?塔什庫(kù)爾干離中國(guó)和巴基斯坦邊境有130多公里的路程。探險(xiǎn)隊(duì)想要從邊境上通過(guò),只有四條路可走,其中一條就是正規(guī)的出入線路,邊境上的哨卡。
其他兩條都是當(dāng)?shù)厝俗叱龅奶祀U(xiǎn),路程上會(huì)遠(yuǎn)上一倍,而且極其危險(xiǎn),正常人員不可能從這三條道路通過(guò),這樣僅剩下一條喀喇昆侖山公路可走。我們整隊(duì)二十三人全部出動(dòng),騎上戰(zhàn)馬就動(dòng)身了。
沿途我們打聽(tīng)探險(xiǎn)隊(duì)的消息,有人說(shuō)出了塔什庫(kù)爾干城,往西,有幾個(gè)外國(guó)人出去過(guò),有幾個(gè)當(dāng)?shù)氐木S族人做了向?qū)?。這是我們打聽(tīng)到的最符合美國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)的消息了。
畢竟外國(guó)人面相生疏,留意的人也就多了些。不過(guò)塔什庫(kù)爾干人口繁密,想找到具體的維族向?qū)Т_實(shí)不易,猶如大海撈針了,我們時(shí)間緊迫,也不能多加逗留打探消息,只能做個(gè)大致的路線追趕搜救。
我兩年就升到連長(zhǎng),主要原因還在于我們連隊(duì)所處環(huán)境有別,環(huán)境艱苦不說(shuō),兵源也少,一年‘春’秋兩季征兵,分配到我們連隊(duì)的基本不超過(guò)五人,相反退伍返鄉(xiāng)或者轉(zhuǎn)調(diào)的士兵卻多于五人,我剛來(lái)時(shí),連隊(duì)有三百多人,現(xiàn)在就剩下一百多號(hào)了,我算一個(gè)老兵,轉(zhuǎn)業(yè)又轉(zhuǎn)不了,退伍的事首長(zhǎng)那邊也不應(yīng)允,說(shuō)還沒(méi)帶出幾個(gè)好兵,不能不負(fù)責(zé)任就退伍了事,所以一圈下來(lái),我就上了連長(zhǎng)的位置。
其實(shí)我這連長(zhǎng)如果在其他部隊(duì)里,頂多就一個(gè)小班長(zhǎng)。在我任連長(zhǎng)的這兩年的時(shí)間里,并沒(méi)有有手下的士兵死亡或者傷殘的事件發(fā)生,因此首長(zhǎng)還算器重我這班長(zhǎng)級(jí)別的“連長(zhǎng)”。
此番進(jìn)山搜尋,首長(zhǎng)是下了死命令的,我不敢松懈,當(dāng)然更為緊要的是要確保戰(zhàn)士們的生命安全,這一點(diǎn)我于心緊記。
現(xiàn)在是五月份,新疆還只能算是進(jìn)入了‘春’季,雪水開(kāi)始融化,冰水順勢(shì)流淌下來(lái),有些河段會(huì)爆發(fā)洪水,也算危險(xiǎn)。
繞過(guò)幾座起伏的山包,眼前一片稀疏的草地,草地上還有積雪消融入河,面前是一條寬達(dá)百米的地面淺水河流,這就是葉爾羌河了。
我命令全員下馬稍作休整,用行軍水壺灌滿了冰冷的雪水,再檢查一下裝備是否穩(wěn)當(dāng)齊整了。我用望遠(yuǎn)鏡往山上望去。冰雪覆蓋的山巒有幾處‘露’出了黑褐‘色’的山脊,山腰下的積雪明顯消融了些。不過(guò)此地海拔均在3500米以上,冰雪根本不會(huì)完全融化,更不用說(shuō)山頂上的積雪了。
我看看手邊,已經(jīng)七點(diǎn)多種了,很快太陽(yáng)就要落下去了。新疆日照‘射’時(shí)間很長(zhǎng),‘春’季大概會(huì)在20點(diǎn)左右天黑,夏季的話基本都要在22點(diǎn)左右天才會(huì)黑下去。
