夜幕降臨，西平街，燈火零星。
許府里，許清和正在陪著許夫人用晚膳。
“今日這魚(yú)燒得不錯(cuò)，母親嘗一嘗。”許清和一邊笑吟吟地說(shuō)著，一邊夾了一塊魚(yú)肉，放進(jìn)許夫人的碗里。
許夫人莞爾一笑，“你和你父親一模一樣，最喜歡吃魚(yú)?！笨匆谎弁肜锏聂~(yú)塊，悠悠地說(shuō)道：“以前在蘇府里，我從來(lái)不吃魚(yú)肉。后來(lái)嫁進(jìn)許府，夫君每回都細(xì)心地挑盡魚(yú)刺，將最鮮嫩無(wú)刺的魚(yú)肉夾到我碗里，我這才開(kāi)始吃魚(yú)……”
許清和見(jiàn)母親回憶起往事來(lái)，知曉她心中思念起父親。連忙溫柔笑道：“母親，父親雖然不在，我還陪著你。先前是我不知道，以后這魚(yú)刺便由我來(lái)剔。”
說(shuō)完，她將碗里的魚(yú)塊夾回來(lái)，仔細(xì)地剔完每一根刺，才將魚(yú)肉夾回到母親的碗里，笑意盈盈地說(shuō)道：“請(qǐng)母親享用１
許夫人看著女兒貼心的言談舉止，含笑說(shuō)了一句，“若是以后，有郎君為你剔魚(yú)刺，我便心滿意足了。”
許清和聞言，立刻想起在白日的酒席上，那人夾了塊無(wú)刺的魚(yú)肉給她，眉清目朗，笑意清淺……
她神思恍惚片刻，想起母親還在身旁，立刻收攏心神，故作淡然地夾了片萵苣，笑道：“母親怎么又說(shuō)起郎君的事？”
許夫人看一眼女兒，緩緩說(shuō)道：“今日柳秀才來(lái)府上拜訪，送了兩把團(tuán)扇。可惜你還沒(méi)回來(lái)，他便與我說(shuō)了會(huì)話?！?br/>
許清和笑一笑，回道：“柳伯母也太客氣了，我也沒(méi)幫什么忙。團(tuán)扇是柳伯母做的，扇面是柳郎君繪的圖樣，那般精美的團(tuán)扇，若是拿去賣(mài)，還能換些銀錢(qián)。偏偏拿來(lái)送人——”
許夫人嗔她一眼，“那是柳秀才對(duì)你的一番心意，你難道看不出來(lái)？他只是借這個(gè)由頭來(lái)看一看你，哪里知道你并不在府中?！?br/>
許清和聞言一愣，半響才反應(yīng)過(guò)來(lái)母親話里的含義，連忙解釋道：“母親，他們是感謝我施以援手，并無(wú)其它意思。母親莫要曲解！這種事可要慎言１
許夫人看著女兒，神色認(rèn)真，“柳秀才先前贈(zèng)與你畫(huà)作，如今贈(zèng)與你團(tuán)扇，便是感激之情，送一回足已。他為何多次贈(zèng)與你物什，你真的不解其意？還是故意若無(wú)其事？”
許清和十分難為，見(jiàn)母親神色嚴(yán)肅，不禁解釋一番，“母親，我能與柳郎君結(jié)識(shí)，概因他畫(huà)技高超，畫(huà)的圖樣精美。我十分欣賞他的畫(huà)作，他才贈(zèng)畫(huà)與我。我和他之間，并無(wú)其它的情誼。”
許夫人說(shuō)道：“我知道，你對(duì)他只有欣賞，但不能否認(rèn)，他對(duì)你的情意不僅僅是感激……”
“母親——”許清和急切地截住許夫人的話，忍著羞窘，低聲說(shuō)了一句，“我以為母親知道……沈大人的事。”
許夫人見(jiàn)女兒羞窘的模樣，嘆息一聲，“我是知道沈大人中意你。但平心而論，我更希望你選擇柳秀才?！?br/>
許清和聞言，抬眼看向母親，不解地問(wèn)了一句，“沈大人，不好嗎？”
許夫人搖一搖頭，說(shuō)道：“他很好——但他不適合你。清和，你跟了他，后半生便無(wú)法安睡。你會(huì)時(shí)刻擔(dān)心著他的仕途，擔(dān)心著他的家族不容你，擔(dān)心著暗地里的陰謀詭計(jì)……”
