紗幕的那一邊，是個(gè)同樣在畫(huà)畫(huà)的男人。
他也戴著外邊客人們臉上那張沒(méi)有表情的面具?？墒怯嗄壑恍枰谎郏隳軌蛘J(rèn)出來(lái)，那正是許久未見(jiàn)的元憑之。
他和柴靜流都是技藝高超的畫(huà)師，繪畫(huà)的風(fēng)格卻有很大的差異。
柴靜流縱然常年漂泊在江山船上，此刻展現(xiàn)在余墨痕面前的卻是一副精致形貌，妝容、衣飾俱是考究合宜，行止之間，風(fēng)度、禮數(shù)上也一無(wú)所缺，看上去竟然與大齊帝國(guó)的官家小姐們無(wú)二。這樣一個(gè)嚴(yán)妝的麗人，她筆下所描繪的蘭花卻極為寫(xiě)意，倜儻如君子，灑脫如浪人，一如元憑之平日里給人的印象。
元憑之卻全然相反。他平時(shí)為人做事，都透著許多“寫(xiě)意”的意思，筆下的作品，卻是力求詳盡寫(xiě)實(shí)，與市井流行的風(fēng)俗畫(huà)卷一樣，講求一種出自于現(xiàn)實(shí)的意趣。
這會(huì)兒他筆下尚未完成的畫(huà)卷也是如此。
隔著紗幕，他依然將柴靜流繪畫(huà)時(shí)的情態(tài)和面貌勾勒地神形俱似。
元憑之的注意力原本全在筆下，這會(huì)兒他聽(tīng)見(jiàn)柴靜流問(wèn)話，卻也沒(méi)有一點(diǎn)遭受打擾的意思，只是暫時(shí)中止了繪制。他擱下畫(huà)筆的動(dòng)作，與柴靜流方才的姿勢(shì)幾乎一模一樣，看上去有一種別樣的溫柔。
他直起身，抬手摘下那張遮住面容的面具，卻只是沖著柴靜流笑了笑，并沒(méi)有答話。
余墨痕已經(jīng)顧不上柴靜流那句關(guān)于跳舞的玩笑話了。她上一次見(jiàn)到元憑之的時(shí)候，才知道自己從前失手致死的，不僅有徐夫子，還有元憑之父親。她來(lái)的時(shí)候糾結(jié)了一路，到現(xiàn)在也不知道該如何面對(duì)這件事。此刻，卻只能用上全身的力氣阻止自己落荒而逃——她現(xiàn)在若是躲了，以后又該怎么辦呢？
就在此時(shí)，元憑之那張從未陌生過(guò)的臉，突然提醒了余墨痕。她自己的臉上，也罩著這樣一張將面容和表情統(tǒng)統(tǒng)遮住的面具。
余墨痕的手原本已經(jīng)抬了起來(lái)，半途中卻悄悄地改換了目的。最終她的指尖只在自己鬢邊輕輕地拂了一拂，撥開(kāi)了幾縷和她本人的心緒一樣不甚平靜的亂發(fā)，然后便沒(méi)頭沒(méi)尾地?cái)R下了。這對(duì)眷侶之間別樣的默契，使她受到了一種壓迫感。這種壓迫感完全是從她自己心底生出來(lái)的，卻分明叫她覺(jué)得自己完全是個(gè)多余的人。
元憑之畢竟是個(gè)男子，沒(méi)辦法完全體察到余墨痕那些彎彎繞繞、自己都不太明白的心思。他只是若有所思地看了余墨痕一眼，眼神從她的指尖掠過(guò)時(shí)稍稍停了半刻，然后他便笑道，“你來(lái)啦?！?br/>
這個(gè)瞬間，余墨痕心里沸反盈天的思緒突然安靜了下來(lái)。她輕輕頷首，低聲道，“是?！?br/>
“我原本還在猶豫，覺(jué)得應(yīng)該出去迎接你一趟，”元憑之朗然道，“可是想來(lái)想去，又覺(jué)得你或許更希望先見(jiàn)到此間的主人?！?br/>
余墨痕露出了一個(gè)略有些羞赧的笑容。這個(gè)笑容實(shí)在倉(cāng)促得很。好在那張空白的面具相當(dāng)敬業(yè)地?fù)?dān)負(fù)著責(zé)任，完美地遮住了余墨痕略帶一點(diǎn)沮喪、無(wú)奈，又有幾分自嘲的表情。
她心里泛出了一絲苦——元憑之的神情里，一點(diǎn)記恨的意思都沒(méi)有。他一向如此，卻越發(fā)教余墨痕感到難堪。
