對(duì)于阿斯頓這種已經(jīng)不知道測(cè)量過多少種元素及其同位素的精確原子質(zhì)量的人來說，操作質(zhì)譜儀是十分輕車熟路的一件事，甚至有些夸張地說，他閉著眼睛也能做成功。
只要有粒子來源，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，阿斯頓就能夠測(cè)量出比較精確的質(zhì)量。
時(shí)間花費(fèi)的越久，所測(cè)量出來的質(zhì)量數(shù)值也就越精確。
經(jīng)過不到一天的時(shí)間，阿斯頓便給出了一個(gè)比較初步的質(zhì)量數(shù)據(jù)，不管是氫－氘聚變生成氦－3，還是氘－氘聚變生成氚和氕，這兩個(gè)實(shí)驗(yàn)的反應(yīng)前后對(duì)比都出現(xiàn)了質(zhì)量虧損，也就是說這兩個(gè)聚變反應(yīng)，都是向外釋放出能量的。
“了不得，真是了不得，劍橋的夏天實(shí)在太漫長(zhǎng)，我們都在想著應(yīng)該如何度過消暑，只有你，陳博士，才能在這個(gè)炎炎夏日里，居然又做出來了一項(xiàng)學(xué)術(shù)成果?！?br/>
阿斯頓教授發(fā)自內(nèi)心地夸贊道。
“怎么樣，你寫論文了沒有？如果沒寫的話，我們一起聯(lián)名寫一篇，怎么樣？阿瑟，你有沒有反對(duì)意見？”
“我當(dāng)然沒有，這實(shí)驗(yàn)完全就是伱們物理學(xué)家們聚在一起做出來的東西，我對(duì)實(shí)驗(yàn)的貢獻(xiàn)，基本上就是沒插手任何地方，全程都當(dāng)一個(gè)旁觀者拉拉隊(duì)，在給你們加油助威。這篇論文如果能加上我的名字，那我肯定會(huì)對(duì)這種恩賜感激不盡的?！?br/>
愛丁頓的話語里還是有一些陰陽怪氣，顯然他仍然對(duì)陳慕武邀請(qǐng)阿斯頓一起進(jìn)到粒子實(shí)驗(yàn)室前面而不邀請(qǐng)自己心存芥蒂。
“你呢，陳？”
“隨便您，阿斯頓教授。我之前沒怎么想過把這個(gè)也寫成論文發(fā)表，只是把實(shí)驗(yàn)當(dāng)成了研究太陽的能量來源的一個(gè)部分。
“現(xiàn)在太陽的奧秘還沒有解開，只是達(dá)成了一個(gè)初步成果，所以我沒寫論文，只是給《自然》雜志那邊寄了一封快訊過去，上面寫著卡文迪許實(shí)驗(yàn)室又新發(fā)現(xiàn)了氫和氦元素的各一種同位素而已。
“不出意外的話，應(yīng)該下一期的《自然》上就能見到這個(gè)報(bào)道了。”
阿斯頓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好，也好，這樣看來這個(gè)實(shí)驗(yàn)的成功，對(duì)你來說也確實(shí)不值得寫成一篇論文。
“那我也就學(xué)著你的樣子，同樣給《自然》期刊寄過去一封短信好了，把我們剛剛測(cè)量的氚原子還有氦－3原子的精確質(zhì)量數(shù)據(jù)公之于眾。
“看來我在1922年出版的那本《同位素》的書籍，短短五年的時(shí)間就已經(jīng)落后時(shí)代，里面的數(shù)據(jù)又要更新一次了。
“要不然就借此機(jī)會(huì)我去聯(lián)系一下出版方，和他們商討一下再版的事情。
“陳，你應(yīng)該不會(huì)在這本書再版的時(shí)候，又發(fā)現(xiàn)了幾種其他的新的同位素，故意給我添麻煩吧？”
阿斯頓笑著發(fā)問，他這并不是一種指責(zé)，而是對(duì)這個(gè)自己喜愛的年青人的一種肯定。
“當(dāng)然不會(huì)，怎么可能?！?br/>
站在對(duì)面陪笑的陳慕武嘴上客氣著，心里想的又是另外一回事。
