為什么安森·巴赫會(huì)突然出現(xiàn)在假的倉(cāng)庫(kù)地下室，求真修會(huì)又為什么會(huì)在另一個(gè)一模一樣的垃圾處理廠(chǎng)找到差分機(jī)這種“關(guān)鍵性線(xiàn)索”…科爾·多利安并不是個(gè)傻子，他大概已經(jīng)猜到了事情的原委。

    只是越清楚事情的真相，首席審判官就越明白這件事還是不要徹底撕破臉皮比較好；無(wú)論如何，愿意把這臺(tái)差分機(jī)交出來(lái)，恐怕就已經(jīng)是安森·巴赫最大的妥協(xié)和讓步，再深究下去能挖出多少有用的情報(bào)不說(shuō)，接下來(lái)的合作肯定就不用指望了。

    “合作？”

    “沒(méi)錯(cuò)，而且還是一次雙贏的合作?！?br/>
    垃圾處理廠(chǎng)大門(mén)外，塞拉·維吉爾望著遠(yuǎn)處正在小心翼翼搬動(dòng)差分機(jī)的審判官們，難得心情愉悅的說(shuō)道：“我們準(zhǔn)…啊，應(yīng)該是首席審判官大人準(zhǔn)備趁著這次徹底剿滅‘悄悄話(huà)’黑幫的機(jī)會(huì)，徹底鏟除克洛維城內(nèi)的舊神派勢(shì)力?！?br/>
    “你知道，自從盧恩家族離開(kāi)克洛維之后，原本懾于使徒的舊神派組織和施法者家族，就開(kāi)始接二連三的涌入克洛維城，試圖占據(jù)多出來(lái)的權(quán)力真空。”

    “這是千載難逢的機(jī)會(huì)，過(guò)去這些的家伙們盤(pán)踞在大大小小的莊園，鄉(xiāng)村之中，每一次審判官們千辛萬(wàn)苦的執(zhí)行任務(wù)，最后的收獲往往只是某個(gè)剛剛接觸到舊神力量的害蟲(chóng)…現(xiàn)在他們自己聚集了起來(lái)，終于能將他們一網(wǎng)打盡了！”

    “是啊，聚集在城市里的敵人，總歸要比對(duì)付盤(pán)踞荒野的家伙要容易許多。”安森十分贊同：“真不明白，他們?yōu)槭裁捶堑靡@么做?！?br/>
    “這有什么不明白，當(dāng)然是因?yàn)殄X(qián)了?！?br/>
    女審判官瞥了他一眼：“盤(pán)踞在荒郊野外的莊園里一年能掙到的財(cái)富，還不及克洛維城一個(gè)月；像你這種什么地方都去過(guò)的家伙，應(yīng)該對(duì)這種事情感受更深吧？”

    “確、確實(shí)是這樣，但舊神派組織和家族…我是說(shuō)，他們應(yīng)該不怎么在乎錢(qián)這個(gè)東西吧？”安森挑了挑眉頭：“舊神派組織是為了他們心心念念的‘大計(jì)劃’，施法者家族更看重進(jìn)化和傳承…我還真不知道哪個(gè)會(huì)為錢(qián)發(fā)愁的?！?br/>
    “那是因?yàn)槟憬佑|到的舊神派組織，不是梅斯·霍納德這種陰謀家，就是盧恩家族那種傳承千年的古老豪門(mén)?！?br/>
    塞拉冷冷道：“后者暫且不論，前者不僅有盧恩家族的贊助，本人更是圣艾薩克學(xué)院頂尖水準(zhǔn)的歷史系教授?！?br/>
    “絕大多數(shù)的舊神派組織哪有他們的水平？能坐擁一個(gè)不大不小的莊園，聚攏幾十上百個(gè)邪教信徒團(tuán)伙就十分的不易了；手頭的財(cái)富往往是從追隨他們的向下農(nóng)夫手里剝削出來(lái)的一點(diǎn)油水，比不上內(nèi)城區(qū)一家水果店的利潤(rùn)，還冒著被審判官追殺的風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
    安森·巴赫：“……”

