盛惟喬在谷中時(shí)，就從盛睡鶴的種種異常的行為言談里，猜到這兩日玳瑁島上怕是不太平，甚至連公孫夙這個(gè)海主估計(jì)都有危險(xiǎn)——此刻聽(tīng)了公孫應(yīng)姜這話，也不是很意外，只是想不通：“應(yīng)敦比咱們還小一歲，之前好像也沒(méi)什么過(guò)人的戰(zhàn)績(jī)，他跟你們那些叔公的舊部聯(lián)合起來(lái)針對(duì)你們爹爹還有哥哥，想過(guò)即使事成之后，要怎么彈壓住底下人么？”
岸上那么講究禮義廉恥的地方，奴大欺主的事情也層出不窮呢！
哪怕是天子，幼帝登基，如果沒(méi)有厲害的太后垂簾輔政，被權(quán)臣轄制的也不少——就算有厲害的太后垂簾，小皇帝長(zhǎng)大之后少不得也要跟太后、外戚做過(guò)一場(chǎng)，才有收攏大權(quán)的機(jī)會(huì)。
何況玳瑁島這種拳頭即正義的海匪窩——想當(dāng)年公孫夙作為公孫老海主的獨(dú)子，打小就被立為少海主，各種重視栽培，尚且因?yàn)槭⑺Q給他承擔(dān)了不少兇險(xiǎn)的差使，受到眾人的質(zhì)疑。
就公孫應(yīng)敦這樣的，既不是公孫夙的嫡長(zhǎng)子，打小沒(méi)受到認(rèn)真的栽培，做少海主才兩年不到，要天賦沒(méi)天賦要戰(zhàn)績(jī)沒(méi)戰(zhàn)績(jī)要功勞沒(méi)功勞，說(shuō)句不好聽(tīng)的話：他能坐在少海主這個(gè)位置上，全賴他是公孫夙唯一在世的男嗣，一旦公孫夙有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他十成十沒(méi)好下場(chǎng)！
這么簡(jiǎn)單的道理，聰明點(diǎn)的孩童都能想到，十四歲的公孫應(yīng)敦竟然看不清？
一時(shí)間盛惟喬不禁懷疑，攛掇公孫應(yīng)敦忤逆犯上的人里，是不是有什么百年一出的說(shuō)客，硬生生的把公孫應(yīng)敦給說(shuō)了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向？
公孫應(yīng)姜對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，顯然也感到很棘手，抿了會(huì)嘴，才苦笑著道：“要不我怎么說(shuō)他沒(méi)腦子呢？”
“這糊涂勁兒，可不是‘沒(méi)腦子’三個(gè)字能蓋過(guò)去的??！”盛惟喬意味深長(zhǎng)的看著她，“再者，應(yīng)敦是公孫海主的親生兒子，本來(lái)坊間就說(shuō)，老子打兒子，天經(jīng)地義。更何況這會(huì)應(yīng)敦做的事情，就是擱岸上，公孫海主要打死他清理門戶，只怕許多人也會(huì)叫好的——這種事情，就是你那義祖父、我爹爹在這里，恐怕也是袖手旁觀不好說(shuō)話的，何況是我呢？”
公孫應(yīng)姜明白她的意思：如果不把事情說(shuō)清楚，再用“沒(méi)腦子”、“犯糊涂”之類的說(shuō)辭來(lái)敷衍的話，她是不會(huì)貿(mào)貿(mào)然干涉公孫氏的家務(wù)事的。
“小叔叔簡(jiǎn)直多事！”公孫應(yīng)姜咬著唇，斟酌著要透露多少內(nèi)情，心里則暗暗埋怨盛睡鶴，“好好的做什么要引導(dǎo)這姑姑跟宣于家那位老夫人親近？有道是近朱者赤近墨者黑，兩年前的這姑姑多么心慈手軟好哄好騙的人，這會(huì)竟是這樣難弄——都是小叔叔惹出來(lái)的！”
