凄婉悲切的絲竹管弦聲拂進(jìn)窗來。
東方的上旬月像一個(gè)瓢，光亮如燭火下的琥珀。
將這幅畫完美地鑲嵌在窗里。
徐彪不為所動(dòng)：“我喜歡你，這就夠了?！?br/>
朱幽容張了張嘴唇。
她不知道怎樣對這不可理喻又令人恐懼的人表達(dá)。
郁積的是憤怒還是其他，都說不清。
只能失神地跌坐床沿。
這一夜如同各自人生的千百個(gè)日夜般過去了。
他們各自的心情是不同的。
唯有秋日的鳴蟬，在夜晚顯得聒噪一些。
這種士大夫看來“高潔”的生物。
不必教坊司出動(dòng)人手。
徐彪派兩個(gè)力士好手爬樹網(wǎng)羅，就滅掉了這吵人的東西。
朱幽容為此低吟“欲取鳴琴彈，恨無知音賞”。
徐彪并不在意這話。
清晨往二進(jìn)大門口交對牌。
徐彪、賈琮、趙懷中三個(gè)“老朋友”又碰上了。
賈琮、趙懷中還是遮遮掩掩。
不肯撤掉蒙面黑布、黑袍，交完對牌。
趁出院的當(dāng)口。
賈琮率先打破安靜，問道：“在下以為碰上徐千戶是巧合。
現(xiàn)下看來千戶大人是有備而來的?！?br/>
“不否認(rèn)，咱們目的算是一樣。
你要贖的那個(gè)人，我會(huì)一起去說。
昨兒我那些話，你考慮考慮?！?br/>
徐彪低沉地應(yīng)答。
趙懷中聽這兩人說著莫名其妙的話。
搖了搖頭，他還要到刑部坐班的，當(dāng)先走。
賈琮卻叫住他：“趙郎中，刑部贖籍文書的事，到時(shí)候想麻煩您?！?br/>
“不礙事，不礙事?！?br/>
趙懷中連連點(diǎn)頭，飄逸地出去。
昨夜最快活的人，當(dāng)是他。
賈琮轉(zhuǎn)過目光又道：“千戶大人那邊也有勞了，大恩不言謝。”
徐彪低頭沉思一陣，心不在焉地道。
“你說教坊司的女人，是不是都喜歡酸文人？”
賈琮聞言一愣，不知他為何有此一問。
想了想，還是說道。
“正常來說的確是這樣，煙花女子。
都是為了迎合士大夫而學(xué)技藝的。
她們懂琴棋書畫。
所以和文人比較有共同語言。
更好交流一些?！?br/>
徐彪皺眉：“那她們嫁他們?yōu)殒螅€能如愿嗎？”
“這倒是未必，為人侍妾，身份也卑賤。
不僅門風(fēng)有損，也有為大婦所不容的?！?br/>
賈琮微微打量徐彪神色，稍有詫異。
實(shí)在是看不出這個(gè)冷血的漢子，竟然也會(huì)為情所困?
