行出一盞茶的功夫，馬車已遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開了皇城。外城不同皇城，人聲喧囂，花燈明照，甚為熱鬧，小東子策馬直奔蕓湖。
待到了蕓湖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見一座三層高的樓閣建在水光中，在數(shù)十座畫舫的簇?fù)硐嘛@得異常惹眼，正是這十里風(fēng)月場最為有名的煙雨樓。
小東子將馬車趕至煙雨樓前的湖邊，四周華燈炫目，一道九曲橋通向湖中高樓，早已有數(shù)十名華服麗女站在湖邊。
見小東子將車?？?，眾女搖曳著手中錦帕紛紛涌了上來。
藺琦墨剛從車上下來，便被女子們團(tuán)團(tuán)圍住。
“哎呦，原來是藺將軍?！?br/>
“藺將軍可算又來了，讓我們姐妹們想壞了?！?br/>
“兩日不見，將軍越發(fā)英俊了?！?br/>
……
姑娘的嬌笑聲此起彼伏，藺琦墨隨手拉過一粉衣姑娘輕擁逗弄，一面望向樓中。他見一個(gè)身著紅衣的高挑女子?jì)尚Χ鴣?，便收了目光，捏著胸前依靠那翠衣姑娘的粉面，調(diào)笑道：“爺這不是來了?！?br/>
“奴家就說今兒星月皎潔，定是有貴人要來我這煙雨樓，可不就等到了藺將軍?！?br/>
紅衣女子搖步而來，烏發(fā)高挽，嬌聲悅耳，一雙眸秋水輕揚(yáng)，兩道眉青山長畫，身姿秀雅，正是樓主柳星兒。
藺琦墨望向柳星兒，眉眼飛揚(yáng)，“樓主這里可是鵲歌城一極妙之處，藺某豈能只來兩次？”
他說著幾不可查對柳星兒施了個(gè)眼色，微瞥了馬車一眼。柳星兒嬌笑點(diǎn)頭，輕撫香巾。
“藺將軍說的是，姑娘們還不快迎將軍進(jìn)去，今日定要將軍盡歡才不枉將軍高看我們煙雨樓?！?br/>
藺琦墨朗聲一笑，擁緊懷中嬌人，引得她一聲嬌呼，紅翠飛揚(yáng)，簇?fù)碇驑侵卸ァ?br/>
藺琦墨進(jìn)了樓便被三個(gè)翠衫女子引領(lǐng)著登上三樓，跨步進(jìn)入最里一間雅室，他揮袍在梨木矮榻上一躺，沖幾個(gè)婢女揮手。
“你們都退下吧，本將軍自行等清月姑娘?！?br/>
關(guān)門聲傳來，他微微閉目，稍有片刻，屏風(fēng)后傳出微亂的腳步聲，沒一會(huì)柳星兒便從屏風(fēng)后閃身而出。
藺琦墨一躍而起，正見她身后一黑衣男子抱著罄冉繞過屏風(fēng)，他跨步上前接過罄冉，飛快便閃身床前將她輕放在了床上。
“沒人發(fā)現(xiàn)吧？”
“沒有，我已經(jīng)吩咐小東子回去了。這姑娘失血過多，箭傷可耽誤不得了?！毙莾赫f著，揮手示意黑衣男子退下。
藺琦墨點(diǎn)頭，“我這就給她拔箭，還得煩勞柳姐姐多多留意外面。”
“公子放心?！?br/>
藺琦墨見她退出，跨步上前將罄冉身上裹著的黑布拉開，徹底撕開她那件黑色緊身衣，他穩(wěn)了穩(wěn)心神，努力不將目光滑向她胸前的凸起，凝眸忙碌了起來。
“這姑娘是戰(zhàn)國通緝的要犯，公子不妨將她留在星兒這里，帶回使館怕不合適?！?br/>
“不，你去準(zhǔn)備，我?guī)厥桂^?！?br/>
“不妥吧？”
“放心吧，有姐姐在，英帝不會(huì)懷疑我。至于狄颯，他也不敢公然忤逆英帝，沖撞使臣?！?br/>
“公子可是擔(dān)心鳳瑛？”
