第三章橘鎮(zhèn)
橘林深處有四棵粗大的橘樹(shù)，枝丫彎曲著相互交織在一起，搭成個(gè)小亭子。外鄉(xiāng)人抬頭看了看那亭子。冬日的空氣冷得連呼吸都會(huì)結(jié)冰，而這里的橘樹(shù)卻反季節(jié)地枝葉繁茂，血紅色的橘子滿滿地掛著。橘樹(shù)亭子正下方有座一人高的白色大理石雕像，那是個(gè)蒙眼的女人雕像。四棵橘樹(shù)像是溫柔的大傘，密不透風(fēng)地保護(hù)著她。
外鄉(xiāng)人卸下沉重的木箱，坐在雕像寬大的圓形大理石底座上休息。一個(gè)熟透的橘子恰好從樹(shù)間掉落，砸在他的帽子正中央。他連脖子都沒(méi)縮一下，伸出大手摸摸帽頂，一把血紅色的爛醬！
“你完蛋了！”
“這是老頭兒的血橘，吃了他的橘子會(huì)死！”
“你一屁股坐在墳?zāi)股狭耍 ?br/>
“這雕像是個(gè)墓碑。”
孩子們笑著叫著，一個(gè)跟著一個(gè)跑了。大個(gè)子回頭看了看，蒙眼女人的嘴角微微上翹，似乎也在笑話他這個(gè)外鄉(xiāng)人。雕像輪廓精致的臉上系著塊長(zhǎng)布條，蒙住雙眼。她的兩只手分別伸向正前方和側(cè)面，向前伸直的右手手心托著個(gè)石頭橘子，左臂則向旁邊略微抬起，腦后的長(zhǎng)發(fā)零亂地散落在肩膀上。雖然只是座石雕，看起來(lái)卻生動(dòng)豐盈。如果她現(xiàn)在就從底座上走下來(lái)，也沒(méi)人會(huì)覺(jué)得奇怪。真是件精妙絕頂?shù)淖髌?！外鄉(xiāng)人還發(fā)現(xiàn)，雕像底座上刻著一行悲傷的句子：
誰(shuí)說(shuō)努力定有結(jié)果？
不遠(yuǎn)處的陽(yáng)光下，一個(gè)拄著拐棍的老人朝外鄉(xiāng)人走過(guò)來(lái)。他應(yīng)該就是孩子們跑掉的原因。
“小兔崽子們就會(huì)胡說(shuō)！這叫血橘，顏色可怕了點(diǎn)，但營(yíng)養(yǎng)非常豐富。哼！這群無(wú)知的崽子要是肯吃點(diǎn)兒，會(huì)比現(xiàn)在聰明！”說(shuō)話的老人連走路都費(fèi)力，罵起人來(lái)卻精力十足。老人腰背都彎了，留著一臉雜亂的灰白色胡子，頭發(fā)亂蓬蓬地豎在頭頂中央，兩邊卻完全禿光。
冬天的風(fēng)從橘林間呼嘯而過(guò)，又有幾個(gè)血橘夾著樹(shù)葉從樹(shù)梢間落下，砸在并不堅(jiān)硬的泥地里。
“應(yīng)聘摘橘工的？這些血橘該摘了，賣(mài)不出去也不能爛在土里。每天一百幣包吃住。你要盡量干得快些，我可不想被你活活吃窮。竹筐在木屋的墻邊。”他自說(shuō)自話完了，剛要走，又突然轉(zhuǎn)回身來(lái)，“你真沒(méi)禮貌。都不自我介紹！”
“切·丹提?！?br/>
外鄉(xiāng)人的回答渾厚而響亮，要是沒(méi)站穩(wěn)，準(zhǔn)會(huì)被那洪鐘一樣的聲音嚇個(gè)踉蹌。渾厚的聲音讓這名姓有了莊重感，和他身上骯臟陳舊的衣服、邋遢打結(jié)的大胡子形成強(qiáng)烈反差。
“說(shuō)話小聲點(diǎn)！”血橘林的主人不是個(gè)容易交往的雇主。
“什么時(shí)候付工錢(qián)？”
“摘完給你?！?br/>
“這么大的林子，起碼要干兩個(gè)星期。還有其他工人嗎？”
“沒(méi)有。就你一個(gè)?！?br/>
“請(qǐng)多給我一倍的工錢(qián)?！?br/>
“跟我討價(jià)還價(jià)？一個(gè)雇工，跟我討價(jià)還價(jià)?！”
