?且說(shuō)迎春和鳳姐正欲說(shuō)起賴家之事,見(jiàn)外頭薛姨媽和寶釵笑著進(jìn)來(lái),便止了話。迎春忙笑著起身問(wèn)好。
薛姨媽笑道，“方才人多，沒(méi)顧得上細(xì)瞧瞧芾兒，如今倒要細(xì)瞧瞧?！?br/>
寶釵見(jiàn)了迎春,便笑道，“二姐姐果然是在這里。方才席上不見(jiàn)了你,我就和林妹妹說(shuō)，必定是躲在這里瞧小侄兒呢?！?br/>
鳳姐便命小紅上茶，一面笑道,“勞動(dòng)姨媽和妹妹想著。姨媽過(guò)來(lái)坐罷。”說(shuō)著也坐起身來(lái)。
薛姨媽忙道，”你只管躺著罷，這才幾天,哪能久坐呢。”說(shuō)著便坐在炕沿上，俯身瞧了瞧賈芾，笑道，“這孩子生的真是好得很，我瞅著比寶玉那時(shí)候還要好看些呢?！?br/>
鳳姐如今最不愛(ài)聽(tīng)的就是拿自家兒子去和寶玉相提并論，只是臉上并不露出來(lái)，只笑道，“他可拿甚么比寶玉呢。寶玉生下來(lái)的時(shí)候口里就含了那個(gè)寶貝，必定是有些造化的，芾兒不過(guò)是個(gè)凡人罷了。”
寶釵正和迎春說(shuō)話，見(jiàn)鳳姐如此說(shuō)，忙笑道，“我瞧著小侄子這相貌，就和那些年畫上觀音身邊的金童一個(gè)樣子，日后必定是有大造化的，鳳姐姐何必妄自菲薄?！?br/>
這話說(shuō)的十分討喜。薛姨媽也會(huì)過(guò)意來(lái)，想想寶玉如今那模樣，知道自己方才說(shuō)錯(cuò)了，忙笑著問(wèn)鳳姐這幾日身上可好些了，一面命她只管躺著說(shuō)話。
小紅便上來(lái)替鳳姐身后又加了兩個(gè)枕頭。鳳姐靠在后頭，笑道，“倒是好的多了。這幾日吃的也格外多些，只怕補(bǔ)得太過(guò)反添了許多肉?！?br/>
這時(shí)外頭奶娘賠笑進(jìn)來(lái)，抱賈芾過(guò)去吃奶。鳳姐囑咐了幾句，才命她抱出去了。
薛姨媽便看了看鳳姐，又看了看迎春和寶釵，卻不說(shuō)話。
鳳姐見(jiàn)薛姨媽那神色有些欲言又止，便向迎春笑道，”我這屋子里終究有些悶，不如帶了大妹妹往你們那邊坐一會(huì)子去?！?br/>
迎春會(huì)意，便起身拉著寶釵道，“前兒老爺賞了我?guī)追嫞妹猛仪魄迫??！睂氣O也知母親來(lái)尋鳳姐必定有事要說(shuō)，自己未必聽(tīng)得，便順勢(shì)跟著迎春出去了。
見(jiàn)她倆出去了，鳳姐便微微笑道，”姨媽若是有事不妨直說(shuō)，我這里人來(lái)人往的，只怕等下子又不得空了。“
薛姨媽嘆口氣，道，”就知道瞞不過(guò)你的眼去。倒也沒(méi)有別的事，只是你也知道，寶丫頭眼瞧著就要過(guò)十五歲的整生日了。偏生有蟠兒那個(gè)孽障在外頭惹是生非，如今連個(gè)正經(jīng)上門提親的都沒(méi)有。這女孩家可是耽誤不得的，我這心里這幾日著實(shí)有些不爽利。”
原來(lái)是為了寶釵。鳳姐心里冷笑，嘴上道，“姨媽忘了，我們家二姑娘比大妹妹還大一歲，如今不也是待字閨中。大妹妹那樣的品貌，要尋個(gè)乘龍快婿又有何難?！?br/>
薛姨媽嘆道，“這邊二丫頭雖說(shuō)是庶出，可如今你們家是個(gè)什么情形，我也是深知道的。寶丫頭再好，終究是薛家的人。蟠兒得罪了忠順王府不算，后頭又去開(kāi)罪了北靜王府，但凡有些知覺(jué)的人家，哪里還敢和我們攀親。那些寒門小戶的，嫁過(guò)去又只怕委屈了寶丫頭?！?br/>
