嚴(yán)格說起來，距離哨兵向?qū)С霈F(xiàn)在這個世界上，已經(jīng)有超過三百年的歷史了。
最初誕生的緣由已然不可考，但如今的哨兵向?qū)б呀?jīng)廣為普通人所接受，身影活躍在世界的各個角落。研究者將哨兵向?qū)У默F(xiàn)象稱為‘人類的第三性征’，是種族進(jìn)化的標(biāo)志，而哨兵向?qū)儍?yōu)秀的身體素質(zhì)似乎也證明了這一點；在青春期發(fā)育出第二性征后，約有百分之一的人會覺醒成為哨兵或者向?qū)?，多出一個名為‘意識海’的不可視器官，讓他們得以用精神力來探知這個世界，擁有遠(yuǎn)超普通人的感官。
意識海的結(jié)晶以精神體的方式出現(xiàn)——通常是動物的形象，普通人無法察覺到精神體的存在，精神體也無法對現(xiàn)實造成影響，是屬于覺醒者們的特有標(biāo)志。
哨兵的五感更為敏銳，身體素質(zhì)也更為矯健敏捷，是天生的戰(zhàn)士；而向?qū)t擁有更為龐大細(xì)密的精神力脈絡(luò)，能夠撐起精神屏障來緩解哨兵因為過度敏銳的五感而變得狂躁，無法正常生活的情況。哨兵與向?qū)еg可以形成一對一的連結(jié)，之后共享意識海，哨兵將不再為敏銳的感官所困，而向?qū)б驳玫搅俗阋员Ｗo(hù)自身的強大力量，兩類覺醒者們相互扶持才能延續(xù)共存。
哨兵與向?qū)灸艿目释B結(jié)，尋求一生只屬于彼此的伴侶；然而從百年前開始，新覺醒的向?qū)?shù)量急劇減少，到現(xiàn)在哨向的比例只剩下6:1，即為覺醒六名哨兵才會出現(xiàn)一個向?qū)АｓE然劇減的向?qū)ё尨罅可诒兊每裨辏蔀槲：ι鐣牟话捕ㄒ蛩?，期間雖然也有向?qū)刂愐种粕诒裨甑乃幬镎Q生，但依舊無法緩解因狂躁的哨兵而節(jié)節(jié)攀升的犯罪率，而稀有的向?qū)б沧屓丝谪溬u等非法活動變得愈發(fā)猖獗。
在這樣的大環(huán)境下，專門管理哨兵向?qū)У膰壹墑e機構(gòu)‘塔’應(yīng)運而生，旨在保護(hù)哨兵與向?qū)ё鳛閲夜竦娜松戆踩c自由權(quán)利?！聦僭O(shè)立了對應(yīng)的教育機構(gòu)，研究院，事務(wù)局以及各種保障機構(gòu)，嚴(yán)厲打擊涉及哨兵向?qū)У姆缸锘顒?，運作穩(wěn)定之后更是立法要求國境內(nèi)所有覺醒的哨兵與向?qū)Ф嫉健怯?，統(tǒng)一進(jìn)行兩年左右的基礎(chǔ)培訓(xùn)，而后進(jìn)入事務(wù)局或者軍隊服役，五年之后即可退役回到普通人的生活。
哨兵是天生的戰(zhàn)士，這一點毋庸置疑，從各國的軍隊中不斷上升的哨兵比例就能證明。在‘塔’的運作愈發(fā)穩(wěn)定，人類的科技也飛速發(fā)展的現(xiàn)在，大部分天賦優(yōu)秀的覺醒者都會在基礎(chǔ)培訓(xùn)后選擇進(jìn)一步深造，期望以后備軍官的身份真正進(jìn)入軍隊，成為守護(hù)國家的中堅力量。
‘塔’因此設(shè)立了更多進(jìn)修學(xué)院，而位于殖民衛(wèi)星納斯卡a，幾乎占據(jù)了整個衛(wèi)星資源的賽爾頓第一軍事學(xué)院，就是被喻為聯(lián)邦軍官搖籃的，純由哨兵學(xué)生組成的著名軍事學(xué)府。
