酒宴持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰，大家盡歡而散，約定有機(jī)會(huì)再聚。

    鐘離回到悅賓樓把東西繼續(xù)歸整好，坐在床上想著去哪兒好。

    現(xiàn)在北方已經(jīng)到了冬天，天寒地凍的也沒(méi)什么好游玩的，思來(lái)想去鐘離想著不如回江南，順便看看久未謀面的大哥張士誠(chéng)和姐姐馬秀英。

    第二天早上，鐘離下樓結(jié)賬，掌柜對(duì)這些天一直居住在豪華套房的鐘離分外熱情，畢竟能長(zhǎng)期在豪華套房住的客人不多，自然不敢怠慢，回頭客對(duì)開(kāi)店的來(lái)說(shuō)還是很重要的。為此，結(jié)賬的時(shí)候掌柜的還減免了一點(diǎn)小的零頭，嘴里說(shuō)著不停的說(shuō)著吉祥話，一直把鐘離送到門外才停住腳步。

    既然不著急趕路，鐘離就想買匹馬代替腳力，于是向人打聽(tīng)了一下哪里有賣馬的。問(wèn)清之后才知道，大都販馬的大多集中在城北的馬店，鐘離騎馬都不會(huì)騎更別說(shuō)買馬選馬，索性托馬經(jīng)紀(jì)買了一匹溫和的母馬，這樣可以邊走邊練習(xí)，到了江南差不多也就能隨心駕馭了。

    前幾日一場(chǎng)大雪，大地鋪上了一層厚厚的銀裝。一路走來(lái)，鐘離看到路上的情景越來(lái)越糟糕，越往南走逃亡的人越多，餓死病死倒斃在路邊的尸體隨處可見(jiàn)；活著的人扶老攜幼踏雪向北而行，一路之上哭嚎不絕，眼睛里透出無(wú)力的絕望。

    鐘離自己就是從這樣的困苦中過(guò)來(lái)的，對(duì)此有深入骨髓的感受。鐘離從包袱里拿出一些散碎的銀子遞給看起來(lái)更為困苦一戶人家，心里想著能救一個(gè)就是一個(gè)吧。接過(guò)錢的這戶人家急忙跪在地上給鐘離磕頭感謝，鐘離趕緊扶起他們，不忍再看，上馬離開(kāi)。

    剛走沒(méi)幾步，只聽(tīng)的身后亂糟糟的夾雜著慘叫聲，鐘離扭頭一看，一群逃難的人正在搶奪鐘離給錢的這戶人家。

    鐘離大怒，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭趕到出事地點(diǎn)，高聲喊道：“住手，住手!“周圍搶劫的人絲毫不為所動(dòng)，鐘離揮起鞭子抽在外圍搶劫的人身上，這些人好像沒(méi)有了痛感，只是一門心思的扎頭搶奪。

    鐘離刷的抽劍在手，運(yùn)功高聲喝道：“住手，再不停手別怪我劍下無(wú)情?！?br/>
    聽(tīng)到鐘離的恐嚇聲，周圍搶劫的人才慢慢停手，挺身看向鐘離，眼里帶著一絲迷惑。

    鐘離下馬分開(kāi)眾人，發(fā)現(xiàn)地上躺著的這戶人家被扒的衣不蔽體，身上到處都是血跡，一探鼻息，早已氣絕而亡。

    鐘離大聲喊道：“你們這是干什么，都是窮苦人，你們?cè)趺慈绦摹?。。。”說(shuō)未說(shuō)完已經(jīng)是淚流滿面。

    旁邊一個(gè)三十多歲的漢子說(shuō)道：“憑什么只給他們錢，不給我們，我們也沒(méi)吃沒(méi)喝的，難道就該他們活，我們就該死嗎？”周圍的人點(diǎn)頭應(yīng)和，也七嘴八舌的追問(wèn)鐘離，眼里還透出仇恨的目光。

    鐘離被問(wèn)的啞口無(wú)言，有心把身上的錢都拿出來(lái)分出去，又怕這些人看到更大額的銀票后更加沒(méi)有理智，引起更多無(wú)辜傷亡。

    鐘離從逃亡的人中借過(guò)一把鐵鍬，在路邊挖了個(gè)坑把這一家人埋了，不再理會(huì)這些人，打馬上路繼續(xù)南行。

    鐘離路過(guò)一個(gè)鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子里已經(jīng)空無(wú)一人，到處殘?jiān)珨啾?，沒(méi)有一絲煙火氣。

