袁晁此次前來(lái),一個(gè)重要的目的,就是看能不能有幸拜見(jiàn)葉暢,得到葉暢的指點(diǎn)。
他也是個(gè)心氣大的,雖然口里說(shuō)是希望遇著葉暢的手下,實(shí)際上卻是想得到與葉暢獨(dú)處的機(jī)會(huì),向葉暢討教一些發(fā)家致富的本領(lǐng)。
他是臺(tái)州人,那里海運(yùn)便捷,又盛產(chǎn)絲絹,原本就有商賈之風(fēng)。偶然中他結(jié)識(shí)了王啟年,見(jiàn)其財(cái)富熏天的模樣,便心生羨慕。他雖是一個(gè)小吏,可論及排場(chǎng)、奢糜,就是他們的郡守也與王啟年相差甚遠(yuǎn)。
自覺(jué)本領(lǐng)不比王啟年差,差的只是機(jī)遇,此次來(lái)長(zhǎng)安,便要碰碰這機(jī)遇。
辦完公事,還需要要長(zhǎng)安呆上一段時(shí)間等回文,借著這機(jī)會(huì),袁晁、袁瑛便一路打聽(tīng),來(lái)到葉暢府前。才到葉府門(mén)口,他便愣住了,他身邊的袁瑛,更是連連咂舌：“前日陪兄長(zhǎng)去衙門(mén),都未曾見(jiàn)到這般模樣——不是說(shuō)葉公得罪了天子,如今倍受冷落,連溫泉宮都去不得么？可怎么府前,卻還是這么多人
葉暢的門(mén)前,人確實(shí)多,如今長(zhǎng)安的街道都硬化了,水泥路面邊上畫(huà)出了半丈寬、兩丈長(zhǎng)的長(zhǎng)方塊,專供臨時(shí)停放馬車(chē)、轎子所用,而葉暢府前,這些停放的車(chē)轎,足足排出了半里。
還有拴在路旁的乘馬,袁瑛算了老半天,算出足有三四十匹。
這也就意味著,等在葉暢門(mén)前求見(jiàn)的人,足足有數(shù)百,這幾乎與當(dāng)朝宰相門(mén)前的人差不多了。
“熱鬧是熱鬧,我們兄弟如何能進(jìn)去求見(jiàn)？”袁晁回過(guò)神來(lái),苦笑著道。
原本以為葉暢受了天子冷落,是一處冷灶,他來(lái)燒燒冷灶,更容易得到葉暢的青睞,現(xiàn)在看來(lái),他們根本想差了,葉暢的影響力,已經(jīng)不再是因?yàn)槔盥』鴣?lái),而是在他自己身上
袁晁心里極是羨慕,若自己也這般威風(fēng),那就好了。
“兄長(zhǎng),我們就在這傻等,要不我們插過(guò)去？”等了好一會(huì)兒,他們才勉強(qiáng)向前移了一些位置,袁瑛從最初的覺(jué)得熱鬧,到現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)聊至極,開(kāi)口向袁晁問(wèn)道。
“哪來(lái)的土包子,竟然說(shuō)這等蠢話”袁晁還沒(méi)有開(kāi)口,身后已經(jīng)有人說(shuō)話了。
二人回頭一看,見(jiàn)是一個(gè)青衣小帽模樣的人,滿臉不屑,斜睨著二人,見(jiàn)他們望來(lái),那人噗的一聲笑：“怎么,不服氣？也不打聽(tīng)一下,這是什么地方,這是葉府前面排隊(duì)的,就算不是王公貴人家的使者,也是京城豪商家中的掌柜,最不濟(jì),都是進(jìn)京邀名的才子,你們兩個(gè),還敢插他們的隊(duì)？”
“插了又如何？”袁瑛脾氣有些躁,最受不得人家鄙視,厲聲道。
“所以說(shuō)你是土包子,插隊(duì)也沒(méi)有啥,你去試試就知?！蹦侨藨Z恿道。
袁瑛雖然脾氣躁,卻不傻,那么多大人物家的使者,都老老實(shí)實(shí)地排隊(duì),顯然,若是插隊(duì),必然不會(huì)有什么好的結(jié)果。他瞪著那人,嘴里用臺(tái)州土話小聲嘀咕叫罵,那人聽(tīng)不懂,卻也知道不是什么好話。
