張氏本就生得白,又涂了層厚厚的妝粉,臉色愈發(fā)白得瘆人,雙唇卻抹成殷紅,而且不知有意還是無意,唇角還點(diǎn)了兩處紅點(diǎn)。
就這樣突兀地湊到魏氏面前,“喝他的血,吃他的肉,這就是報(bào)應(yīng)!”
魏氏本就心虛,被這么一嚇,只覺得身下似有溫?zé)岬乃畼訓(xùn)|西淌瀉而出,她既羞且氣且怕,怒指著張氏的臉尖叫,“你,你走開,別過來。來人,快來人!”
張氏莞爾一笑,聽話地退后幾步,掏帕子將唇角紅點(diǎn)拭了去。
羅嬤嬤挪著碎步?jīng)_進(jìn)屋里時(shí),只看到張氏坐在椅子上對(duì)著靶鏡涂抹,而魏氏圓睜著雙眼似是見到鬼一般,嘴唇哆嗦著,雙手抖個(gè)不停。
“老夫人,怎么回事?”羅嬤嬤近前,關(guān)切地問。
魏氏像是看到了救星,伸手用力指向張氏,“讓她出去,讓她出去,這個(gè)毒婦要害我害我兒子!”
羅嬤嬤疑惑地看著張氏,見她眸中似是含淚,猜想她定然又受了委屈,借補(bǔ)妝來掩飾,遂同情地?fù)u搖頭,低聲問魏氏,“讓二太太出去看著藥爐?”
魏氏氣急敗壞地否定,“不!不行,不能讓她在這兒,趕緊攆出去,不許再進(jìn)松鶴院?!?br/>
張氏收了靶鏡,恭敬地跟魏氏行個(gè)禮,“那我就出去了。”朝羅嬤嬤無奈一笑,頭也不回地離開。
魏氏長(zhǎng)長(zhǎng)舒口氣。
羅嬤嬤道:“我去找人把珍珠她們叫回來,屋里沒人伺候不成?!?br/>
“先等會(huì)兒,”魏氏掀開搭在身上的薄毯,“給我找身衣裳?!?br/>
空氣里彌漫著一股不可言說的氣味。
羅嬤嬤下意識(shí)地皺了皺鼻子,隨即意識(shí)到什么,極快地?cái)苛松裆魺o其事地打開衣柜,尋出要更換的衣裳伺候魏氏換好,又將被褥床單一應(yīng)物品盡數(shù)換過。
忙完這一通,才想起廊下火爐上架著的藥罐子。
罐子咕嘟咕嘟地冒著水汽,清苦之中夾雜著焦糊的味道——這鍋藥肯定是不能用了。
張氏才不去管松鶴院的雞飛狗跳,她正步履輕松地穿過花園往晴空閣走。
尚未走近,便聽到歡快的嬉鬧聲。
卻是楊?yuàn)撑c楊?yuàn)|帶著丫鬟們?cè)谔偎鳌願(yuàn)辰Y(jié)實(shí),一口氣跳七八十下不成問題,楊?yuàn)|則孱弱得多,才跳三十多下就氣喘吁吁地捂著肚子喊累。
張氏想起府醫(yī)的話,吩咐青菱道:“以后看著姑娘每天跳兩刻鐘,然后繞著花園走兩圈?!?br/>
“???”楊?yuàn)|驚呼一聲,討價(jià)還價(jià),“一刻鐘足夠了,兩刻鐘得要人命?!?br/>
楊?yuàn)承Φ溃骸鞍|你確實(shí)太弱了,一場(chǎng)病連著一場(chǎng)病,那么苦的藥你都不怕,還怕跳百索?以后我陪著你一起跳。”
既然那兩人都這么說,楊?yuàn)|反對(duì)也沒有用,只得苦笑著答應(yīng)。
又跳一陣兒,兩人都熱出一身薄汗,楊?yuàn)郴厝Q衣裳,楊?yuàn)|也與張氏一起回了晴空閣。
張氏掩飾不住內(nèi)心得意,笑道:“終于出了口惡氣,老夫人攆我出來時(shí),不知道我心里有多痛快……也不知她明兒會(huì)不會(huì)再用我?”斜眼瞧楊?yuàn)|,“你哪里想出這么多餿主意?”
