近日來(lái)整個(gè)昆明乃至云南最為人樂(lè)道的談資便是一代名伶凰棲桐離奇死于貢院之中。流言蜚語(yǔ)傳得沸反盈天，可樂(lè)壞了總督府中一眾幕僚，恨不得總督大人一聲令下,立即口誅筆伐。不過(guò),楊名時(shí)已對(duì)這些風(fēng)流韻事毫無(wú)興趣，常德壽一日不回，他便一日焦心,到了第六天，早已同熱鍋上的螞蟻。
“沒(méi)骨頭的孬種！見(jiàn)風(fēng)使舵的小人！”
呂師爺知道他心思：“大人這些年跟常大人往來(lái)，從沒(méi)少了他的好處，他若是供認(rèn)不諱，自己也必受牽連,該不會(huì)這么鼠目寸光吧？”
“這個(gè)老狐貍！見(jiàn)人說(shuō)人話,見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話,當(dāng)然不會(huì)和盤托出，只撿著有利于他的,將罪責(zé)都推給督府，自己脫個(gè)干凈。當(dāng)今皇上最恨貪瀆,既派了巡撫,已然對(duì)本督不滿,哪堪再加上這群小人推波助瀾！”
“那，大人可要早想對(duì)策??！”
“為今之計(jì)，只有先發(fā)制人。常德壽做了這幾年布政使，出的紕漏也不少。往日里，是本督加以庇護(hù)，如今他不仁，本督便不義，正好重重參他一本，皇上對(duì)他存了芥蒂，他再如何攻訐，也難稱圣心了！”
一連六日，常德壽每每來(lái)求見(jiàn)，差役便請(qǐng)他到書房，鄂爾泰客客氣氣招呼著，就云南各府這些年來(lái)的稅收、民生，循例問(wèn)問(wèn)。
問(wèn)得常德壽一頭霧水，都是些尋常答對(duì)，何必還要禁足府中避人密談？
常德壽剛出門，張?jiān)孰S就進(jìn)來(lái)了，二人照個(gè)面，互拱了拱手。
張?jiān)孰S笑道：“這里風(fēng)平浪靜，總督府，已經(jīng)是山雨欲來(lái)了。昨夜，敬止兄他們幾個(gè)連夜擬折，準(zhǔn)備彈劾常大人。你這樣做，會(huì)不會(huì)絕了些？畢竟這位藩臺(tái)大人，表面上，對(duì)你還是恭敬的?！?br/>
“就是因?yàn)槿绱?。夫子試想，云南茶耗如此龐大，獲利最大的，除了楊大人就是常大人，前日宴席，人人反對(duì)耗羨歸公，常大人卻不置可否，可見(jiàn)城府。如果現(xiàn)在不除，只怕養(yǎng)癰為患。藩司主管一省政事，實(shí)在太過(guò)重要，藩臺(tái)如果掣肘，什么改土歸流、耗羨歸公、治理河道，都是空談?！?br/>
“只是，楊大人如今聲威已失，就算他上本參奏，還能有多大分量？”
“他若上本，我也上本。”
“這……毅庵——”張?jiān)孰S提點(diǎn)道，“皇上雖對(duì)你委以重任，可是，天心難測(cè)阿。自古君主最忌黨同，皇上的本意是要你們督、撫相制，若是一先一后上折，又是如出一轍，是否惹人疑心呢？”
鄂爾泰一笑：“我不參常德壽，我保舉夫子?！?br/>
“我？”
“夫子以翰林之職與我同來(lái)，本來(lái)不合規(guī)制，皇上當(dāng)日并未有委任，想必意在讓我們隨機(jī)應(yīng)變，此時(shí)時(shí)機(jī)已到，我便上本保薦，雖然，不直指布政使，可是皇上必然清楚，藩司對(duì)于一省之民政，巡撫之輔佑，是至關(guān)重要的，況且，以夫子的才學(xué)與品級(jí)，出任此職在情在理，如果再有楊大人事先參劾現(xiàn)任藩司，那更是為我們掃徑清路。”
