，意味著官兵已經(jīng)距此很近了，他們布在外圍的人手在炮火的震懾之下，根本抵擋不了多久，廟外已經(jīng)響起了教眾慌亂的嘈雜之聲。
林清也在猶豫，他是白陽道子，也是羅教的總舵主，縱使想要離開，也得率先說服這些屬下才行。
“娘的，官兵連神機(jī)炮都帶來了，這還怎么打?！庇邢胍?fù)隅頑抗的，自然也少不了心生退意的。
柳湘蓮是時(shí)說道：“舵主，如今教中精銳都在此處，若盡數(shù)折損在此，只怕再無翻身之日，不如留下幾人斷后，舵主與幾位堂主先行離開，再圖大計(jì)?！?br/>
林清看向柳湘蓮的眼神微亮，暗中稱贊這個(gè)小柳兒端是知我心意，不枉當(dāng)初力排眾議將他提為香主。
“柳香主所言，不無道理，只是......就此退走，我實(shí)有不甘啊?！绷智逡桓辈桓市牡哪印?br/>
“舵主，留得青山在，不怕沒柴燒。此次我等毫無準(zhǔn)備，冒然與官兵交手，必然會(huì)吃大虧。這里湘蓮輩分最小，愿留下斷后?！?br/>
柳湘蓮不能讓林清等人留在此處，鼓動(dòng)百姓與官兵對(duì)抗，沉翔那個(gè)殺人不眨眼的可是巴不得將這里的人全都以叛民論處，好染紅他的烏紗帽呢。
“諸位以為如何？”林清再次向眾人問道。
“報(bào)！”
“不好啦，舵主，官兵已經(jīng)殺到寨子里來了?！?br/>
柳湘蓮再次急聲道：“還請(qǐng)舵主早做決斷，此時(shí)便是想戰(zhàn)也戰(zhàn)不成了?！?br/>
林清一拍椅子道：“留下幾人幫著柳香主斷后，其他人，隨我從密道離開?！?br/>
其他人見此，也沒有異議，至于誰留誰走......在場(chǎng)除了柳湘蓮?fù)猓杏袔酌阒鳌?br/>
送走了林清幾人，眾人紛紛看向了柳湘蓮問道：“柳香主，現(xiàn)在該怎么辦？”
柳湘蓮說道：“戰(zhàn)是不可能了，咱們這點(diǎn)人手，也對(duì)付不了官兵。這樣，收攏外面的教眾，他們多是附近的百姓，也不知教內(nèi)機(jī)密，縱使被抓，也不礙事。到時(shí)咱們一口咬定，這里只是一場(chǎng)廟會(huì)，數(shù)千百姓，官兵總不能全殺了吧。正好也可以分散官兵的注意，給舵主他們爭取時(shí)間。”
“大家以為如何？”
“好！就依次行事。”
眾人紛紛點(diǎn)頭，他們本來就是被留下來當(dāng)炮灰的，能活命誰愿意死，教內(nèi)的高層都走了，留下他們這些小嘍啰，哪里還有拼死的念頭。
當(dāng)下幾人各自行事，聚攏安撫教眾百姓，又將一些兵刃私藏起來，這才在柳湘蓮的帶領(lǐng)下，打開了寨門。
“且住兵戈，我等皆是順民百姓，官家為何攻打我皇母寨？”
見寨子大門打開，一名百戶官上前喝問道：“本官收到線報(bào)，有白蓮教妖人再次集會(huì)鬧事，你們誰是頭領(lǐng)，出來說話?！?br/>
柳湘蓮與幾名香主相視一眼，邁步走了出來道：“小民柳湘蓮，乃直隸永平府人士，今被眾鄉(xiāng)親推選為首，特來回官爺問話。”
“回官爺?shù)脑?，我等俱是永平府附近的百姓，此處寨子是皇母寨，因寨中有一座皇母廟而聞名鄉(xiāng)里，今日正是皇母娘娘的誕辰，我等在此聚集，實(shí)是為了趕廟會(huì)，并不知什么白蓮妖人，還請(qǐng)官爺明察?！?br/>
百戶官冷聲道：“哼，既是順民百姓，那為何沿途設(shè)下關(guān)卡，還妄圖與天兵作對(duì)，傷我數(shù)十名將士，豈能做的假？”