古怪的老頭瞪圓了眼睛，胡子都立起來(lái)了，跟他本就立著的頭發(fā)很是相稱。
“讓我的橘子爛在土里吧！我死也不會(huì)雇你這么難伺候的摘橘工！再見(jiàn)！”
叫切·丹提的外鄉(xiāng)人二話沒(méi)說(shuō)，扛起他巨大的木箱轉(zhuǎn)身就走。
“等等！”古怪老頭把手里拄著的拐杖插進(jìn)泥土里，擰了個(gè)圈，“你剛吃了我一個(gè)血橘。十幣！”
“我沒(méi)吃?！?br/>
“掉在你身上也算。我這血橘營(yíng)養(yǎng)……”
“我不會(huì)賠你錢(qián)的?！?br/>
“那就給我摘一天橘子！打個(gè)折扣，今天給你結(jié)算一百五十幣，橘子錢(qián)就不用賠了?！崩项^不容分說(shuō)地擅自作了決定。
“我為什么要答應(yīng)你？我就這么走了你也沒(méi)辦法。”
“你不會(huì)隨便走的。你們丹提家的人，性格如此?！崩项^說(shuō)這話時(shí)露著古怪的笑容，目光刺透了面前年輕人的脊背。
“你認(rèn)識(shí)我家的人？”
“豈止啊……哈,開(kāi)始摘橘子吧，你還打算磨蹭到什么時(shí)候？！”
切個(gè)子很高，只要輕松一抬手就能夠到樹(shù)上的葉片。這些葉片跟普通的橘樹(shù)葉并無(wú)太大差異，只是更加堅(jiān)硬而厚實(shí)，風(fēng)吹過(guò)橘林時(shí)發(fā)出的聲音也與眾不同，不是通常的嘩嘩聲，而是口哨一樣的尖厲聲響?！岸扉L(zhǎng)橘子，樹(shù)葉還都在……”
“哼，我本來(lái)以為反季節(jié)生長(zhǎng)的橘子會(huì)賣(mài)得更好，誰(shuí)知那群蠢貨，居然都害怕它的顏色，還謠傳吃了會(huì)死。真無(wú)知！”
“是地下水嗎？這下面有溫泉？”
“想洗澡？哪有什么溫泉??？你只管摘橘子就好了!我討厭問(wèn)題多的人！”
切想起了剛才孩子們說(shuō)的話：“這兒真的是墳地？”
“怎么了？墳地里結(jié)出的橘子就不甜嗎？”
“我沒(méi)吃過(guò)?！?br/>
“那就吃一個(gè)，嘗嘗墳地里的橘子?！崩项^見(jiàn)切有些遲疑，“吃吧，吃吧。隨便挑一個(gè)。這個(gè)我不要錢(qián)，反正也賣(mài)不出去?！?br/>
“為什么？”
“為什么？這附近的人都是窮光蛋！他們連買(mǎi)糧食的錢(qián)都不夠，還奢望吃什么橘子？”
切從地上撿了個(gè)還算完好的橘子，剝開(kāi)皮咬了一口，血漿一樣的汁水順著指縫流下，的確非常甜。老頭看著他吃完橘子，居然舒展眉頭，露出笑容。跟幾分鐘前那個(gè)令人憎惡的壞脾氣老頭完全不是一個(gè)人。
“你現(xiàn)在站著的地方的確是個(gè)墳?zāi)?，一個(gè)偉大的墳?zāi)梗 ?br/>
他抬頭看四棵彎曲的橘樹(shù)，語(yǔ)氣里無(wú)比自豪，又望著天說(shuō)起了毫不相關(guān)的話：“人太容易屈服于命運(yùn)的安排，不敢反抗。其實(shí)，命運(yùn)是個(gè)欺軟怕硬的混蛋！”
這句感嘆剛剛說(shuō)完，老頭對(duì)切的態(tài)度就又變了。
“趕快干！天都快黑了，時(shí)間不是拿來(lái)浪費(fèi)的！我恨不得造一只每天有二十九小時(shí)的鐘，二十四個(gè)小時(shí)不夠用。”
