東宮，正是太子午睡的時(shí)辰，宮人們來(lái)往行走都格外當(dāng)心，不敢發(fā)出絲毫聲音攪擾了太子休息。

    然而姜嶼這兩日心情煩悶，在榻上翻來(lái)覆去都難以入眠，只歇了一炷香的時(shí)間便披衣而起，徑直去了書(shū)房。

    午后悶熱，姜嶼翻看著折子，崔湄兒端了碗甜湯進(jìn)來(lái)，小心翼翼地放下后，便站在一旁輕輕地為他打扇。

    姜嶼微蹙著眉，有些心不在焉，忽地一轉(zhuǎn)頭，額角剛好撞在那落下的扇沿。

    “嘶?！?br/>
    他吃痛地吸了口氣。

    崔湄兒一驚，連忙湊近查看姜嶼的額角，“殿下恕罪，湄兒，湄兒不是有意的……”

    姜嶼本想發(fā)怒，垂眼看見(jiàn)是崔湄兒，神色才緩和下來(lái)，接過(guò)崔湄兒手中的扇子，擱置到一旁，“湄兒，你不必在這兒做這些事?！?br/>
    崔湄兒一愣，“可，可湄兒是您親自封的東宮女官?！?br/>
    “孤封你做女官，只是為了讓你不受人輕視，沒(méi)有要你貼身伺候的意思。”

    姜嶼溫聲道，“湄兒，你知道的，自從你在江南替孤挨了一箭后，孤就一直將你視作親妹妹?！?br/>
    崔湄兒神色一滯，不自在地垂眼。

    姜嶼卻未曾察覺(jué)，“孤將你帶到上京城來(lái)，也是為了讓你脫離崔府那個(gè)虎狼窩。你在崔府，崔寅那個(gè)做父親的只當(dāng)沒(méi)有你這個(gè)女兒，你那位嫡母也將你視作眼中釘肉中刺……”

    說(shuō)著說(shuō)著，他忽然話音一頓。

    崔湄兒這樣的境遇，倒是和一個(gè)人有八九分相似……

    姜嶼眸光微閃，“總之，你不必將自己當(dāng)成下人?！?br/>
    “……是。”

    “殿下。”

    一人在門(mén)外喚了一聲，霎時(shí)打破了書(shū)房?jī)?nèi)的氛圍。

    姜嶼掀起眼，“進(jìn)來(lái)?！?br/>
    穿著螭虎紋玄衣的侍衛(wèi)推門(mén)而入，“殿下?！?br/>
    姜嶼看了一眼身側(cè)的崔湄兒，“你先回去吧。”

    直到崔湄兒退出書(shū)房，那侍衛(wèi)才快步走到姜嶼跟前，將一封書(shū)信呈了上來(lái)，“殿下吩咐的事，屬下已經(jīng)打探到了?！?br/>
    姜嶼伸手接過(guò)，展開(kāi)。

    “昨日皇后娘娘將魏國(guó)公喚去坤寧宮，二人說(shuō)的便是這些，一字一句絕無(wú)遺漏?！?br/>
    姜嶼低頭凝視著信上的對(duì)話，眉峰逐漸舒展開(kāi)來(lái)，頭頂壓抑了許久的那團(tuán)烏云也一點(diǎn)一點(diǎn)消散，好似陰了兩天的心情終于撥云見(jiàn)日般晴朗起來(lái)。

    “孤就知曉，阮青黛心心念念這儲(chǔ)妃之位……怎么可能說(shuō)放下便放下？”

    姜嶼冷嗤一聲，手指在信上輕輕彈了一下，“原是知道變通了，換了個(gè)別的法子，同母后一起算計(jì)孤?！?br/>
    話雖如此說(shuō)，可姜嶼臉上卻沒(méi)有分毫被算計(jì)的慍怒，反倒隱隱透著一絲欣悅。

