“瀧川一益大人是侵攻伊勢(shì)的總大將，我們也跟過(guò)去看看吧！”潘貓道。

    伊勢(shì)國(guó)在木曾川下游，在尾張國(guó)和美濃國(guó)的西南方向。

    “好，是幫你報(bào)答故主之恩的時(shí)候了！”潘虎很痛快地答道。

    于是潘虎和潘貓也拿好武器騎著馬跟了出去。

    木曾川水奔騰咆哮，織田大軍雄赳赳氣昂昂。

    “往上游進(jìn)軍！”身穿紅色母衣的馬廻眾在奔走傳令。

    “果然還是要偷襲美濃國(guó)！”

    “??？主公大人真是太狡詐了！”

    有幾名新兵在低聲議論。

    “不可妄議軍情，違者斬！”一名身著黑色母衣的武士在馬上厲聲呵斥道。

    “渡河！渡河！”

    “前進(jìn)！前進(jìn)！”

    大軍一路向北，直奔美濃國(guó)的稻葉山城。

    “雅蠛蝶！”

    行軍整肅停止在岸邊。

    “各足輕大將以上武士上前來(lái)，主公大人有訓(xùn)令！”紅色母衣眾又奔走傳令。

    “赤飯！赤飯！”織田信長(zhǎng)大聲喝道。

    “哈--”

    武井夕庵趕緊小跑過(guò)來(lái)跪倒在地。

    “你來(lái)給大家讀下道三大人臨終前寫(xiě)的讓國(guó)狀吧！”

    “哈--”

    武井夕庵和森可都曾經(jīng)侍奉過(guò)美濃齋藤家，他如今在織田家擔(dān)任右筆一職。

    武井夕庵向織田信長(zhǎng)行禮后站起身，從懷里拿出準(zhǔn)備好的讓國(guó)狀，抑揚(yáng)頓挫地宣讀了起來(lái)：

    “在此立證，美濃一國(guó)托付于織田上總介，義龍乃是謀逆者！信長(zhǎng)得此讓狀，必須遣兵渡此，此狀為憑，此國(guó)任信長(zhǎng)處置。吾死后十年，得美濃者可得天下！信長(zhǎng)乃吾佳婿，必能堪此重任。一人得道，九族升天。嗚呼哀哉！置筆淚灑，乃南柯一夢(mèng)也。齋藤山城于法花妙諦間，終生老病死之苦，得佛果于戰(zhàn)場(chǎng)。不亦樂(lè)乎？舍人世之虛無(wú)，如朝露之無(wú)蹤?！?br/>
    武井夕庵歇了口氣又道：“此狀立于弘治二年四月十九日，為美濃前國(guó)主齋藤山城入道道三親筆所書(shū)?！?br/>
    “吉兵衛(wèi)！”織田信長(zhǎng)又喝道。

    “臣在！”

    武井夕庵退下去后，奉行眾的筆頭格村井貞勝捧著一個(gè)印有菊花的大木盒子跑了過(guò)來(lái)，他向織田信長(zhǎng)恭恭敬敬地鞠一躬后也對(duì)眾人朗聲道：

    “永祿五年十月，有京都左京亮宗繼大人帶密旨赴尾張，傳天子授權(quán)織田上總介大人夷滅兇徒上洛勤王，此乃天子賜予主公大人的御用合香！”

    村井貞勝說(shuō)完用力將大香盒舉過(guò)頭頂。

    “萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”眾軍士歡呼聲不絕于耳。

    織田信長(zhǎng)又命松井友閑等文官宣讀了幾十封齋藤家臣的請(qǐng)降書(shū)，文中歷數(shù)齋藤義龍和齋藤龍興父子種種罪行，然后織田信長(zhǎng)大聲傳令道：

    “放火，燒，全給我燒光！”

    這次齋藤家果然沒(méi)有防備，織田大軍一路放火，如入無(wú)人之境，加納口、新加納，到了稻葉山城下，又將井之口町也放了大火。

    “撤退！”

    織田大軍又如退潮般撤回了小牧山城。

    “這織田大人說(shuō)話怎么一個(gè)屁八個(gè)謊?。刻珱](méi)誠(chéng)信啦！”潘貓回到城里疲憊地躺在地上抱怨道。

    “孫子曰：將軍之事，靜以幽，正以治，能愚士卒之耳目，使之無(wú)知；易其事，革其謀，使人無(wú)識(shí)......暈......我們都被忽悠了！織田信長(zhǎng)這小子也太‘孫子’了吧！”潘虎也氣得不知道該罵織田信長(zhǎng)什么好了。