“不說了，改日我請賈公子喝酒。
我也就晚上得閑，平常都有公務(wù)。”
徐彪哈哈一笑，敲了敲賈琮肩膀。
賈琮嘴角微抽，只覺得力重千金。
他的手力仿佛能開碑裂石一般。
徐彪不僅是武進(jìn)士，從小習(xí)武。
在繡衣衛(wèi)衙門還鍛煉過掌刑、舉石鎖。
“嘶”的一聲咧嘴，盡管與徐彪交情還可以。
揉了揉肩膀，賈琮對著那背影罵了幾句：“這個(gè)粗漢！
下手不知輕重，難怪為情所困。
你這作風(fēng)，不把女人嚇跑才怪！”
鐵牛門口迎賈琮，直至東四牌樓。
東四牌樓位于東城，四柱三間斗拱。
雖然建筑風(fēng)格不同。
但是亞歷山大的斗拱也是這個(gè)樣式。
鐵牛倒不是傻乎乎蹲了一夜，他在對面酒樓好吃好喝好玩呢。
旭日東升的光芒撒下牌樓戧柱。
十字路口市民穿梭，近有驢市胡同。
人群對面。
那長府官程不識帶了一隊(duì)小廝過來。
東城不少市民認(rèn)識忠順親王府的奴才。
因?yàn)橹翼樣H王得寵。
府下奴才公然在東城的崇文門外東小市。
設(shè)立鈔關(guān)收稅，這長府官程不識偶爾過來巡視。
“閣下，咱們的事還沒完呢！
狐假虎威這一招，蒙騙不了我。
橫豎老子沒見過豫親王府有你這號人。
你不想以真面目示人也行?！?br/>
程不識嘴角冷笑，在牌樓底下。
奴才簇?fù)恚蟛讲骈_。
袍角別進(jìn)腰帶，手執(zhí)長鞭。
“今兒要么從我胯下鉆過去！要么吃我三鞭！”
四牌樓是最顯眼的地方。
當(dāng)下就圍觀者一片。
鐵牛暗怒。
賈琮眸光閃爍，淡淡道：“你放馬過來，我接著。
我今兒也不搬救兵，吃你三鞭好了?！?br/>
“爽快！”
程不識這下篤定了。
此人根本不是豫親王府的什么大人物。
不過扯虎皮做大旗。
如此他正好發(fā)泄昨晚之恨。
隨著賈琮邁步前走。
程不識“唰唰唰”三鞭抽了過去。
圍觀者也只是小聲議論，親王府的人作惡。
誰敢說什么。
賈琮腳步踉蹌。
鐵牛急忙扶住他。
程長府似是很會(huì)用鞭打人，已傷筋痛骨了。
賈琮頭也不回地往前走。
忠順親王府是吧？
大丈夫能屈能伸，今日之辱！
來日十倍還之！
.......
井徑關(guān)作為山西、直隸往來的要道之一。
楚王朝常年派軍駐守。
往西一段，地勢險(xiǎn)峻，已無人煙。
冷星雨的流賊便在這里截獲緹騎押送的賈珍、賈蓉。
走寧夏不是非走井徑關(guān)不可。
但此關(guān)常是來往之地。
曹達(dá)華也是事先追隨繡衣衛(wèi)緹騎，才溝通馬賊在此下手。
曹達(dá)華流亡山東、河南、直隸十?dāng)?shù)年。
豐富的逃亡經(jīng)驗(yàn)一般繡衣衛(wèi)也比不上。
賈琮派他干這事很明智。
再說那兩位繡衣衛(wèi)緹騎作為押送官。
一接了差事出來便抱怨連連。
他們待在京里生活優(yōu)渥。
押送兩名充軍人員，得不到油水。
甫一進(jìn)入井徑關(guān)守備府，那守備好生招待。
他倆喝得酩酊大醉，消極怠工。
再往前飛奔，武藝也架不住山賊人多勢眾。
竟然被兩下打暈了。
太行山南部坡頭叢林。
枷號、鐐銬的賈珍、賈蓉父子二人面無人色。
他們被幾個(gè)馬賊丟在亂石堆中。
這回他們只出動(dòng)十幾個(gè)人，便輕易完成任務(wù)。
河北馬政實(shí)行了數(shù)百年，官府敲詐、地主剝削。
有些平民過不下去。
有些純粹是地痞無賴，索性搶了馬匹逃進(jìn)太行山。
打劫商人、富戶，漸成小股勢力。
最諷刺的是，有時(shí)候官府還會(huì)和他們勾結(jié)。
馬賊的來源地。
大多數(shù)是霸州、涿州等較為平緩的地帶。
“人我們搶來了，斷手、斷腳、斷頭。
那都是眼睛一閉、一刀的事兒。
不見傷勢，咱可不會(huì)啊?！?br/>
冷星雨左手握住紅櫻刀柄，插入亂石。
明晃晃的鋼刀。
嚇得賈珍、賈蓉呼吸急促、臉龐通紅。
四周十幾個(gè)馬賊圍聚一圈，個(gè)個(gè)冷眉冷眼。
分明要他給銀子的意思。
曹達(dá)華也不墨跡，解開褡褳丟過去幾個(gè)小船似的元寶。
白花花的銀子到手，馬賊們才放了心。