這件事還要稍加時(shí)日，暫時(shí)放下，張?jiān)孰S道：“對(duì)了，剛剛收到請(qǐng)柬，過(guò)幾日，云南各大商家聯(lián)名設(shè)宴，為你慶功?！?br/>
“夫子代我去吧?！?br/>
“這……”
“遲些日，我打算四處走走。若是此時(shí)跟云南商家見(jiàn)面，就不好隱蔽行蹤了?！?br/>
“也罷。其實(shí)什么設(shè)宴慶功，還不是借機(jī)賄交？只是你這位新巡撫有沒(méi)有什么要對(duì)眾商家說(shuō)的？”
鄂爾泰想了想：“有。”
云南境內(nèi)茶葉、玉石、絲綢貿(mào)易興隆，豪商巨賈比比皆是，一場(chǎng)酒宴窮奢極侈。眾人濟(jì)濟(jì)一堂，翹首以盼，都想看看這位傳說(shuō)中這位鄂大人的廬山真面?？墒情_宴之時(shí)，卻有差役來(lái)報(bào)，鄂大人身體欠佳，不能出席，由張大人替代。
果然不出張?jiān)孰S所料，眾富商爭(zhēng)相攀比各顯神通。其中，最惹眼的是素有‘玉王’之稱的大玉石商人司乃鼎所獻(xiàn)的一塊墨翠印石，其成色之純，尺寸之豪，竟可以與郝玉麟所獻(xiàn)相提并論。
張?jiān)孰S一一推卻。
散席后，嚴(yán)峻由差役引領(lǐng)，入內(nèi)又單獨(dú)拜見(jiàn)了張?jiān)孰S，略加寒暄，呈上所備之禮。張?jiān)孰S看了看那精雕細(xì)刻的檀木盒子，問(wèn)道：“這是什么？”
“是草木山莊的一點(diǎn)心意?！?br/>
“既是心意，心領(lǐng)就好，若是生受，豈非貨賄？”
“不不不，只是一點(diǎn)土產(chǎn)，還望大人笑納。”
“土產(chǎn)有高下，有一些，金銀珠玉也不比其貴?！?br/>
“這些是山莊自產(chǎn)的苗茶，西南多山瘴，一用此茶，瘴氣全消?！?br/>
“據(jù)我所知，這種茶，還有個(gè)名目，黃金茶，一兩黃金一兩茶，如此名貴，如何能受？”
“這……”嚴(yán)峻只好話鋒一轉(zhuǎn)，“啟稟大人，草民乃是粗人，只會(huì)種茶、賣茶，不懂烹茶、品茶，還是找一個(gè)懂事的前來(lái)伺候，卿官人——”
那一直默侍嚴(yán)峻身后的年輕男子由一小婢扶著，裊裊娜娜上前來(lái)：“小民俊卿官，見(jiàn)過(guò)大人?！?br/>
張?jiān)孰S先是覺(jué)得一陣香風(fēng)撲面，再看看面前這位千嬌百媚的‘官人’，心里猜到幾分，直皺眉：“這位公子可是山莊中的茶師？”
“回大人，小民籍在‘龍興堂’。”
龍陽(yáng)之興？張?jiān)孰S心中叫苦不迭。
俊卿官幽幽地道：“小民自幼受訓(xùn)，雖無(wú)茶師雅致，可那茶經(jīng)、茶譜、茶論、茶記，都是熟記于心，若蒙鄂大人恩顧，愿在大人身側(cè)奉茶，朝朝溫杯，暮暮……暖席。”
張?jiān)孰S情知鄂爾泰就在里間，此時(shí)恐怕也是一身雞皮疙瘩，唉：“公子既熟知茶藝，該知，‘莫飲酉時(shí)茶’?！?br/>
“大人的意思……”
“已經(jīng)酉時(shí)，日落鳥還，爾等也該回去了。”