那人瞪回來(lái),心里卻叫了聲晦氣。原本是想激著這兩個(gè)鄉(xiāng)下土包子惹事生非,好把他們趕走,自己就可以往前去一位的,卻不曾想,這兩個(gè)土包子看上去笨頭笨腦,倒不上這個(gè)當(dāng)。
凡是與葉暢打過(guò)交道的人,都很清楚,葉暢喜歡秩序不喜歡混亂。所以,在他門(mén)前求見(jiàn),老老實(shí)實(shí)排隊(duì),插隊(duì)之人被發(fā)覺(jué)了,哪怕是公主府或者親王府來(lái)的使者,今日都別想踏入葉暢府門(mén),這是死規(guī)矩。
如果有緊急的事情,倒是可以插隊(duì),可是也需要到門(mén)房處通稟,由門(mén)房判斷此事是不是真的緊急。
排了小半日隊(duì),袁瑛見(jiàn)隊(duì)伍仍然很長(zhǎng),越發(fā)有些不耐。袁晁同樣如此,而且他自己知道,這么長(zhǎng)的隊(duì)伍,即使輪到他,葉暢見(jiàn)不見(jiàn)他尚不可知。
畢竟他來(lái)求教,對(duì)于他來(lái)說(shuō)是大事,對(duì)葉暢來(lái)說(shuō)卻根本是不相于的人。看這模樣,葉暢如今忙得兩腳不能同時(shí)沾地,哪里有空去管這遠(yuǎn)地來(lái)求見(jiàn)的幾個(gè)閑雜人等。
“罷了罷了,左右要在長(zhǎng)安呆著,再過(guò)幾日來(lái)吧。”他對(duì)袁瑛道。
袁瑛有些憤憤不平：“我們遠(yuǎn)道而來(lái),原本該讓我們先見(jiàn)才是,這位葉公,雖是盛名在外,卻不是那禮敬英雄的。”
“休得胡言?！痹撕鹊?。
他二人回去之后,又等了幾天,再來(lái)葉暢府前,依然滿滿的都是人。他們面面相覷,袁瑛有些泄氣：“哥哥,看來(lái)這位葉公,我們是見(jiàn)不著了。”
“別急,咱們今日來(lái)晚了,下回天色不亮咱們就起床,總能趕到眾人之前”袁晁也無(wú)奈地道。
這一次他們就沒(méi)有再等,見(jiàn)人多轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了。又過(guò)了幾日,他們先打聽(tīng)清楚,葉暢次日會(huì)在府中,到了次日晨,宵禁才一取消,便上了街,趕到葉暢宅邸所在的光德坊。
果然,今日來(lái)這里,排在他們前面的人少了許多,二人到門(mén)房處招呼了聲,門(mén)房倒是客氣,請(qǐng)他們?cè)陂T(mén)房坐候。
“終于能見(jiàn)著葉公了,大哥,若是得了葉公指點(diǎn),咱們也能如王啟年一般吧？”袁瑛滿心歡喜地道。
“咱們臺(tái)州得天獨(dú)厚,近海,又有好港,我們兄弟與海上水工漁民都熟慣,想要招募人手甚是簡(jiǎn)單。只要葉公指點(diǎn),就算不能如王啟年一般,在海外辟地耕作,當(dāng)一個(gè)富家足谷翁總是不愁的?！痹税胧瞧谕胧前参康氐?。
“若真如此,我要娶她三五房妻妾,開(kāi)枝散葉,多生子孫,哈哈哈哈……”袁瑛一邊說(shuō)一邊用力咽了口口水。
袁晁也笑了起來(lái)。
排在他們前邊的尚有兩伙人,聽(tīng)得他們這般說(shuō),一個(gè)個(gè)露出不屑的神情,他兄弟二人也不以為意。
可就在這時(shí),卻見(jiàn)有人從外徑直進(jìn)來(lái),到了門(mén)房處道：“安西押解來(lái)的人到了”
門(mén)房聽(tīng)到這個(gè),肅然起身：“既是如此,今日中丞怕是不能見(jiàn)外客了”
袁瑛一聽(tīng)大急：“不會(huì)吧,好不容易要到我了,卻不見(jiàn)外客？”