曹達(dá)華抓耳撓腮，憨笑道：“你們沒俺有見識，俺可是蹲過牢房的。
無需如此，你們只要取幾個(gè)麻袋。
往山下取沙子塞滿，壓在他們身上。
足足一天，必死無疑！
再有經(jīng)驗(yàn)的官府仵作也查不出傷勢！
這樣就穩(wěn)妥了！”
“狗娘養(yǎng)的！竟然還有這等法子。
官府果然比咱們黑心，咱們搶完就跑。
少傷人命，官府才是殺人不見血呀。
使得，使得，你們快去辦！”
冷星雨吆喝幾個(gè)嘍啰，往馬鞍取麻袋、塞沙子。
少頃便抬來兩袋百多斤的麻袋。
賈珍、賈蓉想呼救，奈何口里塞了布團(tuán)。
在他們心里，充軍仍是有希望活命的！
第一山高皇帝遠(yuǎn)，第二九邊是王子騰節(jié)制！
到時(shí)候想辦法回來，必要整死賈琮！
但是這兩位貴族爺們，沒吃過苦，心防早就崩潰了。
昭獄的刑法，更是嚇得賈蓉尿失禁。
而且枷號也是頗有講究，是有重量的。
一百多斤的枷號可以把人活生生累死。
他們的枷號即便才有五十多斤。
可京師到井徑關(guān)，全是押送官騎馬。
他們走路，不時(shí)鞭子問候。
九條命，都去了八條了。
為避免查出傷勢。
曹達(dá)華親自把他倆拖到軟草地上。
馬賊們再把沙包壓上去。
賈珍、賈蓉垂死掙扎，呼吸不繼。
一種窒息的感覺襲來。
鮮衣怒馬、仗勢欺人、胡作非為。
徇私枉法的生活不復(fù)存在了！
敗盡臉面門風(fēng)，死于荒野。
無一墓碑，他們好懊悔！
那兩個(gè)繡衣衛(wèi)緹騎，醒來后便驚慌失措地分頭尋找。
最終于此找到兩名人犯，除卻原有傷勢。
再無痕跡。
然而賈珍、賈蓉確確實(shí)實(shí)沒了氣息。
一個(gè)緹騎老練道：“有人從中作梗。
此等死亡，一定是堆沙包！
咱們沒少用過！
可我們有理說不清，失職了！”
另一個(gè)緹騎臉色難看：“雖說萬歲爺想見到這一幕。
但你我說不過去，王子騰位高權(quán)重。
萬歲爺投鼠忌器，你我這般卑微人物。
人微言輕，回去只會(huì)被萬歲爺拉出去砍了。
平息他人的怒火。
不，不用皇上動(dòng)口。
提督大人也饒不了咱們......怎么辦？”
“還能怎么辦？到了這一步。
要么逃，要么反。
普天之下，莫非王土，還不如反了。
你我兩匹馬，投奔馬賊去。
橫豎咱們無親無故！
憑這身武藝，也有個(gè)活路！”
～～～～～
守備府的哨兵探到了尸體。
治下發(fā)生了充軍人犯死亡。
尤其人犯是國公之后、王子騰姻親家族。
事關(guān)重大。
井徑關(guān)守備不想引火燒身。
即刻命令一名百戶、兩名把總帶隊(duì)。
把兩副尸體運(yùn)送回京。
在奏折之中。
守備把責(zé)任全部推給逃離的兩個(gè)緹騎。
說他們玩忽職守，人犯不堪重負(fù)而死。
且他不說馬賊之事，若是說了他治下有馬賊作案。
他不是也失職了嗎？
養(yǎng)賊，就是養(yǎng)軍功哪。
賈珍、賈蓉的尸體、守備奏折送到。
繡衣衛(wèi)提督紀(jì)綱、左都督、右都督等人連連認(rèn)罪。
說自己衙門用人不當(dāng)。
九省統(tǒng)制王子騰已多次上奏折表示不滿。
包括四大家族派系在京官員。
兼任京畿道監(jiān)察御史陳東生也上奏折表示自己有失察之責(zé)。
并指出王子騰在順天府薊州大量吃空額軍餉。
乾隆皇帝一手太極推過來打過去。
先指責(zé)陳東生的失察之責(zé)，罰俸半年。
再以薊州空額為借口。
督促王子騰“好生查查”。
然后下旨：繡衣衛(wèi)提督衙門，百戶以上所有官員
罰俸三個(gè)月，嚴(yán)令整改。
內(nèi)外大小臣工、中官、地方官。
再有為賈珍賈蓉求情者，革職為民。
賈珍、賈蓉欺君犯上，遺體著族人移送家廟。
不準(zhǔn)入城辦喪停靈。
寧國府所有莊屯、田產(chǎn)、地產(chǎn)，充為國庫。
王子騰被抓到痛處，心驚膽戰(zhàn)地不敢說話了。
乾德皇帝又一封密折送來。
極盡陳述對他的信任、重用，王子騰才打消疑慮。
至此。
賈珍、賈蓉父子終于往生極樂世界。
賈琮完勝！
......