他的手里還攥著另外一個(gè)未來會(huì)有大用處的同位素，叫做碳－14。
既然阿斯頓現(xiàn)在已經(jīng)這么說了，有必要把這種同位素也提前公之于眾嗎？
“現(xiàn)在原子的質(zhì)量已經(jīng)測(cè)量完畢了，那我就先走一步，回去去撰寫給《自然》雜志的那一篇快訊。
“你們兩位也要在努力研究太陽的同時(shí)別忘了休息，找時(shí)間我們一起去喝一杯！”
阿斯頓拿著他的一份實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，客氣地告了辭，實(shí)驗(yàn)室里又重新回到了只有愛丁頓和陳慕武兩個(gè)人的狀態(tài)。
對(duì)陳慕武前后表現(xiàn)不一致的這種行為，愛丁頓的心里當(dāng)然有怨氣。
只不過因?yàn)榘⑺诡D成功測(cè)量出來了兩人所需要的數(shù)據(jù)，而且原子質(zhì)量又能說明兩種核反應(yīng)前后確實(shí)存在有質(zhì)量虧損，是能夠向外釋放能量反應(yīng)，似乎離解開太陽能量來源的奧秘又進(jìn)了一步。
所以陳慕武之前獻(xiàn)的殷勤并不是沒有效果，愛丁頓心中的怒火也就跟著漸漸平息。
“陳，現(xiàn)在既然我們已經(jīng)成功地在實(shí)驗(yàn)室里模擬了太陽當(dāng)中的核反應(yīng)，是不是真應(yīng)該像阿斯頓教授說的那樣，把我們的實(shí)驗(yàn)和結(jié)論寫成論文對(duì)外發(fā)表？
“最起碼也應(yīng)該通過《泰晤士報(bào)》或者是其他的報(bào)紙，把這個(gè)消息向公眾們傳達(dá)，讓大家不再因?yàn)樘柨赡軙?huì)爆炸而產(chǎn)生恐慌情緒?！?br/>
他倒是沒忘了這個(gè)實(shí)驗(yàn)一開始是因何而來的。
陳慕武部分同意愛丁頓的觀點(diǎn)：“找個(gè)記者朋友把這個(gè)消息傳遞出去，這件事我不反對(duì)。只是如果寫論文的話，我覺得現(xiàn)在還不是時(shí)候?！?br/>
“為什么？”
“因?yàn)槟壳拔覀兯闶亲鐾炅藘蓚€(gè)實(shí)驗(yàn)，一個(gè)是氫－氘聚變生成氦－3，另一個(gè)是氘和氘之間的反應(yīng)。
“這兩個(gè)反應(yīng)都是向外釋放能量不假，可是太陽中的反應(yīng)究竟是哪一個(gè)？
“還有就是另外一件事，這兩個(gè)反應(yīng)里面，都離不開的一種反應(yīng)物，那就是氘。
“可是太陽當(dāng)中大量存在的，應(yīng)該是氫原子而不是氘原子。而我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室中已經(jīng)驗(yàn)證過了，用氫原子去轟擊氫原子，是基本上不可能聚變成氘原子的。那么太陽中是不是存在有氘原子？如果有的話，這些氘原子又應(yīng)該是從何而來的？
“以上這些問題，我們到目前為止都還沒能搞清楚?！?br/>
“沒錯(cuò)，陳，你說的沒錯(cuò)，”
愛丁頓點(diǎn)頭附和道：
“剛剛你和阿斯頓教授在粒子加速器前做實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，我就一直在想這件事，但是想來想去都沒什么頭緒。我們實(shí)驗(yàn)室里是做不成功兩個(gè)氫原子聚變成一個(gè)氘的反應(yīng)的，那太陽里面的氘究竟是怎么回事？”
“其實(shí)我隱隱有一種想法，那就是氫原子和氫原子之間發(fā)生的碰撞，可能并不是因?yàn)樗鼈儙е銐蚨嗟哪芰?，而是通過一種量子效應(yīng)。
“我們把這個(gè)效應(yīng)稱之為量子隧穿效應(yīng)，在去年狄拉克、奧本海默他們那些人和我一起合編的量子力學(xué)講義里面就有關(guān)于這個(gè)效應(yīng)的論述。