    這年八月，織田信長(zhǎng)又對(duì)美濃發(fā)動(dòng)兩次突襲，但這兩次沒(méi)那么好運(yùn)，都被齋藤龍興發(fā)覺(jué)，兩軍在木曾川僵持，可能老天都看不慣織田信長(zhǎng)的窮折騰，一連下了幾場(chǎng)大雨導(dǎo)致河水暴漲，織田軍慘被沒(méi)頂，齋藤軍趁機(jī)攻打獲得了勝利。但是戰(zhàn)后又有松倉(cāng)城的坪內(nèi)利定等齋藤家臣投降了織田家。

    冬季，織田信長(zhǎng)再次對(duì)美濃發(fā)動(dòng)突襲，美濃國(guó)領(lǐng)民本來(lái)還很富裕，但因?yàn)檫@些年境內(nèi)戰(zhàn)火不斷，底層足輕們都窮得穿不起草鞋和褲子了，他們只得赤腳光屁股出戰(zhàn)，因此士氣低落，戰(zhàn)斗力下降，織田軍大勝。

    以上三場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)潘虎和潘貓都沒(méi)有參加。

    除了對(duì)美濃不斷地出兵侵?jǐn)_，織田信長(zhǎng)還命令忍者和已經(jīng)投降織田家的齋藤家臣散布謠言，說(shuō)是這些年的戰(zhàn)爭(zhēng)，都是因?yàn)辇S藤龍興昏庸無(wú)道，織田軍攻打稻葉山城乃是替天行道，之所以放火也是為了將來(lái)再重新建設(shè)開(kāi)創(chuàng)太平盛世，于是齋藤領(lǐng)地的民眾對(duì)齋藤家更是怨聲載道，甚至有人得知織田軍要來(lái)，轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)后，主動(dòng)燒毀了自己的房屋，之后天天盼著織田軍滅掉齋藤家為自己新建房子。

    到了第二年過(guò)完新年，潘虎和潘貓從清洲町回到了小牧山城。二月二日，木下藤吉郎來(lái)到潘虎的住處。

    “原來(lái)你這猴子沒(méi)死?。靠珊镁脹](méi)見(jiàn)到你了！”潘虎佯怒道。

    “托師父大人的洪福，徒兒還活著！”木下藤吉郎拱手作揖道。

    “你這禿耗子，為何不拜我？”潘貓也湊過(guò)來(lái)罵道。

    “你......你......你......”木下藤吉郎氣得直發(fā)抖。

    “這是我的義妹潘貓，你應(yīng)該叫她師叔大人！”潘虎笑著提示道。

    “啊，師叔大人，在下好像與您有過(guò)一面之緣，您不是桶狹間合戰(zhàn)時(shí)向主公匯報(bào)今川義元大人行蹤的......”木下藤吉郎忙咧著嘴陪笑道。

    “是啊，那時(shí)我是忍者，但現(xiàn)在我是你師叔，怎么了？你這只毛臉雷公嘴的禿耗子！”潘貓怒道。

    “唔......可是在下不是禿耗子，在下是猴子??！”木下藤吉郎一臉委屈道。

    “哼，我說(shuō)你是禿耗子你就是禿耗子！”潘貓一手掐腰一手指著木下藤吉郎很蠻橫地道。

    “我這‘猴子’的愛(ài)稱可是主公大人賜予的??！”木下藤吉郎還是不肯屈服。

    “放心，我會(huì)向織田大人建議，讓他給你改名。你知道去年來(lái)的那個(gè)明智光秀嗎？他的綽號(hào)叫金桔頭，也是我起的呢！”潘貓又得意道。

    “什么？明智光秀？金桔頭？”木下藤吉郎聽(tīng)到這個(gè)名字張大了嘴巴。

    “貓兒，不許亂給別人起外號(hào)！”潘虎忙喝止潘貓又對(duì)木下藤吉郎語(yǔ)氣緩和道，“那你還繼續(xù)叫猴子吧，童言無(wú)忌，這事你千萬(wàn)不要和明智光秀說(shuō)！”