    見(jiàn)他如此反應(yīng)，侍衛(wèi)欲言又止，一時(shí)不知該不該將今日在街上的見(jiàn)聞告知。

    姜嶼意識(shí)到什么，一低眉，收斂了面上外露的情緒，“怎么了？”

    侍衛(wèi)猶豫了片刻，試探道，“今日有件奇聞，已經(jīng)在上京城內(nèi)傳遍了，不知殿下可有聽(tīng)說(shuō)？”

    “何事？”

    “阮大姑娘今日隨著長(zhǎng)公主去了……去了一趟頹山館。”

    姜嶼一愣，像是不敢相信自己聽(tīng)到了什么，“去了哪兒？”

    “仙瓊坊的……頹山館?！?br/>
    姜嶼眸光一縮，猛地站起身，他剛要發(fā)飆，目光觸及手中的書(shū)信，又瞬間冷靜下來(lái)。

    可即便如此，他仍是心緒難平，焦躁地在書(shū)案后來(lái)回踱步，半晌才將那封書(shū)信揉皺丟開(kāi)，“且再由她鬧上幾日，孤倒要看看，究竟是誰(shuí)先沉不住氣?！?br/>
    ***

    日暮時(shí)分，天光漸暗。仙瓊坊內(nèi)的食肆酒家都已高高掛起了燈籠，柔和斑斕的燈火交織著夜色，映照在來(lái)往的行人面上。

    阮青黛和姜清璃從頹山館里走出來(lái)，身后還跟著一容貌俊美、風(fēng)流出塵的男子。

    男子隨意地披散著發(fā)，肩上攏著一件鴉青色氅袍，衣襟半敞著，凌亂中透著一絲輕狂不羈，正是這頹山館的頭牌，柳隱公子。

    柳隱親自將阮青黛和姜清璃送到頹山館門(mén)外，唇畔掛著笑，“那就說(shuō)好了。明日花朝節(jié)，在下隨長(zhǎng)公主殿下一同出城踏青?！?br/>
    他垂眸，目光掠過(guò)站在后面的阮青黛，眼底浮起幾分笑意，“阮姑娘也會(huì)到場(chǎng)吧？”

    阮青黛愣了愣，還未來(lái)得及答話，就聽(tīng)得姜清璃搶在前頭應(yīng)道，“自然。她一定會(huì)去的?！?br/>
    柳隱笑了笑，道了聲告辭，才轉(zhuǎn)身回了頹山館。

    阮青黛目送著他的背影，神色怔忪。

    不知為何，自打她見(jiàn)了這位柳隱公子的第一眼，就總覺(jué)得他有哪里不太對(duì)勁，雖作風(fēng)浪蕩，可她就是莫名覺(jué)得此人與頹山館的其他小倌不太一樣。

    “人都走得沒(méi)影了，還看！”

    姜清璃叱了一聲。

    阮青黛驚得回神，連忙收回了視線，跟在姜清璃身后往馬車(chē)上走。

    可就在上車(chē)時(shí)，阮青黛忽然察覺(jué)到一道如影隨形的目光，她下意識(shí)順著那目光看去，剛好撞見(jiàn)一人鬼鬼祟祟地拉下斗笠，轉(zhuǎn)身就走。

    “怎么了？”

    見(jiàn)她不上車(chē)，姜清璃又探出頭，順著她的視線，也看到了那個(gè)頭戴斗笠的背影。

    還不等阮青黛開(kāi)口，姜清璃就猜出了幾分，“有人跟蹤你？”

    “……好像是?！?br/>
    “來(lái)人?！?br/>
    姜清璃臉色一沉，立刻喚來(lái)了車(chē)外的侍衛(wèi)，“追上那個(gè)人，押回公主府?！?br/>
    阮青黛跟著姜清璃去了公主府，在堂屋里沒(méi)坐一會(huì)兒，便看見(jiàn)公主府高大俊美的紫衣侍衛(wèi)將一個(gè)戴著斗笠的人押了進(jìn)來(lái)。

