?康拉德靜靜地聽著老人的訴說，眉頭鎖在一起，若有所思。梅根似乎沒有注意到康拉德的反應(yīng)，慢悠悠地繼續(xù)說著。

    “沒有人不向往美好和文明，即便野蠻如獸人。幾十年前，我們依靠這座石橋進(jìn)行著不斷的交流，雖然這種交流片面而效率低下，但急躁的獸人依然能夠看到接近文明的希望，所以他們即便冒著被賣為奴隸的危險(xiǎn)，也要背井離鄉(xiāng)，去比亞索南邊看看?？墒?，后來嘉倫特出了一些事，你們關(guān)上了那扇門，同時(shí)，也阻斷了獸人的希望。你們的政客們沒有看到危險(xiǎn)，也從來沒有哪個(gè)貴族老爺愿意去了解那些低賤獸人的想法，于是，他們開始憤怒，他們怨恨人類的自私和跋扈，他們的領(lǐng)導(dǎo)者更加覺得那扇門應(yīng)該掌握在他們手中。所以，幾十年后，他們來了，也因此，我來了，即便完全沒有理由，我想我們也會(huì)來的?！?br/>
    梅根的一番話緩慢悠長，聽在康拉德耳中卻字字如警鐘轟鳴，他看著這個(gè)被獸人奉為神明的人類老者，心中說不出是什么滋味，康拉德跟在梅根身后，默默走回了帷幔中，開始了艱辛的談判。

    嘉倫特帝國的外交大臣韋恩代表帝國提出了嘉倫特的要求，一是要求獸人軍隊(duì)無條件退到磐石要塞以北，并通告全大陸，永遠(yuǎn)不再侵犯嘉倫特國境；二是賠償嘉倫特帝國此次戰(zhàn)爭的所有損失，包括因此次戰(zhàn)爭產(chǎn)生的軍費(fèi)開支、傷亡賠款和俘虜贖買等內(nèi)容；三是不允許任何獸人在嘉倫特國境內(nèi)進(jìn)行任何未授權(quán)的軍事行動(dòng)。如果獸人帝國答應(yīng)并履行這些條件，約克王子可以獲得自由。

    獸人帝國的財(cái)政大臣馬特.比斯特把滿是黑毛的大爪子搖得呼呼山響，對韋恩提出的條件就回應(yīng)了三個(gè)字“不可能”，他帶上那架小巧的金絲眼睛，晃著大腦袋宣讀了代表王庭奧爾德尼意志的談判條件。一是嘉倫特必須在三日之內(nèi)無條件釋放約克王子殿下；二是允許獸人帝國派兵對流散在天淚湖的獸族圣物進(jìn)行打撈，嘉倫特不得派人監(jiān)視和覬覦；三是將拉姆貝特角開放為自由貿(mào)易區(qū)，交易稅收由各自酌情征收；四是嘉倫特必須在比亞索平原商路沿途設(shè)置兵站，積極打擊、清繳橫行平原的搶匪，以保護(hù)通商商隊(duì)的安全。必要時(shí)，獸人帝國可以派兵協(xié)助嘉倫特清繳……”

    “啪！”脾氣火爆的闞德倫將軍再也忍不住了，將手中的茶杯在甲板上摔的粉碎?！胺牌ǎ≡秸f越不像話，你們在嘉倫特帝國的土地上瞎折騰，還不能讓我們監(jiān)視你們的行動(dòng)，還要你們派兵協(xié)助剿匪？你當(dāng)我們嘉倫特的軍人都是豬玀獸嗎？”

    暴熊騎士拜爾哪里能忍受談判副使被辱罵，伸手抓過衛(wèi)兵手中巨大的釘頭錘就要沖過去，馬特伸手?jǐn)r下沖動(dòng)的大黑熊。他慢吞吞地摘下金絲眼鏡，用粗大的手指捏著細(xì)細(xì)的金色鎖鏈，笑瞇瞇看著闞德倫。

    “闞德倫將軍閣下，憤怒是我們共同的敵人，既然是談判，那就應(yīng)該讓大家都說出真實(shí)的想法，然后坐下來求同存異，慢慢向中間靠攏，最終達(dá)成大家都可以接受的共識(shí)。何況，除了措辭有些生硬，我不覺得這些條件有什么問題??！”

    “沒有問題？那真要麻煩睿智的‘黃金天平’閣下為我們解釋解釋你開出的這些沒有問題的條件了?！蓖瑸樨?cái)政大臣的費(fèi)吉爾在一旁陰陽怪氣地說道。

    馬特對費(fèi)吉爾說話的方式感到有些厭惡，他扭頭看向康拉德?！坝H王殿下，既然我們談判的前提是我們約克王子殿下的自由，那么我想避免戰(zhàn)爭的前提也就是貴國釋放約克王子，您看，無論是怎樣，最終貴國總是要釋放約克殿下的，那么三日之內(nèi)和三日之后又有什么區(qū)別呢？還有，梅根大師已經(jīng)說的很清楚，獸族的圣物我們是無論如何都要取回來的，哪怕要付出的是萊茵陛下的生命，那也在所不惜。既然最終的結(jié)果必然是我們迎回圣物，那么貴國監(jiān)視又有什么意義呢？”

    韋恩似乎聽出了馬特話中的問題，放下手中的茶杯就要質(zhì)問，可聰明的馬特根本就沒有打算留給對手反應(yīng)的機(jī)會(huì)，搶聲繼續(xù)說道：“關(guān)于后面兩條，更是對貴國有利無害，開放雙方的貿(mào)易，有利于增加兩國的商貿(mào)和文化交流，既能增加雙方的稅收，也能增進(jìn)彼此理解，當(dāng)然保證商路通暢、安全是通商的根本，其實(shí)，即便我們不提出最后一條，以貴國強(qiáng)大的軍力也能輕松做到，不是嗎？”