俊卿官自出道便集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，哪里受過(guò)這樣冷落，那一張粉面紅一陣白一陣，好不尷尬。
嚴(yán)峻只得解圍：“大人飲了酒，想必乏累，草民等不敢再做攪擾，就此告退?！闭f(shuō)著對(duì)俊卿官使個(gè)眼色。俊卿官心中不忿，怏怏站著未動(dòng)。那一邊的小婢伸手去扶：“官人……”
“好了?！笨∏涔賹⑹忠凰ΓD(zhuǎn)過(guò)身去。
眼見(jiàn)他變色之速，腰肢輕浪浮擺，與來(lái)時(shí)之態(tài)大相徑庭，張?jiān)孰S搖了搖頭。
那一行人剛出門去，鄂爾泰便從內(nèi)間踱出，也是一臉苦笑。
張?jiān)孰S嘆道：“流言蜚語(yǔ)這么多，只怕，還要等些日子才能接容安來(lái)了。”
鄂爾泰問(wèn)道：“適才宴席如何？”
“只有一個(gè)玉石商人獻(xiàn)了一塊墨翠。看來(lái)這云南境內(nèi)，實(shí)在沒(méi)有多少墨翠礦石?！?br/>
“據(jù)那道彈劾楊大人的折子稱：成百輛車將墨翠礦運(yùn)出貢山。這么多的礦石根本無(wú)法藏在督府，也不可能短時(shí)間內(nèi)琢磨成玉。楊大人若真有私匿之心，一定會(huì)事先找好賣家，那些商家不會(huì)知道墨翠來(lái)歷，若逢人高價(jià)收購(gòu)，必定供給不及，怎會(huì)任我再三試探，仍囤貨不出呢？”
張?jiān)孰S道：“看來(lái)，這彈劾的折子，難免不盡不實(shí)。”
鄂爾泰道：“只怕是，薏苡明珠之謗?！?br/>
張?jiān)孰S心道不錯(cuò)，正要說(shuō)話。適才那小婢輕細(xì)的聲音從窗外傳進(jìn)來(lái)：“官人當(dāng)心……”
接著便是俊卿官斥責(zé)：“不早說(shuō)，誠(chéng)心害我是不是！”
想是他不小心絆到哪里，閃了腰腳。
小婢委屈的：“奴婢怎敢……”
話沒(méi)說(shuō)完，就是一計(jì)清脆的‘啪——’。
俊卿官再妖媚，實(shí)是男身，一個(gè)耳光甩出去只怕那小姑娘吃不消。
張?jiān)孰S在里間直搖頭。
俊卿官的聲音又尖幾分，顯是還未消氣：“你不敢？！你膽子大著呢！這衣服怎么熏的？一股子怪味兒！頭發(fā)怎么梳的？烏七八糟！難怪大人看不上眼……”
張?jiān)孰S忍無(wú)可忍：“不成體統(tǒng)。”吩咐差役，“讓他們速速離去?！?br/>
鄂爾泰道：“算了。至于貢山……”
俊卿官的聲音高過(guò)屋內(nèi)：“我明白，你是誠(chéng)心讓我出丑，你好出頭是不是？好，回去我便稟明了大姨，明天就讓你挑簾子接客，新鮮，咱們堂子里還頭回有姐兒呢，真是逞了你的臉！”
那小婢本是啜泣，一下子哭喊出來(lái)：“官人開恩，阿秀不賣身的！”
鄂爾泰抬起頭。
差役立即過(guò)來(lái)：“大人，屬下去趕他們走?！?br/>
“不，你叫她……那個(gè)小姑娘進(jìn)來(lái)?！?br/>
不一會(huì)兒那小婢便站在堂下，仍是頭也不敢抬，抽抽涕涕的。
鄂爾泰問(wèn)：“你叫什么名字？”
“奴婢……阿秀?！?br/>
“你也在龍興堂？”
想是聽(tīng)他言語(yǔ)溫和，小婢鼓起勇氣撲通跪倒：“求大人做主，奴婢不賣身的！”說(shuō)罷磕頭如搗蒜。