“利用這種量子隧穿效應(yīng)，一個(gè)氫原子核能夠很輕松地突破另外一個(gè)氫原子核的勢(shì)壘，從而接近到另一個(gè)原子核。
“至于他們能否發(fā)生聚變，這一點(diǎn)我就不太清楚了。
“不過對(duì)于太陽這種大體量的恒星來說，里面有充足的反應(yīng)時(shí)間和充足的氫原子，或許會(huì)有極其少量的一部分氫原子發(fā)生了聚變，產(chǎn)生了氘原子也說不定吧？
“當(dāng)然，上述這些想法都僅僅是我個(gè)人的一種猜測(cè)，并不能保證其正確性。”
陳慕武一邊說著一邊在紙上列出了波動(dòng)方程并求解，給出了一種氫原子不用太高的能量就能接近另外一個(gè)氫原子的合理解釋。
而氫原子核和氫原子核聚變生成氦－2然后又快速發(fā)生正貝塔衰變，變成氘原子這件事，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室里面做不出實(shí)驗(yàn)，陳慕武暫時(shí)拿不出證據(jù)，只能用一種模棱兩可的話來簡(jiǎn)單地把這個(gè)反應(yīng)給點(diǎn)了出來。
這話說的也不能太詳細(xì)，因?yàn)椴还苁侵形⒆舆€是正電子都還沒有被發(fā)現(xiàn)出來，人們現(xiàn)在理解的氫氫聚變，并不是讓質(zhì)子和質(zhì)子直接發(fā)生反應(yīng)，而是“質(zhì)子－電子－質(zhì)子”三方發(fā)生聚變反應(yīng)。
陳慕武怕自己繼續(xù)說下去的話，一不留神會(huì)講出一些超綱的知識(shí)。
認(rèn)真看完陳慕武在草稿紙上一步一步的演算，又仔細(xì)聆聽了他的發(fā)言的愛丁頓，十分同意他的觀點(diǎn)。
“陳，你說的這個(gè)確實(shí)是一個(gè)解決辦法，也正如你所說，因?yàn)闆]有實(shí)驗(yàn)證據(jù)，只能把它當(dāng)做是一種是猜想。
“只是你別忘了，我們現(xiàn)在認(rèn)為的太陽當(dāng)中發(fā)生的核聚變，其本身也就是一種猜想。
“你和我在實(shí)驗(yàn)室里所做的一切，只能證明氘和氫還有氘之間能發(fā)生聚變反應(yīng)放能，而不能說明太陽當(dāng)中確確實(shí)實(shí)存在著這些反應(yīng)。
“不過有了猜想，并且猜想的內(nèi)容符合物理學(xué)規(guī)則的話，就已經(jīng)是一種進(jìn)步。
“那些說太陽是一個(gè)燃燒中的大火球，燃燒的燃料全部是煤炭的人們，他們這個(gè)觀點(diǎn)不同樣只是一種猜想嗎？我們現(xiàn)在不能證明太陽當(dāng)中有核聚變，他們也不能證明太陽就是個(gè)大煤球呀！
“陳，你提出來的猜想很有建設(shè)性，我覺得不管怎么樣，我們都要先寫一篇論文。
“這樣既能安撫英國(guó)民眾，讓他們不必再擔(dān)心太陽可能會(huì)爆炸這件荒謬無比的事情；又能吸引全世界科學(xué)家們的注意力，讓大家集思廣益，說不定就能參透太陽產(chǎn)生能量的奧秘。
“你還有什么其他的猜想嗎？有的話就沒必要藏著掖著，干脆還是一口氣都說出來吧?！?br/>
其他的“猜想”？當(dāng)然有了！
比如從氦－3變成氦－4的三種途徑，再比如碳氮氧循環(huán)等等，后世有關(guān)太陽能量來源的那些比較成熟的觀點(diǎn)，陳慕武門兒清。
但這些猜想比剛剛的那個(gè)還要超綱，陳慕武更不可能說出來，只能裝出無奈的樣子搖搖頭。
“沒有也沒關(guān)系，我們現(xiàn)在得到的結(jié)論已經(jīng)很不錯(cuò)了。