楊?yuàn)|“咯咯”笑,“窮人孩子早當(dāng)家,每天跟著爹娘出去擺攤,不知道見識(shí)多少人,經(jīng)過多少事兒。”
張氏重重點(diǎn)頭,“如此我也便放心了,以后你定然不會(huì)教自己吃了虧去?!?br/>
“那是自然,”楊?yuàn)|得意地笑,“我命理貴重嘛,而且還有個(gè)不叫我吃虧的娘親?!?br/>
張氏瞧著她如花骨朵般明媚嬌艷的笑容,唇角跟著翹起,吩咐紅蓮道:“去找素羅,讓她把前幾天買的兩匹杭綢拿過來,給你家姑娘裁衣裳穿?!?br/>
沒多大工夫,素羅與紅蓮各抱一匹布言笑晏晏地進(jìn)來。
一匹是嬌似云霞的淺粉,一匹是嫩勝連翹的鵝黃,正適合楊?yuàn)|這個(gè)年紀(jì)穿。
過年的衣裳早就交給針線房預(yù)備了,張氏想做春裳,等三四月份春暖花開,各府少不得舉辦花會(huì)詩(shī)會(huì)的,正好讓楊?yuàn)|四處顯擺顯擺。
但凡女人,不管年紀(jì)是老還是幼,就沒有不喜歡打扮的,楊?yuàn)|兩世為人都熱衷于此,見狀便興致勃勃地出主意,“鵝黃配別的顏色不好看,就跟柳綠最搭,要不做一條月華裙,十二幅的裙幅,鵝黃間著柳綠,襖子做月白色,上面密密繡一圈連翹花,這樣不顯得素淡,又跟裙子相配……襖子別太長(zhǎng),剛過腰就成。”
張氏邊聽邊笑,“你就瞎鼓搗吧,要是做出來不好看你也得穿,否則白瞎我這布料?!?br/>
這邊娘倆有說有笑其樂融融,松鶴院卻是陰云密布死氣沉沉。
魏氏拉著楊遠(yuǎn)橋的手千叮嚀萬囑咐,“兒啊,切記回去一定要把那毒婦休了,這幾天也別在二房院住,否則她真能要了你的命?!?br/>
楊遠(yuǎn)橋腦海里頓時(shí)浮現(xiàn)出張氏起伏如山巒般的曲線,綿軟得幾若無骨的身體——只要她肯,就真的能要了他的命,但是她不愿意。
不由長(zhǎng)嘆口氣,無奈地說:“要休也得有個(gè)理由,巧娘哪里不好了?”
“成親十余年沒生出個(gè)兒子,這就是理由!”魏氏氣得嚷道,“還有,你知道她說什么,說要給我往飯里下砒~霜,要用釘子一下一下錘死我,要掐斷你的脖子吃你的肉喝你的血。”
楊遠(yuǎn)橋一下子垮了臉,“娘從哪里聽到的這些話,巧娘是這種人嗎?再者,她為什么沒生兒子,娘最清楚不過……如果娘實(shí)在容不下巧娘,那就把兒子一道攆出去。”
“你,你這個(gè)孽畜!”魏氏氣不過,抓起旁邊美人錘,對(duì)準(zhǔn)他臉頰就扔了過去,“你就這么跟娘說話?”
打完了,猶不解氣,又抓起身后靠枕劈頭蓋臉帝打了一通。
楊遠(yuǎn)橋不閃不躲,任由魏氏打了個(gè)夠,方慢悠悠地說:“看娘這力道想必身體已經(jīng)無礙,這幾天衙門公事繁忙,我夜里得寫文書就不過來瞧您了,您多保重身體?!鞭D(zhuǎn)身撩了簾子就走。
魏氏聽著他逐漸遠(yuǎn)去的腳步聲,想起她這一場(chǎng)病,楊歸舟除了每天打發(fā)人問一聲之外從沒上門來瞧過她;想起大兒子天天風(fēng)花雪月詩(shī)詞歌賦地過,極少照面;想起奴才不中用,不在屋里伺候不說,連藥都能熬糊了,而這素來貼心的二兒子又被那個(gè)狐貍精迷昏了頭,說出這番忤逆的話。
頓時(shí)悲從中來,咬著被角嚎啕大哭。
此時(shí)天已漸暮,各處屋舍院落次第掌了燈。晚來風(fēng)急,吹得枝干晃動(dòng),搖曳不停。
二房院也點(diǎn)了燈,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到屋檐下兩盞大紅燈籠發(fā)出暗淡卻溫暖的光。
楊遠(yuǎn)橋加快步伐,三步兩步走進(jìn)院子。
糊窗的桑皮紙上清楚地映出張氏的身影——她低著頭,后背彎成一個(gè)美好的弧度,手臂有節(jié)奏地一起一落,間或會(huì)停下來,揉一揉后頸,舒展一下身體。
如此的安詳與靜謐。
適才在松鶴院的煩躁與不安,經(jīng)過花園時(shí)的寒冷與蕭瑟盡都散去,這身影就像是暗夜里的一盞燈,吸引著他想靠近想擁有,想緊緊地呵護(hù)著不容熄滅。