    那人被踹了一腳膝窩，撲通一聲跪在地上，斗笠也隨之掉落。

    看清那人的面容，阮青黛一驚，驀地站起身，“是你？！”

    姜清璃面露詫異，“你認(rèn)識(shí)他？”

    阮青黛臉色微白，下意識(shí)往后退了一步。

    此人竟就是荇園春宴那日將她迷暈的船夫！

    尚未查清此人的身份，阮青黛不敢將船上之事告訴姜清璃，只支吾道，“有過(guò)一面之緣……不過(guò)我上次見(jiàn)他時(shí)，他穿著螭虎紋的衣裳，我本以為他是螭虎衛(wèi)……”

    “螭虎衛(wèi)？”

    姜清璃皺眉，“姜嶼的人，不至于是這種貨色吧？”

    姜清璃向公主府的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，“拖出去審吧，看看究竟是東宮的人，還是什么濫竽充數(shù)的雜碎?！?br/>
    “……”

    阮青黛咬唇，有些擔(dān)心那船夫招出什么不該招的東西，可想著姜清璃也不會(huì)不顧忌皇室的顏面，便還是眼睜睜地看著那幾個(gè)侍衛(wèi)將船夫拖了下去。

    也不知是公主府的侍衛(wèi)太狠辣，還是那船夫太好對(duì)付，不過(guò)一炷香的功夫，便已經(jīng)審出了結(jié)果。

    “魏國(guó)公府？”

    “是，那人說(shuō)自己做的一切都是受魏國(guó)公夫人的指使，魏國(guó)公夫人還特意讓他穿上螭虎衛(wèi)的衣裳掩人耳目……”

    阮青黛眸光一顫，搭在扶手上的手指猝然收緊。

    崔氏……

    一個(gè)出乎意料、但又沒(méi)有那么意外的答案。

    她知道崔氏和阮青棠一直對(duì)太子妃之位虎視眈眈，卻沒(méi)想到她們竟有如此狠毒的心機(jī)。不僅要?dú)Я怂那灏祝€故意叫她誤以為是姜嶼的手段，不敢將此事鬧大……

    阮青黛只覺(jué)得脊骨上竄起一絲寒意。

    “你這位繼母，做事還真有意思?！?br/>
    姜清璃奇怪地看了阮青黛一眼，“假扮成螭虎衛(wèi)，算什么掩人耳目？”

    阮青黛攥著手，待心緒平復(fù)后，才起身，“多謝殿下今日助我撥開(kāi)迷霧，能不能再請(qǐng)您幫個(gè)忙？”

    “什么？”

    “能不能請(qǐng)您，把此人暫時(shí)關(guān)押在公主府，來(lái)日……或許還有用處?！?br/>
    姜清璃來(lái)了興致，“你要與你那繼母清算舊賬？這熱鬧，本宮是一定要湊的。放心，人在長(zhǎng)公主府，跑不了?！?br/>
    阮青黛抿唇，又鄭重其事地福身，“多謝殿下……時(shí)候不早了，臣女也該告辭了?！?br/>
    姜清璃一愣，連忙攔住阮青黛，斬釘截鐵道，“你今夜就在公主府留宿?！?br/>
    阮青黛心里一咯噔，“殿下，這就不必了，臣女今夜還是回……”

    “回哪兒去？”

    姜清璃抱著手臂瞪她，“是回魏國(guó)公府，還是回坤寧宮？在頹山館待了大半日，皇后和魏國(guó)公今夜豈能饒得了你？本宮若是放你走了，明日怕是只能給你準(zhǔn)備后事了！”

    這道理阮青黛心里自然也清楚。她的確想著若有什么地方能讓她躲段時(shí)日就好了，可長(zhǎng)公主府……

    一想起長(zhǎng)公主府后院那塞都塞不下的面首幕僚，阮青黛心里仍是有些發(fā)怵。

    姜清璃卻鐵了心不放她走，“你自己要尋死，本宮也不攔你，可需得過(guò)了明日再說(shuō)。否則，本宮要如何跟柳隱公子交代？”