切也沒(méi)有再說(shuō)話，立刻動(dòng)手摘橘子。他很熟練，滿是老繭的大手很適合干這種活兒。血橘摘到第九筐時(shí)，天色轉(zhuǎn)暗。大風(fēng)吹得他的風(fēng)衣旗幟般地飛起老高，樹(shù)上的橘子比白天落得更厲害了，雨點(diǎn)一樣密集地砸下來(lái)。切雙手提著幾只裝得滿滿的大竹筐艱難地往木屋方向移動(dòng)，頂著風(fēng)，與紛紛落下的樹(shù)葉和血橘做對(duì)抗。幸好他的帽子有繩子拴著，不然早就被吹飛了?？駚y舞動(dòng)的大帽檐下，切看見(jiàn)還有兩個(gè)人也正努力朝老人的小木屋走來(lái)。
“活見(jiàn)鬼！瓦肯鎮(zhèn)剛下過(guò)大雪，這邊卻連樹(shù)葉都是綠的?！?br/>
馬波的腳越來(lái)越重，混著血橘爛醬的泥土在他的帆布鞋底越積越厚，使行走變得非常困難。扮貓走得就更費(fèi)勁了。摘掉了麻袋的扮貓?jiān)趺纯炊贾皇莻€(gè)極普通的十幾歲女孩。
“電話聊天時(shí)，他總自稱橘林主人。我也奇怪過(guò)他的橘子為什么是冬天收摘？居然是真的！”
“我剛才還猜是地下溫泉。但面積也太大了?！?br/>
扮貓順著馬波的手指看去，好大的一片橘林！到處枝繁葉茂，絲毫沒(méi)有冬天的跡象。
“你們電話里都聊些什么？”
“其實(shí)也沒(méi)什么，他說(shuō)的話我?guī)缀趼?tīng)不明白。而且他年紀(jì)大了，有時(shí)候說(shuō)著說(shuō)著就睡著了，他總是聽(tīng)起來(lái)很孤獨(dú)。
說(shuō)到孤獨(dú)這個(gè)詞，馬波看了眼身邊貌不驚人的女孩兒：“你會(huì)覺(jué)得孤獨(dú)嗎？”
“一直覺(jué)得很孤獨(dú)。但是現(xiàn)在沒(méi)有這樣的感覺(jué)了”
“希望他不但付你電話錢(qián)，還能讓咱們借宿一晚。”
他們說(shuō)話間就到了小木屋前，遇見(jiàn)了站在門(mén)口的摘橘工切·丹提。
橘林主人的屋子看起來(lái)從來(lái)沒(méi)有招待過(guò)任何客人，也不準(zhǔn)備招待任何客人。木屋里磚砌的粗糙大壁爐燒得有些過(guò)旺，烤得老人滿面赤紅，桌子上短短的殘蠟幾乎化成了蠟水。本來(lái)就狹小的木屋因?yàn)槿齻€(gè)外人的到來(lái)顯得更加擁擠。屋子里幾乎看不到一寸地板，到處都堆滿了東西。墻邊一層層地碼著好幾百幅畫(huà)，墻上卻沒(méi)有掛一幅。畫(huà)布全都朝向墻壁，只能看到背面的畫(huà)板。小屋中間的長(zhǎng)條餐桌上鋪滿了畫(huà)具、尺子、圓規(guī)這樣的東西，還有很多稀奇古怪的木質(zhì)模型。一卷卷藍(lán)圖一樣的紙攤著，卷著，扔得到處都是，冒著煙霧或氣泡的試管和量瓶隨處可見(jiàn)。地板上雜亂地摞著一堆堆書(shū)，書(shū)堆中間還有其他各種雜物，根本無(wú)處下腳。身材嬌小的扮貓即便非常小心地走路，還是碰倒了個(gè)不知是什么的石膏像。馬波和切“進(jìn)屋”很久，卻只敢待在門(mén)口。
“我可沒(méi)準(zhǔn)備這么多人的飯！你們?nèi)齻€(gè)里的一個(gè)就足夠把我吃到破產(chǎn)！”橘林主人對(duì)債主的突然來(lái)訪自然不太高興。
“謝謝讓我們進(jìn)來(lái)。風(fēng)真大?！卑缲堖€在客套。
“別再碰倒東西，笨手笨腳的女人！”
老頭毫不領(lǐng)情，皺著眉頭攪和一鍋面糊一樣的東西。馬波總算看清楚地面上物品的分布，連躲帶跳地閃到長(zhǎng)桌邊。扮貓把剛才碰倒的石膏像扶起擺回原處。
木屋的門(mén)被狂風(fēng)吹得不住地晃動(dòng)，渾身沾滿橘子汁和泥漿的切索性靠門(mén)放下自己的木箱，坐在上面清理絡(luò)腮胡上掛著的葉片，根本不打算往屋子里去。他那雙大腳只要稍微動(dòng)動(dòng)，地板上的書(shū)籍以及雜物山就會(huì)轟然倒塌。