他這一嚷,門(mén)房就有些惱了,轉(zhuǎn)臉瞪了他一眼：“此處是何地方,豈容大聲喧嘩,你小心些”
袁瑛還待再叫,卻被袁晁按了回去。那門(mén)房放了送消息之人入內(nèi),這算是一個(gè)插隊(duì)的,袁瑛見(jiàn)此情景,臉色憋得紅紫交替,只覺(jué)得自己無(wú)限委屈。
袁晁知道自己這兄弟性子直,沒(méi)有什么心眼,拉住他不讓他生事端。過(guò)了會(huì)兒,里面出來(lái)一人,向門(mén)房道：“這些客人都請(qǐng)先回去吧,今日中丞有事,見(jiàn)不得外客了?！?br/>
袁晁心里也是極為懊惱,這位葉公,還當(dāng)真是難見(jiàn)。那邊的袁瑛突的跳了起來(lái),大聲道：“說(shuō)見(jiàn)就見(jiàn),說(shuō)不見(jiàn)就不見(jiàn),這葉中丞的架子也太大……”
他這一嚷,其余等得心焦的人,也就不免躁動(dòng)。門(mén)房見(jiàn)他出言不遜,也惱了,瞪著他道：“哪來(lái)的狗才,敢在這邊無(wú)禮,還不快滾”
葉暢的門(mén)房,都是跟隨他南征北戰(zhàn)的老卒傷兵,他們手腳有些不靈便,無(wú)法再做重活。那門(mén)房腿筋就在激戰(zhàn)中被砍斷,故此走路一拐一瘸。聽(tīng)他喝斥自己,袁瑛戟指他道：“你這不開(kāi)眼的瘸子,狗眼看人低的貨色,若不是看你斷了腿,爺爺今日就要……”
話還沒(méi)說(shuō)完,門(mén)房外沖進(jìn)幾個(gè)人來(lái),一頓拳腳,便將袁瑛打趴下,然后連著袁晁,都扔出了葉府。
那門(mén)房一拐一拐地出來(lái),看著這二人,冷笑著道：“總有你們這般不開(kāi)眼的貨色,敢到葉府來(lái)鬧事……以為自己是上門(mén)的惡客么？要打架,也不看看爺爺我是何許出身,爺爺我在云南砍蠻人腦袋當(dāng)球踢的時(shí)候,你還不知在哪個(gè)鄉(xiāng)下疙瘩里窩著”
袁晁臉色鐵青,見(jiàn)袁瑛還要叫罵,拉著他便走。袁瑛一路罵罵咧咧,離開(kāi)葉府遠(yuǎn)了,才猛然想起,今天沒(méi)有按住脾氣,卻是誤了自家的事情。
“哥哥,是小弟我的錯(cuò)?！彼麧M臉羞愧地道。
袁晁哼了一聲,沒(méi)有理睬他,心里在琢磨著,當(dāng)如何才能解決現(xiàn)在的問(wèn)題
得罪了葉暢的門(mén)房,那門(mén)房出來(lái)時(shí)分明是把他們兄弟記住了,以后再想求見(jiàn),幾乎就是不可能,這等情形之下,如何不讓袁晁心中生出些怨恨來(lái)。
他們茫然地站在長(zhǎng)安的街道上,不知下一步該如何是好,然后便看到,二十余騎從葉府方向出來(lái),順著延壽坊大街,到了金光門(mén)橫街然后折向西。這些人當(dāng)中簇?fù)碚?正是他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一面的葉暢。
“他果然出府有事”袁瑛也認(rèn)出葉暢,哼了一聲：“也不過(guò)如此,養(yǎng)得如此蠻不講理的門(mén)子,想來(lái)不如傳聞里一般”
“看模樣,是去西城外……咱們也去看看?！痹诵闹锌偸菓延幸唤z希望,或許還能在途中攔住葉暢,說(shuō)上幾句話。
葉暢確實(shí)是去西城外,出了金光門(mén),便是漕渠,而與漕渠平行,有一條新近修成的轍軌,向著西伸展出去。
這條轍軌的另一端,初步定為玉門(mén),原是為了便于往隴右、安西調(diào)配兵馬物資而修的,只不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)有完全修好。