“若是識(shí)相，就告訴你們的人，放下兵刃走出寨子投降，否則，一但攻破寨門，雞犬不留?！?br/>
寨子里，人群中一陣騷亂。
“官爺容稟，此島地處海外，島上不僅有勐獸蟲蛇，也有海匪出沒，寨中百姓平日也多靠捕魚打獵為生，是以此地百姓性格兇悍了些，那些關(guān)卡寨門也是為了防海匪而設(shè)，非是針對(duì)官府。今日官爺突然帶兵前來，島上野民淺見愚知不識(shí)天兵，冒犯了官家，實(shí)則并無對(duì)抗天兵之意?！?br/>
“官爺寬厚，小民這就讓鄉(xiāng)親退出寨子，小民所言句句屬實(shí)，還請(qǐng)官爺明察。”
“空口白話，讓本官如何信你，先讓寨中人等出來再說。”百戶絲毫不為所動(dòng)。
柳湘蓮又說道：“不瞞官爺，在下雖是永平府人士，卻也在京中小住過一段時(shí)日，與京中寧國府二爺結(jié)為知交好友，官爺若是不信，盡可差人回京打聽便知真假?！?br/>
“本官只知寧府只有一房，哪來的二爺？你可知欺瞞上官，罪上加罪？”百戶官臉色一冷。
“哪敢欺瞞官爺，官爺既知寧府，當(dāng)聽過靖寧伯賈瑛，瑛二爺?shù)拿^?！绷嫔徱荒樅蜌獾恼f道。
“哦？原來是那位。”
“嗯，縱是如此，也要本官手下搜查過后才行。”
“敢不從命?！绷嫔彵欢Y，返回寨門與幾人說了幾句，接著便見寨子里的百姓紛紛走了出來。
百戶官揮了揮手，身后的繡衣衛(wèi)魚貫涌入寨中。
距此不愿的一處山包上，沉翔與賈瑛將一切看在眼底。
“這么輕易，他們會(huì)相信嗎？”沉翔開口問道。
賈瑛輕笑一聲道：“沉兄是問白蓮教還是羅教眾人？”
“他們信不信還重要嗎？只要百姓相信柳湘蓮救了他們就行，至于那混在人群中的幾個(gè)香主，沉兄再留他們多活些日子，等柳湘蓮在羅教中站穩(wěn)了腳跟，再收拾也不遲?！?br/>
說話間，賈瑛的目光看向了南方的海域。
“魚兒進(jìn)網(wǎng)了，過去看看吧?！?br/>
半日之后，幾艘官船由從海上駛?cè)胂樵茘u，宋倫押著一眾逃掉的三陽教高層梯次從戰(zhàn)船上走了下來。
“大人，幸不辱命，標(biāo)下還另有一番意外收獲。”
賈瑛目光從林清身上澹澹掃過，又落回了宋倫身上，好奇他口中的意外收獲。
宋倫揮了揮手，便見后方士兵押著二三十名服飾怪異，不似中原之風(fēng)，不過當(dāng)賈瑛看到那熟悉的月代頭和腳上的木屐的一刻，便明白了這些人的身份。
“倭寇？”
沉翔同樣一臉凝重，勃海之地居然出現(xiàn)了倭寇，這可不是小事。
“不止這些，林清他們搭乘的還是一艘戰(zhàn)船，船舷上裝了三門火炮，如果當(dāng)初不是大人給我們衛(wèi)所添置了兩手新式戰(zhàn)船，還真不一定能追上對(duì)方呢?！?br/>
追捕的細(xì)節(jié)宋倫沒有細(xì)說，不過賈瑛也明白必然是經(jīng)過一番苦戰(zhàn)的，對(duì)方戰(zhàn)船上的火炮可不是擺設(shè)。
“做的不錯(cuò)?！辟Z瑛輕輕點(diǎn)頭，表示贊賞。
“大人，這些倭寇......”宋倫看向這些倭寇，兩眼放光，只是卻不好冒然提出心中的想法，畢竟他們此次只是奉調(diào)出兵，繡衣衛(wèi)天子親軍在這里，哪輪的上地方衛(wèi)所搶功勞。
只是宋倫身在大沽所，靠近京畿，既無戰(zhàn)事也無賊寇，想要靠積攢軍功轉(zhuǎn)遷實(shí)在太難了，他不想放棄這次機(jī)會(huì)，怎么說他和他手下的弟兄都是出了不少力的，還賠上了七八條性命。