    “多謝師父大人，徒兒保證不會(huì)和那金桔頭說(shuō)的......嘿嘿嘿，說(shuō)心里話，‘猴子’這名字陪了我多年了，聽(tīng)著親切又充滿回憶，還真是舍不得改??！”木下藤吉郎面含淫笑回味道。

    潘虎這才仔細(xì)瞅了瞅眼前的木下藤吉郎，也不知是因?yàn)檫@幾年在外風(fēng)吹日曬之故還是縱欲過(guò)度之故，已經(jīng)嚴(yán)重“英年早謝”--頭頂確實(shí)很禿很禿了，那張矮倭瓜色的老臉變得更枯萎更尖瘦，滿滿的都是歲月的痕跡，還胡子拉碴，就連原來(lái)骨碌碌的大眼睛也瞇了起來(lái)，顯得賊眉鼠眼的，怪不得潘貓叫他禿耗子。

    “這幾年，你過(guò)得好嗎？”潘虎又忍不住問(wèn)道。

    “唔，自從我?guī)熗蕉?.....在小谷城離別后......我一直在努力......”木下藤吉郎捂著臉痛哭了起來(lái)，因?yàn)樗L(zhǎng)得特別丑，讓人覺(jué)得像是在惺惺作態(tài)，但他的聲音不斷哽咽，淚如雨下，讓潘虎不得不相信那是真情流露，甚至有些同病相憐之感。

    “哎！”潘虎不禁嘆了口氣，打斷木下藤吉郎轉(zhuǎn)移話題道，“你這幾年一直跟著丹羽長(zhǎng)秀吧，他這個(gè)人怎么樣？”

    “丹羽長(zhǎng)秀大人十五歲就出仕主公，深得主公信任，他也是我織田家的最有才能的武將之一。這幾年徒兒和丹羽大人一起研究并實(shí)踐了您教給我的軍略計(jì)謀，這些果然有效。例如在攻打東美濃猿喰城時(shí)，我們包圍了對(duì)方城池后，先將城下町燒得光光，再利用地利切斷城內(nèi)用水，城主多治見(jiàn)修理力盡開(kāi)城投降，之后加治田城主佐藤忠能父子、米田城主肥田忠政都在徒兒勸說(shuō)下投降了織田家?！蹦鞠绿偌刹粮闪搜蹨I臉上頗有得意之色地侃侃道。

    “哼，你這猴精，我可沒(méi)教你這些，這都是你們自己想出來(lái)的吧！嗯，雖然很缺德，不過(guò)也確實(shí)很有本事！”潘虎笑罵道。

    “哪里哪里？在師父大人面前徒兒哪能算得上有本事？”木下藤吉郎又嬉皮笑臉道。

    “禿耗子！就會(huì)拍哥哥馬屁，難道你在我面前就有本事了？”潘貓又插嘴道。

    “不敢！不敢！在師父、師叔兩位大人面前，徒兒都沒(méi)本事--所以，明日出兵稻葉山城，還請(qǐng)師父大人和師叔大人再助徒兒一臂之力！”木下藤吉郎又賤賤地央求道。

    “油腔滑調(diào)的，果然是有求于我。怎么？你們又要到井之口放火？”潘虎問(wèn)道。

    “哼，放火很無(wú)聊，煙熏火燎，弄不好燒了自己的毛，不去！不去！”潘貓嘰歪道。

    “不，這次不是簡(jiǎn)單放火，這次是真正要攻下稻葉山城滅亡齋藤家了！”木下藤吉郎一本正經(jīng)答道。

    “不信！不信！”潘貓嚷道。

    “哎呀，這次肯定是真的，是主公大人命令徒兒請(qǐng)你們幫忙的！現(xiàn)在美濃三人眾正式降服了織田家，并表示要一起出兵攻打稻葉山城，主公大人已經(jīng)派了村井貞勝大人和島田秀順大人前去接收人質(zhì)。主公大人說(shuō)我們也要立刻動(dòng)身，兵貴神速，出其不備，讓美濃三人眾和齋藤家臣都嚇一跳！”木下藤吉郎急得抓耳撓腮道。

    “織田大人是個(gè)大騙子，就會(huì)忽悠人！”潘貓繼續(xù)嚷道。

    “主公大人還說(shuō)了，攻下美濃后，除了增加給你們供養(yǎng)料，還在稻葉山城下給你們新蓋幾間大房子，把戚小姐他們也接過(guò)來(lái)！”木下藤吉郎又信誓旦旦道。