    “更重要的是，克洛維城的繁榮，是以周?chē)l(xiāng)村的凋敝為代價(jià)的——麥田變成了棉花田，煙草田，農(nóng)莊變成了工廠(chǎng)，沒(méi)有土地的農(nóng)夫只能進(jìn)城去碰碰運(yùn)氣——曾經(jīng)讓那些舊神派組織生存的土壤，都以不復(fù)存在。”

    女審判官突然將目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，眼神意味深長(zhǎng)：“既然如此，擺在他們面前的選擇其實(shí)就只剩下進(jìn)入城市發(fā)展，或者隨著凋敝的村莊一起消亡這兩個(gè)選項(xiàng)…顯然，大多數(shù)人都會(huì)選擇后者?！?br/>
    被她緊盯著的安森心里隱隱發(fā)毛，下意識(shí)想要張開(kāi)“領(lǐng)域”模擬黑魔法讀心看看對(duì)方在想什么，卻意識(shí)到她是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的黑法師，只能作罷。

    “那個(gè)…咳咳，我能理解對(duì)求真修會(huì)的確是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)，但和雙贏有什么關(guān)系？”

    “雖然不明白為什么‘悄悄話(huà)’能夠弄到差分機(jī)，但他的背后肯定有來(lái)自陸軍部上層某些人的支持?！比ぞS吉爾的表情稍微緩和了幾分：“他們能夠和‘悄悄話(huà)’合作，就肯定會(huì)和其它舊神派組織合作，這幾乎是必然的?！?br/>
    “但……雖然有十足的把握，可如果沒(méi)有切實(shí)能拿出來(lái)的證據(jù)，求真修會(huì)不可能光明正大的逮捕陸軍部的人——尤其是那些占據(jù)高位，家世顯赫之人；光明正大調(diào)查的話(huà)，又肯定會(huì)引起對(duì)方的警覺(jué)，所以……”

    “你們希望我去搜集陸軍部上層和舊神派牽扯的證據(jù)？！”

    安森故意挑了下眉頭，假裝驚訝的表情：“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧？”

    “你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，而且也不用再露出一副‘完全沒(méi)想到事情是這樣發(fā)展’的表情了。”塞拉·維吉爾輕哼了一聲：

    “大費(fèi)周章的滅口‘悄悄話(huà)’，把珍貴無(wú)比的差分機(jī)主動(dòng)讓出來(lái)，不就是為了等待這一刻嗎——想要光明正大的團(tuán)滅陸軍部上層，難道還有比讓他們統(tǒng)統(tǒng)變成舊神派分子更好的辦法？”

    迎著對(duì)方仿佛能洞穿胸口的目光，繃不住的安森訕笑兩聲：“那個(gè)…這是您的想法，還是科爾·多利安的主意？”

    “你覺(jué)得呢？”手臂抱在胸口的女審判官冷冷的看著他，表情仿佛在說(shuō)“你在明知故問(wèn)”。

    “明白了?！?br/>
    安森心領(lǐng)神會(huì)，表情逐漸認(rèn)真：“那也就是說(shuō)，您應(yīng)該也清楚這臺(tái)差分機(jī)可能的來(lái)歷，以及這件事繼續(xù)查下去的后果，是嗎？”

    這一次女審判官?zèng)]有說(shuō)話(huà)，微不可查的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “既然知道，為什么還要這么做？”

    “沒(méi)有為什么…硬要說(shuō)，大概就是希望某些人能真正做好覺(jué)悟吧。”塞拉·維吉爾扭過(guò)頭，望向遠(yuǎn)處正在興高采烈，指揮眾人搬運(yùn)差分機(jī)的科爾·多利安：

    “很多事情只有在真正面對(duì)的那一刻，才知道究竟要如何選擇，才明白自己究竟屬于哪一邊；越早的面對(duì)，總是要強(qiáng)過(guò)始終迷茫不定，進(jìn)退兩難…您覺(jué)得呢，盧恩家族的未婚夫，兼索菲亞·弗朗茨小姐的贊助對(duì)象，風(fēng)暴軍團(tuán)總司令官閣下？”

    安森·巴赫：“……我覺(jué)得您說(shuō)的太有道理了！”

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    內(nèi)城區(qū)，腓特烈大街，鳶尾花餐廳。