賈瑛如何看不出宋倫的想法，宋氏兄弟也非甘于人下之輩，不然當(dāng)初也不會(huì)找上他的門路。不過賈瑛看到這些倭寇之后，倒是心生了一個(gè)想法。
“沉兄怎么說？”賈瑛看向沉翔。
沉翔同樣看出了宋倫的心思，他們吃肉，總不能連口湯都不給人喝，且此次宋氏兄弟出兵也是幫了大忙的。
“我只要林清?！?br/>
賈瑛轉(zhuǎn)身對(duì)宋倫說道：“問清楚原由，寫一封軍報(bào)，將倭寇首級(jí)送至兵部請(qǐng)功，到時(shí)我會(huì)為你們說項(xiàng)?！?br/>
“下官謝過大人提攜。”宋倫喜笑顏開，什么時(shí)候地方衛(wèi)所也能與天子親軍爭功了，他宋倫算是開了先河了，傳出去也漲臉面，對(duì)手下也有交代。
更重要的是，賈瑛對(duì)他的承諾，他們兄弟朝中無人，想要升遷著實(shí)不易。
賈瑛走至蓬頭垢面的林清身旁，居高臨下，以勝利者的姿態(tài)澹澹地問道：“你就是林清？可識(shí)得本官？”
賈瑛與林清之間，也算是有些淵源了，從他入仕哪天起，白陽道子這個(gè)名號(hào)就不時(shí)的在他耳邊響起，似乎生怕他忘掉一般。
一旁的沉翔也走了過來，冷冷說道：“還有本官?！?br/>
看來沉翔對(duì)這位白陽道子也有不小的執(zhí)念，也對(duì)，自打他調(diào)入京中以來，頭一樁差事就是追捕白陽余孽，卻幾次被其從手中逃脫，換做是誰，也得出了這口氣不可。
“賈瑛！”
林清一陣咬牙切齒，下一刻，卻又似乎看開了一般，平靜的說道：“沒想到你會(huì)出現(xiàn)在這里，今日栽在你手，我倒也無話可說，畢竟，我們的幾次好事都?jí)脑诹四闶种?，只可恨上次在淮安沒能殺掉你?！?br/>
賈瑛想起了那次刺殺，還是第一次讓他對(duì)火器產(chǎn)生了恐懼，自那之后，他每次離京，隨身的鎧甲都是經(jīng)過精心打造的，一定距離上，可以防住鉛彈。
這種對(duì)生命的敬畏，哪怕賈瑛在宮中受傷最終的那次，都未曾有過。
都說江湖越老，膽子越小，賈瑛心中自嘲一句：“自己大概也算是老江湖了吧?！?br/>
林清認(rèn)識(shí)賈瑛，是因?yàn)樗娺^不止一次，卻不認(rèn)識(shí)一旁的沉翔，繡衣衛(wèi)的人，躲都來不及，誰愿意靠到近前。
被人忽視的沉翔心中很不爽，他不爽的后果，就是林清想好死都難，不榨干對(duì)方心中最后一點(diǎn)秘密，沉翔絕不會(huì)輕易讓他解脫。
林清似乎察覺到了什么，渾身汗毛一陣倒豎，卻又無可奈何。他也很想知道對(duì)方是怎么找到他的，只不過雙方相談并不愉快，未見得對(duì)方會(huì)如他所愿。
“一出落幕，也該回京了。”
原本賈瑛對(duì)林清還充滿了好奇，不過當(dāng)真正見到的那一刻，突然又覺得索然無味起來，這世上又少了一個(gè)敵人。
離京半個(gè)月，京中也不知如何了。不過回京之前，還要找柳湘蓮問一問遼東的事情。
刺殺林如海的刺客是三陽教的人，可背后牽涉到的卻與勛貴有關(guān)，這只能說明一個(gè)問題，勛貴中有人與三陽教有牽連，如此一來，當(dāng)初薛蟠在關(guān)外遇到柳湘蓮，就不意外了。
賈瑛倒沒想過站在朝廷的立場(chǎng)上與那些人為敵，只是他需要將平安州從中摘出，抹掉一切與賈家有關(guān)的痕跡。
......