然而看著盛惟喬毫不動(dòng)搖的目光，公孫應(yīng)姜怏怏半晌，也只能妥協(xié)：“應(yīng)敦是不贊成小叔叔前往長(zhǎng)安赴會(huì)試，才這么做的！”
盛惟喬聞言大奇，道：“為什么？難道他希望哥哥放棄出仕，回玳瑁島來(lái)接手公孫氏的基業(yè)不成？！”
莫非自己之前在谷里推測(cè)錯(cuò)了，公孫應(yīng)敦非但不是恩將仇報(bào)之人，反而對(duì)救命恩人盛睡鶴充滿了感激之情，甚至愿意把本該自己繼承的玳瑁島讓給這小叔叔……但是等等！傻子都知道，盛睡鶴去考會(huì)試、殿試，金榜題名的前途更遠(yuǎn)大吧？
還是公孫應(yīng)敦作為四代為匪的公孫氏的子弟，對(duì)海匪這一行充滿了真摯的熱愛(ài)，發(fā)自肺腑的認(rèn)為，天底下再?zèng)]有比在海上做無(wú)本買賣更偉大的事業(yè)？
“也不是！”公孫應(yīng)姜的聲音打斷了盛惟喬的種種猜想，這侄女皺著眉，咬著唇，一副不知道該從何說(shuō)起的樣子，躊躇了好一會(huì)，方用無(wú)奈的語(yǔ)氣道，“他就是不希望小叔叔前往長(zhǎng)安赴試——至于小叔叔是不是回玳瑁島，還是繼承盛家做個(gè)富家翁，他是不在乎的?！?br/>
頓了頓，公孫應(yīng)姜用似乎下定了某種決心的神情補(bǔ)充道，“對(duì)應(yīng)敦來(lái)說(shuō)，最好小叔叔既不去長(zhǎng)安也不回玳瑁島，就跟義祖父一樣，專心打理盛家，日進(jìn)斗金夜進(jìn)斗銀，富甲南風(fēng)！”
“……”盛惟喬沉默了好一會(huì)，以至于公孫應(yīng)姜臉色越來(lái)越忐忑了，她才淡淡道，“我來(lái)猜一猜：公孫氏，是不是早就有投降朝廷的想法了？”
公孫應(yīng)姜臉色頓變！
她駭然望向盛惟喬，卻見(jiàn)這姑姑清澈的眸子里滿是篤定——姑侄對(duì)望半晌，公孫應(yīng)姜頹然一嘆：“小叔叔在谷里跟您說(shuō)的？”
“……他不跟我說(shuō)，我自己就什么都猜不到了嗎？！”盛惟喬不太高興的說(shuō)道，“這么明顯的事情，稍微想想就知道，在你心目中，我這個(gè)姑姑是有多笨？”
公孫應(yīng)姜心神不寧的賠禮：“抱歉姑姑，是我失言了——但，這事兒按說(shuō)是要一直瞞著你的啊？”
“你方才說(shuō)的話里破綻那么多，真當(dāng)我聽(tīng)不出來(lái)？！”盛惟喬被她連續(xù)的小覷氣笑了，端起有些涼了的茶水呷了口，冷笑，“首先你說(shuō)島上識(shí)字的人不多，以至于哥哥他想要個(gè)正經(jīng)老師開(kāi)蒙，還是你爹特意出了趟門綁回個(gè)老童生，你們才有了那位先生！”
“既然如此，哥哥他怎么可能提議讓?shí)u上的人沒(méi)事都去給那老童生做學(xué)生？”
她戲謔的掃了眼公孫應(yīng)姜，“應(yīng)姜你當(dāng)初在課堂上看來(lái)是真的不用心啊，所以都沒(méi)想到嗎？島上就這么一個(gè)正經(jīng)能做老師的，哥哥他不是你們公孫氏的血脈，全因你爹的重視才有這待遇——你之前也說(shuō)了，你那嫡親祖父當(dāng)時(shí)還有個(gè)義子的，而且那個(gè)義子很受你嫡親祖父的寵愛(ài)，你嫡親祖父在的時(shí)候，你爹這個(gè)少海主終歸不能真正當(dāng)家——試想如果島上的人都去請(qǐng)教那老童生了，那老童生再愛(ài)惜哥哥的天賦，又騰的出多少空來(lái)指點(diǎn)他？”