    面無(wú)表情的克勞恩坐在餐桌前把玩著玻璃高腳杯，一旁的侍者們正殷勤的為這位出手闊綽的客人奉上美酒佳肴。

    滋滋冒油的香煎魚(yú)排，充滿(mǎn)帝國(guó)風(fēng)格的雜燴沙拉，用奶油花邊和櫻桃點(diǎn)綴的烤松餅，湯汁濃稠的土豆?fàn)Z牛肉，還有酥炸雞腿，蔥燒羊排，茄汁肉球……

    腓特烈大街是克洛維內(nèi)城區(qū)富人們經(jīng)常光臨的場(chǎng)所，出名的菜色也以克洛維人最不合口的帝國(guó)風(fēng)為主；重口調(diào)味，肉食為主的克洛維口味往往會(huì)遭人鄙夷，被認(rèn)為下層普通大眾的“低級(jí)享受”，菜單上也并不會(huì)看到這些菜色。

    但很顯然如果客人足夠康慨的話(huà)，高傲的餐廳和廚師們并非不愿意更改立場(chǎng)——穿著高檔禮服的使者微微欠身，像開(kāi)葡萄酒那樣為克勞恩倒了兩杯黑啤酒，然后按照對(duì)方吩咐的那樣將一瓶葡萄酒放在桌旁后轉(zhuǎn)身離去，目光始終沒(méi)有離開(kāi)上衣領(lǐng)口里的小費(fèi)。

    面對(duì)滿(mǎn)桌的美味佳肴，克勞恩卻并沒(méi)有要用餐的跡象，目光依舊若有所思的盯著餐廳的正門(mén)，靜靜地等待。

    他甚至特地選了一個(gè)靠外的座位，高檔的玻璃墻能讓路過(guò)的行人可以清楚的看到的自己的位置和一舉一動(dòng)，甚至連前后左右所有可能的行動(dòng)路線(xiàn)也暴露無(wú)遺。

    并未讓他守候太久，等待的客人便已經(jīng)上門(mén)——戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的推開(kāi)店門(mén)，緊繃著臉的羅素少校邁步朝餐桌走來(lái)。

    實(shí)際上他十幾分鐘前就已經(jīng)到了，之所以遲遲沒(méi)有靠近是因?yàn)檫t遲不敢確信：“秩序之環(huán)在上，克勞恩你…你是不是瘋了？！”

    “瘋了？當(dāng)然沒(méi)有。”輕描澹寫(xiě)的克勞恩端起酒杯喝了一大口：“你覺(jué)得鳶尾花餐廳會(huì)讓一個(gè)瘋子走進(jìn)餐廳，在觀光位置最好的桌子用餐嗎？”

    “會(huì)，只要他給的錢(qián)夠多！”

    羅素恨恨的開(kāi)口道，眼角余光不停瞥向窗外的街道：“你突然找我來(lái)干什么，知不知道陸軍部那邊正都亂套了，所有人都在問(wèn)你跑哪去了！”

    “那你現(xiàn)在看到了，我哪也沒(méi)去。”克勞恩目光灼灼：“審判結(jié)束了，我沒(méi)能完成自己的任務(wù)，想要跑出來(lái)買(mǎi)醉，吃點(diǎn)東西發(fā)泄下心里的苦悶，這有問(wèn)題嗎？”

    “沒(méi)問(wèn)題，但大人們更希望你能出現(xiàn)在自己的辦公室里?！?br/>
    嘴角抽搐了下的羅素猶豫片刻，用叉子叉住了一個(gè)肉丸：“我能理解你的心情，畢竟已經(jīng)在你手下干了兩年多時(shí)間，知道你是個(gè)追求成功和完美的家伙；這么重要的任務(wù)沒(méi)能完成，心里肯定不會(huì)太好受。”

    “算了！去特么的陸軍部，去特么的刺刀俱樂(lè)部那群含著金湯匙的家伙們！今天我就陪你好好喝一頓，盡情的發(fā)泄心情，想說(shuō)什么就說(shuō)什么，再也不受那群人的氣！”

    像是突然自暴自棄了似的，羅素少校端起酒杯將黑啤酒一飲而盡；對(duì)面的克勞恩也不客氣，開(kāi)始享用滿(mǎn)桌的佳肴。

    在周?chē)e客異樣的目光下，兩人風(fēng)卷殘?jiān)瓢愕南麥缌藘纱蚝谄【?，所有的菜品，還有額外的四份羊排，八個(gè)面包。

    整個(gè)過(guò)程羅素少校始終保持沉默，一刻不停的消滅著自己眼前的食物，余光緊盯克勞恩一舉一動(dòng)；像極了和同類(lèi)爭(zhēng)搶食物的野獸。