......
內(nèi)城三王府街。
秋日陽光熱辣辣地灑下豫親王府的花園子。
豫親王凌決袆蟒袍玉帶，坐于湖心亭繡墩，愁眉不展。
乳母甘氏獻(xiàn)計(jì)道：“哥兒，現(xiàn)下那人稱大楚第一神童的榮國府賈琮。
正有求于教坊司，哥兒不如投其所好。
求皇上大赦教坊司樂籍。
既能拉攏他又能向皇上示以忠厚......”
凌決惟先是一喜，離坐起身，繼而又垂頭喪氣。
“不妥，不妥，父皇垂愛二哥。
因本王乃是宮女所出，素來不喜。
比放在四弟那里的心都少，怎肯聽本王勸說......”
甘氏聞言聲音放得很低，狡黠道：“不錯(cuò)，哥兒乃宮女所生。
可皇上......也不是宮女所生的么？
哥兒性子素來忠厚，頗得清流之心。
而且皇后娘娘無所出，哥兒是皇后娘娘命令我養(yǎng)大的。
娘娘不正是要靠哥兒嗎？
太后入宮之時(shí)也是宮女，求求兩位娘娘......我多嘴了?！?br/>
“不不，嬤嬤說得不錯(cuò)。
本王自小擔(dān)驚受怕慣了，遇事難免躊躇?！?br/>
凌決惟敲了敲折扇：“成，我這就進(jìn)宮去求太后和母后。”
那兩座大石獅子與御賜的“敕造寧國府”匾額。
朱漆獸銜雙環(huán)大門、東西角門。
依舊一如既往向外人宣示此間主人的煊赫。
不過滿城皆知寧國府名存實(shí)亡了。
寧國府家下的莊屯食邑，充了國庫。
大宗一脈斷子絕孫。
族長賈薔有名無實(shí)。
所擁有的經(jīng)濟(jì)大權(quán)幾可忽略不計(jì)。
臨過八月又是秋，會(huì)芳園的秋菊又開了。
潺潺活水流動(dòng)成溪，滴水穿石。
流過的假山石塊，棱角磨平得光滑圓潤。
登仙閣、天香樓、逗蜂軒......
荼靡、葡萄、山茶。
杜鵑、牡丹、芍藥、海棠.......