西格在腦海中將以上關(guān)于哨兵向?qū)c賽爾頓學(xué)院的背景都回憶了一遍，抬頭看向了眼前宏偉的宿舍樓，賽爾頓不愧為占據(jù)整個衛(wèi)星資源的學(xué)院，連學(xué)生的宿舍樓也修建的如此豪華，堪比藍(lán)星大城市中的高檔公寓。西格調(diào)出手腕上的通訊儀，半透明的光屏彈了出來，宿舍管理員剛才已經(jīng)將他的房號發(fā)來，憑學(xué)生證掃描可以進(jìn)入，行禮也已經(jīng)先一步送到房間了。
眼下已經(jīng)過了中午，陸續(xù)有學(xué)生從食堂的方向走過來，西格雖然穿了制服，一頭黑發(fā)卻顯得有些醒目，不少好奇的目光向他投來，夾雜著一些精神游絲的試探，這還是西格第一次面對同樣來自哨兵的探觸，不太自在的加快了腳步，往自己的房間走去。
房間在四樓，關(guān)閉的房門將西格與外界隔絕，驟然安靜的氛圍讓緊張的哨兵放松了許多，然而還沒等他找到自己的行禮與床位的時候，一個驚喜的聲音忽然從上方傳來，某個身影翻身從上鋪的床位上跳了下來。
“你就是新來的轉(zhuǎn)校生吧？——太好了，我本來以為這學(xué)期只能一個人住了呢。”
那是個與西格同齡的男孩子，個子比他矮上了一頭，笑起來的時候嘴角有個好看的酒窩，“你叫什么名字？我是巴里，巴里·賈爾斯，來自殖民衛(wèi)星納斯卡β?！?br/>
一只鼴鼠模樣的動物趴在他的肩頭，粉色的鼻尖微微上翹，在他說話的時候竄到了少年的頭頂，歪著頭好奇的打量著眼前黑發(fā)金瞳的哨兵。
“……鼩鼱？”西格知道那是眼前這個少年的精神體，令他意外的是這個看似普通的哨兵卻擁有非常少見的史前動物形象，通常哨兵的精神體都是代表力量與掠奪的肉食動物，很少見到這樣的食蟲類。
“啊，你是第一個準(zhǔn)確叫出這家伙名字的人！”名叫巴里的少年似乎沒想到新來的室友能認(rèn)出自己的精神體，眼睛頓時亮了起來，“老實說雖然我不怎么介意，但是這家伙被人叫做老鼠的話會很生氣的?！?br/>
像是在響應(yīng)他的話，鼩鼱從頭頂竄到了宿主的手心中，站立起身體朝西格歡叫了兩聲。
“曾經(jīng)碰巧見過它的標(biāo)本?！蔽鞲駬狭藫夏橆a，朝巴里伸出了手，“西格·薩維亞，來自……藍(lán)星?！?br/>
漆黑的大狼無聲無息的出現(xiàn)在他的身邊，繞著巴里走了一圈，尾巴掃過對方的褲腿，又默默消失不見，仿佛只是來露面打個招呼。精神體是哨兵潛意識的反應(yīng)，通常不會受到宿主的直接控制，黑狼會在這個時候出現(xiàn)，說明它沒有感覺到巴里與鼩鼱的惡意，算是初步接受了這個會共同生活一段時間的室友。
“很高興見到你，西格?！卑屠镫p手握住了西格的手，大力地上下?lián)u了搖，“以后我們就是室友了，需要我?guī)兔Φ牡胤蕉疾挥每蜌馀?！?br/>
“嗯?！蔽鞲窨粗Τ鰞深w小虎牙的年輕哨兵，不知怎么忽然想起在校長辦公室里見到的那位向?qū)?，她也說了同樣的話，雖然是場面話居多，不過初入學(xué)院就遇到愿意幫助自己的同學(xué)與老師，的確是一個值得高興的美好開端。
“——請多指教，巴里同學(xué)?！?br/>
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巴里如同他的精神體鼩鼱一樣，是個精力多到用不完，時刻保持著一腔熱情的家伙。在得知西格是第一天抵達(dá)賽爾頓學(xué)院的真·轉(zhuǎn)校生后，自告奮勇的做了新生向?qū)В粌H在上課的時候悉心幫忙，下課后更是拉著他把學(xué)院逛了個遍，到最后饒是身體素質(zhì)一流的哨兵也被累的夠嗆，差點沒趕上食堂的晚餐。