“鳳瑛此人心機(jī)頗深，如今戰(zhàn)麟兩國結(jié)盟在即，倘若被他抓到把柄，怕會(huì)生出事端，想他萬萬料不到我會(huì)將人帶回使館?！?br/>
“公子此番虛虛實(shí)實(shí)，那鳳瑛定以為人在我這處?！?br/>
“怕也只能瞞得住他兩日，那尾隨馬車的人可走了？”
“走了，只是那人功夫極高……”
……
罄冉蹙眉，回想著這些迷蒙中聽到的話，分析著自己的處境，現(xiàn)在她應(yīng)該是被帶到了使臣館吧。
戰(zhàn)麟兩國結(jié)盟，罄冉倒略有聽聞，藺琦墨說不能讓鳳瑛抓到把柄，想來耀國有破壞結(jié)盟的意思。
那么藺琦墨呢？他在這么敏感的時(shí)候救了自己卻是為何？
她正思慮，卻聽屋外傳來腳步聲，她心神一凝，忙閉上了眼睛。
藺琦墨從屋外端著水盆進(jìn)來，將銅盆放在六角鼎架上，擰了毛巾，走向床榻。
走了兩步，腳下卻一頓，隨即望著床上閉目的罄冉他唇角一勾，腳下輕快走向罄冉，在床上坐下，伸手便去解她胸前衣襟。
正閉目假寐的罄冉一驚，猛然睜開眼正撞上他壞笑的黑瞳。
“你做什么！”
“冉妹妹醒了啊？瞧你把傷口又掙開了，四郎正準(zhǔn)備給你換藥呢，情哥哥好吧？”藺琦墨眨巴著晶亮的黑眸笑道。
罄冉方才就發(fā)現(xiàn)身上的傷口已被處理過，連她身上的衣服也被換上了珍珠白的裙衫，如今見他這般，想起暈迷中撫摸上身體的那雙寬厚卻溫暖的手，一股羞惱襲上心頭，沖的她面容登時(shí)緋紅一片。
她心知這事怪不得藺琦墨，相反還該謝謝他，可那謝字在他戲謔的目光下怎也道不出，只能頭一扭蹙眉不語。她悶了半響，感覺藺琦墨的目光一直不曾移開，這才回眸咬牙，“這次算我欠你的?！?br/>
藺琦墨本以為她會(huì)怒目相向，或是干脆動(dòng)手要?dú)⒘俗约?，再不?jì)和大部分女子遇到這種事一般尋死覓活，卻萬萬沒料到她會(huì)這般，愣在了當(dāng)場，半響他才干笑兩聲，喃喃道：“早知冉妹這般大方，方才該多看會(huì)兒的，失策失策啊！”
罄冉微怔一下，氣的伸手便要去抓床上瓷枕，卻不想帶動(dòng)了傷口，她冷抽一口氣，一陣暈眩襲來。身體一軟，已被藺琦墨點(diǎn)上了穴道，她怒目瞪向他，眼見他賊笑著向她探出手來。
“不過沒關(guān)系，現(xiàn)在看更好，冉妹不要害羞哦?！?br/>
“你要干什么??？”
罄冉眼睜睜看著那廝挑開胸前的衣服，露出緋紅色的肚兜，氣得胸脯起伏不停。
藺琦墨眸光黝黑而過，忙收回了視線，兀自咽了口氣，瞪向罄冉，“我給你檢查傷口，就你這副模樣，爺還沒興趣呢?！?br/>
罄冉狐疑看他，見他目光移向自己肩窩處，神情專注，果真只是要看看她的傷口，她松了一口氣，又覺不好意思，扭頭將臉埋在了被褥間。
一翻動(dòng)作傷口果真又滲出了血，感受他修長的雙手在肩窩處動(dòng)作，罄冉咬牙不讓自己多想，心里卻憤憤然。
什么叫她這副模樣沒興趣，她的模樣怎么了！至于一副鄙夷神情嗎！
沒一會(huì)藺琦墨便重新包扎好了傷口，起身望了眼罄冉，見她兀自不語，瞟了眼桌上的銅鏡，眸中帶笑，唇角一勾便走了過去。
他將銅鏡拿起，放在床邊，委屈道：“本來想給冉妹妹洗臉的，既然你這么兇，就自己來吧，四郎走了?！?br/>
他說罷竟一溜煙消失在了房中，那姿態(tài)瞧著卻是急切的很，罄冉心下狐疑，拿起鏡子一望，頓時(shí)哭笑不得。
只見鏡中的她頂著兩對黑糊糊的熊貓眼，嘴巴更是紅紅一片，臉上似一張雜亂的水彩畫，精彩紛呈。
