安頓好一切后已是入夜時(shí)分，自今日起，紓雅與魏垣同住行云堂主屋。

    透過(guò)主屋右側(cè)窗閣，恰能對(duì)上水榭一隅，園中多飛禽，不僅有從城外湖泊飛來(lái)的鷗鷺，還有府內(nèi)白鴿，此刻它們的撲翼之聲仍在悠悠傳響。

    那些鴿子本屬伍必心所有，他成群豢養(yǎng)，再?gòu)闹袚襁x強(qiáng)健者馴為信鴿。

    紓雅跪坐在屋子正中的長(zhǎng)案前書寫。

    時(shí)隔月余，她已經(jīng)在王府落腳，而遠(yuǎn)赴嶺南的親人還在路上，不知饑飽寒暖。臨走時(shí)她打聽到韋家人前往的地方是粵州，單憑信鴿之力尤有不及，遂提早備上一封書信，好讓他們及時(shí)收到。

    整間屋子靜靜悄悄，直到紓雅訴滿整頁(yè)信紙的心事，屋內(nèi)才發(fā)出一聲推門響動(dòng)。她抬眸，見魏垣從連接浴房的那扇內(nèi)門走出。

    此時(shí)桌案旁并未放置炭盆，而她膝下也只有一張羊絨氈墊，好在身上還披了一件狐裘大氅。方才她寫得專注，并未注意這些。

    “大人......”紓雅停筆，想要起身迎他，由于長(zhǎng)跪，腿腳有些發(fā)酸，踉蹌兩回才站直了身子。

    “當(dāng)心寒癥又發(fā)作......”魏垣快步上前握住她的手，一股暖意瞬間從紓雅指尖傳到腦中，明明是暖和了些，她卻止不住打了個(gè)寒顫，這才意識(shí)到身上涼。

    “掛心母親她們，怎么寫都不夠，實(shí)在沒有閑心思管其他。”紓雅說(shuō)著，瞥了一眼屋中即將燒盡的炭火。

    魏垣視線游離到桌案上那張信紙，上邊密密麻麻寫滿娟秀小字，除前兩行是紓雅自言現(xiàn)狀外，其余皆是對(duì)韋家人的問(wèn)候，從衣食到住所，從行程到刑罰。當(dāng)然，她也知道家人不會(huì)過(guò)得太好。

    “跟隨南下的使者手中有一只信鴿，不過(guò)只能飛單程，想來(lái)也快到了?！蔽涸p拈信紙端詳幾許。

    紓雅笑意漸展，露出瓠犀般的皓齒，答謝道：“多虧大人派遣使者跟隨，我正愁無(wú)法與他們通信?！?br/>
    想到魏垣與許玦都曾派人暗中保護(hù)，紓雅心中寬慰不少，隨后看向信紙說(shuō)道：“紓雅也正缺信鴿呢，苦于嶺南山遙路遠(yuǎn)，只恐鴿子一程飛不過(guò)，也不知何處能中轉(zhuǎn)一番?！?br/>
    “益州！”

    兩人幾乎是異口同聲。只因伍必心提到過(guò)他的阿娘居于益州城內(nèi)，他又常常飛鴿傳書，沒有比這兒更合適的周轉(zhuǎn)處。

    “看來(lái)我還得好好籠絡(luò)伍大人......”紓雅喃喃道，隨后仔細(xì)折疊信紙，裝入一只小木筒。

    她回眸時(shí)臉上漾著光，在這燭光流離的屋子中，那面龐就像白瓷般凈透。

    “還？是因?yàn)橐呀?jīng)籠絡(luò)到我了嗎？”魏垣手上使勁，將她拉入懷中，隨即落下一個(gè)吻。男女情愛，食髓知味，自從上次嘗到了甜頭，他胸中情意便更加洶涌。

    半晌后，紓雅只覺身子騰空，被他橫抱著向床榻走去，因在冬日里，床上鋪了兩層軟墊，輕觸到床面時(shí)仿佛整個(gè)人都陷入其中。

    紓雅思緒還未理清，魏垣整個(gè)人就壓了過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)又是一陣親近。

    他這一舉動(dòng)驚到了紓雅，慌忙舉起雙掌橫在兩人唇間，她毫無(wú)準(zhǔn)備，忸怩道：“信期還未去......”