居然還有些自知之明。鳳姐腹誹一句，臉上也微微帶了些愁容，想了想道，“大妹妹那金鎖，原先說(shuō)的是有玉的就可以配成良緣。若是寶玉不出那事，親上做親倒也算是般配。如今再要去尋個(gè)有玉的孩子，只怕也要慢慢尋訪才是?！?br/>
薛姨媽那臉上紅白變幻了半日，方道，“不過(guò)是那些奴才們嘴碎，胡亂嚼舌罷了，并沒(méi)有這一說(shuō)。如今倒也不急在一時(shí)，只是和你先說(shuō)一聲，倘若有對(duì)勁的人家，幫著多留心些，想法子提一提也好?！?br/>
果然金玉良緣是不成了的。鳳姐點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道，“姨媽放心。都是自家骨肉，我必定幫著大妹妹留心些。只是大哥哥過(guò)了年也大了一歲了，算來(lái)也該娶親了。總沒(méi)有哥哥還未娶，妹妹先嫁的理兒?！?br/>
提起薛蟠，薛姨媽便嘆口氣，道，“這一二年間他鬧了多少事，前兒你們東府里蓉兒娶親，又是在那么多人跟前鬧出來(lái)的，外頭多少人家都當(dāng)笑話傳，哪里還有好人家的閨女肯嫁過(guò)來(lái)。如今我也不指望能娶個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家，有那品貌端方的，給他娶了也就罷了?！?br/>
鳳姐心里動(dòng)了一動(dòng)，不由笑道，”我倒是想起一個(gè)人來(lái)。論起模樣來(lái)是最好，薛大哥也必定瞧得上的。只是門戶低了些，姨媽未必中意，但是不好說(shuō)得?！?br/>
薛姨媽立時(shí)來(lái)了精神，道，“咱們自己說(shuō)話，有甚么說(shuō)得說(shuō)不得的。好不好的也沒(méi)有外人聽(tīng)了去，你且說(shuō)說(shuō)是誰(shuí)家的閨女？”
鳳姐笑道，“那天東府里珍大嫂子來(lái)和提起，她那繼母帶過(guò)來(lái)的兩位妹子，大的開(kāi)春便要嫁人了，嫁的是自小指腹為婚的一戶人家，如今還有個(gè)小的在家里。只是出身貧寒了些，如今只要倚仗著珍大嫂子過(guò)活。姨媽這樣的門第還有甚么說(shuō)的，一提必準(zhǔn)，只是我想著，終究差的太多了些，不如算了罷。”
因著如今尤氏一手把持著東府的家事，府里那些奴才也并不敢十分的在外頭胡唚，故而尤氏姐妹倒也未像前世那般名聲在外。薛姨媽又一向和東府并無(wú)往來(lái)，自然更不知道。
聽(tīng)鳳姐說(shuō)完，薛姨媽低頭想了想，道，“倒也不是不能提?？倸w是珍兒媳婦娘家妹子，也不算太低。只是我卻不曾見(jiàn)過(guò)，不知道模樣性情究竟如何?！?br/>
鳳姐聽(tīng)這話有些動(dòng)意，便笑道，“那年先蓉兒媳婦的事情出來(lái)，我過(guò)去幫了幾日，這兩位姑娘卻都是見(jiàn)過(guò)幾回的。這位三姑娘當(dāng)日年紀(jì)雖小，面龐身段倒有些林妹妹的樣兒，一看就是美人胚子。如今又長(zhǎng)了兩年，俗話說(shuō)，女大十八變，越變?cè)胶每?，想必也不至有多大偏差才是。?br/>
黛玉的模樣薛姨媽自然是十分中意的，只是林家清貴，林如海如今又炙手可熱，攀親之事想都不敢想。聽(tīng)鳳姐說(shuō)起尤家這位姑娘的模樣有些和黛玉相類，那心便越發(fā)有些活動(dòng)了，道，“既然這樣，你和東府那邊慣是能說(shuō)得上話的，倒要你幫著操些心了?！?br/>