十編列車(chē)正停在這已經(jīng)通車(chē)了半截的轍軌車(chē)站處,約有幾百名士兵守在車(chē)站外。
一編列車(chē)黑暗的車(chē)廂中,哈立德從車(chē)廂縫隙向外看著,然后回過(guò)頭,對(duì)著車(chē)廂的一角道：“將軍,看情形,我們到了”
他說(shuō)話的對(duì)象,正是齊亞德。
葉暢在稅建城外最大的戰(zhàn)果之一,便是這位齊亞德將軍。他被萬(wàn)里迢迢押送到長(zhǎng)安來(lái),隨他一起來(lái)的,還有一千五百名俘虜。
這些先到長(zhǎng)安的俘虜,許多是大食、河中、吐火羅的貴族、達(dá)官、將領(lǐng)、頭人,還有他們的親兵,葉暢將他們趕在年前弄來(lái)的目的,原本是為了拍李隆基的馬屁,讓李隆基在新年來(lái)臨時(shí)高興一番。結(jié)果沒(méi)有想到,因?yàn)閴郯驳幕槭?他與李隆基起了沖突,雖然被從獄中放出來(lái),可這一個(gè)拍馬屁的行動(dòng)就顯得雞肋了。
齊亞德隱在黑暗的角落里,用手捂著臉。
他被當(dāng)作最重要的戰(zhàn)俘押送而來(lái),與他同行的,還有河中諸國(guó)三個(gè)國(guó)王,其中就包括安國(guó)國(guó)王屈波底。這一路上,齊亞德都在思考,自己為何會(huì)在大勝之后又吃了一個(gè)大敗仗,唐人究竟是憑借什么力量,將他勝利的勢(shì)頭遏制住,然后反敗為勝。
那場(chǎng)洪水,象是惡夢(mèng)一般,困擾著他。在此前他戰(zhàn)斗記憶之中,從來(lái)沒(méi)有這樣充分利用自然偉力者,在那一刻,仿佛蒼天、大地,都站在了唐人這一邊
“這是真神給我的啟示,一定是如此,他要讓我知道,在我們的東面,有可以操縱洪水的異信者和卡勒菲,讓我們不要把精力浪費(fèi)在西面的拜占庭人身上,而是回首東顧……”
他即使當(dāng)了俘虜,仍然按照教典,準(zhǔn)時(shí)祈禱,絕不吃唐人提供的肉食。
“好象發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)……”哈立德又說(shuō)道。
“爭(zhēng)執(zhí)……那是難免的,那位葉暢太囂張了,連自己的上司都敢抓捕放逐,這一路上他們的爭(zhēng)吵還少了嗎？”齊亞德的聲音從他的手掌后傳來(lái)：“哈立德……你知道怎么打敗唐人了嗎？”
“知道,這一路上,將軍反復(fù)和我們說(shuō)了。要在廣闊的平地與唐人接戰(zhàn),避免他們利用水或者火。要用密集的陣型擋住唐人最勇猛的戰(zhàn)士,不要被他們突入分割。要……”
哈立德將齊亞德總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)背了一遍,然后苦笑道：“將軍,就算我們知道怎么打敗唐人又能怎么樣,我們失敗了啊?！?br/>
“我失敗了,沒(méi)有機(jī)會(huì)回一我們的故鄉(xiāng)去,因?yàn)槲沂强値?唐人不會(huì)放過(guò)我?！饼R亞德放下手,眼中閃動(dòng)著憤怒的光：“但是你不一樣,你只是我的親衛(wèi)部將,只要你裝出恭順的模樣,唐人會(huì)放過(guò)你你可以回到我們的國(guó)家去,然后領(lǐng)兵來(lái)替我復(fù)仇”
哈立德愣了愣,不曾想齊亞德竟然還有這樣的打算。
“你們也是……如果有機(jī)會(huì)逃出去,以真神的名義,你們一定要回來(lái)替我復(fù)仇”齊亞德又對(duì)其余的人說(shuō)道。
眾人有點(diǎn)頭的,有不以為然的,也有一片麻木的。齊亞德嘆了口氣,沒(méi)有再說(shuō)什么話。