“雖然太陽對(duì)于我們?nèi)祟悂碚f，是宇宙中最重要的一顆星星。但是我想這篇論文也不應(yīng)該發(fā)表在天文學(xué)雜志上，而應(yīng)該作為專業(yè)的物理學(xué)論文來投稿。陳，你看我們是投給《自然》，還是皇家學(xué)會(huì)的《自然科學(xué)會(huì)報(bào)》？或者說你有別的想法？”
“我無所謂，一切都按照您的安排進(jìn)行就好。”
“那我們接下來的事情就是要一起去寫這篇論文了，還要繼續(xù)再辛苦你幾天。”
“您客氣了，愛丁頓教授。”
從前幾天剛剛做實(shí)驗(yàn)開始，愛丁頓在其中所扮演的就是一個(gè)催促的角色。
到了寫論文的時(shí)候，他這一角色也沒有發(fā)生任何變化，似乎很是希望把他們通過實(shí)驗(yàn)得到的結(jié)論轉(zhuǎn)換成鉛字，發(fā)表于權(quán)威的物理學(xué)雜志上。
愛丁頓的這個(gè)做法不是為了求虛名，而是出自一種想要把真理趕快公之于眾的心理，不要讓英國(guó)甚至全世界的民眾繼續(xù)恐慌，也不要讓大家繼續(xù)被太陽煤球論這一說法所蒙蔽。
寫論文期間，愛丁頓還不忘打電話給之前曾去康沃爾郡向他通風(fēng)報(bào)信的那位《泰晤士報(bào)》記者，傳達(dá)了卡文迪許實(shí)驗(yàn)室在研究太陽發(fā)光原理上取得的新成果。
他還在電話結(jié)束前特意囑咐，這個(gè)實(shí)驗(yàn)當(dāng)中的絕大部分都是由陳慕武完成，自己只是一個(gè)打下手的，千萬別把功勞堆到自己的身上。
《泰晤士報(bào)》的記者，一開始覺得自己已經(jīng)先后得到了陳慕武和愛丁頓對(duì)埃爾維那個(gè)“太陽隨時(shí)都可能會(huì)爆炸”觀點(diǎn)的評(píng)價(jià)，就算完成了采訪任務(wù)。
他把陳慕武之前所說的，馬上就在卡文迪許實(shí)驗(yàn)室里設(shè)計(jì)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的說辭，當(dāng)成是一種屬于物理學(xué)家的客氣話，只是在報(bào)道中粗略地帶過了一筆，根本就沒有往心里去。
沒想到短短幾天他就接到了愛丁頓的電話，還說劍橋大學(xué)已經(jīng)取得了階段性的成果。
震驚之余，這位記者立刻就意識(shí)到了這是一條大新聞，于是再次從倫敦艦隊(duì)街，殺回了北方的劍橋大學(xué)。
刊載著他對(duì)陳慕武和愛丁頓采訪內(nèi)容的《泰晤士報(bào)》，和刊載有陳慕武第一篇宣布發(fā)現(xiàn)兩種新同位素快訊的《自然》期刊，在九月的第一天同步發(fā)行上市。
進(jìn)入到九月之后，卡文迪許實(shí)驗(yàn)室里的眾人開始陸陸續(xù)續(xù)地提前結(jié)束假期，返回劍橋大學(xué)，準(zhǔn)備參加即將在本月中旬舉行的卡皮察和安娜的婚禮。
陳慕武論文才寫到一半，就被新郎官拉了壯丁，請(qǐng)他幫忙籌備婚禮的各項(xiàng)事宜。
愛丁頓說他會(huì)繼續(xù)論文的撰寫，先把初稿搞定，等卡皮察結(jié)完婚以后再最終定稿也可以。
或者干脆不投稿給專業(yè)雜志，直接帶到十月份的索爾維會(huì)議上，當(dāng)做會(huì)議論文發(fā)表也可以。
愛丁頓的這個(gè)想法倒是和陳慕武的不謀而合，畢竟陳博士也計(jì)劃在會(huì)議上宣布自己用粒子加速器找到了氚和氦－3，完成了第一次核聚變實(shí)驗(yàn)。
為此他還特意在《自然》雜志上才用了模糊的說辭，只是說自己找到了同位素，并沒說是用何種方式找到的。
然而在此之前，陳慕武還要先替卡皮察搬家。
喜歡賽車的這個(gè)家伙，省吃儉用攢了好幾個(gè)月的錢，但這筆錢最終沒有送到汽車經(jīng)紀(jì)人的手里，而是在劍橋郡買了一間房子。
“彼得，你什么時(shí)候變成了顧家好男人了？”
“我一直都是。”
卡皮察的眼神里充滿著驕傲的神情。
(本章完)