“去年哥哥中了小三元，祖父大喜過(guò)望，親自發(fā)話讓爹爹把家里的諸事都放一放，專心專意的教誨哥哥——其實(shí)家里正在念書(shū)的根本不止哥哥一個(gè)，二房出孝未久也還罷了，三房的五弟，跟應(yīng)敦同歲，如今也正在終日刻苦攻讀中。你道他不想讓爹爹親自指點(diǎn)功課嗎？然而爹爹那么忙，又要顧著已經(jīng)中了案首的哥哥，三叔三嬸實(shí)在不好意思提出來(lái)而已！”
“名師難求！雖然區(qū)區(qū)一介童生算不得名師，但對(duì)于當(dāng)時(shí)處境的哥哥來(lái)說(shuō)，能有這么個(gè)老師已經(jīng)是邀天之幸了！”
“他既然主動(dòng)要求開(kāi)蒙，可見(jiàn)是重視學(xué)問(wèn)的，又怎么可能貿(mào)然獻(xiàn)上會(huì)導(dǎo)致他自己失去求學(xué)機(jī)會(huì)的建議？”
“可是小叔叔當(dāng)時(shí)年紀(jì)小啊！”公孫應(yīng)姜不服氣，反駁道，“小孩子不懂事，或者為了報(bào)答，或者為了表現(xiàn)，一個(gè)激動(dòng)就說(shuō)了出來(lái)——這種可能也是有的！”
“是有?！笔⑽﹩炭粗菩Ψ切?，道，“但正如你所言：哥哥他當(dāng)時(shí)才六七歲而已，那么小的年紀(jì)，又不受你嫡親祖父重視，為什么他說(shuō)的這個(gè)建議，會(huì)讓你嫡親祖父動(dòng)怒多日，以至于你爹斡旋了好幾天才了結(jié)？我雖然沒(méi)見(jiàn)公孫老海主，但聽(tīng)聞他與我爹爹關(guān)系不錯(cuò)，憑這一點(diǎn)，我相信這位老海主的心胸，一定不會(huì)太狹窄。”
“至少不可能狹窄到被個(gè)六七歲的孩子氣上好幾天的地步——說(shuō)句不好聽(tīng)的話，我哥哥當(dāng)時(shí)身世未明，寄居于公孫氏，哪里來(lái)的資格，令公孫老海主為之愀然終日？”
打量著公孫應(yīng)姜變幻的神情，盛惟喬道，“所以我猜……恐怕當(dāng)時(shí)向公孫老海主提議多讀書(shū)的，是那位被綁來(lái)島上的老童生吧？”
她托起腮，繼續(xù)推測(cè)，“而且那老童生的進(jìn)言恐怕也不是什么海匪也要多讀書(shū)，十成十是勸公孫老海主投降朝廷——公孫老海主躊躇難決，所以才發(fā)作了一些日子，之后又把應(yīng)敦送去那老童生門下，是不是？”
“……還有嗎？”公孫應(yīng)姜想說(shuō)什么，但思忖片刻后，悲哀的發(fā)現(xiàn)自己竟是無(wú)從反駁，她無(wú)力的嘆了口氣，把頭忤到桌子上，悶聲問(wèn)，“姑姑您一塊兒都說(shuō)出來(lái)吧？”
盛惟喬敲了敲桌子，道：“其他也沒(méi)什么了，就是你們仨的名字——你說(shuō)那老童生卻不過(guò)你跟應(yīng)敦糾纏，隨手給你們?nèi)×爽F(xiàn)在的名字，我卻以為不然，這擺明了是借這個(gè)機(jī)會(huì)試探公孫老海主以及公孫海主在棄暗投明之事上的態(tài)度，然后你們到現(xiàn)在還是這個(gè)名字，說(shuō)不得就是公孫老海主父子都傾向了老童生的建議。對(duì)不對(duì)？”
