??蕭粟與柳汝茗都是聰明人，聰明人之間不必多說，其中意思彼此卻都明白，柳汝茗親自給這位名動(dòng)京師的大將軍斟茶，感嘆道：“皇上登基前，你我二人早該結(jié)識(shí)一番，想不到我們竟然現(xiàn)今才有交際?！?br/>
    蕭粟也道：“那時(shí)蕭家與柳家都是踩在刀尖上，一舉一動(dòng)備受關(guān)注，若是當(dāng)年你我兩家就定下親事，恐怕有太多人都睡不安穩(wěn)了?！?br/>
    柳汝茗笑道：“的確是如此，柳某人雖是個(gè)讀死書的，卻不是老迂腐，我那不成器的兒子根本擔(dān)不起一家重任，他是個(gè)躲在人身后就能安樂的人，能與蕭家結(jié)親是他的福氣。蕭將軍是柳某人難得佩服的英雄，日后，還望您看在柳某的份上，多體諒他年輕不懂事?！?br/>
    蕭粟保證道：“我這幾個(gè)月，只把霖兒當(dāng)做自己的兒子疼愛，我那長子，在外人夸贊的多，只有我們自家人才內(nèi)里冷，不愛接近人，若不是霖兒，我還不知道他什么時(shí)候才能成親呢。”

    做當(dāng)家夫人的男子沒幾個(gè)，柳霖兒日后身上的擔(dān)子也不輕，還好現(xiàn)在蕭粟夫婦還頂著伯府，一時(shí)輪不到柳霖兒上，柳汝茗自己感嘆了下，對蕭粟道：“山中沒有什么好物，只有些粗糧，還望蕭將軍不要嫌棄?！?br/>
    蕭粟笑道：“正是粗糧才養(yǎng)人呢?！?br/>
    另一邊小袁氏與鄭夫人說著柳霖兒在伯府中的事，兩位夫人其樂融融，小袁氏笑道：“我是個(gè)愛笑鬧的，偏偏我們老爺與兩個(gè)少爺都嚴(yán)肅慣了，我最喜歡霖兒能陪我說話，他性子活潑，卻時(shí)常有耐心幫我?guī)е∨鈨??！?br/>
    “這是他應(yīng)該做的，他愛胡鬧，我與他父親都管不了他，他若是懂些事就好了?！?br/>
    小袁氏道：“全都是一本正經(jīng)的孩子才沒意思么，我們家小少爺云郎前些年也是活潑愛鬧的性子，之后變故您也清楚，我們老爺嘴上不說，心里卻疼，他見了霖兒才那么喜歡?！?br/>
    鄭夫人也唏噓了一陣，忽而問道：“我在山上也聽聞明年袁家歸京的事情，我在閨中時(shí)就常去給袁太太請安，現(xiàn)在也經(jīng)年不見了，不知道她老人家在西北過得好不好?！?br/>
    “母親身子一向堅(jiān)朗，當(dāng)年我也是跟去西北的，我身子弱，幾位妹妹姨娘也都受不住，母親就帶著我們這些女眷練五禽戲，叫我們強(qiáng)身健體?！?br/>
    兩人說笑一陣，鄭夫人就吩咐人去準(zhǔn)備飯食了，等這時(shí)這些長輩們才把在門外巴巴等著的孩子們叫回來，柳霖兒受了驚嚇，神色怏怏地也不多吃。

    蕭家人走后，鄭夫人道：“方才還樂得什么似的，現(xiàn)在怎么成這個(gè)樣子了?！?br/>
    柳霖兒低著頭，皺眉道：“娘，以前你怎么沒跟我說嫁給沐郎大哥以后會(huì)有這么多事？”

    鄭夫人無奈笑道：“我的傻兒子呀，你以為人能一輩子光享福的，你在那個(gè)位置上，就要承擔(dān)起你的職責(zé)來?！?br/>
    柳霖兒抿了抿唇，低聲道：“可是我怕我做不好。”

