院子里的人有些搞不清狀況。
懷疑是不是守在這里太久太疲憊，以至于產(chǎn)生了某種幻覺。要不然就是打了個(gè)瞌睡，做了個(gè)短夢(mèng)。
眾人還在茫然的時(shí)候，蘇青已經(jīng)走進(jìn)了屋里。
袁相如靠在床榻上，望著窗外似有些出神。聽到有人進(jìn)屋，本能的張嘴就要罵人。可等看清之后，臉色頓時(shí)變了。
“陛下？”
院里眾人看到的是禁軍大統(tǒng)領(lǐng)，袁相如見到的則是當(dāng)今皇帝。
齊國(guó)老皇帝于去年駕崩，太子繼位根基尚不太穩(wěn)。年齡不到四十，正是年富力強(qiáng)。
“草民見過陛下……”袁相如掙扎著想要下地參拜。
袁相如雖然遠(yuǎn)離朝堂多年，但他對(duì)齊國(guó)一直非常忠心，皇權(quán)思想更是根深蒂固。早年和齊公公翻臉當(dāng)噴子罵大街，就是源自齊公殿種種行為有僭越之嫌。
老皇帝駕崩的時(shí)候，袁相如晚上還曾去送行?，F(xiàn)在見到新帝來探病，自然不愿失了禮數(shù)。
“愛卿不必多禮?！被实圻B忙過來扶住袁相如。
“陛下……”袁相如惶恐道，“草民乃是一介布衣，當(dāng)不起愛卿的稱呼?！?br/>
“如何當(dāng)不起，朕對(duì)不住愛卿啊?！被实勖媛独⑸爱?dāng)初肅王和朕爭(zhēng)儲(chǔ)，朝中老臣多站在他那邊。朕不得已，利用愛卿之名謀劃，瓦解肅王班底。為此一直有愧于心，不敢來見……”
“陛下這是說的哪里話。”袁相如更是不安，“草民雖然不在朝堂，但永遠(yuǎn)都是齊國(guó)的臣民。陛下當(dāng)年是儲(chǔ)君，用草民也是無可厚非?！?br/>
“愛卿能這么想，朕心甚慰?！被实鄣?，“其實(shí)朕這次過來，不光是探病，也是有求于愛卿?！?br/>
“不敢不敢，陛下有事盡管吩咐?！痹嗳缯\惶誠恐。
“朕舍不得愛卿離開，但現(xiàn)在看來是人力難為?！被实鄣溃八噪尴Ｍ?，愛卿故去后，能繼續(xù)為朕分憂?！?br/>
袁相如怔了下，沉默不語。
皇帝繼續(xù)道：“愛卿死后為陰神，專責(zé)死人的大小事務(wù)。陽間不知道的事情，愛卿可以知道。陽間做不了的事情，愛卿可以做……”
“陛下，恕草民無禮?！痹嗳绱驍嗷实?，“陰陽兩隔，不可同日而語。陛下為陽間帝王，何必在意陰間之事。”
“帝王亦有死去一天，陰間事亦可影響到陽間?！被实畚⑿?。
“朕百年之后的事情不急，但當(dāng)前確有要事拜托愛卿。朕曾經(jīng)險(xiǎn)些抓到肅王的大把柄，但被他把知情人滅了口。愛卿只需去尋到那人魂魄，幫朕問出口供即可。”
“陛下恕罪?！痹嗳绲?，“草民不能答應(yīng)?！?br/>
皇帝表情不好看了，冷冷的看著袁相如?！坝植皇鞘裁创笫?，如何不能答應(yīng)？你剛剛不還說過，自己是朕的臣民嗎？”
“袁相如活是齊國(guó)人，死是齊國(guó)鬼。但若是真能為陰神，便要公正嚴(yán)明，不可為世俗王權(quán)牽絆?！痹嗳缫廊槐３种鹁?，但態(tài)度也非常強(qiáng)硬。