    在路邊一段殘存的墻壁下，鐘離看見(jiàn)一個(gè)六七十歲的老漢帶著一個(gè)女人和一個(gè)五六歲的孩子坐在那里。

    老漢亂糟糟的一頭白發(fā)，頭發(fā)上沾滿了草梗和塵土，灰敗的臉上滿是滄桑；身上穿著一件四處破洞的棉襖，下半身的棉褲也破爛不堪，露著半截瘦包骨的腿；腳上穿著一雙草鞋，腳烏漆嘛黑的有很多凍裂還帶著血絲的口子。

    女人身上穿著一件長(zhǎng)棉袍，棉袍上沾滿了泥土，袖子和前身破了幾個(gè)洞，灰白的棉花露在外面；腳上穿著一雙灰色的單鞋，腳尖露著幾個(gè)洞，露出黑黑的腳趾；女人雙手在用力的抖著一個(gè)面袋，抖動(dòng)半天才見(jiàn)一兩粒米落在地上的碗里。

    一塊破布把小孩子頭包裹著，身上橫七豎八的也纏著很多破布，顯得笨戳戳的。小孩子鼻孔周圍布滿鼻涕，流下來(lái)吸進(jìn)去，吸進(jìn)去又流下來(lái)，右手拿著一個(gè)白乎乎的東西嘴里不停的嚼著，眼睛像餓狼似的盯著女人手里的口袋。

    鐘離翻身下馬，把馬拴在旁邊的樹(shù)上，蹲下身子對(duì)老人說(shuō)道：“老人家，你們這是從哪兒來(lái)啊?！?br/>
    老人抬頭見(jiàn)一個(gè)身穿棉袍的年輕人對(duì)他說(shuō)話，掙扎著起身說(shuō)道：“俺們是從徐州過(guò)來(lái)的。”

    鐘離問(wèn)道：“怎么會(huì)有這么多人逃難？”

    老人說(shuō)道：“現(xiàn)在朝廷的兵正和占了徐州的幾個(gè)大王打仗，到處殺人吶，不分百姓還是當(dāng)兵的?！?br/>
    鐘離問(wèn)道：“我看怎么都是些老幼和女人，那些壯年人去了哪里？老人家，您的兒子呢？”

    老人聽(tīng)此，不由的老淚橫流，哽咽的說(shuō)道：“可憐我那兒子，我那兒子才二十多歲，朝廷的大軍硬要把他拉去當(dāng)兵；他不去，就，就當(dāng)著我這兒媳和孫子的面把他殺了，誒呀，誒呀。。。這可怎么活呀！”。

    鐘離心中黯然，說(shuō)道：“老人家節(jié)哀??！”

    鐘離看小孩子口水滴答的吃著嘴里的東西，鐘離拿過(guò)來(lái)一看，這哪是什么吃的，分明是人的一節(jié)指骨。

    小孩子見(jiàn)鐘離拿了他的東西，嘴一咧就要哭，鐘離摸了摸孩子的頭，說(shuō)道：“不要哭，不要哭，我給你拿吃的啊！”

    鐘離從包袱里拿出兩張大餅遞給老人，老人見(jiàn)狀慌忙起身就要跪下磕頭，鐘離連忙攙起老人，說(shuō)道：“可不敢，這會(huì)折了我的壽數(shù)的，趕快起來(lái)，趕快起來(lái)。”

    老人踉蹌的起身，嘴里嘟囔著感謝的話。

    小孩子見(jiàn)到大餅，一把撲過(guò)來(lái)，小嘴狠狠的咬了一口，囫圇的嚼了兩下就想咽下去，哪成想嘴里的東西太多，被噎的眼睛直翻白眼，就是這樣兩只小手都抓著大餅不放。