她問(wèn)是問(wèn)“對(duì)不對(duì)”，臉上卻明明白白寫(xiě)著“肯定是這樣”。
“姑姑不是說(shuō)我們仨的名字嗎？”公孫應(yīng)姜趴桌子上想了會(huì)，抬起頭，不甘心的追問(wèn)，“怎么就說(shuō)了我跟應(yīng)敦的名字，還有小叔叔呢？我解釋小叔叔的名字難道也有破綻？”
“這一段破綻最多不過(guò)！”盛惟喬用“我簡(jiǎn)直不忍心說(shuō)你”的眼神看著她，嘆息道，“不是我說(shuō)你，應(yīng)姜，等這次回去后，你沒(méi)事時(shí)真的該去學(xué)堂里聽(tīng)上幾課了……雖然咱們家學(xué)堂請(qǐng)的先生只是個(gè)秀才，像哥哥的功課都是爹爹親自督促，根本不過(guò)去的，但人家到底正經(jīng)過(guò)了院試，基礎(chǔ)可稱扎實(shí)，教咱們這樣的還是沒(méi)問(wèn)題的。”
提點(diǎn)了幾句這侄女，盛惟喬也不再兜圈子，直接說(shuō)正題，“你說(shuō)那老童生為哥哥改名‘睡鶴’，乃是取了他早年所植牡丹之名，還說(shuō)這意味著祝愿哥哥往后前程如牡丹般錦繡富貴——這不擺明了是希望哥哥他有朝一日回轉(zhuǎn)岸上，能夠用從那老童生處學(xué)到的學(xué)問(wèn)金榜題名，從而富貴榮華？”
“我們做的無(wú)本買賣，求的也是富貴啊！”公孫應(yīng)姜聽(tīng)到這里，忙道，“難道先生說(shuō)的牡丹富貴，不是祝小叔叔他長(zhǎng)大之后次次旗開(kāi)得勝，手到錢來(lái)，回回都能碰見(jiàn)肥羊賺的盆滿缽滿？”
盛惟喬：“……”
她用恨鐵不成鋼的目光看了公孫應(yīng)姜好一會(huì)，才幽幽道，“你都說(shuō)了牡丹乃是花王了，花王花王，王是什么？是正統(tǒng)，是大義，也是名分！你告訴我，盤踞玳瑁島打劫過(guò)往商船的行為，跟這幾個(gè)詞，哪里沾的上？！”
簡(jiǎn)直不能相信這侄女居然曾經(jīng)跟盛睡鶴同窗求學(xué)，這么粗淺的常識(shí)都不知道！
盛惟喬不禁沉思：這到底是公孫應(yīng)姜聽(tīng)課時(shí)過(guò)于懈怠，還是那老童生滿腔心思撲在盛睡鶴身上，壓根沒(méi)管過(guò)公孫姐弟？
——所以現(xiàn)在做姐姐的無(wú)知的可怕，做弟弟的糊涂的可怕。
見(jiàn)公孫應(yīng)姜默默閉嘴，盛惟喬繼續(xù)道，“而且我看那老童生給哥哥取這名字，也不僅僅為了緬懷牡丹，恐怕還有字面的意思：古書(shū)中有‘鶴鳴九皋，聲聞?dòng)谔臁Z(yǔ)，古往今來(lái)，鶴常被比擬賢達(dá)之士。如同那老童生給你們起名‘應(yīng)姜’、‘應(yīng)敦’，乃是希望你們一個(gè)柔順，一個(gè)敦厚一樣，那老童生對(duì)哥哥的冀望，老實(shí)說(shuō)，卻更在對(duì)你們的期盼之上！”
“在‘鶴’字前加‘睡’字，只怕是為了警戒哥哥，莫要因?yàn)樯硖庣殍u，以至于失了一飛沖霄的志向與高尚的品行！”
盛惟喬說(shuō)到這里，嘴角微微一扯，心想：“不過(guò)我這個(gè)哥哥……他的品行真的有高尚嗎？”
這要換了她跟盛睡鶴一塊被困谷中之前，她肯定認(rèn)為盛睡鶴跟“高尚”倆字完全沒(méi)關(guān)系！