    鄭夫人抱著兒子，柔聲道：“你不必怕，你有很長的時(shí)間來學(xué)，做不好又怎么樣呢，滿京城中有誰敢看不起你？皇上可是你的表哥呢?！?br/>
    柳霖兒卻被她的話激起了斗志，“就算由表哥的面子，我也不能靠著這個(gè)什么都不做！我不做，沐郎大哥在外就有為難，我一定要好好學(xué)，娘，你教我?！?br/>
    鄭夫人笑著搖了搖頭，嗔道：“這么多年來你沒幫家里做什么，一要去別人家了，卻能干起來了?！?br/>
    柳霖兒不好意思地?fù)u搖頭。

    回程路上，蕭云郎倒是沒有叫林玉嵐背著，林玉嵐提醒他道：“小心明天你腿要酸?！?br/>
    “哎，這也沒法子，就像我跟霖兒說的，他跟大哥成親，我們都要為他們前后忙活，這條路以后我要走好多遍呢。”

    “嗯?！?br/>
    沒兩日蕭云郎就準(zhǔn)備好了行裝預(yù)備和林玉嵐啟程了，那邊府上蕭炎郎也表達(dá)了善意，他們家在南邊有一些家業(yè)，跟蕭云郎說若有財(cái)物上的麻煩只管拿著他的名帖去找商鋪的掌柜的就是，蕭云郎倒是沒有拒絕，出門在外，多一個(gè)朋友就是多一條路，何況日后他還有可能會(huì)和這個(gè)炎堂哥一起做生意，他表現(xiàn)得太生分反而不好。

    蕭粟也把他叫去囑咐了好久，南邊一個(gè)指揮使是蕭家門人，蕭粟細(xì)細(xì)把事情交代清楚，最后還是不滿道：“這種事情，叫下人去做就是了，何必你自己出這趟門?！?br/>
    蕭云郎笑道：“您知道我出去做生意是次要小事，主要還是去玩兒的，我想去看看江南十里花繁景象和南方的田莊風(fēng)情?！?br/>
    蕭粟板著臉問道：“上次你外祖母給的銀子花完了么？”

    “還有不少，足夠采買貨物的了。”

    蕭粟轉(zhuǎn)過身去，一會(huì)兒拿出來一個(gè)木匣子，放在桌上，示意蕭云郎去拿。

    “......爹?！?br/>
    “給你你就拿著。”

    蕭云郎低下頭，也不說話。

    “出門在外，多少銀子拿著傍身也不為過，這些錢在蕭家放著不過是些廢紙，你帶在身上才是有用處，”蕭粟嘆道，“我如今惦記的，不過你們幾個(gè)孩子，你非要叫我不放心么？”

    “我......”蕭云郎啞口無言。

    蕭粟放軟了聲音，道：“就當(dāng)是爹給你的鋪?zhàn)油兜腻X，日后你有了收益，再還給我就是?！?br/>
    蕭云郎想著這些銀票是以防備不時(shí)之需，一未必會(huì)花著，就把木匣子收了起來，蕭粟滿意道：“哪有兒子這么跟父親客氣的。”

    蕭云郎不好意思地笑了笑，“我明白了。”

    蕭云郎雖然沒有用到伯府的侍衛(wèi)，還是按大哥的提議跟著鏢局的隊(duì)伍走，提前付了鏢局銀子，這次運(yùn)鏢的鏢頭姓云，脾氣不算好，掂著銀子道：“我們腳程快，少爺們別叫苦就是?！?br/>
    蕭云郎也不惱，笑瞇瞇道：“我們知道了?！?br/>
    臨行前一天，林玉嵐出門去很晚沒有回來，蕭云郎一遍一遍地翻看行李有無疏漏，晚上卻興奮得得睡不著，林玉嵐神色似有疲憊，無奈道：“快睡吧，明天要早起呢。”