    鐘離用手拍著小孩的后背，半天才緩過(guò)來(lái)，張開(kāi)嘴就又要吃。

    老人急忙攔住，把大餅交給兒媳，讓兒媳去喂孩子。

    鐘離剛經(jīng)歷了難民搶劫難民的事情，于是對(duì)老人說(shuō)道：“老人家，我?guī)С缘囊膊欢啵@點(diǎn)吃的你們留好，別讓人看到，不然容易被人搶了?！?br/>
    老人嘴里不停的答應(yīng)著，一邊吩咐兒媳把大餅藏起來(lái)。

    女人聽(tīng)此急忙放開(kāi)孩子，把大餅藏在剛才的面袋里，又把面袋捆起來(lái)掖在一堆破衣服里。

    小孩子不懂這些，見(jiàn)母親不給吃的了，就要咧著嘴哭，女人急忙俯下身安撫孩子。

    正在這時(shí)，只聽(tīng)的從南面村口處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。鐘離起身抬頭看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一個(gè)騎馬的后面跟著十幾個(gè)士兵正沿街朝鐘離他們而來(lái)，這群士兵一個(gè)個(gè)盔甲歪斜，衣衫不整，有的士兵甚至刀都丟了，看起來(lái)十分狼狽。

    在這群兵士前面還有一大群逃難的人，正被這群兵士追趕的四處躲避；行動(dòng)慢的人跌倒在地，剛要掙扎著起來(lái)，又不斷被后面逃避的人踩踏著身體，趴在地上一會(huì)兒就沒(méi)有了聲息。

    騎馬的兵士趕到一個(gè)逃難的人面前，抽刀便砍，前面的人一聲慘叫倒地而亡，接著又朝旁邊另外一個(gè)人砍去。

    鐘離看的火冒三丈，因距離太遠(yuǎn)來(lái)不及救援，彎腰撿起一塊石頭打向騎馬兵士就要落下的刀上。

    當(dāng)?shù)囊宦?，刀被高高彈起，馬下的人連跪帶爬的躲到一邊，這才僥幸逃過(guò)一命。

    騎馬的兵士見(jiàn)鐘離敢插手他的事情，不由的大怒，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的士兵說(shuō)了一句，眾兵士放下對(duì)逃難百姓的追趕，直直朝鐘離而來(lái)。

    鐘離旁的這家人見(jiàn)一群士兵沖的過(guò)來(lái)，嚇的手足無(wú)措，沿著墻根不停的向后躲避。

    為首騎馬的人來(lái)到鐘離面前，高聲說(shuō)道：“你是什么人，竟然敢阻攔本千戶做事?！?br/>
    鐘離說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)，為什么隨便沿街殺人？”

    千戶說(shuō)道：“你竟敢管朝廷的事？我看你是活得不耐煩了?！?br/>
    鐘離說(shuō)道：“我沒(méi)有管你所謂朝廷的事，我只問(wèn)你為什么無(wú)故沿街殺人，你沒(méi)看到他們都是逃難的難民嗎？”

    千戶說(shuō)道：“難民？你怎么知道他們是難民還是亂賊?！?br/>
    鐘離壓著火，指著周圍躲避的人說(shuō)道：“你看看他們，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，破衫襤褸的，這樣的人怎么可能是亂賊?！?br/>
    千戶說(shuō)道：“看來(lái)你對(duì)亂賊很熟悉啊，我看你是和亂賊是一伙的？”

    鐘離說(shuō)道：“我從大都而來(lái)，怎么就是和亂賊一伙了?！?br/>
    千戶說(shuō)道：“是不是亂賊是本千戶說(shuō)了算的，你又算什么東西，來(lái)人，把他的馬牽過(guò)來(lái)，朝廷征用了?！?br/>
    只見(jiàn)一個(gè)士兵拿著刀肆無(wú)忌憚的朝鐘離的馬而去，鐘離橫跨一步攔住來(lái)人。

    這兵士一見(jiàn)鐘離攔他，二話不說(shuō)，揮刀便砍。

    鐘離一個(gè)欺身，侵到士兵懷里，右肩用力靠到士兵的肩膀上，只聽(tīng)一聲慘叫，士兵飛出去老遠(yuǎn)，躺在路上一動(dòng)不動(dòng)。

    千戶一見(jiàn)鐘離是練家子，招呼一聲，后面的士兵刷的圍攏過(guò)來(lái)，把鐘離團(tuán)團(tuán)圍住。