    “……殿下不是喜歡柳隱公子么？”

    阮青黛手指絞著絹帕，忍不住問(wèn)道，“明日那樣好的機(jī)會(huì)，為何非要帶上臣女？”

    就像今日，那柳隱公子喜愛(ài)書(shū)畫(huà)，便一味地尋她說(shuō)話。

    阮青黛尷尬地不知如何自處，每每都將話茬遞回給姜清璃，偏偏她像是個(gè)沒(méi)事人一樣，對(duì)此不以為意，也沒(méi)有半分拈酸吃醋。

    姜清璃反應(yīng)了一會(huì)，才明白阮青黛的意思，頓時(shí)笑出聲來(lái)。

    “放心，你盡管與他風(fēng)花雪月。本宮要的是他的人，又不是他的心，與他說(shuō)那么多做甚。況且琴棋書(shū)畫(huà)那些玩意兒，本宮自小便厭煩，有你在，也省得本宮裝模作樣費(fèi)腦筋……”

    “……”

    阮青黛額角隱隱抽疼。

    “明日，他問(wèn)你什么，你便答什么，不必顧忌本宮。只一點(diǎn)，本宮要你消失的時(shí)候，你就得消失得徹底些?？擅靼琢?？”

    阮青黛猶豫片刻，喃喃應(yīng)聲，“是。”

    ***

    夜色深重，一間間學(xué)宿都燃著燭火，苦讀了一整日的學(xué)子們?nèi)齼蓛傻鼐墼谕ピ豪?，閑聊著今日的見(jiàn)聞。

    最角落的學(xué)宿門(mén)窗緊閉，將那些談笑聲隔絕在外。一側(cè)的書(shū)案上鋪陳著字帖，晏聞?wù)蜒垌痛?，提筆站在書(shū)案后，看似在習(xí)字，筆鋒卻懸在宣紙上，遲遲未動(dòng)。

    窗戶突然被推開(kāi)，屋內(nèi)的燭火驟然曳動(dòng)，映在晏聞?wù)褌?cè)臉上的燭影也扭曲了一下。

    陸嘯翻窗跳了進(jìn)來(lái)，渾身帶著一股清苦的藥香。

    “等急了吧？”

    他拍拍身上沾的灰，“我方才回家送了趟藥，所以回來(lái)晚了。”

    晏聞?wù)蜒垡参刺?，漠然道，“我有什么好急的?！?br/>
    陸嘯走過(guò)來(lái)看了一眼，嘲諷道，“我走時(shí)你便寫(xiě)到這荒字，怎么都一個(gè)多時(shí)辰了，還是這個(gè)荒字？”

    晏聞?wù)严破鹧?，漫不?jīng)心地掃了陸嘯一眼，手下卻啪地?cái)R了筆，又合上了字帖，“打聽(tīng)到什么了？”

    “阮青黛今日的確去了頹山館，還跟那位柳隱公子約好了，明日一同出城踏青?！?br/>
    陸嘯說(shuō)道。

    “……”

    晏聞?wù)淹σ紊弦蛔?，緊抿著唇，神色莫測(cè)。

    “不僅如此，她今夜甚至都沒(méi)回魏國(guó)公府，而是跟著長(zhǎng)公主去了公主府?！?br/>
    陸嘯挑眉，“如今上京城都傳遍了，說(shuō)阮大姑娘因?yàn)樽霾怀蓛?chǔ)妃，性情大變，竟鐵了心要與離經(jīng)叛道的長(zhǎng)公主廝混在一起……人人都說(shuō)她是因?yàn)樘?，我倒覺(jué)得，這是拜你所賜?！?br/>
    “拜我所賜？”

