此界杭州，相傳禹王南巡，會諸侯于會稽，乘舟航行經(jīng)過這里，并舍其杭（“杭”是方舟）于此，故名“余杭”。還有一說，禹王至此造舟以渡，稱此地為“禹杭”，其后，口語相傳，訛“禹”為“余”，乃名“余杭”。
始皇帝統(tǒng)一天下，在靈隱山麓設(shè)縣治，稱錢唐。《始皇本紀(jì)》記載：“三十七年十月癸丑，始皇出游……過丹陽，至錢唐，臨浙江，水波惡……”這是史籍最早記載“錢唐”之名由來。
大成時期，杭州仍稱錢唐隨后一度改錢唐為泉亭縣；大成末期，復(fù)置錢唐縣。此時杭州農(nóng)田水利興修初具規(guī)模，并從寶石山至萬松嶺修筑了第一條海塘，西湖開始與海隔斷，成為內(nèi)湖。
武周時期，升錢唐縣為杭州府，置余杭、臨安、淳安、桐廬、錢塘六縣，故方有今日大漢云州屬下杭州府，所以杭州又可稱錢塘府、余杭府。
此杭州非另一個時空的彼杭州，雖說物產(chǎn)豐富，出產(chǎn)繁多，依然有“魚米之鄉(xiāng)”、“絲綢之府”、“人間天堂”美譽，但人文和風(fēng)景并不如另一個時空冠絕天下。此時的西湖還是一個湮塞小湖，湖水益狹、葑草蔓蔽、公井俱廢、湮塞為害；沒有靈隱寺、沒有虎跑泉、沒有千島湖、沒有皋亭山、沒有青山湖、更沒有瑤琳仙境。此世的杭州就像一個含苞欲放的絕世少女，亭亭獨立青蓮下，卻無蜻蜓立上頭，說直白點：尚未開發(fā)出來。
此世杭州，余杭既是縣城也是府治所在，與錢塘縣一道合為杭州膏腴之地。世家大族、高門大戶大多聚集于此，余杭縣城更是其中翹楚。府城之內(nèi)，殿堂樓閣汗牛充棟，綠瓦紅墻美不勝收。街道兩旁各種各樣的小販沿街叫賣，衣物小吃、胭脂水粉、首飾香囊、字畫掛件，琳瑯滿目、應(yīng)有盡有。
若要找出其中最大、最美、最壯觀的府邸，所有人都會異口同聲——顏家。有詩為證：
顏家起甲第，朱門大道邊。豐屋中櫛比，高墻外回環(huán)。累累六七堂，棟宇相連延。一堂費百萬，郁郁起青煙。洞房溫且清，寒暑不能干。高堂虛且迥，坐臥見南山。繞廊紫藤架，夾砌紅藥欄。攀枝摘櫻桃，帶花移牡丹。主人此中坐，十載為大官。
這，便是顏家在余杭縣、杭州城中的地位。除敕封血衣伯府第所在的顏家主宅，二房、三房、四房直到九房，三百余套高門宅院，占據(jù)北城整整三分之一地界，剩下三分之二方為府衙、縣衙和其他望族宅院。這還是顏家“衰落”二十余年情景，可想而知鼎盛之時，顏家何等場面。
亭臺樓閣間有一寬敞大廳，十余老者、中年男子端坐其中，或溫文爾雅、或眉目含威、或深沉內(nèi)斂、或狡詐市儈。若有明眼人看到，當(dāng)能認(rèn)出：此間乃顏家二房主廳所在，堂中十余人或為顏家各房當(dāng)家，或為杭州府門中人，齊聚一堂。仔細(xì)看來，除長房外，竟全部到齊。
“‘他’就要回來了，諸位，都是個什么意思?。俊敝魑焕险呖人砸宦?，打破堂上沉悶。此人臉色陰沉，眉頭緊皺，仿佛一抹愁云久聚不散，說完話如鷹隼般看著堂上眾人。
“二爺，您怎么想的各房心里都敞亮，我就攤開了說吧！我家兄長就這么一個嫡親孩兒，我那侄兒還如此能耐。三年前尚未成年，大家拖著此事也就算了，這次他回來就是繼承家主之位的，除了他還有誰能坐上那個位置？誰服？誰能？誰敢？”說話之人雖目光狡黠，但也一表人才，吊兒郎當(dāng)卻有別樣風(fēng)采。