    “嗯......”魏垣眼中光點(diǎn)沉下去，稍顯落寞，然而轉(zhuǎn)瞬卻換了一張笑臉，翻身仰躺于床榻內(nèi)側(cè)，自語(yǔ)道：“險(xiǎn)些忘了，果然沾上這個(gè)不是什么好事?！?br/>
    “此話差矣......”紓雅轉(zhuǎn)身貼近他，輕言：“人有七情六欲，所謂君子尚且只是飲食男女，誰(shuí)又能靠排擠天性來(lái)彰顯‘高潔’呢，難道大人不愿放縱情欲就一定要做柳下惠么？”

    不知是討好還是安慰，總之這話聽得魏垣很舒心，不禁哼笑出聲：“夫人說(shuō)話總是有理有據(jù)，明年得送你去參加春闈......”

    紓雅知道他愛聽，卻學(xué)不會(huì)好好應(yīng)答，于是白了他一眼，自顧自睡去。

    ......

    魏垣才回到肅州，可州上官吏早已知曉他封郡王一事，紛紛登門拜訪，其中便有新任肅州都督祁昌懋。

    他私心并不想見這個(gè)不速之客，但來(lái)者地位重，勢(shì)頭足，他也只好周全招待。

    祁家三代從戎以軍功立身，祁昌懋雖只是大將軍祁憲之侄，但也從小被祁憲帶在身邊，騎射兵法皆親自教授，與親生無(wú)異，大將軍對(duì)他的期許有時(shí)甚至超過(guò)自己長(zhǎng)子。

    早幾年，河隴大將軍征討突厥，祁昌懋隨行。突厥人草原行軍頗有優(yōu)勢(shì)，在連綿山丘中竟如幽靈般時(shí)起時(shí)伏，做出誘敵深入一網(wǎng)打盡之勢(shì)。

    炎國(guó)軍士武器精良，防御裝備也優(yōu)于突厥，只是拉鋸太過(guò)，軍隊(duì)耗損不少元?dú)?。是時(shí)，祁昌懋與同在軍中的魏圻商議抽出一隊(duì)輕騎，一人為先鋒一人為副手，漏夜奔出戰(zhàn)場(chǎng)探查，在敵方忙著消耗炎軍實(shí)力時(shí)，燒其后營(yíng)，直取王帳。

    突厥軍本就因資源不足、糧食匱乏而南下掠奪，此次糧草被燒首領(lǐng)被擒，自是潰不成軍，祁昌懋與魏圻也因此一戰(zhàn)成名。

    與祁昌華身上那股少年得勢(shì)的意氣不同，祁昌懋以沉穩(wěn)示人，他要長(zhǎng)那位堂弟幾歲，今年總得二十五六了，只是相較于同位之人，這個(gè)年紀(jì)已然是大器早成。

    魏垣原先很少與祁昌懋打照面，長(zhǎng)兄在世時(shí)曾見過(guò)幾次，隱約記得他的模樣。

    時(shí)隔多年，他已經(jīng)長(zhǎng)出細(xì)密胡茬，臉也被西北風(fēng)沙拍打得更粗糲滄桑，不過(guò)身材魁梧挺拔，這倒繼承了祁家人一貫的優(yōu)勢(shì)。

    他來(lái)時(shí)，身邊只帶了一個(gè)鄭普，鄭普手腕上的傷口正是恢復(fù)的重要階段，別說(shuō)拿兵器，就算平日里握東西也乏力，魏垣聽伍必心說(shuō)他近幾日請(qǐng)了教習(xí)，學(xué)左手使劍。

    都尉鄭普原也結(jié)實(shí)，站在他旁邊也不免相形見絀，顯得身板略薄。

    一踏入王府門檻，祁昌懋就不住地叉手行禮，動(dòng)作利落帶勁，雖只穿了常服，但那股宛如甲胄在身的武將氣質(zhì)撲面而來(lái)。

    “祁昌懋見過(guò)酒泉王?！彼羯翋?，倒是和性格十分相稱。

    魏垣見他還算謙卑，愿意給個(gè)好臉，忙說(shuō)：“祁將軍與家兄年紀(jì)相仿，又共事于軍中，自然也該算魏垣之兄，不必拘于這些虛禮......”

    說(shuō)罷，幾人由靜亭牽引著來(lái)到會(huì)客大廳。

    落座時(shí)，祁昌懋環(huán)顧四周，這兒翻修過(guò)，格局與之前有所不同，加上皇帝照拂，對(duì)標(biāo)京城王府，特地添了些金漆雕飾。