許清和愣住，她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這些。
她眼里只看到他，單單只一個(gè)他。
他對(duì)她笑，柔聲與她說(shuō)話，親昵地牽她的手……
許夫人見(jiàn)女兒神色迷惘，繼續(xù)勸說(shuō)道：“清和，你若是和沈大人在一起，便再也不能隨意外出，更遑論經(jīng)商賺銀子?！?br/>
許清和疑惑不解，“為何不能？他并不反對(duì)我經(jīng)商?！?br/>
“傻孩子，沈大人不是一個(gè)人，他身后還有顯赫的家族。他不反對(duì)，不代輩環(huán)炊?。理夫人放陷嗰枯彫渔y匭某さ囟耘檔饋?p> 許清和緘默下來(lái)，心里掂量著母親的這番話。
“柳秀才不一樣。他家世清白簡(jiǎn)單，母子二人相依為命。他為人文質(zhì)彬彬，身處困境卻積極向上，對(duì)你又有情意。你若與他在一處，必然會(huì)安穩(wěn)愜意許多?！?br/>
許清和若有所思地扒拉著碗里的菜肴，母親的話也不是沒(méi)有道理。
但是——
為什么要考慮這些呢？
就為了以后能安穩(wěn)度日？
人心若是不穩(wěn)，無(wú)論身處何地，與何人在一起，身心都不會(huì)安寧吧？
一輩子那么短，與其為了安穩(wěn)將就，不如為了深情動(dòng)蕩。
他宦海沉浮又怎樣？
他面臨明槍暗箭又怎樣？
他家世顯赫親人不容又怎樣？
只要現(xiàn)在，他還會(huì)對(duì)她笑，還會(huì)牽著她的手，還會(huì)溫言與她說(shuō)話，她就心滿意足……
“我知道母親說(shuō)這些話，都是為了我好?！痹S清和抬起雙眼，看向許夫人，緩緩地說(shuō)道：“但我對(duì)柳郎君——真的沒(méi)有一絲男女之情。”
許夫人愁眉不展地望著女兒，對(duì)柳秀才沒(méi)有男女之情，那便是對(duì)沈大人動(dòng)了心。
從什么時(shí)候開(kāi)始的？因?yàn)槟且环?huà)嗎？
許夫人憂心忡忡地對(duì)她說(shuō)道：“清和，成親不是彼此動(dòng)心便夠了，還要考慮很多的事情?！?br/>
許清和聞言，哭笑不得，“母親，你怎么就想到成親了？我才與他相識(shí)多久，離成親還遠(yuǎn)著呢１
許夫人聽(tīng)見(jiàn)這話，立刻冷聲斥責(zé)道：“胡說(shuō)什么！難道你還要與他相處一兩年才成親嗎？你還要不要閨譽(yù)？”
許清和頓時(shí)心虛氣短，訕笑一聲，說(shuō)道：“母親，哪有你說(shuō)的那么嚴(yán)重。這事以后再談，先用膳——”
許夫人卻站起身來(lái)，哼道：“我吃不下！都被你氣飽了１然后快步走出了前廳。
“母親——”許清和無(wú)可奈何地呼喊一聲，見(jiàn)母親頭也不回地出去，無(wú)力地嘆口氣。
這種事情不應(yīng)該隨心而動(dòng)嗎？
怎么母親卻要她做出選擇？
從一開(kāi)始，她便中意他。
看到他笑，會(huì)害羞，會(huì)尷尬，會(huì)窘迫。
聽(tīng)他說(shuō)話，會(huì)恍惚，會(huì)沉迷，會(huì)羞澀。
他牽她的手，她雖然羞窘，卻滿心歡愉。
他偉岸的身影，他如沐春風(fēng)的微笑，他柔情似水的眼神……
她全都過(guò)目不忘，在心里反復(fù)回味……
本章完
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