“顏老三，你這么說就過了！二哥也只是問問大家意見，沒有別的意思。再說了，‘他’以前是怎么個人大家都知道——十指不沾陽春水、兩耳不聞窗外事——這樣的人繼承家主之位，哎！我沒別的意思，你別瞪我，只是有意見，說出來大家一起好商量！”說話人是四房太公。
“四哥，你莫要這么說，不管子卿以前如何，也是長房嫡子！如今在北面又闖出偌大聲威，繼承家主之位我看沒什么不妥”說話人乃五房當(dāng)家。
“五哥，就是在北面弄出的聲勢實在太過‘嚇人’，我等才要慎重。那方鳴石私販軍馬不說，那封奏疏太過駭人，大哥兒為何非要和他粘上關(guān)系？還要為萬世開太平！這不就是說現(xiàn)在不太平么，這不是直接和當(dāng)今對著干？那能得個好？要我說，趕緊和那方鳴石劃清界限才是當(dāng)務(wù)之急，”開口老者乃是六房當(dāng)家，一臉憂心忡忡。
“笑話！方公浩然正氣世人皆知，那些個埋汰貨往他身上潑臟水天下誰看不出來！？兩百匹軍馬——我呸！”剛說話的顏家老三朝地下吐出一口濃痰，惹得二房太爺眉頭緊皺，“我侄子能得方公賞識，那是別人羨都羨慕不來的好事，我看是有的人眼紅才是！”
“顏老三你說誰眼紅呢！？”“說誰誰心里清楚——”
“好了！爭這個何用”眼看議題跑偏，二房太公煩躁不已，雖然明知顏紹成三兄弟感情不錯，要想老二老三“倒戈”支持自己希望不大，但心底一絲欲念還是支配自己“盡盡綿薄之力”，“你們其他幾房怎么說？”三房和自己不對付，五房剛才已經(jīng)明確支持長房，現(xiàn)在就看七八九幾房說法。
平時小恩小惠收買、拉攏的事沒少做，但臨到頭來還是只有四房、六房鐵桿支持自己?？雌甙司湃烤镁貌豢月暎瑑煞蕉疾辉傅米?，二房太公一陣氣餒。若顏子卿戰(zhàn)死涼州也就算了，如今載譽歸來還頂著個“血衣侯”這么嚇人的名頭，早說好支持自己的幾房如今也沒了聲響，真是白眼狼——二房太公如是想。
“老二啊，你怎么說！？”二房太公再次打破平靜，既不愿往死里得罪“血衣侯”，只好讓顏子卿叔叔，顏紹成庶弟，長房分出去的庶二子顏紹恭表態(tài)。
顏紹恭是嫡脈紹字輩唯一中舉之人并在杭州擔(dān)任通判，杭州通判從七品，品級不大，但已是舉人“普通情況下”能晉升到的頂點，再往上是知縣，致仕前能提上這個級別就是邀天之幸。全杭州府凡兵民、錢谷、戶口、賦役、獄訟聽斷之事，通判皆可裁決，實權(quán)僅在知府之下，若是結(jié)合顏家在杭州勢力……平日顏家諸多事情勞煩于他，話語權(quán)自然重些。
顏紹恭氣度雍容，儀表非凡，眉毛一豎，煞是威嚴(yán)。剛才只是撫須沉默未發(fā)一言，二房太公問起，終才端起茶碗輕吹浮沫，小啜一口，抬起頭：“千年顏家，天下七望，如今還剩多少氣概？”此話一出，大堂安靜下來，死一般沉靜。
“不算北面，我顏家除了二太爺家一名族兄在蜀州擔(dān)任巡撫，可還有五品以上大員？”北面二字的意思眾人都懂，顏君武的事，深深刺痛著眾人心扉，大堂氣氛更是壓抑。
“最近二十年，族田日漸萎縮、族產(chǎn)逐年稀薄，綢緞產(chǎn)業(yè)在云州所占由七成降為四成。原因大家都明白：坐吃山空、游手好閑所致！顏家以書香傳家，如今族中秀才者不到十人，千年未見！”