鑼鼓巷，靖寧伯府。
黛玉正聽老仆周肆伍匯報(bào)追查刺客之事，齊思賢和徐文瑜這兩日也常往這邊來，陪著黛玉。
“姑娘，當(dāng)日闖入府中的那些刺客已經(jīng)交代了，不過是關(guān)外的一伙兒蟊賊匪寇，俱都是地方官府通緝簿上之人，有人重金請(qǐng)他們?nèi)刖┮龟J伯府，可卻既沒有讓他們殺人，也不為劫財(cái)，只是讓們?cè)诓[得越大越好。”
“那當(dāng)晚在咸宜坊外襲擊我們的人呢？”黛玉又問道。
“那些人是死士，嘴里含了毒，沒有活口。兵馬司和巡防營聯(lián)手追尋了幾日，逃走的人卻像憑空消失了一般，老奴猜測(cè)京中必然是有人遮掩接應(yīng)的，而且絕非尋常之人?！?br/>
三女聽罷，陷入了沉思，片刻后只聽齊思賢開口道：“如此說來，闖入伯府的那伙兒人不過是拋出去的餌，襲擊黛玉妹妹才是他們真正的目的，之所以夜闖伯府，不過是為了分散兵馬司的注意力，還有可以憑此借口將黛玉妹妹引出林府?！?br/>
說話間，齊思賢將目光轉(zhuǎn)向了黛玉，房間內(nèi)的四人都不是尋常之人，老仆周肆伍隨賈敇扎根南疆，見慣了風(fēng)雨；黛玉雖然年輕，卻天生的聰慧；齊思賢和徐文瑜也都是官宦人家出身，身世坎坷，卻也多了幾分閱歷。
此時(shí)那還不明白，這前前后后，全都是沖著黛玉來的，可黛玉身上，既無離奇的身世，也無顯耀的職位，入京至今，也多是待在賈府之中，有什么值得讓人惦記，且不惜鬧出這么大動(dòng)靜的。
另外三人雖然沒說，卻多少也能猜到一些，只是她們眼里還是對(duì)黛玉的關(guān)心更多一些，至于外面的那些事，不是她們能夠摻和的。
黛玉心中也暗暗沉思，響起了當(dāng)日父親回京之后便告病不出，一直到今天，還臥在病榻之上。
“伍叔，瑛二哥說過，寧榮街附近，他都安排了兵馬司的人值夜，為何無人發(fā)覺？”
父親那邊的事情，黛玉從不多問，她知道那兩個(gè)男人會(huì)在前面扛起一切，不讓她收到半分打攪，雖然事情總是會(huì)有意外發(fā)生，但她還是愿意相信他們，這世上與她而言最親近之人。
“姑娘說的是，當(dāng)晚巡夜士卒分坐兩班，一班五人，二更天過后換值，事發(fā)當(dāng)時(shí)，丑時(shí)未過，是頭班當(dāng)值的，只是事后巴卜力帶人找遍了西城，卻沒見到這五人的蹤影。”
老仆同樣不解，按說哪怕是無人被殺，也總該有尸體被找到的，可卻活不見人死不見尸。
“能布下這樣一個(gè)環(huán)環(huán)緊扣的局，顯然是對(duì)咱們府里極為熟悉之人，外人如何得知值夜的士卒何時(shí)換班，何時(shí)出巡，而且還知曉我與瑛二哥的關(guān)系?！摈煊褚苫蟮?。
別看她與賈瑛早早定親，可這是屬于家私隱秘，非極其熟識(shí)之人不可知。而常在賈府附近巡視的兵馬司士卒，卻是一個(gè)例外。
老仆聞言，沉吟片刻后，搖頭說道：“不會(huì)是他們，巴卜力已經(jīng)派人去了那五名士卒的家中，妻兒家小都在。”
拋妻容易，但棄子何難。
“京中發(fā)生的事情，信箋可送到瑛二哥手中？”
她終究是女子，這種時(shí)候，第一時(shí)間想到的還是那個(gè)可以托付之人。
老仆答道：“二爺?shù)搅擞榔礁?，便斷了?lián)系，不過老奴卻拖了繡衣衛(wèi)的門路幫忙傳信，當(dāng)初二爺離京時(shí)，是與繡衣衛(wèi)的沉大人一道的?！?br/>
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