“魚！那里有錢的多，過年吃得刁。”狄阿鳥放了下心，回答說，“潤大給的利也多。所以有弄頭。不是與阿哥交了心，這個生財(cái)?shù)穆纷游胰f萬不會講?！彼謫枺骸艾F(xiàn)在你知道了吧？我為啥撈過界，是去運(yùn)魚?？看蚣医偕幔粦魮尣恢?，窮人？窮人有幾個子？養(yǎng)不活兄弟們呀?！?br/>
    “魚？過了馬邑向南的沙子灣有河有小湖，魚塘遍地，又是個埠頭，魚賤得很，會有利？”黑衣漢愕然。

    “大哥外行了不？那里賤，長月貴，還不是利就大？”狄阿鳥反問，“馬邑？我記得是李邑！”

    “你記的不對，這方圓幾百里哪有什么李邑的鳥地方？”許山虎哂笑，接著央求，“算我一份！”

    狄阿鳥當(dāng)然再不拒絕，只是一樣要他出車出人。

    許山虎感激連連，立刻就要結(jié)拜，用自己不成比例的刀子劃破手指，滴血進(jìn)酒。

    狄阿鳥真怕血滴了去，對方只是籠絡(luò)自己，對方不算，自己當(dāng)真。

    但他還是不得不取了小刀，割了一下，卻沒讓血流進(jìn)酒中。

    兩人這就撮土焚木，跪地起誓，結(jié)為異姓兄弟。

    次日，狄阿鳥并未去他的山寨，反是等了他的許多人。一路上，狄阿鳥已經(jīng)知道此行必然大賺，畢竟路上賊人這么多，起了大雪，水路不暢通，也要多轉(zhuǎn)幾道手，其它人進(jìn)魚能容易？

    至于魚，他相信一定有的，破冰取魚不難。來年這個時候都有人來進(jìn)魚，今年又怎么會斷貨？

    到了沙子灣，許多主家果真聚起魚等人來買，狄阿鳥見那雪下得更大，并不動聲色，給的價低得驚人。

    開始，無人不貶低他人小成精，但接著就等怕了。

    幾家送貨要貨的都在半路被人劫，帶趟子手的商家也不多，開銷也大，魚價果然大落，賤價出賣的比比皆是。狄阿鳥干脆租了地方，讓李多財(cái)就地屯冰魚，自己帶第一批貨回長月。

    十二月初三一大早，外城剛門開，一溜魚車就進(jìn)了長月城。

    狄阿鳥更顧不上進(jìn)家，調(diào)集，雇傭馬車和許山虎的人一起回頭運(yùn)魚，并著手下批。

    長月比南面的雪更大，大雪幾日就是兩三腳深，要是在城外，當(dāng)真一步一個深坑。頂著飄飛的雪花，人們依然把一些生機(jī)帶給長月的市場。但這并不代表靖康開始恢復(fù)，僅僅表示年在靖康人眼中的重要性。

    過年去往迎新，有著極其重要的意義。

    無論災(zāi)荒，疾病，饑餓，戰(zhàn)爭，它都隔不去人們對未來的向往。

    在靖康，這便表現(xiàn)在年上。

    “魚”或許在一些人的嘴巴里滋味不及肉好，但卻有非凡的意義--“年年有余”，是像樣人家不可或缺的年貨。

    楊小玲聽說狄阿鳥運(yùn)回了大批的魚，心中欣然。

    她爹娘始終在前景中徘徊，狄阿鳥的賺會是很有說服力的證據(jù)。何況她還覺得，狄阿鳥的賺比她的賺還是自己的賺，這就和幾個被緊急調(diào)集的女人踏雪回城。

    未到東市，她們就似乎能聞到魚腥味了，見東市的人不少，門口有點(diǎn)兒擠，他們便從鋪?zhàn)拥男￠T進(jìn)去。()

    敲開門后，小玲就見大堆的冰凍魚傾倒在前面的房子里，甚至院子里，簡直就是數(shù)尺方的魚山。

    她雖然有些心理準(zhǔn)備，卻還是沒想過會有這么多，一下有些忐忑，擔(dān)心狄阿鳥賣不出去。“阿鳥呢？”她問一個正忙著給人稱魚，忙得一頭是汗的男人?！八?？”男人接了一句，便又被打岔，投入到報價錢中。小玲掃了幾眼，這才知道狄阿鳥竟然讓人用舀子算，不用稱稱，心中怪怪的。但想想也釋然，畢竟能認(rèn)秤，會算賬的人極少，就這也才只有兩三個賣。

    她也加入到運(yùn)魚上前線的行列中，忙了好久才知道狄阿鳥就在東市上，這就想去看看。

    她出了門，正怕找不著，見著有一堆密集的人群。

    旁邊有和二牛認(rèn)識的給她打了聲招呼。她就收回自己的視線，問：“你認(rèn)識阿鳥不？知道他在哪？”

    “看那邊，空中吊了幾尾魚，他就在那里？”旁人給她一指，說。

    她見正是人稠的地方，便謝過人家，理了下頭發(fā)過去。

    好一會，她才擠到跟前，清楚地看到那里撐起了幾只竹竿上面懸了幾尾大魚，掛著斗大而難看的字。她辨認(rèn)了一下，卻見幾個字是：“懸魚于市，見實(shí)惠過魚者給十金！”