她為了夜宴專門調(diào)制了化妝的眼影，水粉，在臉上動(dòng)了些手腳。這些妝容需用特殊的藥水才能洗去，想來是四郎用水給她擦洗臉蛋兒才會(huì)弄成這樣，怪不得他方才說她這般模樣沒興趣，這樣子鬼見了都要退避三舍。
想著方才藺琦墨溜走的干脆身影，罄冉不由失笑。
秋夜，清新寧靜，月光如水。
鳳瑛從馬車中撩袍而出，深吸了一口微涼的夜風(fēng)，這才不緊不慢地跳下馬車，負(fù)手仰望著高階大門上懸掛的匾額，三個(gè)燙金大字寫著使臣館，夜色明燈下熠熠生輝。
“使臣……”他喃喃而語，忽而一笑望向身旁的鳳捷，“你可知這使臣二字的來歷？”
鳳捷一愣，見鳳瑛面有笑意，竟似心情極好，他便笑著答道：“回相爺，鄭國以前出使他國的官員被叫做寧卿，使臣一詞是從北秦才開始沿用的。據(jù)史冊記載，北秦禹王時(shí)，國主派寧卿出使阿帕國，為顯示北秦天朝風(fēng)范，禹王為那派遣的官員御賜出使憑證，憑證叫使節(jié)，由銅鑄成，在其上雕刻北秦圣獸，已示鄭重，此后寧卿便被改成了使節(jié)卿，左周時(shí)周訶王又覺使節(jié)卿太過繞嘴，于是便改成了使臣，沿用至今。”
鳳瑛輕輕點(diǎn)頭，巋然一嘆，“各國使節(jié)之上所刻動(dòng)物皆有不同，我耀國以鳳為圖，麟國刻之以鷹，燕國為蛇，旌國以梟，戰(zhàn)國承襲了左周，刻之以大蟲。使節(jié)取材也各不相同，木、銅、鐵、鋼、玉?？蛇@五支使節(jié)卻有一個(gè)共同點(diǎn)，你可知是什么？”
鳳捷微怔，迎上鳳瑛隱有暗光的眼眸，他手心竟有汗?jié)B出，蹙眉片刻躬身道：“屬下愚鈍?！?br/>
鳳瑛卻也不在意，只微微一笑目光又滑向那幾個(gè)鎏金大字，“北秦禹王為顯北秦天朝風(fēng)范而鑄造使節(jié)，如今這使節(jié)材質(zhì)，樣貌多有變化，可它代表的本意卻從不曾有變?！?br/>
鳳捷微愣，隨即恍然，單膝跪地昂聲道：“屬下定衷心為國，絕不辱沒耀國二字?！?br/>
鳳瑛見他這般卻又是一笑，輕輕抬袖，目光望向皇城方向，今日殿上表面風(fēng)平浪靜，實(shí)則明爭暗斗。
高祥送上的賀禮太過尋常；燕奚痕獻(xiàn)上的鋼蓮隱透鋒銳；藺琦墨……鑲金玉璽，一箭雙雕；至于他送入宮的賀禮，怕是經(jīng)過那紅衣女子一鬧，戰(zhàn)英帝是無福享受了。 這小小的使臣館，平靜和樂的表象下隱藏的又是什么……
耳邊傳來清晰的馬蹄聲，鏗鏘有力，鳳瑛微微側(cè)頭正見燕奚痕打馬馳來，青袍舞動(dòng)，更襯得身形筆挺昂然。
“單聽這馬蹄聲便知是翼王歸來?！兵P瑛見燕奚痕翻身下馬，笑道。
燕奚痕爽朗一笑，將馬韁甩給迎上的兵勇，“此處風(fēng)景倒也奇佳，鳳相好興致。”
使臣館的前方乃是一波碧湖，圍著碧湖是一片楓葉林，如今已艷麗火紅，映照地一池碧水也紅光點(diǎn)點(diǎn)。
兩人相視一笑，皆是伸手相請，同時(shí)踏上了臺(tái)階。入了使臣館一陣寒風(fēng)吹來，樹葉沙沙作響，更有落葉翻飛而舞，微有蕭索之意。
不知為何鳳瑛心頭竟涌上一絲悵然，輕聲一嘆，“秋風(fēng)秋雨愁煞人啊，怕是明日要下雨了?！?br/>
燕奚痕抬眼望向天幕，朗聲而笑，“秋風(fēng)之性勁且剛，下場雨倒也清爽?！?br/>
“哈哈，翼王此言有理，倒是鳳某傷春悲秋了?！?br/>
兩人再談幾句穿過一處抄手走廊，迎面鋪展開兩條路，二人客套幾句便可自而回。