    這個(gè)馬特真不愧是萊茵的第一智囊，當(dāng)?shù)闷稹S金天平’的稱謂，一番話言語不多，但避重就輕，連擠帶壓，把剛剛要張嘴的維恩給堵了回去。

    康拉德沒有想到獸人的決心如此堅(jiān)定，他們始終覺得獸人既然選擇了談判，那么就一定在乎約克的死活，可現(xiàn)在，獸人表現(xiàn)出這種強(qiáng)硬的態(tài)度完全打亂了他事先制定好的計(jì)劃，一時(shí)間想不出應(yīng)對的方法。闞德倫將軍在一旁越聽越氣，強(qiáng)壓怒火冷冷問馬特?！奥犻w下的口氣，似乎根本就不在乎你們約克王子的死活呀？”

    馬特嘴唇一動(dòng)，還沒說話，身邊的沃爾夫奸笑著搶聲說：“剛才馬特大人不是已經(jīng)說的很清楚了，為了帝國，即便尊貴如萊茵大帝，又有什么不能犧牲呢？”

    “既然是這樣，那還有什么好談的?！标R德倫猛地站起身。“親王殿下，看來已經(jīng)沒有談下去的必要了，我們回去先宰了那個(gè)叫約克的家伙，他們不是覺得已經(jīng)吃定了我們嗎？我倒要看看他們拿什么打下我們的拉姆貝特角，您放心，北方軍的將士絕對不會(huì)后退一步，不把這些野蠻人的血放干凈，他們總以為咱們嘉倫特軍人的刀不鋒利。”

    “呵呵！闞德倫將軍，您的脾氣真的跟今天的天氣一樣壞，我們這些人不遠(yuǎn)千里來到這里，冒著嚴(yán)寒坐在這艘木船上，不就是為了讓我們的將士少些流血犧牲嗎？您又何必著急呢？至少現(xiàn)在您的戰(zhàn)士還能住在城堡中烤著炭火，而我們的勇士卻在帳篷中忍饑挨餓呢！”馬特將那副金絲眼鏡小心翼翼地揣進(jìn)懷中，笑瞇瞇安撫著闞德倫。

    康拉德從馬特的笑容中讀到了他所需要的東西，他拍了拍闞德倫將軍的手臂，示意他稍安勿躁。

    “梅根大師，既然是要談的，剛才我們雙方也都清楚表達(dá)了自己的底線，那您看，是不是讓我們都冷靜思考一下，然后再繼續(xù)接下來的談判呢？”

    梅根點(diǎn)了點(diǎn)頭，招呼獸人使團(tuán)成員率先走下樓船，康拉德親王也帶著使團(tuán)成員回到了河岸邊的臨時(shí)營地中。

    “韋恩，你怎么看？”康拉德坐在獸皮木椅中，手中抱著一只炭火暖爐，望了一眼在座的幾個(gè)人，然后向這些人中最有經(jīng)驗(yàn)的外交大臣韋恩問道。

    韋恩正在與費(fèi)吉爾輕聲交談，聽康拉德問自己的意見，微微思索了一下，謹(jǐn)慎回答說：“親王殿下！獸人的談判條件看上去苛刻，但馬特說的也是實(shí)話，無論怎么談，結(jié)果必然是我們把約克放掉，他們的東西也只能讓他們?nèi)』厝?。?dāng)然，這些都是要有交換條件的。至于另外兩點(diǎn)，他們不提我們也是要提出來的，軍事封堵只能把這些野蠻人逼上鋌而走險(xiǎn)的道路，互相通商才是解決隱患的正途。我想，關(guān)于我們提出的條件，獸人也會(huì)接受，同樣，他們需要考慮的是如何付出最小的代價(jià)達(dá)成他們的目的?！?br/>
    康拉德沉思片刻，又問向闞德倫。“將軍，你的意見呢？”

    “獸人的決心這是毫無疑問的，他們十二萬大軍遠(yuǎn)道而來，恐怕是真的有無法抵御的誘惑在這里等著他們，不過，身為帝**人，北方軍團(tuán)全體將士從來不畏懼強(qiáng)敵，讓他們盡管來，在我們的軍刀旁，我看他們怎么把東西搶走?！标R德倫將軍把胸脯一挺，鏗鏘有力地說道。

    康拉德點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑著說：“闞德倫將軍的勇氣克萊爾陛下和我都是清楚的，這些年來北方軍的官兵為帝國付出了很多，嘉倫特帝國的所有人都不會(huì)忘記你們的英勇和犧牲?？蓱?zhàn)爭就要流血犧牲，就要付出極大的代價(jià)，如果能夠和平解決是最好的。費(fèi)吉爾，你覺得呢？”

    “親王殿下！其實(shí)只要我們坐下來談，那么主要的矛盾就已經(jīng)放下了，大方向雙方都會(huì)接受的，只不過需要在細(xì)節(jié)上爭取最大利益。”費(fèi)吉爾看的也很清楚，一句話表明了自己的態(tài)度。

    “哦？既然大家看法一致，那么就請幾位研究一下我們要開出的條件吧！我只提醒各位一句，我們手中有他們一個(gè)不能死的王子，我們的土地里有他們不能放棄的東西，所以，我們的條件不能開低了，他們必須為以往的掠奪付出足夠的代價(jià)。”

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