河對(duì)岸有幾株枝葉繁茂的樹(shù)木,我打算到樹(shù)下安營(yíng)扎寨,于是下令全隊(duì)過(guò)河,在樹(shù)下拉起了行軍帳篷。撿了些干枝生起火來(lái)。大家分吃些干糧,天就黑了下來(lái)。
此地經(jīng)常有雪狼出沒(méi),我們晚上都得安排戰(zhàn)士放哨。夜里冷風(fēng)輕作,帳篷外的火光搖曳,火星散飛。我沒(méi)入睡,擔(dān)起了哨兵之職,在帳篷外圍四處轉(zhuǎn)上一圈才回到火堆旁取暖。
面前的河水嘩嘩流淌,一條亮白的河面蜿蜒在地平面上,宛如白龍過(guò)境。有人說(shuō)在中國(guó)的新疆野外過(guò)夜,很容易接近滄海桑田的心境,這話一點(diǎn)都不假。此地人煙稀少,遠(yuǎn)離人世喧囂,到像另外的極樂(lè)世界,是一片凈土,未有人踏及。
我自認(rèn)為那些探險(xiǎn)家是吃飽了撐著,沒(méi)事找事,才會(huì)往這么偏遠(yuǎn)且充斥著危險(xiǎn)的地方走。平常人誰(shuí)會(huì)愿意涉及此地呢。腳下這一方的土地,也許不像繁華的城市那樣到處都是人的足跡,這里也許只有寥寥的鳥獸足跡曾經(jīng)留下稀疏的印記。
不出我所料,幾聲狼吼響徹山谷,幾頭狼站在了高破上對(duì)月嘶嚎,像是要經(jīng)歷一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。我端起54式?jīng)_鋒步槍,點(diǎn)上了一支煙。
雪狼我見(jiàn)過(guò)不少,對(duì)它們的認(rèn)識(shí)也有了轉(zhuǎn)變。狼吃人不假,但狼并不是見(jiàn)人就害的,它們對(duì)人似乎也有敬畏,有時(shí)候甚至不會(huì)攻擊人類。聽(tīng)到狼吼之聲,入睡的全部戰(zhàn)士都端槍驚慌失措的跑出帳外,七嘴八舌的說(shuō)要打狼去。一班長(zhǎng)趙曉年問(wèn)詢:“連長(zhǎng),你看怎么辦,會(huì)不會(huì)遭到雪狼圍攻?”
我說(shuō):“還不至于,雪狼王沒(méi)有出來(lái),再狡猾的狼群也未必輕易攻擊人類。讓戰(zhàn)士們回去睡覺(jué)吧,明天進(jìn)山了,養(yǎng)足‘精’神才好打算,千萬(wàn)別給我恍惚了!”
三班長(zhǎng)學(xué)世博聽(tīng)我一說(shuō),把其余戰(zhàn)士都催促睡覺(jué)去了。兩人在我身旁坐了下來(lái),我遞煙發(fā)了一圈,圍坐在火堆旁聊起來(lái)。一天的馬背行程,難免也會(huì)疲憊,兩個(gè)班長(zhǎng)依火斜靠著就睡了過(guò)去。
尋人這工作確實(shí)不易,特別在新疆,要么是茫茫戈壁沙漠,要么就是皚皚雪山,眼睛晃瞎了也未必見(jiàn)得到一個(gè)人影。
對(duì)于前路我一下就沒(méi)了計(jì)較,此次進(jìn)山找人更像是例行公事。能找到最好,若找不到也千萬(wàn)別損兵折將而回。戰(zhàn)士們不顧自己‘性’命,戍守邊關(guān),做為他們的連長(zhǎng)也要對(duì)他們的安全負(fù)責(zé)。
我站起身子,仰望不遠(yuǎn)處的山包,幾頭狼徘徊,時(shí)不時(shí)哀嚎幾聲。我連忙推醒趙曉年和學(xué)世博兩人。
“連長(zhǎng),怎么了?是不是狼群要來(lái)攻我們了?”學(xué)世博隨口‘迷’糊地問(wèn)了一句。
我說(shuō):“再叫醒幾個(gè)人和你們一起放哨,千萬(wàn)別大意了,我過(guò)去瞧瞧?!?br/>
“連長(zhǎng)我陪你去,兩個(gè)人安全點(diǎn)!”趙曉年說(shuō)道。
我說(shuō):“我一個(gè)人去就行,你們?cè)谶@候著,記住,千萬(wàn)不能松懈。估計(jì)狼群之中有故,要不然他們不可能一晚上都這么哀嚎!”