鳳瑛回到寢殿沐浴過后便入了書房，依著軟塌翻著書，更有兩個(gè)姿色上乘的婢女給他輕輕捶打著雙腿。
燈燭漸瘦，燈花爆開，他將書隨手放在一旁，望了望更漏，擺手示意兩個(gè)婢女下去。兀自閉目沒多久，便有一個(gè)黑影閃入房中，跪地領(lǐng)命。
“相爺?！?br/>
鳳瑛依舊半閉著眼眸，只輕輕抬了下右手食指。黑衣人見狀也不起身，仍舊單膝跪地?fù)P聲道：“藺琦墨將人帶到了蕓湖的煙雨樓，屬下本欲進(jìn)入查看，奈何……”
“被察覺了？”
“屬下無能?！焙谝氯说皖^。
鳳瑛擺擺手示意黑衣人起身，睜開眼眸望著跳動(dòng)的燭火，“讓人留意煙雨樓，將那女子找出來，另外再著人盯著藺琦墨，使臣館這邊也不能放松?！?br/>
黑衣人見他目有所思但卻不再開口，躬身而退。
鳳瑛輕撫額頭，微微挑眉。
今日在大殿上他總覺那女子異常熟悉，后來撿了那散落在地的發(fā)絲，細(xì)辨之下這才確定了那女子便是多年前慶城得遇的小友云罄冉。
他沒有任何動(dòng)作，卻是發(fā)現(xiàn)了藺琦墨同樣也極為關(guān)注那女子的緣故。果然，月妃碰巧發(fā)病，藺琦墨乘馬車離宮，若是他沒有料錯(cuò)，云罄冉此刻必已被藺琦墨救下。
他本就不欲戰(zhàn)、麟兩國結(jié)盟順利，如今藺琦墨竟果真救了那丫頭，這倒是一舉兩得。只是他們一個(gè)是麟國人，一個(gè)是戰(zhàn)國云藝遺孤，卻不知此二人是如何相熟的。
還有，今日殿上燕奚痕幫戰(zhàn)英帝抵擋掉那最后一枚飛鏢，雖是察覺的人不多，可他卻是看得真真。戰(zhàn)旌兩國本就形勢緊張，可燕奚痕卻出手相幫戰(zhàn)英帝……
英帝逝，狄颯克成大統(tǒng)的可能極大，狄颯不可小覷，燕奚痕此番作為，未雨綢繆啊。怕是這翼王比傳聞中更加沉穩(wěn)善謀……
一場秋雨淅淅瀝瀝下了一夜，翌日卻金陽灑照，晨光落在宮宇間，皇宮被洗刷一凈，再?zèng)]有了昨夜的喧囂，歸于靜謐。
狄颯帶著禁衛(wèi)軍已將后宮翻了個(gè)底朝天，眼見天光已亮卻毫無所獲，不免氣悶，面色鐵青。
他負(fù)手站在重安殿中，望著四處搜尋的禁衛(wèi)們，眼眸中銳利迸現(xiàn)。這是唯一一個(gè)尚未搜查的宮殿了，倘若此處也尋不到那女子，怕是她已逃遁出宮了。
“王爺，一無所獲?！?br/>
狄颯眼見眾禁衛(wèi)已在殿前院子集中，他雙拳緊握，長眸微瞇。
卻在此時(shí)一名禁衛(wèi)匆匆自院外奔來，入了大殿直直跪倒，稟道：“王爺，華英殿的耳房中發(fā)現(xiàn)了一件黑色夜行衣?！?br/>
“走?！钡绎S雙眸一閃，大步便跨出了高檻。
一行人到了華英殿已有侍衛(wèi)捧著那件搜出的黑衣呈到了狄颯面前，侍衛(wèi)送上鹿皮手套，狄颯戴上，這才自托盤上取過黑衣。
一翻搜查，他將黑衣放在鼻翼輕聞，隨手便又將衣服扔在了托盤上，冷冷望向耳房中被押出的幾個(gè)宮女。
“是從誰的物件中翻出的？”
“回王爺，那宮女已投井，正在打撈。不過據(jù)查，宮女名紫苑，家中只有一個(gè)老母，其母乃是……燕國人?！?br/>
狄颯冷哼一聲，瞥了眼說話的侍衛(wèi)，“昨夜只有惻云門出去一輛馬車？”
“是，高順昨夜把守惻云門，是送藺將軍出宮的馬車。”
“去喚高順過來問話?！钡绎S在殿前高椅上坐下，輕敲椅背，面色陰沉。
侍衛(wèi)正欲領(lǐng)命而去，卻聽一聲清亮的喊聲。
“皇上駕到。”
狄颯雙眸一瞇，冷冷望了眼身旁眾人，見戰(zhàn)英帝邁步進(jìn)來，才領(lǐng)著眾人見禮。