“真不知道你們有什么好爭的？就為了幾塊族田？還是為了顏家的名頭？若是真為了這名頭，我想問在座各位一句：想好怎么應(yīng)付北面了么？”一提起北面，眾人心里壓著一塊大石頭。
當(dāng)年顏君文、顏君武兄弟驚才絕艷，雙雙進士及第，傳為云州一段佳話。兄弟二人當(dāng)中，顏君武從解元到會元到狀元，三元及第明顯更加出眾。顏君武身為次子，沒有長子身份，顏家長房太爺過世后，族長之位經(jīng)家族一致推選落到了兄長顏君文之手。由此揭開顏家兄弟幾十年不和的序幕……
顏君武認(rèn)為自家兄長懦弱無能，無法帶領(lǐng)顏家重現(xiàn)輝煌，故爭族長之位，但受禮法所制未能如愿，一怒分家。分家原本算不得大事，哪個大家族開枝散葉后不是分開來過！但顏君武的分家不同，他要重立家門，請祖宗牌位，并打算遷顏家祠堂于神京——也就是把云州顏家改成神京顏家——這才是真正捅了顏家的馬蜂窩。
這個問題的嚴(yán)峻程度，遠(yuǎn)比后世王老吉和加多寶的撕逼恐怖十倍，已經(jīng)不是分家的問題。遷徙祠堂顏家能夠抵制，大不了以死相逼，顏君武盼了十幾年終究未能辦成此事；可另立家門，新撰族譜，請祖宗牌位（新篆祖宗牌位供奉）這事，誰也阻止不了。幾件事一做完，云州顏家和神京顏家到底誰算嫡脈？此事已成天下笑柄——幾年前，正是源于此，才引得顏紹成吐血而亡。
如今顏君武擔(dān)任吏部尚書，閣老之下第一人，權(quán)力之大甚至不在某些閣老之下。十年如一日打壓顏家后輩，希望南支顏家妥協(xié)，遷徙祠堂，這也是十幾年來顏家日漸艱難的主因之一。如今被顏紹恭提起，眾人哪敢搭話？顏君武為此事已經(jīng)走火入魔，臨終前務(wù)必要辦妥的，誰擋在前面誰就是死敵。想想幾年前的顏紹成，誰愿、誰能、誰敢接口。
顏老三見二哥把眾人噎在當(dāng)場，心中一樂，幸災(zāi)樂禍起來“沒這么大肚皮，還想一口把牛吞下去，也不怕被撐死！”
“顏老三，你說啥呢，在座的都是你長輩，你就是這樣敬老的？你的‘孝’字呢？”六房太爺也是火爆脾氣，看理不順，只能開始拿禮來壓人。頭上真要套個“不孝”二字，罪名可大可小。
“六叔，您可別挑理！我二哥也說了——”
“爺，爺，爺，爺爺——”嘣一聲，房門被一掌推開。一個二十余歲尖嘴尖下巴少年破門而入，還沒來得及被長輩們呵斥，就滿頭大汗面帶驚恐道出原因：“爺爺，諸位爺爺、叔叔，大房那邊，顏，顏——”半天愣是沒想到怎么稱呼心里的人，說哥吧，顏子卿比自己小；喊侯爺喊不出口，要按平時叫法——小白臉——還不被眾長輩打死？顏了半天竟傻在當(dāng)場。
“顏子卿，怎么了？”看自家孫子出丑，二房太爺接過話，讓孫子下臺。
“他，他，他回來了！”
“回來就回來，半月前就通知了！這杭州城是他家，他自然要回來?！笨吹綄O子這個喪氣樣，二太爺一陣怒由心起，“就這事，你個沒用的東西！急什么，難不成還帶了千軍萬馬回來！”顏子卿在涼州大殺四方的事，云州早有耳聞，甚至傳得更神。要說這里沒有顏老二、顏老三的功勞，二太爺絕對不信。
“沒，沒千軍萬馬，不過他帶了——”
“帶了什么??？”自己怎么生出這么個東西，其他幾房太爺都在笑，更有甚者當(dāng)著面搖頭。
“他，帶了幾大車人頭回來——堆得和山一樣，嚇?biāo)廊肆?！?br/>
“啊！——”