名貴花種應(yīng)有盡有。
開放的，未開放的。
此景仍在，斯人已去。
據(jù)明代《群芳譜》等記載。
古時(shí)養(yǎng)花、種花、品花蔚然成風(fēng)。
可謂席卷大江南北。
華夏牡丹，以曹州最為出名。
以養(yǎng)花變成百萬富翁的人，不在少數(shù)。
燕京也是如此。
以右安門草橋萬花品種、豐臺芍藥享譽(yù)京師。
西直門外也有花匠鋪。
所以“桂花夏家”的夏金桂一家。
因?yàn)楣鸹ū└?，不足為奇?br/>
古代已經(jīng)知道使用溫室、火窖、冰窖。
能夠培養(yǎng)出不合時(shí)令的瓜果、蔬菜、花種。
不過僅限于富戶，貧人一般沒條件。
賈琮在登仙閣與賈薔、賈蕓吃飯、交談。
那天從東城四牌樓回來。
遭受忠順親王府長府官程不識三鞭之辱。
由于他穿著隱秘，倒是并未傳開。
否則賈赦知曉，怕是免不了一頓毒打、責(zé)罵。
賈琮分得清什么時(shí)候忍、什么時(shí)候狠。
親王是除了皇帝之外，最尊貴的國家蛀蟲。
親王府下的人，此時(shí)此刻的他惹不起。
但是以賈琮的心性，絕不是就這么算了。
君子報(bào)仇，十年不晚。
他能以秀才之身，整死賈珍賈蓉。
等到他手握實(shí)力那一天，這比賬，十倍還之。
斗爭是不可避免的。
如果能安安穩(wěn)穩(wěn)地生活，他也樂意。
但時(shí)世不允許。
唯有在手握權(quán)力的血腥道路上，掃清一切阻攔
賈琮才能實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
保護(hù)自己和自己人、做他想做的事情。
于社稷有益的事情。
程不識那眾目睽睽之下的三鞭。
給他后背留下了曲線式的長寬不一的血痕。
他這副身體還是太弱了。
記得晴雯那丫頭見了紅著眼眶，罵罵咧咧的。
“霽月難逢，彩云易散”的小妮子卷起紅袖給他擦藥。
杏眼卻不對口地淚光盈盈。
顯然晴雯認(rèn)為自家爺是與人撕打來著。
她不慣于挑撥是非、拉幫結(jié)派。
此事自然不會(huì)亂說。
而賈琮次日起來雖身體難行，卻咬緊牙關(guān)不哼聲。
仍舊堅(jiān)持了他枯燥并且日漸厭惡的請安、學(xué)八股、看經(jīng)典。
這種態(tài)度作風(fēng)原本對賈琮那一世來說是習(xí)以為常的事情。
晴雯卻對他刮目相看，大抵盛世出娘炮。
賈府找不出另外一個(gè)硬漢了。
認(rèn)識自己很難，活著很難。
尤其處處受拘束、掣肘、要忍受幾年弱勢地活著。
但賈琮不怕——盡管斗爭使人疲憊。
貴族的家庭生活令人齒冷，也許睡覺沒安全感。
而且他不得不先以入鄉(xiāng)隨俗的方式。
和他們一樣戴上涂脂抹粉的虛偽面具。
橫掃歐亞大陸的鐵木真說過：滅掉你的敵人。
搶奪他的財(cái)產(chǎn)，擁抱他的妻子和女兒。
野蠻人的斗爭雖然為人痛罵譴責(zé)。
但進(jìn)入文明的人類，本質(zhì)與實(shí)質(zhì)大抵差不多。
區(qū)別在于手段，是溫和還是粗暴。
賈琮這匹蟄伏的狼。
消滅了新的獵物，又冒出來了更強(qiáng)大的猛虎。
等他搏斗。
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“琮三叔、蕓弟，實(shí)不相瞞。
這東府的宅子，實(shí)則是空了。
我這族長，還不如不當(dāng)?shù)暮谩?br/>
蕓弟前兒差遣的那樁莊子事務(wù)。
朝廷一收為國庫也沒了，他正愁無事可做了?！?br/>
賈薔長嘆一聲，倒有一種英俊的憂郁。
賈蕓雖是愁眉苦臉，卻很穩(wěn)靜。
沒牢騷滿腹的樣子。
賈琮能在他們之中，取得主心骨位置。
主要?dú)w功于賈琮的功名。
他們博的是賈琮的前途，這顯而易見。
賈薔一開始不是兼祧。
因?yàn)槟菚r(shí)賈蓉活著，兼祧是一房擔(dān)兩房。
但也有類似的意思了，一個(gè)宗族需要族長。
即使賈薔是名義上的。
祭祖、族譜、宗籍等事也需要這樣一個(gè)人。