晏朝的早朝，定在了卯時(shí)四刻，辰時(shí)六刻退朝。
著了或紫或朱朝服的大臣們，一般會(huì)在天還未亮的寅時(shí)，就會(huì)跨越大半個(gè)京城，站在午門外等候。
待午門城樓的鼓響，宮門開啟，大臣們便會(huì)有序地排好隊(duì)伍，過曲水河，行至金鑾殿外等候早朝。
可今日，隨著一聲“皇上有恙，今日歇朝”，等候許久的大臣們，紛紛作鳥獸散，各自當(dāng)值去了。
這事兒倒是有些稀奇，朝臣們茶歇時(shí)，難免低語幾句。
“皇上天資雖不甚高，可好在尚算勤勉，登基以來不曾歇朝過一日，今日這是怎得了？”
“勤勉也難過美人關(guān)吶！據(jù)說昨日皇上宿在皇后娘娘寢殿中的。”
“哎！真真是春宵苦短日高起，從此君王不早朝吶！”
大家交換了個(gè)你懂我懂大家懂的眼神，彼此心照不宣地?fù)P了揚(yáng)眉。
雖說皇后來前朝的次數(shù)不多，每一次還都是仆婢們前呼后擁著，饒是如此，那遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一顰一笑間，也足夠給朝臣們留下深刻的印象。
那般傾國傾城的相貌，加上端芳典雅的性子，若不是因?yàn)樵缇捅幌鹊墼缭缜枚閮合保切l(wèi)國公府金光燦燦的府門，只怕要被前去求親的男子踏爛了去。
皇家后宮中事，雖說事關(guān)朝堂，但說到底也是人家夫妻間的床幃私事，大多數(shù)朝臣們皆有君子之風(fēng)，言語間點(diǎn)到為止，絕不會(huì)將其在大庭廣眾之下大談特談。
只有個(gè)年輕翰林，似是覺得聊得不過癮，繼續(xù)眉飛色舞道，
“嘖，皇后素來賢德，怎么也不知?jiǎng)裰c(diǎn)皇上，讓他以龍?bào)w為重？”
“誒我同你們說，據(jù)可靠消息，昨天夜里，皇上可是傳了整整三次水！”
“皇后瞧著向來端莊持重，誰知私下里竟也是個(gè)勾人的，……”
那翰林越說越興奮，絲毫沒有意會(huì)到同僚擠眉弄眼的提示，直到周圍無一附和，甚至同僚們神色慌張著退了幾步時(shí)，他才終于意識(shí)到不對。
一回頭，便瞧見了身后不知站了多久的周沛胥。
他著了件銀白色的常服，軀姿如松，眼睫微微低垂，臉上并瞧不出有什么顏色，也并未發(fā)火呵斥。
但這就已足夠令人慌張。
那翰林自知失言，腳底一軟跪在地上，抖若篩糠，連辯解的話都說不出來。
過了半晌，才聽得頭頂傳來一句，“言語犯上，革職查辦，三代不準(zhǔn)參加科考?！?br/>
這句不甚嚴(yán)厲的話語傳來，卻令在場者皆怛然失色。
能入翰林院，必然是在科考中出身三甲的佼佼者，高升入閣指日可待，眼下卻因言失，讓十?dāng)?shù)年寒窗苦讀付諸流水，革職查辦再無翻身之地。
更要緊的是，居然禍及三代，累及家族，這儼然是斷了這年輕翰林家中入仕之路了！
那年輕翰林悔不當(dāng)初，急懼之下，竟兩眼一黑，昏了過去。
景陽宮。
沈濃綺絲毫不知宮外已盡是蜚短流長，作為制造“歇朝”的始作俑者，她正因劉元基的狼狽而心情大好。
“娘娘您是不知道，皇上從那……水池中爬出來之后，渾身上下掛滿了污穢，惡臭難當(dāng)，連給他抬龍輦的太監(jiān)，都是一面吐一面朝前走的?！?br/>
“皇上估計(jì)也是被熏得受不了了，干脆也顧不得寒冷，將身上的氅子與龍袍脫了下來扔掉，如此這才覺得好受些?！?br/>
“回勤政殿后還沒完呢，整整沐浴了八次，才將身上的穢物洗盡，后來又焚香更衣，香露抹身，折騰了許久才將臭味除盡?！?br/>
“補(bǔ)覺都來不及，哪兒還顧得上早朝？”