“呼——好險好險，差點就得等夜宵了。不過那時候會有一大幫上完實戰(zhàn)課的人過來，根本不可能從一群餓狼手中搶到食物啦。”食堂中的人已經(jīng)走的七七八八，巴里端著來之不易的餐盤，吃的腮幫鼓鼓，說話的聲音有些含糊不清，“怎么樣，西格，賽爾頓比你想象中的更壯觀吧？我第一次來的時候也嚇了一大跳?！?br/>
西格默默點頭，賽爾頓不愧是聯(lián)邦第一軍事學(xué)院，在這里甚至能見到最新銳的人形機動兵器——也就是俗稱機甲的武器。整個學(xué)院除了教學(xué)，行政與學(xué)生住宿外，更有廣闊的模擬實戰(zhàn)演武場，以及禁止學(xué)生進(jìn)入的研究場所；與其所賽爾頓學(xué)院占據(jù)了衛(wèi)星中的大部分資源，倒不如說納斯卡a就是為了賽爾頓而建造的教育研究用衛(wèi)星，在這里的哨兵們會得到一流的封閉式訓(xùn)練，畢業(yè)之后成為獨當(dāng)一面的機甲駕駛員，進(jìn)而往更高的方向前行。
如今人類的科技早已過了需要軍隊近身戰(zhàn)斗的時代，更多的是以花樣繁多的機動兵器為主，隨著進(jìn)軍宇宙的時代來臨，宇宙級別的戰(zhàn)艦與機甲也成為戰(zhàn)爭與探索中的中堅力量，因此賽爾頓學(xué)院中提供了不少相關(guān)實操課程。
想到這個巴里有些沮喪，手中的餐叉戳起了肉丸，卻沒有往嘴里送，“說起來明天就是機甲實操的摸底測試了……該怎么辦，最后一名會在接下來的課程里被教官老師重點關(guān)照的?！?br/>
之前巴里已經(jīng)被那個絡(luò)腮胡的哨兵教官‘關(guān)照’了整學(xué)期，奈何他在機甲微操上實在沒什么天賦，最后擦邊通過了期末考試，好懸沒有因此被勸退。
“不太擅長？”西格抬頭看他，毫無疑問巴里是個學(xué)霸，今天的課程中好幾次他被老師點名回答問題時都是巴里在一旁救急，對于那些鬼畫符一般的課本了如指掌，講起來頭頭是道，在西格眼中幾乎不輸給講臺上的導(dǎo)師，很是讓他刮目相看了一番。
“我是那種……怎么說呢，更擅長理論的類型吧?！卑屠飮@了口氣，精神體鼩鼱出現(xiàn)在他的手邊，粉色的翹鼻子頂了頂宿主無精打采的手指，“想笑就笑吧，我知道很多人都說我是投錯胎的向?qū)?，哪有哨兵更加擅長腦力活動的?！?br/>
哨兵留給大眾，甚至包括他們自己的一貫印象的確是以彪悍的身體素質(zhì)為主。西格不知道該怎么安慰他，努力思索了一番，“某種意義上你這樣的更厲害？”
“怎么聽完覺得更沮喪了……”巴里戳了戳自家的小灰鼠，瞄了對面的好友一眼，“西格的話一定沒問題吧，畢竟你看上去就是強得逆天自帶天賦外掛的那種類型。”
“是嗎？”西格摸了摸自己的臉，并沒有感覺到有什么不同。
“總是一臉漠不關(guān)心的神情，精神力又彪悍的令人感到壓力，沒見周圍那些對你好奇到要死的家伙們都不敢貿(mào)然上前搭話呢？”巴里抬了抬下巴示意，四周一些停留在他們身上的視線立刻都收了回去，他神秘地笑了一下，壓低了聲音，“……畢竟是比那個尤里烏斯·卡塔爾評級更高的存在啊?！?br/>
“啊，尤里烏斯就是卡塔爾家族的繼承者，這一屆入學(xué)者中唯一的s級?！睕]等西格詢問，巴里已經(jīng)貼心的做出了解釋，“……雖然現(xiàn)在不是了?！?br/>
西格已經(jīng)用完晚餐，輕輕放下了手中的餐叉。他對顯赫大家族的繼承者沒什么興趣，倒是巴里對他的評價有些在意，面目漠然的強者，他下意識的模仿那個人的神情，在他人眼中原來是這樣的形象么？