霍忍冬拿了弟子試煉的魁首。

    溪洞天上上下下，熱熱鬧鬧、紅紅火火，藥農(nóng)弟子們架起了鍋子，竟然露天煮火鍋吃。

    戚慈大咧咧帶霍忍冬去了主峰，拿了魁首的獎品，這會兒兩個人回到山上，就坐在其中一張火鍋桌邊。

    他們已經(jīng)不用吃東西了，但白霧繞山中，紅泥小火爐，高湯的香氣慢慢傳出去。

    煙火人家，便顯得溪洞天不那么孤獨，沾了些紅塵的味道。

    霍忍冬手里拎著串煮熟的雞肉丸子，正一上一下地逗弄阿貍。

    小狐貍一蹦一跳的，小眼珠盯緊了雞肉串子就不松開了。

    這時坐在她旁邊的男人忽然朝她伸出一只手，手心里躺著一個新的儲物袋：“獎勵?！?br/>
    霍忍冬疑惑回頭看他，男人一雙鳳眼里盛滿了她的影子，眼底隱含笑意。

    “嗯？”

    趁著她失神的空隙，阿貍一個起跳，搶了雞肉串子飛一樣跑了。

    霍忍冬瞧了眼戚慈手上粉紅色的儲物袋，壓低了聲音：“門派的魁首獎勵我已拿到了，公子為何還要給我獎勵？”

    戚慈略莫名地看她一眼：“疼愛你，需要理由嗎？”

    ……

    幾秒鐘的沉默后，霍忍冬面紅耳赤別過頭：“公子，你……”

    戚慈見她連耳根都紅了，忍不住勾勾唇角：“開玩笑的?！?br/>
    他把儲物袋放進她手心：“你在秘境里做得很好，那條盤天巨蛇皮可以煉制一套軟甲，水火不侵、刀槍不入，煉制的材料我?guī)湍銓砹?，有了這套軟甲，再也沒人能傷害你。”

    霍忍冬一愣，回頭看他。

    戚慈今日換了身衣服，他罕見地穿了一身白衣。整個人除了白，便是白。

    除了漆黑的瞳色，他的發(fā)色如雪，衣衫如雪。唯有薄唇是紅的，再這樣勾唇笑著看她時，便是山林間的殊色無雙。

    “不管是軟甲，還是法器，只要當我不在你身邊時，能守得你平安，我就安心了?！?br/>
    戚慈說得認真，他瞳色雖懨懨深深，但周圍不少藥農(nóng)弟子在煮火鍋，紅塵味濃烈，光線便自然照進他的眼瞳之中，讓他冷白的面頰也多了些微紅。

    霍忍冬紅著臉，羞澀難當：“公子……”

    “叫我戚慈?！?br/>
    她張了張口，訥訥不敢說話。

    霍忍冬心中有無數(shù)話語。

    她想說戚慈你冷靜一點，不要為自己花費那么多心力物力，她不值得。

    也很想說自己會沒事的，讓他不要擔心。

    可她看著他近在咫尺的面容，再看著他在陽光下澄澈清透的眼瞳，那許多話語竟然卡在嘴邊，再也說不出來。

    她已經(jīng)知曉他的心意了，那如果在面臨同樣的選擇時，她會為他付出一切嗎？

    她會。

    既然如此，又何必再多費口舌。

    *

    盤天巨蛇皮看起來幾百米長的一張，但煉制后嚴重縮水，只能做一套成人的全身軟甲。

    門派給她的獎勵是一樣珍惜的煉器材料，據(jù)師父說是前無古人后無來者，價值珍惜程度只比那盤天巨蛇皮差一點而已。

    戚慈給她的儲物袋里滿是煉器輔助材料，他竟然如此細心，一切都為她考慮周全了，霍忍冬拿著東西想了一夜，第二天直接去了山下的冶鐵鋪子。

    上回來還是做便宜的跑腿任務的，這次直接成了大主顧。

    “哎喲，仙子您來了，這是吹的什么風??！”