“病愈”的沈濃綺光想著劉元基坐在龍輦上被凍得嘴唇發(fā)烏的模樣，便覺得異常解氣。
只一些皮肉之苦而已，還不足以償還他的前世之過。
他的噩夢，才剛開始。
沈濃綺心中雖覺得解氣，但也不好表現(xiàn)太過，聽聞劉元基已體力不支，得了傷寒臥病在床時(shí)，也還是假意打點(diǎn)了一番。
才剛吩咐完一切，秀芝便端了碗藥送了過來，“娘娘，您用過早膳后還未喝藥呢。”
沈濃綺深看了她一眼，“也虧得你上心，不然本宮差點(diǎn)忘了喝，放下藥先下去吧。”
那日午宴后，沈濃綺便與周沛胥約定好，每日會(huì)讓宮婢提著屜子去成華殿送些糕點(diǎn)，如此以便將摻了“軟骨散”的藥放入屜中，再從屜中取出周沛胥給她熬的安神藥。
如此偷梁換柱，神不知鬼不覺。
沈濃綺端起那碗安神補(bǔ)藥，放在鼻尖聞了聞，忽然覺得有些異樣。她警覺道，“這藥可由旁人經(jīng)過手？怎么聞著與昨日的藥不同？”
一旁的袖竹忙道，“這屜子是由阿清遞到奴婢手中的，中途未假以他人之手。哦對了……”
“阿清還道，今日首輔大人臨時(shí)加了幾味對女子有益的藥進(jìn)去，許是這個(gè)原因，才使得藥味變了些許罷?！?br/>
？
這好好的，為何忽然要加這些藥進(jìn)去？
她一時(shí)有些想不明白。
因心中還惦記著去慈寧宮太后處請安，她并未再細(xì)想此事。
前幾日太后在寶華殿中給先頭的兩位太子做法事，今日才算事了。
太后早年喪子，中年喪夫，如今有些心如死灰的意味，深居在慈寧宮中鮮少出門，只一味誦經(jīng)念佛度日。
這次為寄哀思，而專門開設(shè)了佛道兩家雙管齊下的道場，和尚、道士和尼姑近日在宮中行走頻繁，經(jīng)幡佛經(jīng)更是隨處皆是，從辰時(shí)便會(huì)傳來隱約的誦經(jīng)聲，有時(shí)會(huì)念到酉時(shí)才停歇。
閑雜人等多了就會(huì)亂，但好在也沒出什么岔子。
今日這道場終于結(jié)束了，于情于理，沈濃綺也該跑一趟慈寧宮了。
更何況，為能徹底扳倒劉元基，太后娘娘是何態(tài)度，也很是至關(guān)重要。
重生后，沈濃綺便不太愛傳鳳輦出行了。
畢竟那幾年因服用軟骨散而掙扎在床榻上，任人魚肉的感覺太過痛苦。
見過世態(tài)炎涼后，也更喜歡清靜了。
所以她只帶了弄琴，揣了個(gè)暖爐，披了件絳紅色的鶴氅，踱步朝慈寧宮走去。
景陽宮與慈寧宮算不上遠(yuǎn)，既是走路，她也不想走大路，只穿梭在各條宮巷中以圖便捷。
宮婢們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見她的身影，未免驚駕，便會(huì)自覺退開，倒也很是閑適。
她才轉(zhuǎn)過一條宮巷，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了慈寧宮的宮門。
此時(shí)廊巷中的垂花門下，顯了個(gè)玉樹臨風(fēng)的銀白色身影。
在冬日棕色調(diào)的頹敗中，那份銀白散發(fā)著瑩潤的光芒，似乎能照亮整個(gè)暗淡無光的冬日。
他將雙后背在身后，身段如竹站定著，瞧見她后，微微歪了歪頭，似是正在等她。
沈濃綺心中一暖，腳下的步子愈發(fā)快了些，待終于行至他身側(cè)，正要說話……
他卻先開了口。
周沛胥臉上帶了絲難得一見的認(rèn)真嚴(yán)肅，但語調(diào)卻是輕柔的，
“皇后娘娘，您的鳳體并未痊愈，尚需好好調(diào)養(yǎng)。
尤其是夜間定要好好安寢，最好是亥時(shí)睡，辰時(shí)起，避免劇烈運(yùn)動(dòng)，少些操勞才對。”