他們等了很久，直到夜幕占據(jù)了整個(gè)夜空，老頭才把所謂的飯做好。
“收拾桌子！快！”老頭瞪圓眼睛大吼起來(lái)。地板上好幾摞書(shū)轟然倒塌。
在老人憤怒的指導(dǎo)下，馬波和扮貓終于在長(zhǎng)桌上勉強(qiáng)清理出手帕那么大的一塊兒空間。全部晚餐都在一口湯鍋里，倒用不了多少地方。椅子上堆滿了書(shū)籍稿紙，沒(méi)有坐的地方。馬波站著喝湯，扮貓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐在一摞書(shū)上，幸好老頭兒沒(méi)說(shuō)什么。老頭倒沒(méi)忘了給門(mén)口的切也送一份過(guò)去，中途又碰倒了好幾堆東西。
“我欠你多少錢(qián)？”他突然問(wèn)扮貓。
扮貓也不太確定，大火把她的賬本也一起燒毀了。
“我就給你一千幣通用幣吧?！?br/>
“好像…不止這些?！甭?tīng)到老人說(shuō)只給一千，扮貓很為難。
“我那幾次電話睡著了。你不會(huì)也給我算錢(qián)了吧？”
“要算的。只要你占著線……”
“聽(tīng)我打呼嚕也收錢(qián)？那我這頓飯?jiān)撌漳銈兌嗌馘X(qián)？給我打個(gè)折扣……”
“你們給他！”坐在大木箱上的切一直沒(méi)說(shuō)話，現(xiàn)在忍不住了，“他這頓飯要你們多少，就給他多少。別讓他找借口少付電話服務(wù)的報(bào)酬。商品可以打折，但人的勞動(dòng)不能賤賣(mài)！”
這句話讓馬波對(duì)坐在門(mén)口木箱上的大個(gè)子心生敬佩。
“哼！不愧是丹提家的孫子！”老人把盛湯的勺“當(dāng)啷”一聲扔進(jìn)湯鍋，彎腰從地板上拾起一只舊襪子，哆哆嗦嗦地從里面摸出一大卷錢(qián)，從中抓了一把扔向門(mén)口，“喏！你今天的工錢(qián)?！?br/>
他把舊襪子里剩下的錢(qián)一股腦兒倒在扮貓的湯碗邊。
“自己數(shù)！我一共欠你兩千三百二十七點(diǎn)五幣?！?br/>
襪子里倒出來(lái)的東西除了通用幣外，還有一個(gè)計(jì)時(shí)器，以及一張記錄著時(shí)間日期和錢(qián)數(shù)的紙片。老頭把每次他和扮貓的通話時(shí)間以及費(fèi)用都記錄了下來(lái)，并算出了總數(shù)。
不知是怪老頭的力氣不夠，還是他是故意的，扔給切的那幾張通用幣沒(méi)有飛到他面前就落進(jìn)了滿地雜物的“叢林”里。剛說(shuō)過(guò)那樣一句富有尊嚴(yán)感的話的大塊頭，居然放下湯碗，趴在地上四處翻找撿拾皺巴巴的通用幣，還把它們放在膝蓋上用手掌展平，然后一遍遍地?cái)?shù)著不多的幾張錢(qián)。這一系列動(dòng)作與他人高馬大的偉岸外貌是如此不符。發(fā)現(xiàn)馬波在看自己，切很不好意思地把通用幣塞進(jìn)最里面的衣兜里?？闯銮械膶擂?，馬波也連忙埋頭幫扮貓清點(diǎn)桌面上的那堆錢(qián)。
怪老頭沒(méi)在乎這幾個(gè)年輕人，他拖著步子離開(kāi)餐桌，從壁爐臺(tái)上的銅碗里取出一把大栗子握在手里。他把自己老邁的身體扔進(jìn)壁爐前的搖椅，再把生栗子全部丟進(jìn)爐火。他不知道從哪撿起了一根細(xì)長(zhǎng)的鐵釬，一圈一圈地?fù)芘鹄锏哪咎?，那爬滿皺紋的臉因?yàn)殡x火焰太近而被照得油光發(fā)亮，幾粒汗珠從額頭滾落。