    “里面怎么回事？”她問一個看熱鬧的婦女。

    “一個少年掌柜問買什么肉類年貨比他的魚更實(shí)惠，吉利，鮮美，能拿三樣比過他的魚，能得錢呢？”婦女回答說。

    “真的？”小玲不明白，心說：“這樣給人錢不賠嗎？”

    于是，她問：“獎了多少人了？”

    “一個也沒有，大家都在想！”婦女說，“要先買了魚才給機(jī)會，只買一舀就行，我想先想出來再去買魚！你能說說不？豬肉吧，價錢比他的魚還高，雖然頂吃，但不一定比魚肉好吃。再說，過年吃魚，那是‘年年有余’，總不能‘年年有豬’？雞呢？可以說‘年年吉利’，但這也僅僅是差不多，卻不是比得過?！?br/>
    小玲放了下心，心說：“原來不是在撒錢！”

    她但見人來人去，卻始終擠不到內(nèi)圍，只聽到狄阿鳥身邊的人在大聲地喊話。

    正是她想進(jìn)去卻進(jìn)不去的時候，大水帶了幾個人分開眾人。她連忙跟進(jìn)去，見大水看了自己一眼，便還了個笑，關(guān)切地問：“咱娘還好吧？”

    “咋還是你娘呢？”大水卻不領(lǐng)情，黑著臉問。

    “二牛怎么說也是我男人！”小玲說，“別讓娘吃太多的干飯，她肚囊不好！像這天就要拉肚子?！?br/>
    “恩！”大水說。

    在他依然不高興間，一個男人開始跟坐在一張案子上的狄阿鳥說：“交稅，七爺那的稅！”

    “七爺是誰？我為什么交他稅？”狄阿鳥丈二和尚摸不到頭腦，“沒聽誰說要交他的稅！”

    “是呀，以前不用，可現(xiàn)在這里也是俺家七爺管了，交了錢保你平安！”那穿貼花鹵色衣裳的男人大大咧咧，伸手要錢，就像在驢子后面撿糞球。

    大水沒什么報復(fù)的心，反過來問楊小玲：“咋是阿鳥呢？他現(xiàn)在賣魚？他不去宮里嗎？”

    “他不想去，在那兒掛著名。怎么叫交稅？你進(jìn)官府當(dāng)差了？！”小玲問。

    “沒有，就跟了七爺，一個兄弟介紹的?！贝笏呎f邊去跟前，拍一拍收錢的那男的，說，“我家親戚，能少點(diǎn)嗎？狗黃？”

    “大水哥？！”狄阿鳥親熱地叫了一下，立刻拉了大水坐自己身邊，問，“你和他一起的？不知道收私稅犯法？要是缺錢跟我干，保證有賺頭?！?br/>
    “那好！你既然認(rèn)識大水。這么多的魚，給十個金幣就行了，減一半?！蓖馓柦小伏S’的男的看一看大水，也買了賬。

    狄阿鳥對這事不熟悉，便指指頭上高懸的字，說：“你是看了這個要的！我不給呢？！你還能像官府一樣，封我的鋪?zhàn)?？什么狗屁七爺，我還鳥爺呢。”他拿著一只竹簽剔著牙齒，愛理不理，傲慢極了。

    這也難怪，他還不曾想過有這樣的人，看人家賣東西就像官府一樣來收稅。

    接著，他感覺到大水搡自己，便低聲給大水說：“要是給你還差不多，咱是一家的！偏要給什么七爺，咋回事？”

    大水看“狗黃”有點(diǎn)氣，說“他不知道”，趴在狄阿鳥的耳朵講怎么回事。

    狄阿鳥聽他這么說，又知道人人都交，也想息事，便說：“算啦，交，要和別人一樣，按月的！”說完，他回頭給旁邊的自家人說：“去問問人家，人家交多少，咱就交多少！”

    他又拉住大水，說：“去，到鋪?zhàn)永痿~，咱家過年用！”

    “人家都交五個，我也按這個要，也給我一筐?！薄肮伏S”腆笑說，“鳥爺就鳥爺了，給個鮮！”

    “沒有！一筐魚多少錢？你真是？”狄阿鳥不給他半點(diǎn)臉色，黑著臉說，“什么鳥爺就鳥爺?shù)?？我也百十號人呢？不過是看大水哥的面子交你錢？！”他并不是亂糟蹋人，而是要把交情賣給大水，讓大水分他一點(diǎn)。

    果然，大水也是出來混的人，自然認(rèn)狄阿鳥給的臉面，回頭給了“狗黃”一下，笑道：“我分你一些，他真是我弟！我叔就管外城的兵馬，我弟也不是人人都能碰的！”

    大水他們走了，楊小玲坐狄阿鳥身邊，頗有些擔(dān)心地說：“大水怎么又跟以前一樣，和這些人混在一塊？！能不能讓你阿爸給他安排個事做？他除了能用拳頭跟人打架，什么都干不會?！?br/>
    “我阿爸想過，可他前一段時間自己都遇了坎，差點(diǎn)過不去，怕害了大水哥?！钡野ⅧB說，接著簡單說了一下。