鄂爾泰對(duì)差役說(shuō)：“你出去知會(huì)那位俊卿官說(shuō)一聲，龍興堂豈可逼良為娼？這小姑娘既不愿意，我便做主為她贖身?！?br/>
差役領(lǐng)命而去。
鄂爾泰道：“起來(lái)吧?！?br/>
小婢方第一次抬起臉來(lái)，一張干干凈凈的淚臉：“奴婢謝大人大恩大德。”又重重叩下頭去。
鄂爾泰盡量不嚇著她，緩緩問(wèn)道：“你說(shuō)，你叫阿秀？”
“是?！?br/>
“是‘采三秀于山間’的秀？”
小婢一臉茫然。
鄂爾泰自己笑了，怎么跟個(gè)小姑娘掉起書袋子來(lái)，便喚她近前，拿筆在書頁(yè)上寫了個(gè)‘秀’字：“是這個(gè)么？”
“奴婢不認(rèn)字的。只聽(tīng)他們說(shuō)，繡花……什么的。”然后小心觀察著他的神色，慣看眼色的人，從他臉上看到了些許失望，便不敢再言。
鄂爾泰將寫了字的書慢慢放下，道：“姑娘，我已替你贖身，再與你一些盤纏，快回家去吧?！?br/>
阿繡一呆：“奴婢早就無(wú)家可回?！?br/>
鄂爾泰有些為難。
阿繡道：“奴婢無(wú)以為報(bào)，大人若是不棄，愿意當(dāng)牛做馬服侍大人。”
“我不要人服侍?！?br/>
張?jiān)孰S這兩日正張羅著找仆役婢女，忙道：“你不要，容安卻要，不如暫且安排她跟廚娘住下?！?br/>
嚴(yán)峻心中高興，吩咐人去祭拜凰棲桐，自己快馬回茶山，趕了幾天的路，風(fēng)塵仆仆下馬來(lái)，一進(jìn)正堂立即被眾人圍在中間，七嘴八舌：
“喜歡男人的新巡撫到底什么樣？”
“俊卿官可合他意？”
“指不定人家本身是個(gè)兔兒爺，不喜歡娘娘腔，喜歡彪形大漢呢？”
“哈哈哈哈哈哈哈——”
高天海壓住眾人：“到底怎么樣？”
嚴(yán)峻一言以蔽之：“沒(méi)見(jiàn)著！”
“咳——”
高天海又問(wèn)：“可說(shuō)了什么沒(méi)有？”
嚴(yán)峻道：“那位赴宴的張大人轉(zhuǎn)達(dá)了鄂大人的話，倒是挺中聽(tīng)的?！?br/>
“快說(shuō)快說(shuō)啊?！?br/>
五鐲夫人正從內(nèi)向正堂而來(lái)，穿過(guò)走廊，聽(tīng)到堂前嚴(yán)峻的聲音：
“‘云南有六詔山川，四時(shí)花卉，百越民俗，萬(wàn)象風(fēng)景。進(jìn)可建功立業(yè)，夫榮妻顯，退可棲山飲谷，夫負(fù)妻戴。我唯愿止戈興仁，讓各族百姓各適其志，各得其所?！?br/>
五鐲夫人腳步放慢，完全停了下來(lái)。
身邊的莊丁問(wèn)道：“夫人……”
她聽(tīng)不到。她聽(tīng)到的，只是嚴(yán)峻的話，反反復(fù)復(fù)，模模糊糊……重又清晰起來(lái)，那是一個(gè)女音，年輕，嬌俏：
“云南哪有世人傳得那樣荒蠻？云南有六詔山川，四時(shí)花卉，百越民俗，萬(wàn)象風(fēng)景……”
她只說(shuō)過(guò)一次，只有一次，可他竟可以記得一字不差，就像她也清清楚楚記得他的話：
“我有生之日，一定讓云南大治，讓各族百姓各適其志，各得其所。進(jìn)可建功立業(yè)，夫榮妻顯，退可棲山飲谷，夫負(fù)妻戴?！?br/>
……
“夫人——”莊丁再次提醒她。
五鐲夫人一抬頭，看到了窗外的月亮。今夜月圓。月圓之夜，總讓人心浮氣躁，她說(shuō)：“太晚了，告訴他們，明日再議?！?66閱讀網(wǎng)