“草民會(huì)守護(hù)京城防惡鬼妖邪作亂，陛下百年后亦會(huì)如先帝一般前往相迎。但利用陰司職權(quán)做陽間事，恕草民不能答應(yīng)?！?br/>
“袁相如，你好大的膽子！”皇帝沉下臉，“朕管不到你死后，但可以管你活著的時(shí)候。你就不怕朕做什么，讓你當(dāng)不了陰神嗎？”
“君讓臣死，臣不得不死。陛下怎么做，草民都不會(huì)有怨言?！痹嗳绫砬槠届o，強(qiáng)撐著起身以額觸榻。
“若能轉(zhuǎn)世投胎，再為齊國(guó)臣民，定當(dāng)為陛下效死。只是方才陛下所言，草民恕難從命。”
袁相如等著皇帝的裁決，可等了許久也沒有回應(yīng)。把頭抬起來一看，屋里空空哪里還有人。
“幻覺嗎？不過若是陛下真如所請(qǐng)，我又當(dāng)如何嗯……”袁相如目光出神，不由得陷入沉思。
……
與此同時(shí)，兩條街以外的禁軍哨卡，來了兩個(gè)女人。
三十歲左右的秀雅少婦，五六十的粗壯婦人。兩人各抱著一個(gè)茶罐，正在和封鎖的禁軍爭(zhēng)執(zhí)。
“軍爺，我們是半盞茶坊的，給袁老先生送茶。他就愛喝我們那的清茶，都送好些年了。今年的新茶下來比較晚，這才送的晚了。您通融一下，讓我們過去吧。”
“不行，我等是奉皇命在此?，F(xiàn)在已經(jīng)夜深，嚴(yán)禁任何人去打擾袁老先生?！?br/>
“那……那我把茶給您，您轉(zhuǎn)交一下？”
“不行，所有進(jìn)袁家院子的東西，都必須先去京兆尹府備桉?！?br/>
少婦軟言相求，禁軍態(tài)度堅(jiān)決。旁邊的老婦人忍不住了，發(fā)起了脾氣。
“這不行那不行，你們倒是說個(gè)行的法子啊?！贝謮褘D人一看就是比較潑辣，扯著嗓子叫了起來。
“你們這幾個(gè)當(dāng)兵的，怎么就那么死心眼？我們是送茶，又不是投毒。如果不是老先生要不行了，你當(dāng)我家娘子愿意大半夜來啊?！?br/>
禁軍很是不滿，一人喝斥道：“你這婦人，小心言辭?！?br/>
“我小心？該小心的是你！你們知道我們半盞茶坊是什么地方嗎？知道我們娘子是什么人嗎？”婦人嗓門又大了許多，唾沫噴的禁軍直往后躲。
“茶坊曾有仙人光顧，曾飲清茶半盞，名字就是按這個(gè)起的。我家娘子親自伺候仙人，得到過仙人的賜福！你們這樣冒犯，小心手口生毒瘡！你們別不信，我當(dāng)年就長(zhǎng)過呢。”
“這位就是半茶娘子？”禁軍嚇一跳，本能的又躲開幾步?！澳悄憔褪悄莻€(gè)……”
半盞茶坊他們自然是知道的，京城里首屈一指的茶館。主人號(hào)稱半茶娘子，喝她的茶都只喝一半。據(jù)說當(dāng)年仙人就喝了半盞，喝半茶意喻仙人剩的半盞，求一個(gè)吉祥。
對(duì)于這位半茶娘子，禁軍們自然是仰慕。但是另外一個(gè)，就是純怕了。
曾經(jīng)手口生瘡腥臭半里，誰見了都退避三舍。哪怕后來好了，也留下了許多傳言。白天從不在茶鋪照面，據(jù)說是半茶娘子的護(hù)衛(wèi)。
“嬸子，可別這么說，幾位軍爺也是盡忠職守?！鄙賸D勸阻婦人，繼續(xù)求那些禁軍?！耙蝗贿@樣，您通報(bào)一聲，齊公公也知道我們。老先生只怕難過今夜，我們只是想……”