    “紅豆泥？那太好了，哥哥，我們要住上別墅啦！那我們就再信禿耗子一回吧！”潘貓樂(lè)得蹦起來(lái)，抱著潘虎的脖子叫道。

    織田軍連夜從小牧山城出發(fā)直奔稻葉山城，只見(jiàn)一路上光禿禿的，能燒的草木房屋都被燒干凈了。大軍很快到了稻葉山城下與已經(jīng)投降織田家的眾軍隊(duì)會(huì)合，共一萬(wàn)兩千六百人，西美濃三人眾封鎖了稻葉山城西部切斷了齋藤家和近江國(guó)盟友的聯(lián)系，他們又放火燒毀了稻葉山城周圍的防御設(shè)施，然而之后并不攻城，只是圍城打援。

    圍城打援看起來(lái)很簡(jiǎn)單，援軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)“天下無(wú)雙”的大旗沒(méi)有交戰(zhàn)就望風(fēng)逃了回去；山下“天下無(wú)雙”的大旗一招搖，山上的士兵也都嚇得不敢出來(lái)。

    潘虎這時(shí)才意識(shí)到，自己那桿繡著“天下無(wú)雙”的大旗，這些年都一直在木下藤吉郎手里。

    “你這臭猴子，原來(lái)一直在打著為師的旗號(hào)假虎威??！”潘虎罵道。

    “師父大人莫怪，這些年徒兒打著您的旗號(hào)也都是打勝仗，不曾給您的大旗抹過(guò)黑！您看，這上面的金粉又多刷了好幾層呢！”木下藤吉郎忙解釋道。

    “哼，原來(lái)這旗幟是我們潘家的，那今天我可要沒(méi)收了！”潘貓連忙跑過(guò)去將大旗奪了過(guò)來(lái)，因?yàn)槟瞧鞐U太重，旗面太大，風(fēng)一吹，旗一飄，潘貓小小的身子都立不穩(wěn)。但是，她抬頭看著金光閃閃的旗面直樂(lè)，嘴里嘰里咕嚕個(gè)不停。

    連續(xù)打了幾場(chǎng)勝仗后，織田信長(zhǎng)還是不著急攻城，而且在稻葉山城的外圍圍上柵欄并筑起新城來(lái)。

    “你們是柴田勝家的士兵嗎？”

    齋藤方面的一名武士在瞭望臺(tái)上大喊。

    “是的！你找柴田大人是要投降嗎？”山底下織田家的士兵們答道。

    “胡說(shuō)！投什么降？我是想問(wèn)你們，大老遠(yuǎn)從尾張跑到美濃，都到了稻葉山城下為什么不敢攻城？”齋藤家的武士看著還挺得意。

    “哎呦，不是我們不敢攻城，是你們不敢出來(lái)，不過(guò)你們不敢出來(lái)也沒(méi)有關(guān)系，我們要在這修建一座更大的城池，就在這圍上三五年，看餓不死你們這些兔崽子！”織田家的士兵們也很得意地答道。

    稻葉山城盤(pán)山而建，高聳入云，憑借長(zhǎng)良川天險(xiǎn)，固如金湯。此城為齋藤道三苦心設(shè)計(jì)，也是他的驕傲。山上城堡一共分十二段，每段都設(shè)有機(jī)關(guān)，要拆下一段至少要花半個(gè)多月時(shí)間，城墻上設(shè)有釣塀、劍塀和石落，還有許多狹間(射擊孔），墻頭有多重箭櫓，強(qiáng)攻要付出的傷亡代價(jià)是很難估計(jì)的，據(jù)說(shuō)稻葉山城內(nèi)儲(chǔ)備了三年的糧食。

    “哼，真是無(wú)聊！”

    潘虎和潘貓每天都聽(tīng)著“咣咣”的施工聲和山上山下污言穢語(yǔ)的對(duì)罵，他們實(shí)在煩躁就躲到長(zhǎng)良川遠(yuǎn)處釣魚(yú)。

    三月十五日傍晚，木下藤吉郎又來(lái)到潘虎的帳內(nèi)神秘兮兮地道：

    “師父大人，師叔大人，該出發(fā)了！聽(tīng)說(shuō)稻葉山城上的八重櫻花已經(jīng)開(kāi)了！”