但想到這兩日這兄長(zhǎng)對(duì)自己的種種照顧，盛惟喬覺(jué)得他雖然老愛(ài)戲弄自己，但本質(zhì)其實(shí)不壞……
正微微走神，忽聽(tīng)公孫應(yīng)姜有點(diǎn)惱羞成怒道：“當(dāng)初我們問(wèn)先生給小叔叔起這名字的意思，先生才沒(méi)有這么說(shuō)呢！”
“但哥哥的字也是你們那位先生取的——他字恒殊！”盛惟喬聞言，頭也不抬的哼道，“我若沒(méi)猜錯(cuò)的話，這個(gè)字應(yīng)該出自前人詩(shī)句‘世人見(jiàn)我恒殊調(diào)，聞?dòng)啻笱越岳湫Α@兩句?！?br/>
“全詩(shī)則是：大鵬一日同飛起，扶搖直上九萬(wàn)里。假令風(fēng)歇時(shí)下來(lái)，猶能簸卻滄溟水。世人見(jiàn)我恒殊調(diào)，聞?dòng)啻笱越岳湫?；宣父猶能畏后生，丈夫未可輕少年?！?br/>
“這首詩(shī)最出名的是首聯(lián)，鵬與鶴皆有沖霄之能，名與字并列，你敢說(shuō)你們那先生沒(méi)有冀望哥哥鵬程萬(wàn)里、鶴鳴九皋的想法？”
壓根沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這首詩(shī)的公孫應(yīng)姜徹底無(wú)言，再次把腦袋忤到桌子上，有氣無(wú)力道：“好吧好吧，我都說(shuō)——確實(shí)從我嫡親祖父開(kāi)始，就打算投降朝廷了！只是朝廷這些年來(lái)外戚、宗室、朝臣斗的沒(méi)完沒(méi)了，北方的茹茹之患都沒(méi)什么人管，全靠周大將軍早年的威名撐著才至今沒(méi)出大事，我們這些海匪，就更不入朝廷的眼了！”
“這么著，朝廷沒(méi)人提出招安，我們總不能自己湊上去吧？如此既沒(méi)面子，也不好談條件，說(shuō)不定前腳投降后腳就被流放，甚至合家梟首示眾呢？”
“是以當(dāng)初先生上島后，發(fā)現(xiàn)小叔叔他天資聰慧，簡(jiǎn)直就是天生的讀書(shū)種子——就跟我嫡親祖父還有我爹商量，安排我小叔叔長(zhǎng)大點(diǎn)就去岸上弄個(gè)清白的身份，參加科舉，入仕之后，找機(jī)會(huì)提出招安，如此正是兩全其美：我們公孫氏得到可靠的洗白上岸的機(jī)會(huì)；小叔叔呢則也能趁機(jī)立功！”
公孫應(yīng)姜說(shuō)到這里苦笑出聲，“雖然前年年初，祖父意外身故，但爹爹繼任海主后，仍舊執(zhí)行了這個(gè)計(jì)劃。誰(shuí)想到，應(yīng)敦他，居然從知道起，就一力反對(duì)！甚至，為了阻止此事，不惜倒向了叔公那方的余孽?。?！”
盛惟喬聽(tīng)得此話，臉色瞬間蒼白：“什么？！哥哥——我是說(shuō)盛睡鶴他長(zhǎng)大點(diǎn)就去岸上，乃是為了科舉之后招安玳瑁島？！那他當(dāng)年忽然冒出來(lái)，打著我爹私.生.子的旗號(hào)進(jìn)入盛家……”
她顫抖著聲音問(wèn)，“他……他到底是不是我哥哥？?。?！”
——這兩年她可一直都把盛睡鶴當(dāng)成同父同母嫡親哥哥看！
最重要的是，這兩日她之所以可以接受跟盛睡鶴同床共枕，正因?yàn)橛X(jué)得兩人是嫡親兄妹，認(rèn)為血親之間迫于形勢(shì)有些過(guò)分親密，只要彼此問(wèn)心無(wú)愧，過(guò)去了也就過(guò)去了。
但如果盛睡鶴其實(shí)跟她毫無(wú)血緣，那？？？
這事兒要這么算？?。?