“誰在胡說八道！”后面來了一大隊(duì)人馬，領(lǐng)頭的是一位虎背熊腰的將軍。旁邊還跟著一個(gè)中年太監(jiān)，正是此前在去過袁宅的那位。出言呵斥的，便是那個(gè)太監(jiān)。
“拜見大統(tǒng)領(lǐng)！”
“見過馬公公?！?br/>
守衛(wèi)士兵們連忙見禮。
“把這兩個(gè)妖言惑眾的婦人抓起來?！碧O(jiān)黑著臉下令。
“算了。”大統(tǒng)領(lǐng)勸道，“沒必要?！?br/>
“怎么沒必要。”太監(jiān)眼中兇光閃過，“陛下可是有過交代，此事絕不可聲張。若是傳出去……”
“我們是半盞茶坊的?！眿D人大叫起來?！拔壹夷镒邮前氩枘镒?，宮里好幾位娘娘都和她很熟的?！?br/>
大統(tǒng)領(lǐng)和太監(jiān)都是一愣，互相看了一眼。
“回家去吧，以后說話小心些?！贝蠼y(tǒng)領(lǐng)對(duì)兩個(gè)婦人道，“記住，袁老先生身體康健，已經(jīng)痊愈了?！?br/>
少婦忍不住道：“袁老先生病好了？可我聽說……”
“再胡言亂語，小心你們的腦袋！”太監(jiān)怒喝了一聲?！霸奂抑腊氡K茶坊，也是因此才放你們一馬。否則就憑方才那些話，現(xiàn)在就能殺了你們?！?br/>
“你……”少婦還想爭(zhēng)辯什么，但被婦人攔住拉走。
見兩個(gè)婦人走了，大統(tǒng)領(lǐng)也沒說什么，只對(duì)值守禁軍道：“陛下嚴(yán)旨，任何人不得接近袁宅。無論什么身份，膽敢擅闖一律緝拿?！?br/>
“是！”眾禁軍領(lǐng)命。
還沒有走遠(yuǎn)的婦人聽見禁軍們的喊聲，拉著少婦又走快了許多。
“嬸子，你拽我干嘛呀，我就是問問老先生的病情。”
“問啥啊，你可別問了，這里面一定有事?！眿D人偷偷回頭張望?！澳莻€(gè)禁軍大統(tǒng)領(lǐng)我聽人過，皇帝跟前的紅人呢。今夜突然過來，一定有事?！?br/>
“當(dāng)然有事?！鄙賸D道，“袁老先生病危，皇帝陛下派人去看看很正常啊?！?br/>
“才不正常咧?！眿D人神秘道，“你沒見嗎，那個(gè)大統(tǒng)領(lǐng)帶的禁軍，可都帶著弓弩呢。那玩意都是打仗才用，你見誰去探病帶兇器的？他們好像還抬了個(gè)嬌子，太奇怪了……”
“再怎么奇怪，也和咱們沒關(guān)系?！鄙賸D還是不理解，“就算有歹人，禁軍也是對(duì)付歹人啊?！?br/>
“哎幼喂，你讓我說什么好。如果不是仙人賜福，你怕是都活不到過年……”婦人嘆氣，“算了算了，你別問也別想了。反正回去后別出門就對(duì)了，今天晚上肯定出大事。”
《我有一卷鬼神圖錄》
“你怎么這么肯定？”少婦表示懷疑。
“別忘了，我可是遭過報(bào)應(yīng)，長(zhǎng)過毒瘡的?！眿D人表現(xiàn)的很有資歷的樣子?！白阅侵髣e的不敢說，但凡有危險(xiǎn)的事情，我這感覺可準(zhǔn)呢?！?br/>
……
青洲齊地有怪婦人，手口生瘡，腥臭半里。愈后言得仙賜，可趨福避禍，斷休咎吉兇。百姓皆服，求卦卜筮。號(hào)，毒瘡娘子。
《九洲異志》