一說(shuō)到狼,兩個(gè)班長(zhǎng)還是有些擔(dān)心,都說(shuō)還是跟我一起去看看,路上也有個(gè)照應(yīng)。我沒(méi)同意,山里除了惡劣的天氣和變幻莫測(cè)隱藏的危險(xiǎn)外最忌諱的就是雪狼。
今年我已經(jīng)二十三歲,相較其他年級(jí)稍長(zhǎng)的連長(zhǎng)老說(shuō),經(jīng)驗(yàn)可能少了很多,但我也明白,我不在部隊(duì)里,還是要有幾個(gè)懂事經(jīng)驗(yàn)豐富些的老兵帶隊(duì)的。一班班長(zhǎng),三班班長(zhǎng)兩人年級(jí)和我相仿,經(jīng)驗(yàn)也多些,留他們宿營(yíng)帶隊(duì)是有必要的,況且我也不會(huì)走的太遠(yuǎn)。
“連長(zhǎng),要不就都別去了,省得出現(xiàn)什么危險(xiǎn),我們照應(yīng)不急?!?br/>
我說(shuō):“那不見(jiàn)得,狼和狗差不多,只是野‘性’大了點(diǎn),他們的嗅覺(jué)同樣很靈敏,探險(xiǎn)隊(duì)如果從這一方通過(guò),狼群能找得到。”
“那也不可能讓狼群帶隊(duì)啊,說(shuō)不定把我們也給吃了也難說(shuō)。”
我笑了笑回答道:“我只是去看看究竟,狼要獵食,總會(huì)留下點(diǎn)蹤跡,這一點(diǎn),你們以后慢慢學(xué)。狼尋人吃,人跟蹤狼找失蹤的人很奏效,只不過(guò)危險(xiǎn)‘性’大了點(diǎn)而已,我們現(xiàn)在也沒(méi)有其他好的辦法,暫且用此法試試?!?br/>
我沒(méi)再多話,一番‘交’代清楚,端上**就鉆進(jìn)山溝之中,沿著山梁斜坡往上走。很快,我就爬到了山包的頂部。舉眼往下瞧,還能清楚的分辨出來(lái)趙曉年和學(xué)世博站在火堆旁朝我打手勢(shì),我連忙也打個(gè)手勢(shì),告訴他們我一切順利,并沒(méi)有什么危險(xiǎn)。
再繞過(guò)一個(gè)山梁子,躲在山背后觀望,幾頭狼站在不遠(yuǎn)處的山包頂部哀嚎不止。月光清冷悠長(zhǎng),山雪被映出冷白之光。以我的感覺(jué),這些狼群不像是要對(duì)隊(duì)伍發(fā)起攻擊,倒更像是在向我們提醒著什么,似乎危險(xiǎn)潛藏于某處。
我小心的攀爬,眼前一片石刀叢生的小山口,我走了進(jìn)去,目光警覺(jué)的往前面掃,雙手托著搶,已經(jīng)按在了扳機(jī)上。小山谷內(nèi)有一股異常的響動(dòng),兩側(cè)的冰塊雪球紛紛落下。
腳下的冰雪松散不堪,踩上去就陷下去一截兒,我走的留心了些。轉(zhuǎn)過(guò)兩個(gè)彎道,耳際傳來(lái)急促的呼吸聲,我警覺(jué)地把槍端平,目光緊緊盯著前方,雙腳輪流邁了出去。
“嗚……”一聲長(zhǎng)嘯,前方有狼,我急忙收住腳步,小心的抬眼望向不高的坡頂,也沒(méi)見(jiàn)到尾隨而至的狼群,剛哀嚎的狼肯定在前方了。
接著又聽(tīng)到幾聲哀嚎,聲嘶力竭。我想應(yīng)該不是對(duì)人有備的狼。我躥上兩步,左右避讓前進(jìn),以免和狼撞個(gè)正著。再穿過(guò)一個(gè)彎道,只見(jiàn)前面山坳,兩側(cè)有幾株枯樹(shù),樹(shù)旁有山石滑落的跡象,只見(jiàn)在一片大石下一個(gè)滿身黑‘毛’,兇相畢‘露’的活物在掙扎……
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