元憑之的目光已經(jīng)投向了柴靜流。他和其他上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人不同，眼神里一貫沒(méi)有什么攻擊性，而此刻紗幕內(nèi)外的燭光在他眼中流轉(zhuǎn)，他看向柴靜流的目光里，也因此多了幾許不太容易察覺(jué)到的愉悅和甜蜜。
余墨痕悄悄地將自己的眼神挪開(kāi)了。
元憑之笑道，“你們兩位也已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了，不過(guò)我們小余一向是個(gè)很重視禮數(shù)的孩子，且容我多嘴再介紹一二。”大約是因?yàn)橛胁耢o流在場(chǎng)，他的笑容里多了一點(diǎn)頑皮的成分?！斑@位就是我時(shí)常向你提起的小余，是個(gè)很努力、也很聰明的孩子。就是性格實(shí)在太內(nèi)斂了些，生人面前不是很愛(ài)說(shuō)話?！?br/>
余墨痕悄悄低下了頭。
她已經(jīng)及笄很久了，也從來(lái)不覺(jué)得自己比元憑之小上太多，元憑之卻總當(dāng)她還是個(gè)孩子。
元憑之又向她介紹道，“這位是靜流，她本姓柴，正是這艘船的主人。將來(lái)，她會(huì)是我的妻子?！?br/>
余墨痕點(diǎn)點(diǎn)頭。她聽(tīng)凌艾敘說(shuō)過(guò)這件事之后，便從來(lái)都沒(méi)有忘記過(guò)。盡管在那之后，她竭力表現(xiàn)得與不知道此事的時(shí)候一般。
如今她身處于元憑之和柴靜流之間流暢和睦的氛圍里，卻不知道自己是否還能將這份佯裝的從容一直保持下去。
好在，元憑之千里迢迢地把余墨痕叫來(lái)嘉沅江上，當(dāng)然不會(huì)只是為了把自己將來(lái)的妻子介紹給她。
酒冷燈暗的時(shí)候，面具的魔法也已經(jīng)到了強(qiáng)弩之末，歡歌和言談都不再如之前一般盡興，而是逐漸多了些許猶疑的味道。
身為主人的柴靜流顯然早早便預(yù)計(jì)到了這件事，她并未等到客人們的興致全數(shù)散盡，便暗暗支使船上的歌女舞女們以甜美的笑容、溫和的言語(yǔ)、柔軟的身姿，將已然醉至酩酊的客人們一一領(lǐng)出大廳。
余墨痕并不知道所有這些客人最終的去處。她只是留意到其中有一些被姑娘們帶入了這艘巨大的船只深處。那里有許多艙室，并不如大廳那般敞亮，客人和姑娘們進(jìn)去之后，便再也沒(méi)有出來(lái)；此外還有些許客人，有的獨(dú)身一人，有的三三兩兩一同離去。他們臉上依然蒙著面具，由蒙著紗巾的姑娘和遍身黑衣的侍者一同送上早就準(zhǔn)備好了的小小舢板。
他們當(dāng)中有些人被帶到了江面上不知何時(shí)出現(xiàn)的小船當(dāng)中，另有一些則逐漸遠(yuǎn)去，最終消隱在了黑暗里，不知是否最終被安全地送回了岸邊，回到了他們必須摘下面具、以自身原本的面貌作為武器的現(xiàn)世之中。
余墨痕也上了這樣一艘小舢板。她身邊站著元憑之，掌舵的便是以紗巾蒙著面容的柴靜流。
她果然也是個(gè)多才多藝的人，有動(dòng)人的面容和聲音，做得起江山船的老板，畫(huà)得出那樣一手很難叫人忘記的畫(huà)卷，與此同時(shí)，那樣一雙纖細(xì)的手，竟然也能夠如此熟練地?fù)未?br/>
然而，也是到了這個(gè)時(shí)候，余墨痕才發(fā)現(xiàn)，柴靜流縱然的確很美，但那種長(zhǎng)挑的身材卻是刻意為之——她的動(dòng)作稍大一點(diǎn)，層層疊疊的長(zhǎng)裙在風(fēng)中擺蕩，腳下鞋子的異樣便露出了端倪。