    “呼——”

    用力塞下最后一塊蛋糕，克勞恩中校直接癱倒在椅子上，像是被抽干了渾身力氣般微弱的喘息著，同時(shí)目光灼灼的看向?qū)γ嫱瑯又辈黄鹧鼇?lái)的羅素：

    “說(shuō)實(shí)話(huà)，我一開(kāi)始留下那個(gè)線(xiàn)索的時(shí)候，曾經(jīng)遲疑過(guò)你究竟會(huì)不會(huì)出現(xiàn)；畢竟現(xiàn)在的我已經(jīng)成了眾失之的，任何和我扯上關(guān)系的人，都不可能有什么好下場(chǎng)?！?br/>
    “但我還是來(lái)了?！绷_素輕哼一聲，嘴角露出了些許得意：“或許你忘了，我可是你的部下，打從一開(kāi)始就是絕對(duì)逃不掉的那個(gè)——既然逃不掉，又為什么要躲？”

    “是啊，誰(shuí)都可以躲起來(lái)，但你…羅素，你不行?！?br/>
    克勞恩感慨的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就因?yàn)楹臀医壎ǖ奶o，所以你沒(méi)有退路；想要在陸軍部活命，就必須有所作為，證明你對(duì)大人們的忠誠(chéng)?！?br/>
    “所以你來(lái)了，帶著殺我的刺客們來(lái)了。”

    輕弱的話(huà)語(yǔ)聲響起，但在羅素少校的耳畔卻猶如雷霆。

    “你一開(kāi)始不敢進(jìn)來(lái)，不是因?yàn)楹ε聲?huì)和我一起暴露，而是擔(dān)心如果外面的人決定動(dòng)手，這種環(huán)境下為了偽裝成意外，你沒(méi)有逃跑的機(jī)會(huì)?！笨藙诙骼^續(xù)說(shuō)著，仿佛在談起一件和自己無(wú)關(guān)緊要的事：“沒(méi)錯(cuò)，必須是意外，否則剛剛輸?shù)魧徟械年戃姴?，在陸軍?nèi)的威望就徹底完了。”

    “既然是意外，最好的辦法當(dāng)然是把整個(gè)酒館炸上天，偽裝成煤氣泄露事件；但這里是腓特烈大街，克洛維城最繁華的區(qū)域之一；敢這么干，明天就會(huì)被樞密院的那群大人們掘地三尺，挖出對(duì)陸軍部不利的證據(jù)?！?br/>
    “所以他們只能使用更加威脅，更加不可控的方式，來(lái)讓這場(chǎng)事件看上去更像是一場(chǎng)意外事故；而那樣的方式…羅素，你想活下來(lái)的概率就很小了?！笨藙诙髂抗庾谱疲骸八阅闶冀K不敢走進(jìn)來(lái)，但你沒(méi)有退路——走進(jìn)餐廳，你還能搏一搏，不來(lái)見(jiàn)我，下場(chǎng)就是死?！?br/>
    羅素少校沉默了，原本還能強(qiáng)作鎮(zhèn)定的表情也露出了一絲慌亂。

    “既然你都明白，為什么還要這么做——以你的能力，暫時(shí)避避風(fēng)頭應(yīng)該還是不難的吧？”

    “是不難，但陸軍部知道我的出生地址，知道我的家屬，也知道放著我大部分存款的銀行，握著我的津貼…舍棄這一切，像個(gè)行尸走肉那樣茍活？我不想過(guò)那樣的日子。”克勞恩嘆了口氣：

    “其實(shí)答桉一開(kāi)始就在桌面上，羅素，你難道就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎？”

    “……桌面上？”

    “在高檔餐廳訂餐，準(zhǔn)備這么豐盛菜肴，你覺(jué)得這些錢(qián)都是誰(shuí)給我的？”

    帶著反問(wèn)的口氣，面無(wú)表情的克勞恩突然抬起手，毫無(wú)征兆的拽上了一旁落地玻璃窗的窗簾！