楊遠(yuǎn)橋輕舒口氣,進(jìn)了東次間。
張氏果然在繡花,昏黃的燭光映照在她臉上,她的臉仿似鍍上了一層金光,熠熠生輝,神圣而不可褻瀆。
手里一塊鮮亮的淺粉色布料,很顯然是給楊?yuàn)|做衣裳。
楊遠(yuǎn)橋心里略略有幾分失落,挑亮燭芯,柔聲道:“夜里燈暗,做針線久了傷眼,等明天再繡。”
張氏淡淡“嗯”一聲,并沒有抬頭,也沒有問過是否用過飯了,更沒有像以往那樣殷勤地端茶倒水噓寒問暖。
事實(shí)上,自從兩人喝過那次酒,張氏眼里就像沒他這個(gè)人似的,從不主動(dòng)跟他說話。
夜里睡覺也是,若他到床上歇著,張氏就會(huì)抱著被褥到炕上,他跟了過去,張氏就又回到床上。
總之,是不愿再跟他同床同枕了。
楊遠(yuǎn)橋沉默片刻,揚(yáng)聲喚了素羅進(jìn)來,“去廚房看看,不拘有什么飯,端過來一些,快點(diǎn)?!?br/>
“老爺還沒吃飯?”素羅大驚,飛快地脧張氏一眼,低頭應(yīng)道,“我這就去?!?br/>
因?yàn)槲菏仙?,少不得挑三揀四要東要西,大廚房忙不過來,這陣子二房院都是自己?jiǎn)为?dú)開伙做飯。
這陣子除了一個(gè)灶頭攏火溫著熱水外,其余幾個(gè)灶頭都熄了火,灶上婆子也各自回家休息,只有一個(gè)值夜的媳婦炒了把黃豆,做在灶前咯嘣咯嘣咬著吃。
聽素羅催得急,媳婦忙引了火,就著熱水下了碗面疙瘩湯,又切根蔥絲,打上個(gè)雞蛋,用香油調(diào)了味兒算是好了。
楊遠(yuǎn)橋腹中饑餓并不嫌棄,呼哧呼哧吃得香。
張氏冷眼瞧著,心酸不已。
她夜里跟楊?yuàn)|一道吃的,六個(gè)菜,有葷有素有魚有肉,兩人吃不完又散給了丫頭們吃,而楊遠(yuǎn)橋卻只有一碗面疙瘩湯。
一轉(zhuǎn)念,又有些怨恨。
若非是他,自己怎會(huì)到現(xiàn)在都沒能生出個(gè)兒子來。當(dāng)初,他怎不先拿著藥讓太醫(yī)瞧過再用?就那么相信魏氏不是安著壞心眼?
恨恨地收了針,將針線笸籮收拾好,下炕另點(diǎn)一盞燈,端著到里間去,眼不見心不煩。
楊遠(yuǎn)橋吃過面,去凈房洗漱過,換了衣裳走到床邊,見張氏手里捧著一本書,眼睛卻直直地盯著某一處出神,根本沒再讀。
輕輕將書抽走,對(duì)牢她的眼眸道:“巧娘,以前的事情是我錯(cuò),我太大意了,你怨我恨我也是應(yīng)當(dāng)……可我們還得一起過,你今年二十八,我們還得過六十年,就這么一輩子誰也別理誰?”
張氏仰了頭,淡淡地說:“沒法過就不過,你休了我另娶就是,想生兒子生兒子,想生閨女生閨女,再不然,看中了哪個(gè)丫頭盡管收房,與我全不相干。”
楊遠(yuǎn)橋眸中驀地燃了火,俯身壓向張氏的唇,“我早說過不休妻,收房可以,你給我找一個(gè)人,姓張名巧,丁卯年四月十二日出生,像你這般模樣像你這般性情的人。找到了我就收,找不到還就是你了?!?br/>
張氏用力推他推不動(dòng),又抬腳去踢,邊踢邊哭,“楊遠(yuǎn)橋你欺負(fù)人,你憑什么讓我去找?”
淚水順著她柔滑的臉頰簌簌而下,滾落在枕旁。
楊遠(yuǎn)橋眸光動(dòng)一動(dòng),咬了牙狠狠地回答:“就憑你是我明媒正娶的妻!”,使勁摁住她雙手,一抬腿又壓在她身上,鉗住她兩腿,低頭吮她的淚,“你說,要我怎么做你才能原諒我?”
張氏淚眼婆娑地望著他,“我不能生,你也別想生,你把自己閹了,或者……”頓一頓,“你先放開我?!?br/>
楊遠(yuǎn)橋松了手。
張氏赤著腳從妝臺(tái)抽屜底層將紙包取出來,里面藥粉盡數(shù)倒進(jìn)茶壺里,晃一晃,斟滿一杯,自己先喝了一口,遞給楊遠(yuǎn)橋,“是不孕的藥,喝了你就沒法再生,你喝不喝?”
楊遠(yuǎn)橋訝然地看著她……
作者有話要說:楊遠(yuǎn)橋是喝了還是沒喝?
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