余墨痕常年浸淫在偃甲之中，對(duì)許多東西的結(jié)構(gòu)都非常敏感，當(dāng)下便覺(jué)得有些奇怪。她多看了好幾眼，才發(fā)現(xiàn)柴靜流的鞋底應(yīng)該是做了很特殊的處理，將她的身體生生抬高了幾分?？磥?lái)，柴靜流原本的身量，應(yīng)當(dāng)與弋小艄類似。也不知道江山船上的姑娘是否這種比常人更為嬌小的體態(tài)。
不過(guò)，盡管鞋子有異，柴靜流走動(dòng)起來(lái)，卻也如履平地。周遭一片昏暗，余墨痕看不清楚，只能猜測(cè)，要么柴靜流已經(jīng)習(xí)以為常，要么是為她設(shè)計(jì)這種鞋子的人特別考慮過(guò)行走的問(wèn)題。她推測(cè)更可能是后者。柴靜流身后的元憑之，不就是個(gè)同樣精通于偃機(jī)結(jié)構(gòu)的人？
美麗果然是需要花費(fèi)力氣的。好在，柴靜流美麗之下的本相，元憑之看來(lái)也是全然接受的。
余墨痕借著整理發(fā)髻，低頭看了一眼自己沾染了一路風(fēng)塵的鞋子。她有軍銜，本職又是偃師，平日里的打扮多為行動(dòng)方便考慮，站在柴靜流身邊，自然缺少那種枕妝待旦的精致美感。
余墨痕心里那點(diǎn)常有的卑微，此刻卻沒(méi)有再露頭。她很明白，這是她自己的選擇。
過(guò)了不多時(shí)，柴靜流便將他們帶到了另外一艘小些的船只之中。
不似那艘熱鬧的大船，這小船中一片寂靜，也沒(méi)有燈火。柴靜流提著一只燈籠，在前邊引路。余墨痕默默地跟在后邊，努力驅(qū)散心中關(guān)于江山船的諸多陰影。
回憶實(shí)在是很可怕的東西。尤其在黑暗之中，她實(shí)在難免會(huì)產(chǎn)生一些不太美好的聯(lián)想。
幸好，被黑暗所籠罩的只是甲板上方的艙室。柴靜流帶著他們沿著樓梯往下走了一段，打開(kāi)了一扇緊鎖的門，呈現(xiàn)在余墨痕面前的景象，便十分地叫她驚喜了。
那是一整艙的偃甲武器，四面墻壁則全數(shù)做成了書(shū)架式樣，堆滿了各類書(shū)籍、圖譜和卷軸。
余墨痕不由驚嘆道，“沒(méi)想到，嘉沅江上也有如此豐富的庫(kù)藏。”她多多少少學(xué)過(guò)一些大齊帝國(guó)那些沾滿了血腥味的歷史，有意不去提“江山船”這三個(gè)字。
元憑之顯然完全領(lǐng)會(huì)到了她的意思。他并沒(méi)有就此把這個(gè)話題揭過(guò)去，而是相當(dāng)坦然地答道，“這里不算是江山船的一部分。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，此處其實(shí)是我自己的私藏?！?br/>
余墨痕一愣，隨即便明白過(guò)來(lái)。
元憑之身為大齊帝國(guó)的將軍，不論是出于本職，還是出于愛(ài)好，他擁有一些偃甲方面的收藏，這完全合情合理、無(wú)可厚非。
至于人家愿意把自己私人使用的藏書(shū)館安在陸地上、還是放在嘉沅江上，這又有什么關(guān)系？
到了此處，柴靜流便微笑著將那盞燈籠遞給了元憑之，自己退到一旁，道，“我先回主船上休息。這里既然是你的地方，便合該由你帶著小余轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。”
這屋子是元憑之的，船卻不知道屬于誰(shuí)。但不論是哪種情況，柴靜流在這艘船上擁有自己的艙房，都是一件合乎情理的事情。
余墨痕向她道了謝。
除此之外，在柴靜流離開(kāi)之前，余墨痕稍稍拉開(kāi)了自己和元憑之之間的距離。
即便柴靜流不在意，即便嘉沅江上或許不需要講究那么多的禮數(shù)，余墨痕也明白，自己是該避嫌的。
她跟著元憑之轉(zhuǎn)了小半圈，便看到了擱在一邊的一樣?xùn)|西。
那正是之前陸諶訓(xùn)斥她的時(shí)候，拿在手中的那支二十四連發(fā)千機(jī)弩。