鳳姐巴不得一聲，笑道，“都是自家親戚，倘或成了也是一段佳話，哪里就說(shuō)到操心上去了。只是姨媽且悄悄的別做聲才好，等開(kāi)了春她姐姐的親事辦完了，咱們?cè)偬嵋膊贿t?！?br/>
薛姨媽思之有理，便點(diǎn)點(diǎn)頭。
如今她和王夫人老姐妹之間為了各家不成器的兒子越發(fā)疏遠(yuǎn)，有事自然也說(shuō)不上話。王子騰夫人雖然也在京中，如今薛蟠鬧出這些事來(lái)，得罪了那些人，王家雖說(shuō)位高權(quán)重，也是避之不及，哪里還肯和先前一般親戚間不時(shí)走動(dòng)。故而薛姨媽如今竟是指望不上別家，才不得已過(guò)來(lái)和鳳姐商議。
如今得了鳳姐這個(gè)話，薛姨媽心里便覺(jué)安定了許多，見(jiàn)鳳姐也有些倦容，便笑著起身告辭道，“你好生歇著罷，我還去前頭尋老太太他們說(shuō)話去?！币幻孓D(zhuǎn)身出去了。
平兒瞧兩個(gè)姑侄兩個(gè)說(shuō)話，便只站在外間門口候著，見(jiàn)薛姨媽出來(lái)，忙笑著送到門口方回。
鳳姐因著薛姨媽提起寶釵的親事來(lái)，倒又想起迎春，晚上賈璉回來(lái)，便和他提起迎春來(lái)，道，“迎妹妹如今也十六了，說(shuō)大不大，可這歲數(shù)也該相看親事了。你在外頭認(rèn)得的那些人也多，總要替妹子留些心才是?！?br/>
賈璉笑道，“你如今越發(fā)愛(ài)操心了。妹妹的親事自然有老爺太太做主，哪里就輪得到咱們兩個(gè)說(shuō)話?！?br/>
鳳姐道，“自然是老爺太太做主。只是老爺如今賦閑在家多年了，外頭那些人家的好壞他也未必知道的。太太和我都是內(nèi)宅婦人，更是沒(méi)處掏摸消息去。那些官媒婆子嘴里哪有一句實(shí)話，黑的也能說(shuō)成白的，橫豎我是不信的。咱們就這一個(gè)妹子，若是嫁得好了，也是你的助力。若是嫁的不好了，不但老爺太太心煩，你我瞧著不也添堵么?！?br/>
賈璉并不在意，隨口應(yīng)了，又和她說(shuō)起今日的笑話。
原來(lái)賈赦今日十分喜悅，酒席桌上來(lái)者不拒，自己喝多了還不要緊，非要拉著呂乃友一起死灌，結(jié)果兩個(gè)人都喝得高了。酒過(guò)三巡桌上發(fā)覺(jué)少了兩個(gè)人，賈璉和賈琮忙出去找，誰(shuí)知這兩個(gè)人站在外頭院子里慷慨激昂的對(duì)詩(shī)，旁邊許多丫鬟小廝圍著看，想笑又不敢，一個(gè)個(gè)憋得十分辛苦。最后還是叫了數(shù)個(gè)小廝幫著，才把這兩人扶進(jìn)外書房歇息去了。
賈璉一面笑說(shuō)，一面道，“我從未瞧見(jiàn)老爺那般高興。一口一個(gè)芾兒如何如何，便是琮兒那樣出息，也沒(méi)見(jiàn)他如此失態(tài)?！?br/>
鳳姐想著當(dāng)時(shí)情形，也不由笑了，道，“若是芾兒日后娶妻生子，只怕二爺比老爺今日還要樂(lè)得更出格些呢。當(dāng)日老太太如何疼寶玉的，咱們也不是沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)。”
提到寶玉，賈璉便皺眉道，“以后再不可拿寶玉和芾兒作比。他除了那個(gè)模樣還有甚么可說(shuō)的，咱們芾兒日后可是要有大出息的。”
鳳姐便想起薛姨媽今日所說(shuō)的話來(lái)，笑道，“今兒姨媽還說(shuō)，芾兒這相貌比寶玉那時(shí)候更好看些。虧得二爺沒(méi)在跟前，難道也要這么說(shuō)姨媽不成？”