    小玲還弄不明白到底怎么回事。

    她看旁邊的人又吆喝起這“愛魚說”，便趴狄阿鳥耳朵邊，悄悄地問他這是干什么。

    “你想呀！你要是有十個金幣買年貨，你都買什么？物價這么貴，買了這就買不起那！要讓他們覺得買魚值，他們就先選魚。何況這么多人看，人人都知道咱家有魚，多好？”

    狄阿鳥侃侃介紹自己的經(jīng)驗(yàn)，在大庭廣眾下?lián)Я诵×?，親了一個。

    小玲差點(diǎn)沒有羞死掉，何況還有可能認(rèn)識她的人在，今后真不知道會不會就此事被人戳脊梁骨。

    下午時，東市人稀過。剛吃過午飯，十來個來應(yīng)聘掌柜的已經(jīng)知道東家回來，都等在外面求見。狄阿鳥本想趁機(jī)回家一下，這會也只好往后放一放，在里側(cè)的房子里見一見他們。

    里側(cè)的房子被人收拾過，狄阿鳥過去，往其中一塊獸皮上一坐，就示意大伙一塊坐。

    地下冰涼不適久坐，卻只有他面前有另一塊獸皮，大伙只好往地下蹲。

    狄阿鳥卻視而不見，說著客氣話，一個一個地問事。

    生意不好，許多掌柜因失業(yè)久了，席地坐著，一句一句回答狄阿鳥提出的古怪問題。

    請掌柜是件希奇的事，一大堆人趁機(jī)都偎過來看，連小玲也不例外。正是大伙自己想著能不能回答狄阿鳥的古怪問題時，來了一個晚到者。他的身上都是雪，胡子上都是水，和前面門面的人打過招呼就徑直進(jìn)來。

    他一身粗布，頭發(fā)胡亂地盤著，由于穿得單薄，在冷風(fēng)里顯得格外的委瑣。

    一個男人問了一句后，換來他大聲地回答，說自己是應(yīng)聘掌柜的。連里屋子里的狄阿鳥都聽得清楚，就叫他進(jìn)來。

    他只一進(jìn)來，就是腳臭味滿整室，那渾濁的腳布上還在滴水。

    包括狄阿鳥在內(nèi)，全部的人都對他的腳臭反感。狄阿鳥捂著鼻子說：“你怎么不早點(diǎn)來？”

    “我有事要做，不能一天到晚苦等?！蹦腥苏f。

    狄阿鳥來了興趣，抬頭看他，見他相貌稍胖，微微笑著，很有親合力，只是覺著不該有這種腳臭，問：“你腳怎么這么臭？”

    男人灰溜溜地抓了下頭，笑笑說：“好久沒有洗腳了，妻子不給燒熱水，怕費(fèi)柴?！?br/>
    “你以前是做什么？”狄阿鳥又問。

    “賣過青菜，下鄉(xiāng)走過香料，在酒樓當(dāng)過伙計(jì)，在碼頭給人拉過貨！”男人說。

    狄阿鳥緊接著問他能不能結(jié)算，到償債務(wù)等等，他一一應(yīng)下。狄阿鳥突然反過一轉(zhuǎn)，問他：“你怎么會的？”

    男人一愣，說：“我還做過掌柜！”

    “那你剛才怎么不說？”狄阿鳥又說，“哪里的掌柜？”

    男人吞吞吐吐，好久才尷尬開口，自報身家，原來他做過青樓的掌柜，完全是靠自己的妻子--一個當(dāng)年當(dāng)紅的妓女才當(dāng)上的。最終，他攢夠了錢給妻子贖身，卻又再次淪落為下等人。

    有這樣的經(jīng)歷，也難怪他不愿意講出口。

    “坐下！”狄阿鳥給他說。

    他坐了一下，卻立刻站起來，說：“地下太涼了，我還是站著吧！”

    “怎么會？”狄阿鳥問，“你們說說，涼嗎？”

    一群掌柜立刻否認(rèn)，個個叫著不涼。

    狄阿鳥聽了一圈，回頭看看眼睛漸漸黯然的后來者，微微笑笑，又問他：“你為什么這次要來應(yīng)聘掌柜，而之前卻斷了應(yīng)聘的念呢？”

    “不太如意！”這人說了四個字就閉口了，想來也不是自己嫌棄工作，而是被人嫌棄。

    “好！像我的性格，一次不行再一次嘛！”狄阿鳥暴笑幾聲，再掩飾不下自己的一本正經(jīng)，“就你啦?！?br/>
    后來者激動萬分，差點(diǎn)當(dāng)場抱頭就哭，含著眼淚向狄阿鳥介紹自己的大名：萬立揚(yáng)。狄阿鳥也立刻回報自己的大名，以表示他那做作的禮貌。

    做完所有的事后，狄阿鳥立刻讓萬立揚(yáng)先去洗洗腳，接著，決定帶他回家，給自己先生和阿媽看看。