    鋪子的掌柜看見她，扔了算盤，拔腿就迎了上來，模樣好不狗腿。

    霍忍冬直接拿出了兩個儲物袋：“掌柜的，我想要委托煉制護身法寶?！?br/>
    “好說好說，既然您自備了材料，咱們就只收個工本費?！?br/>
    掌柜接過儲物袋，往里面一看，嘀嘀咕咕自言自語：“是條蛇皮，做身軟甲是不錯的選擇，五毒蟒、青葉蛇都不太像……這是什么……石頭紋，莫非這是？”

    霍忍冬：“盤天巨蛇的皮?！?br/>
    鋪子掌柜撲通一聲就給她跪下了。

    他揉了揉眼睛，扒拉著儲物袋口看了半晌，恨不得把自己的腦袋都塞進去。

    “盤、盤天巨蛇的皮？？”

    “能煉嗎？”

    “能、當然能！”掌柜的騰一下又跳了起來，滿臉賠笑，“只是如此稀缺的材料，咱們也是第一次碰，需得好好研究。仙子這一條，足夠做一套全身的了?！?br/>
    “只夠一套的？”

    “兩人份的也不是不可以，就是只能護要害部位了?！?br/>
    霍忍冬理解掌柜的意思，若是單人份，可從頭武裝到腳，但若做兩人份，或許只能護住心口、背心等部位。

    “勞煩掌柜，我要兩個人的護甲。輔助材料都在里面了，還請抓緊時間?！?br/>
    “得勒！”掌柜接過口袋，笑嘻嘻的，“仙子，若是有邊角料剩余，不知能否賞給小店一寸些許？可以抵手工費！”

    霍忍冬含笑：“自然。”

    掌柜的一臉跟占了天大的便宜似的：“多謝仙子?。?！”

    蛇皮軟甲的煉制極耗心神，冶鐵鋪子的幾名煉器師商議了好幾天，才敲定了煉制方案。

    是做一套女士的軟甲背心，可護住上身。再做一套男士的護甲加護腕，可謂物盡其用。

    霍忍冬也很上心，護甲是她想要贈送給戚慈的回禮，自然容不得大意，幾乎是三天就跑一趟鋪子。

    就這樣過了大概半個月，護甲終于打造好了。

    交貨之日，霍忍冬看著燭火下熠熠生輝的軟甲，忍不住摸了又摸。

    盤天巨蛇的皮呈石頭紋路，摸起來柔軟，實則堅硬如鋼、刀槍不入。女士的那條被掌柜的染成了銀色，男士的護甲則是原色，上面還精心繪制了守護陣法。

    霍忍冬抱著護甲，想象戚慈穿上它的模樣，心頭高興。

    她興沖沖遇見回山，剛把東西放下，就聽見洞府外有飛鴿傳書。

    “霍師妹，長老有事叫你去一趟?！眮硇诺娜耸菍し价櫟囊晃粠熜?，霍忍冬立刻回信。

    “我知道了，馬上就來?！?br/>
    她看了眼桌面上的兩件軟甲，彎了彎眼，關好門出屋。

    等到日落時分，霍忍冬再回到洞府時，她敏銳地察覺到不對。

    洞府的陣法結界還在，但門口的泥土小徑有半枚人的腳印，房門的開合也和她離開時不同。

    霍忍冬意識到哪里不對，猛地沖進屋子，就看見桌上兩件軟甲，竟然血紅一片、慘不忍睹。

    ——被人用狗血涂滿了。

    她腦內“轟”的一聲，理智全無。

    偷襲的人想必也知道盤天巨蛇的蛇皮刀槍不入，絕不可能簡單用剪子就剪碎、劃花，因此才用了這么下作的招數(shù)。

    狗血染色倒是其次，主要是狗血屬邪，穢了法寶的生氣，純粹的污穢不祥，給人添堵。

    霍忍冬大怒，一掌拍在墻上：“是誰干的——！”