艾瑪在老婦人的家中逗留了一夜，和老婦人談心許久，老婦人還親切地將艾瑪腳上的水泡挑開，很細(xì)心，宛如艾瑪?shù)哪赣H，讓艾瑪感動(dòng)不已。第二日清晨臨走時(shí)艾瑪贈(zèng)送給老婦人兩個(gè)銀錠子，雖然老婦人強(qiáng)烈拒絕，但拗不過固執(zhí)的艾瑪，只得收下，不住地感謝。

    告別了老婦人，艾瑪離開了這個(gè)窮困潦倒的山村，重新踏上尋父之旅。艾瑪穿著老婦人送給她的紅色麻木袍子，手中拄著那根粗樹枝，肩上斜挎著一個(gè)黑布包袱，包袱內(nèi)放著她之前的棉衣，還有那件白羔毛斗篷，以及老婦人共給她的干糧。腳上的水泡雖被捅破，但雙腳仍舊疼痛不已，艾瑪走起路來像小孩子蹣跚學(xué)步一樣，別扭地很！忍著腳底的疼痛，艾瑪邊走邊想：等到了一個(gè)小鎮(zhèn)，她得買匹馬，總這么步行，也不是個(gè)辦法！

    走著走著便到了黃昏，天空不作美，下起了小雨，決不能碰水的艾瑪趁雨還不大，顧不上腳底的疼痛，一路小跑來到了一個(gè)破敗的寺廟內(nèi)躲雨。廟內(nèi)到處是殘?jiān)珨啾冢┲刖W(wǎng)覆蓋了整間屋子，地上散落著黃色的稻草、倒塌的房梁，一陣?yán)滹L(fēng)吹來，被捅破的窗戶紙禁不住‘沙沙’作響，只有正對(duì)門口的那尊被度上一層金粉的彌勒佛依舊不為環(huán)境所動(dòng)，舔著圓滾滾的大肚子，笑口常開，讓艾瑪見了為之一怔。

    艾瑪站在大型彌勒佛像前，睜著好奇的眸子，不住地打量著彌勒佛，心中呢喃：這是什么人？他為什么總在笑??？不累嗎？艾瑪直直地盯著彌勒佛像許久，許久，見彌勒佛一動(dòng)不動(dòng)，艾瑪更加不解，心想：他怎么不動(dòng)??？跟自己見到的人類不一樣。

    就在艾瑪神游之際，外面的雨越下越大，時(shí)而伴隨著轟隆隆的雷聲，冷風(fēng)時(shí)不時(shí)地刮進(jìn)破廟內(nèi)，艾瑪渾身一冷，禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。顧不上觀賞彌勒佛，艾瑪轉(zhuǎn)身來到一個(gè)墻角處坐下，卸下身上的包袱，從里面取出那件白羔毛斗篷披在身上，頓感暖和多了。艾瑪背靠墻壁，屈起兩膝，雙手抱腿，將視線放到屋外稀里嘩啦下個(gè)不停的大雨上，心中呢喃：還好趁雨還未下大，趕到這里，要不然，她要是被雨淋濕，就要現(xiàn)出原形了！

    就在艾瑪神游之際，一道稚嫩的孩童聲在屋外的大雨中響起。

    “快來，那里有個(gè)破廟，我們?nèi)ツ莾罕苡臧?！?br/>
    不一會(huì)兒，十來個(gè)約莫十歲左右的男童、女童陸續(xù)跑進(jìn)了破廟，他們穿著破衣爛衫，渾身臟兮兮的、蓬頭垢面，手中握著一個(gè)破了瓷的白碗。艾瑪望著這些突然闖進(jìn)破廟的孩子們，撇到他們的裝束，心生不解：這些孩子怎么這副打扮？看起來像難民一樣！

    艾瑪打量孩子們的同時(shí)，這些以乞討為生的孩子們也望到了坐在墻角處的艾瑪，大家你看看我，我看看你，然后走到了艾瑪對(duì)面的一堵墻邊坐下。

    過了一會(huì)兒，天黑了，可大雨仍舊不知疲倦地下著，走了一天的路，艾瑪有些餓了，便打開包袱，看到老婦人為她準(zhǔn)備的幾個(gè)饅頭，還有水袋，艾瑪心中一暖，淡淡一笑，舀起一個(gè)饅頭放到唇邊，大口咬了下去，津津有味地吃著，殊不知，這一幕深深刺痛了對(duì)面的孩子們。孩子們望著艾瑪手中的那個(gè)白花花的大饅頭，胃內(nèi)的饞蟲發(fā)作，小肚子‘咕咕’地叫個(gè)不停，孩子們情不自禁地咽了下口水，眸中充滿是渴望和羨慕。

    孩子們互相對(duì)視一眼，渀佛在交換各自的意見，隨后，孩子們達(dá)成共識(shí)，噌地站起身，氣勢(shì)洶洶地朝艾瑪快步走去。

    正在進(jìn)食的艾瑪撇到對(duì)面的孩子們面露不善地朝她走來，微怔，下意識(shí)地問，“你們有事嗎？”

    孩子們絲毫不理會(huì)艾瑪?shù)膯栐?，一個(gè)看樣子像是孩子王的小男孩兒大喊一聲，“上！”這一聲令下，十來個(gè)孩子們立即像餓狼撲食一樣瘋狂地沖向了艾瑪。