賈璉道，“你不提我還忘了說(shuō)。今兒薛大傻子也過(guò)來(lái)了，既然他來(lái)了，我也不能不招呼。只是這個(gè)混賬東西狗改不了吃屎，吃了兩杯酒又想故態(tài)復(fù)萌，虧得我早打發(fā)昭兒幾個(gè)盯著，連哄帶拖的弄了出來(lái)醒酒，才未鬧出事來(lái)。若是今兒這樣的日子他給我惹了事，我必定不輕饒了他?！?br/>
說(shuō)著看了鳳姐一眼，見(jiàn)鳳姐依舊笑微微的，知她并不生氣，接著道，“聽(tīng)說(shuō)姨媽近來(lái)又到處拖官媒給他說(shuō)親，依我說(shuō)，就他這樣的品行，誰(shuí)家的姑娘肯給他呢。”
鳳姐嗤的一笑，道，“這也難說(shuō)。他再不好，到底是金陵薛家的嫡子，瘦死的駱駝比馬大，就算薛家現(xiàn)今不如在前的風(fēng)光了，瓢底下剩的也夠外頭那些人家過(guò)幾輩子的了。二爺如今家大業(yè)大的，自然瞧不起他，未必別人也和二爺一樣的?！?br/>
賈璉聽(tīng)這話有些意思，看著她道，“你不是一向最瞧不起這薛大傻子了么，怎的今日倒替他說(shuō)起話來(lái)？莫非是發(fā)燒了不成？”說(shuō)著笑嘻嘻的拿手去摸鳳姐的臉。
鳳姐推開(kāi)他的手，嗔道，“我不過(guò)是就事論事罷了。我瞧不上他，自然有我的道理。只是如今姨媽拿我當(dāng)自家人，同我商議他的親事，我總沒(méi)有袖手旁觀的理兒，自然要幫著出些力?！?br/>
賈璉見(jiàn)她笑的大有深意，立刻會(huì)意過(guò)來(lái)，笑道，“你一準(zhǔn)又沒(méi)安甚么好心思。趁早老老實(shí)實(shí)的說(shuō)給我聽(tīng)，好多著呢?！?br/>
鳳姐便把自己近日和薛姨媽說(shuō)的那些話學(xué)給他聽(tīng)了，笑道，“這樣也算是親上做親了。論起來(lái)兩邊的輩分也都對(duì)，真是再合適也沒(méi)有了?！?br/>
賈璉卻不是薛姨媽那樣好唬弄的。聽(tīng)鳳姐說(shuō)完，便不由笑道，“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)那姐妹倆的名聲，據(jù)說(shuō)都是一等一的美人，只是性子有些不穩(wěn)當(dāng)，先前和珍大哥只怕都有些首尾。薛大傻子雖說(shuō)有些糊涂，也未必肯的?！?br/>
鳳姐也知如今賈璉有子萬(wàn)事足，且又和賈蓉刻意疏遠(yuǎn)，自然再不會(huì)鬧出娶二房的事來(lái)。只是聽(tīng)他提起尤氏姐妹，心里依舊有些不爽利，淡淡道，“只要沒(méi)人去姨媽跟前嚼舌頭，薛大傻子那性子你又不是不知道，見(jiàn)個(gè)美人就走不動(dòng)的。二爺又不是他，怎知他就不肯呢?！?br/>
賈璉見(jiàn)媳婦有些不悅意，忙笑道，“我不過(guò)白說(shuō)一句罷了。橫豎又不是咱家的事，隨你愛(ài)怎么折騰去。只是他們兩家結(jié)親，咱們也未必能從中漁利，你操這心作甚么?！?br/>
鳳姐睨他一眼，笑道，“我自然有我的道理，二爺只裝個(gè)不知道就罷了。今兒二爺也乏了，早些過(guò)去平兒屋里歇著罷?！?br/>
賈璉偏又湊上前來(lái)，摟著她笑道，“你早些養(yǎng)好了身子罷，我可夜夜想著你呢?！?br/>
鳳姐作勢(shì)啐他一口，也不由笑了。
因怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，第二日鳳姐便命人去東府請(qǐng)了尤氏過(guò)來(lái)，和她說(shuō)了自己欲把尤三姐配給薛蟠之事。
尤氏這幾日正幫著二姐打點(diǎn)嫁妝，忙的不可開(kāi)交，聽(tīng)鳳姐這邊有事來(lái)請(qǐng)，只當(dāng)是甚么事，忙忙的過(guò)來(lái)。
一聽(tīng)是這事，倒吃了一驚，低頭想了半日，薛家如今還算大富，雖說(shuō)薛蟠有些不著調(diào)，終究是紫薇舍人之后，三姐若是能嫁過(guò)去也算高攀了。因此笑道，“難為你坐著月子還替我們操這份心。此事若是成了，必定好生答謝你?！?br/>
鳳姐道，“咱們還用說(shuō)這些客套話么。只是你那妹子如何我也是見(jiàn)過(guò)的，只怕咱們覺(jué)得千好萬(wàn)好的，人家未必中意。”
這話正碰在尤氏心上。提起薛家的門第家業(yè)，尤老娘必定是中意的，只怕三姐心里是有主意的人，又自視甚高，未必瞧得上薛蟠的人品。
鳳姐也知她這心思，笑道，“嫂子萬(wàn)不能優(yōu)柔寡斷的，過(guò)了這個(gè)村，可就沒(méi)有這家店了。薛家這位小爺雖說(shuō)有些那樣的毛病，可終究比那些心眼多的好拿捏，令妹若是嫁了過(guò)去，自然就是當(dāng)家娘子。到時(shí)候把老娘接過(guò)去住著，嫂子也就省心了?！?br/>
尤氏道，“你說(shuō)這個(gè)我自然是知道的。只是那丫頭性子十分執(zhí)拗，若是咬定了不肯鬧起來(lái)，反教外人說(shuō)我這個(gè)長(zhǎng)姐容不下繼母和妹子?！?br/>
鳳姐道，“這事自然不能嫂子親自去說(shuō)。再者薛家那頭還未有個(gè)準(zhǔn)信兒，提了也有些為時(shí)過(guò)早。只是咱們既然存了這個(gè)心思，自然要想法子成就他們兩個(gè)才是?！?br/>
說(shuō)著便微微笑了起來(lái)。尤氏也是明白人，不由笑道，“容我思謀思謀。如今二妹妹的好日子也近了，辦完了她的，再辦三妹妹的倒也便宜。”
兩人又說(shuō)了些閑話，尤氏便起身告辭。鳳姐隨后又打發(fā)小琴過(guò)去送了些頭面首飾衣料東西，尤氏也知是給二姐添妝的，心里倒也感念鳳姐如此看重自家。豈不知鳳姐滿心只想著早日把尤二姐嫁了出去，了結(jié)了這樁心事才罷。
且說(shuō)小琴送完了東西回來(lái)，迎頭正碰上林之孝家的，忙笑道，“林大娘好。好幾日沒(méi)瞧見(jiàn)你老人家了?！?br/>
林之孝家的如今時(shí)常被女兒叮囑著，且自家也能瞧得出來(lái)，也知小琴是鳳姐跟前第一得用的人，也并不敢大樣，只笑道，“姑娘忙忙的往哪里去？”
小琴道，“方才二奶奶打發(fā)我送東西，正要回去的。大娘這是要往哪里去呢？”
林之孝家的道，“正要往奶奶院里回事，誰(shuí)知倒碰上了姑娘，正好一道走罷。”
兩人便前后跟著過(guò)鳳姐這邊來(lái)。小紅正在門口立著，見(jiàn)自家老娘和小琴一同過(guò)來(lái)，便笑道，“娘過(guò)來(lái)的倒巧，二奶奶剛睡下呢。不如在外頭坐著喝會(huì)子茶等一等罷。
林之孝家的也知鳳姐如今偏是注重保養(yǎng)身子，趕著又坐月子，自然睡得時(shí)候偏多些，也只好在外間坐了，小紅倒上茶來(lái)吃著，等了半日。
聽(tīng)里頭有了動(dòng)靜，小琴便進(jìn)去回道，“二奶奶，林大娘方才過(guò)來(lái)了，正在外頭等著和奶奶回話呢?！?br/>