    蕭云郎翻了個(gè)身，“可是我睡不著啊?！?br/>
    林玉嵐笑了笑，伸手覆在蕭云郎身后，隔著被子，一下一下輕輕地拍打了起來。

    蕭云郎臉紅道：“你當(dāng)我是幾歲的孩子呢?！?br/>
    林玉嵐也不辯解，繼續(xù)輕輕地拍打著他的后背，蕭云郎往前湊了湊，又湊了湊，林玉嵐睜開眼睛，掀開被子笑道：“過來吧?！?br/>
    蕭云郎滾進(jìn)林玉嵐的被子里，兩人貼得緊緊的，感受到愛人身體的溫度后，蕭云郎終于感受到了睡意，沒多久呼吸就平穩(wěn)緩和下來，可是林玉嵐卻睡不著了，他小心地抽出一只手，按了按額頭，神色一時(shí)有些迷茫，他這一輩子，的確沒有什么出仕的可能了，擺在他面前的路太過艱險(xiǎn)，他卻不得不走下去，林玉嵐看著蕭云郎，默然想，但愿我永遠(yuǎn)不會(huì)再連累你。

    第二日兩人叩別蕭粟和小袁氏，乘上馬車去了鏢局，云鏢頭早已在等他們了，不悅道：“怎么這么晚才來！”

    蕭云郎歉然道：“我們第一次出遠(yuǎn)門，父母難免擔(dān)心，就多說了幾句。”

    “嗯，以后可不會(huì)等你們。”

    一行人浩浩蕩蕩乘車從崇文門出京城，城門吏免不了要一番查驗(yàn)，還是蕭云郎蕭家人的身份起了作用，城門吏點(diǎn)頭哈腰地迅速放行了，云鏢頭倒是對這貴公子有了幾分喜歡，覺得在之后的路上省了諸多麻煩，就算他們鏢局年年南來北往，也需要次次打點(diǎn)這些小官兒們，叫人煩不勝煩。

    他們?nèi)〉郎綎|，沿濟(jì)南、青州直往南京去，從蘇州進(jìn)江浙，到那里鏢局就會(huì)與林家夫夫分道揚(yáng)鑣，一個(gè)送下貨后再聯(lián)系其他老板送別的貨回京城，蕭云郎夫夫要先玩樂上幾天，采購茶葉后另尋鏢局一同回京，云鏢頭現(xiàn)在有貨物壓著，必須要盡快趕路，回程的時(shí)候他們自己雇人，才可以慢慢看看沿路風(fēng)景。

    第一天，林玉嵐就怕蕭云郎吃不消，蕭云郎笑道：“這一路倒還平坦，我沒有什么不舒服的，畢竟這個(gè)時(shí)候不冷不熱最好，我怕咱們回程的時(shí)候就要熱起來了?！?br/>
    兩人一起坐在前頭，林玉嵐駕馬，林玉嵐抱腿坐著，這一路上恐怕是吃干糧得多，黃叔給準(zhǔn)備了不少肉干，林玉嵐一路上就要靠著這個(gè)了。

    “駕——”

    傍晚，鏢局在一個(gè)茶寮歇了歇腳，就準(zhǔn)備夜宿在不遠(yuǎn)的樹林里了，蕭云郎也去喝了杯茶，只是那包子油膩膩的，叫人難以下咽，蕭云郎包了幾個(gè)饅頭拿了幾塊兒咸菜回去和林玉嵐分著吃，蕭云郎自覺要做生意，對路邊攤子的茶葉也評點(diǎn)了一番，瞇著眼睛道：“這樣的下等干烘子茶，大約幾十文錢就一斤，不過最是解渴解咸了。”

    林玉嵐笑道：“以后你也要賣這個(gè)？”

    “當(dāng)然要賣，來茶樓喝茶的雖然大多是有錢人，咱們茶葉鋪?zhàn)邮裁礃拥牟瓒家械摹！?br/>
    “嗯，都聽你的?！?br/>
    “當(dāng)然是要聽我的了，咱們雖然買不了貢茶，卻可以去慈溪幾個(gè)差不多的莊子買好茶葉，京城里那些達(dá)官貴人才不吝惜錢呢，跟皇上沾點(diǎn)兒邊他們就很高興了?！?br/>
    鏢局有守夜的人手，不用這夫夫兩個(gè)，他們說了一陣子話就進(jìn)了車廂，夜色深沉，星子閃爍，蕭云郎蜷著身子，疲憊地睡著了。