    艾瑪哪里料到會(huì)是這副情景，大驚失色，下意識(shí)地睜大了眸子，微張著唇，一時(shí)忘記了反應(yīng)。

    只見這些餓了許久的孩子們一窩蜂地奔到艾瑪身前，搶走艾瑪包袱中的饅頭，水袋、棉衣，連艾瑪身上披著的那件白羔毛斗篷也被他們奪去了。當(dāng)艾瑪回過神來，她已經(jīng)被洗劫一空。艾瑪勃然大怒，噌地站起身，憤憤地瞪著眼前的十來個(gè)孩子，大聲吼道，“你們這是做什么？快還給我！”可惜，孩子們根本不把艾瑪放在眼里，他們見大功告成，便快速返回對(duì)面的墻角，坐下，大快朵頤地吃著手中的饅頭，那狼吞虎咽的模樣著實(shí)驚到了艾瑪。

    艾瑪一時(shí)怔住，她睨著這群衣不果腹的孩子們像是餓了幾天幾夜一樣，吃東西的樣子野蠻極了，艾瑪心中那股憤怒的火焰禁不住漸漸熄滅，她暗自嘆息一聲，重新坐在墻角處，曲著雙膝，雙臂抱胸，如今沒了斗篷，頓感渾身冰冷。一想到她的所有東西都被這群孩子們搶去了，艾瑪便抬眸不滿地睨了眼對(duì)面的孩子們，感受到艾瑪不善的目光，孩子們回了艾瑪一記得意挑釁的目光，對(duì)此，艾瑪不以為然地撇撇嘴，扭頭望向屋外的大雨，心想：她不會(huì)和一幫以乞討為生的孩子們一般見識(shí)，就甘認(rèn)倒霉吧！唉！

    過了一會(huì)兒，困意來襲，艾瑪將頭搭在膝蓋上，緩緩合上了眸子，漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，艾瑪對(duì)面的那群孩子們也倒在地上沉沉地睡了過去。屋外的大雨仍舊嘩啦啦地下著，漆黑的破廟內(nèi)卻蕩漾著一股平靜、祥和、均勻的呼吸聲。

    第二日早上，艾瑪悠悠轉(zhuǎn)醒，才發(fā)覺不知何時(shí)她居然趴在地上睡覺了，艾瑪坐起身，揉揉發(fā)痛的脖子，不經(jīng)意抬眸間，撇到對(duì)面的那堵墻下哪里還有孩童們的身影，料想那些孩子早已離開了破廟，艾瑪苦笑一聲，站起身，撲了撲身上的塵土，呢喃一聲，“我也該啟程了！”如今她的包袱沒了，倒是渾身輕松，不過還好，錢袋尚存，等到下一個(gè)小鎮(zhèn)，就買匹馬，然后找家棧，吃頓飽飯，好好睡一覺。

    艾瑪彎腰拾起地上的粗樹枝，一瘸一拐地走向門口。如今天已放晴，夾雜著泥土味道的清新氣息撲鼻而來，艾瑪禁不住深吸了口氣，欣然地笑了笑，呢喃一聲，“陸地的氣息比海洋氣息多了分泥土的芳香，少了分濃濃的腥氣！”

    艾瑪手拄粗樹枝，抬腳蹣跚地走在泥濘的土路上，睨著地上水土混合的道路，黑靴子上滿是污泥，艾瑪不爽地皺皺眉，心中呢喃：她討厭這種道路，這點(diǎn)陸地就沒有海洋好了！

    艾瑪一直向西走，約莫走了兩個(gè)時(shí)辰，已到晌午，艾瑪終于來到了一個(gè)叫‘平鎮(zhèn)’的地方。呼，見到久違了的人群，艾瑪禁不住放松地舒了口氣，這大半年來，她從南部走到北部，越走人煙越稀少，后來直至不見，每天都是露宿野外，生食野草，有一次還誤食毒草，險(xiǎn)些送了命。今日，她終于來到了一個(gè)人口相對(duì)密集的小鎮(zhèn)，心中禁不住升起了一絲激動(dòng)和欣喜。

    艾瑪拄著拐杖在人來人往、喧囂熱鬧的大街上走著，睜著好奇的眸子四下張望，她記得上一次逛街還是五歲那年白四帶著她來人間的事呢，不過遺憾的是，那次遭遇了綁架，希望這次不會(huì)有壞事發(fā)生，但此時(shí)，興奮的艾瑪也顧不上想其他，已經(jīng)拄著拐杖朝一個(gè)賣面條的攤鋪踱了去。

    “吃面啦！好吃的牛肉面！”一個(gè)身著灰衣麻布袍子，約莫五十來歲的老人家高聲吆喝著，他站在一個(gè)煮著湯面的大鍋前，右手握著一根木質(zhì)的大勺時(shí)不時(shí)地在鍋內(nèi)攪動(dòng)，他的右側(cè)一米外擺著兩張木桌、木椅，有一桌坐著一個(gè)正在吃面的年輕男人。

    艾瑪踱到攤鋪前，站在老人家的身后，問道，“大伯，您在賣什么？”

    老人家轉(zhuǎn)身就看到眼前站著一個(gè)穿著暗紅色袍子的美麗姑娘，眸子一亮，慈祥地問，“姑娘，你要吃面嗎？”

    “大伯，您這是什么面?。俊卑斆橄蚶先思疑砗蟮哪强诖箦?，里面全是白花花的、成粉條狀的東西，不解地問道。

    “是牛肉面?！?br/>
    額，艾瑪?shù)捻虚W過一絲狐疑，問道，“牛肉面？這里面有肉？”

    “是啊，里面放了肉，還有一些青菜，好吃的嘞！”

    一聽有肉，艾瑪?shù)谋砬橐徽憛挸匀?，一想到吃那些可愛的?dòng)物，她的心就涌出一股股悲涼和心酸。

    善于察言觀色的老人家撇到艾瑪奇怪的神情，問道，“姑娘，怎么了？你不喜歡吃牛肉面？”