戰(zhàn)英帝和月妃在首位坐下，他冷聲喝道：“秦妃呢？將她給朕帶來?！?br/>
狄颯一驚，抬眸望了眼兀自而坐的月妃，低頭間薄唇緊抿。
先前跪在地上的宮女太監(jiān)見戰(zhàn)英帝面色不好，更是瑟瑟發(fā)抖。這華英宮可不就是秦妃的寢宮，想來戰(zhàn)英帝是懷疑秦妃了。
沒一會(huì)一個(gè)宮裝麗人在兩個(gè)宮女?dāng)v扶下跌跌撞撞撲在了戰(zhàn)英帝面前。
“皇上，臣妾冤枉啊，臣妾什么都不知道?！?br/>
狄颯瞥向秦妃，眉頭微蹙，暗道愚蠢。
果然便聽?wèi)?zhàn)英帝冷笑道：“朕還什么都沒有問，秦妃你喊什么冤！”
秦妃面色瞬間又白了幾分，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看向戰(zhàn)英帝，卻見他脖頸處纏著紗布，顯是昨夜受了傷。秦妃身子一抖便垂下了頭，再不敢言語。
月妃起身去扶她，“皇上，秦妃姐姐受了驚嚇，這才語無倫次，皇上莫要怪罪。雖說秦妃姐姐的母親原是燕國人，可那宮女已畏罪自殺，此事定是與姐姐無關(guān)的?！?br/>
“秦妃的母親是燕國人？”戰(zhàn)英帝蹙眉。
“回父皇，秦夫人是缺城人，缺城二十四年前已歸入我戰(zhàn)國，何來燕國人之說？”狄颯冷冷說著，抬眸瞥了眼月妃。
月妃卻也不驚，輕笑道：“是臣妾妄言了，皇上還是讓姐姐起來吧，臣妾愿以性命擔(dān)保，此事和姐姐無關(guān)。”
“起來吧。此事一目了然，那宮女既是燕國奸細(xì)，昨夜的女刺客便定然在燕國使館中藏匿，颯兒，你這就領(lǐng)兵去搜，活要見人，死要見尸?！?br/>
“父皇，此事怕沒那么簡單，那刺客怎么可能是一個(gè)小小宮女能窩藏得了的？兒臣方才聞過那件夜行衣，上面隱有星海香的味道。星海香極為珍貴，乃是流砂小國送與戰(zhàn)國的貢品，兒臣記得父皇似是賞賜給了月妃、瞳妃、如妃，我母妃也得了些?？瑟?dú)獨(dú)沒有賞賜秦妃娘娘，這夜行衣在華英宮出現(xiàn)著實(shí)奇怪?！?br/>
月妃心中一驚，暗自握拳，心嘆這砮王狄颯果真心思縝密，竟注意到了熏香，也怪她當(dāng)時(shí)情急，沒有考慮妥當(dāng)。
見戰(zhàn)英帝面有所思，月妃笑道：“王爺這是在懷疑本宮？皇上，那星海香臣妾雖有幸獲賜，但卻吩咐宮人分成數(shù)份往各宮姐妹處都送了些。萍兒，可是這樣？”
“回娘娘，奴婢按娘娘的吩咐各宮都有送，秦妃娘娘這里也是送了的?！?br/>
狄颯冷笑，“本王并沒有懷疑月妃的意思，本王只是覺得這事蹊蹺罷了。”
戰(zhàn)英帝沉吟一聲，大喝道：“好了，都別說了。朕昨日留在月妃處，月妃自不可能藏匿刺客。先將燕國使館給朕團(tuán)團(tuán)封住，朕倒要問個(gè)清楚?！?br/>
見戰(zhàn)英帝揮袍起身，眾人正欲跪地恭送，卻聽月妃道：“皇上，臣妾自從昨夜就心有余悸，實(shí)在是放心不下陛下，能不能讓砮王貼身保護(hù)陛下一日，萬一那刺客尚未逃遁出宮，有砮王在陛下身邊也可確保萬無一失?！?br/>
戰(zhàn)英帝聞言輕拍月妃的柔胰，“還是你貼心，颯兒，你便留在宮中吧?！?br/>
狄颯跪地領(lǐng)命，見戰(zhàn)英帝攜月妃而去，蹙眉半響才緩緩起身，沖禁軍小統(tǒng)領(lǐng)李楊招手，“你和高順帶兵去使館，多留意麟國使館！”