    “好??！我們看櫻花去！”潘貓拉著潘虎歡喜道。

    他們走出了帳外，木下小一郎、蜂須賀正勝、前野長(zhǎng)康等木下家臣都等在外面，此外還集合了一百多名足輕。

    “還山大人，別來(lái)無(wú)恙啊！”

    潘虎走近前一看，說(shuō)話的人身穿著黃色陣羽衣、馬皮鎧甲，腰間挎著虎御前大刀，面色蒼白，聲音細(xì)膩，此人正是竹中半兵衛(wèi)。

    “哎呀！原來(lái)是竹中大軍師出山了！”潘虎笑著，他心中卻鄙夷道：這個(gè)竹中半兵衛(wèi)，之前不是說(shuō)好齋藤不滅不出山的嗎？這節(jié)操，果然不出我所料。

    潘虎又問(wèn)道：“我們今夜就帶這些人攻打稻葉山城嗎？”

    “不，我們從稻葉山城的后山瑞龍寺山爬過(guò)去！”木下藤吉郎表情詭異地答道。

    “就是我們上次偷樹(shù)那座山！”木下小一郎補(bǔ)充道。

    “那不是‘偷’，是‘取’！”木下藤吉郎忙糾正道。

    “你們就別再咬文嚼字了，人家櫻花等得都謝了！”潘貓不耐煩道。

    “好，出發(fā)！”木下藤吉郎一聲令下，一百多人便偷偷摸摸地來(lái)到瑞龍寺山下。

    太陽(yáng)已經(jīng)落山，這是一個(gè)月圓之夜，大家借著月光登山，之前被他們砍過(guò)樹(shù)木的地方還沒(méi)有長(zhǎng)出新樹(shù)，留下的一根根樹(shù)樁被月光照得閃閃發(fā)亮，小草和灌木剛剛發(fā)芽，卻被大軍無(wú)情地踩踏，山林里沒(méi)有一絲風(fēng)。

    他們準(zhǔn)備翻過(guò)山頭到稻葉山城的后面。

    “糟了，我們迷路了！”竹中半兵衛(wèi)皺眉道。

    “軍師還會(huì)迷路？”潘虎笑道。

    “這稻葉山城的后門(mén)是個(gè)逃生的密道，為道三大人生前設(shè)計(jì)，在下也只是聽(tīng)說(shuō)而已，并不知道確切的位置?！敝裰邪氡l(wèi)面無(wú)表情地答道。

    “讓我去探探路！”潘貓沒(méi)等潘虎說(shuō)話就連蹦帶跳地跑在最前面，過(guò)了一會(huì)兒她又慌張地跑了回來(lái)。

    “哥哥，上面有人！”潘貓叫道。

    “是齋藤家的哨兵？”潘虎問(wèn)道。

    “不對(duì)，可能不是人，像是個(gè)巡山妖怪，個(gè)子比我高半頭，腦袋這么大個(gè)兒，耳朵長(zhǎng)在上邊，一身漆黑，兩只大掌乎扇乎扇的，正在捉一個(gè)小孩子要吃哩！”潘貓邊跑邊比劃道。

    “小孩子竟胡說(shuō)，哪來(lái)的妖怪？走，我們看看去！”潘虎又招呼木下藤吉郎等人道。

    潘貓躲在了潘虎的后面，幾名織田武士也跟隨在后面，還有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢上去。潘虎順著潘貓指著的方向到了一個(gè)平坡上。

    果然，前方有一大一小兩個(gè)黑影在移動(dòng)。

    “救命??！”那小的黑影看到有人上山拼命呼救。

    “啊，那不是妖怪，是熊！”潘貓叫道。

    “小孩兒！往這邊跑，我來(lái)救你！”潘虎揮舞著大斧沖上前去。

    那“孩子”聽(tīng)到喊聲果然朝著潘虎跑了過(guò)來(lái)，他身后的熊也追了過(guò)來(lái)。

    潘虎繞過(guò)“孩子”，舉起大斧朝熊劈去！

    “雅蠛蝶！哥哥，這只黑熊黑乎乎的好可愛(ài)啊，活捉了它給我當(dāng)寵物玩吧！”潘貓叫道。

    “啊......好......”潘虎收回大斧，他遲疑了一下......

    呼！

    一個(gè)大大的熊抱過(guò)來(lái)了！

    砰！當(dāng)！

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，潘虎已被黑熊撲倒在地。