    晏聞?wù)汛浇菑澲c(diǎn)弧度，神情卻森冷而陰沉，沒(méi)有半分笑意，就連聲音也像是從牙縫里擠出來(lái)的，“是我叫她去頹山館，叫她與一個(gè)小倌談笑風(fēng)生的？”

    “她似乎要找個(gè)家世寒微、容易拿捏的夫君。你既拒絕了她，她自然要另尋他人。長(zhǎng)公主身邊，這樣的人可不少，找她牽線是最簡(jiǎn)單的。還有那頹山館的柳隱公子，若是能贖身，也是個(gè)不錯(cuò)的人選。對(duì)了……”

    陸嘯從懷里掏出一張皺巴巴的紙。

    晏聞?wù)寻櫭?，“什么臟東西?！?br/>
    “我特意從頹山館偷了一張柳隱公子的畫(huà)像，瞧著與你還有幾分神似啊?？磥?lái)這位阮大姑娘唯獨(dú)喜歡你們這種手無(wú)縛雞之力的文弱書(shū)生?！?br/>
    晏聞?wù)杨D了頓，目光在那畫(huà)像上掃了一眼，隨即又回到陸嘯身上，語(yǔ)氣極冷。

    “下次去醫(yī)館，讓大夫治治眼睛?！?br/>
    “？”

    “我不用瞎了眼的人。”

    陸嘯在外頭奔波了一個(gè)時(shí)辰，回來(lái)就得了一句瞎眼的評(píng)價(jià)，他沉下臉，抬手便將畫(huà)像丟到燭臺(tái)上燒了。

    晏聞?wù)讯⒅Z動(dòng)的燭火，蜷曲的手指在圈椅扶手上有一下沒(méi)一下地叩著，若有所思。

    陸嘯已經(jīng)走到門(mén)口，還是不甘心，轉(zhuǎn)頭看他，“你當(dāng)真什么都不打算做？”

    “做什么？”

    晏聞?wù)衙加铋g的冷意消失殆盡，眼底又恢復(fù)一潭死水。他重新翻開(kāi)書(shū)案上的字帖，云淡風(fēng)輕道，“她要嫁公主府的幕僚，還是頹山館的公子，都與我無(wú)關(guān)。”

    陸嘯輕嗤一聲，直接拉開(kāi)門(mén)，誰(shuí)料門(mén)外竟站著兩個(gè)上舍生，抬著手，看樣子是正要敲門(mén)的架勢(shì)。

    陸嘯立刻斂了表情，低著頭做出幾分恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)，迅速離開(kāi)。

    晏聞?wù)言诳匆?jiàn)門(mén)外有人的第一時(shí)間，便已換上謙卑有禮、謙謙君子的偽裝，起身道，“高兄，程兄。”

    兩個(gè)學(xué)子相視一眼，才心有余悸地走進(jìn)來(lái)。

    “晏兄，你這新買(mǎi)的下人面相著實(shí)有些兇悍了……不過(guò)若非如此，也鎮(zhèn)不住那些恃強(qiáng)凌弱的紈绔公子?！?br/>
    晏聞?wù)研α诵?，“二位深夜前?lái)，所為何事？”

    “是想問(wèn)你，明日休沐，你可要與我們結(jié)伴，去城外踏青，散散心？”

    “踏青？”

    晏聞?wù)秧廨p閃。

    “是啊，明日是花朝節(jié)，上京城的習(xí)俗便是要去城郊賞花投壺，騎馬射箭。屆時(shí)也會(huì)有不少世家權(quán)貴在郊外搭設(shè)帷帳，宴請(qǐng)賓客?！?br/>
    見(jiàn)晏聞?wù)逊磻?yīng)并不強(qiáng)烈，兩人又勸道，“晏兄，你日日悶在太學(xué)勤學(xué)苦讀，簡(jiǎn)直辜負(fù)了這大好春光，明日便與我們一同出城吧。”

    晏聞?wù)训椭?，沉默半晌，才一扯唇角，“好?！?