鄭夫人癡傻了。
鄭管事心中有愧，好幾日不見鄭夫人開口說話，只以為她正在氣頭上，便也沒多想，依舊是早出晚歸，可他沒想到，鄭夫人一開口，竟是……
“今天是初八，芍兒的生辰……”鄭夫人一早就醒了，眼神直愣愣的，嘴里嘟囔著，“當(dāng)家的，你怎么還不起來？芍兒的生辰禮物你準(zhǔn)備好了沒有？”
鄭管事一聽這話竟驚起了一身冷汗，“芍兒她……”
看著鄭夫人茫然的樣子，鄭管事心里突然有了個(gè)可怕的猜測(cè)，“夫人，芍兒今年……幾歲？”
“你怎么了？”鄭夫人奇怪地看著他，“芍兒今日正好滿十五，你莫不是忙得忘了？”
十五……
鄭芍死的時(shí)候，明明是十九歲。
鄭管事今日又請(qǐng)了假，急匆匆去了東宮找付韶兒。
東宮比煜王府有過之而無不及，處處都是亭臺(tái)樓閣，便是在里面做下人的，也比尋常人家的下人要有面子得多。
付韶兒在東宮也隨著丫鬟們住通鋪，并且刻意隱瞞了自己是個(gè)賬房先生的義女這件事，只說自己父母雙亡，被太子撿到了東宮。
在她刻意的引到下，丫鬟們都以為東宮的太子殿下對(duì)她不一般，平日里便也都捧著她。
因此鄭管事一露面，付韶兒就下意識(shí)想避開。但最終避無可避，只好找了個(gè)隱蔽的角落說話。好在東宮守衛(wèi)森嚴(yán)，鄭管事不能入內(nèi)，付韶兒見他時(shí)小心翼翼地避過了自己的熟人。
“你來做什么？我還要去當(dāng)差，沒多少時(shí)間同你說話。”
面對(duì)她的不耐煩，鄭管事除了低頭別無他法，“韶兒，你娘她……她有些不好了，你能不能抽點(diǎn)時(shí)間回去看看她？”
知道這個(gè)時(shí)候，鄭管事依然覺得和鄭芍有幾分相似的付韶兒可以騙過鄭夫人。甚至覺得只要鄭夫人看到了付韶兒，就會(huì)像自己一樣自欺欺人，覺得芍兒還在人世。
付韶兒皺著眉，她從來不愿意認(rèn)這對(duì)義父義母，但鄭夫人沒做過什么對(duì)不起自己的事情。再加上鄭夫人的溫柔賢淑，讓缺少父母之愛的付韶兒偶爾會(huì)有那么一丁點(diǎn)的動(dòng)搖。
再加上鄭管事如今希冀地看著她，付韶兒可有可無地點(diǎn)點(diǎn)頭，敷衍道：“我知道了，有時(shí)間我會(huì)回去的�！�
“那你……”
“韶兒？你怎么躲在……這位是？”一個(gè)采買的丫鬟剛要進(jìn)門，突然瞥見了付韶兒兩人，她面露疑惑，“你不是父母雙亡的孤女嗎？”
“這是……”付韶兒搶在鄭管事說話前辯白道，“這是我的遠(yuǎn)親，聽聞我在東宮當(dāng)差，就來看看我�！�
說著，她催促著鄭管事：“鄭叔，你也看到了，我現(xiàn)在很好，你先回去吧�！�
聞言，鄭管事有些驚訝地看向付韶兒，心里多少有些悲戚。原來她從不愿意在外人面前承認(rèn)兩人的關(guān)系，既然如此，當(dāng)初又為什么要答應(yīng)呢？
丫鬟上下打量著鄭管事，忽然說：“遠(yuǎn)親啊……韶兒，你孤身一人在京城，可得擦亮眼睛，別被什么有心之人給唬弄了�！�
她明擺著在說鄭管事不像個(gè)好人。
付韶兒索性拉著她往大門里走，“知道了，我和他也不太熟……”
這話語聲落到鄭管事的耳朵里，百味雜陳。
自己當(dāng)初雖然只是想讓她替代芍兒，以免妻子傷心�？伤降诪楦渡貎鹤隽瞬簧偈�，甚至因?yàn)樗�，弄丟了在煜王府的差事。
如今她竟然……這般撇清與自己的關(guān)系。
方才付韶兒嫌棄的眼神在腦海里浮現(xiàn)，那張和鄭芍有幾分相似的臉上沒有鄭芍的單純樂觀，只有滿心算計(jì)。
另一邊，沈惜之見了鄭夫人。
鄭夫人不能行走，也沒辦法親自聯(lián)系沈惜之，恰好這天圓圓不放心她，前來探望，加之付韶兒和鄭管事都不在家，鄭夫人便讓圓圓幫自己約見了沈惜之。
而鄭夫人從始至終都是個(gè)正常人，她裝瘋賣傻，只是想提醒鄭管事，他們的孩子叫鄭芍，不叫付韶兒。
然而在見了沈惜之之后，鄭夫人才知道了先前的種種，才知道自己的丈夫早已被煜王府辭退，那個(gè)付韶兒，更做了不少令人不齒的事情。
鄭夫人端起茶杯，手卻有些顫抖，“都是怪我……怪我……”
她索性兩手捧著茶杯，臉上有淚痕，卻沒有怨恨。
沈惜之便覺得這人活得凄苦卻通透。
“鄭管事也是不想讓夫人難受�！彼f。
鄭夫人露出苦笑，“王妃莫要安慰我了，我那當(dāng)家的拎不清，幫著那付韶兒做了不少錯(cuò)事。要不是王妃宅心仁厚，便不僅僅是辭退這么簡(jiǎn)單了�！�
不管是鄭管事還是付韶兒，他們?cè)陟贤醺乃魉鶠殡m然不至于傷天害理，但沒有哪家容得下他們那般別有心思之人。
所以鄭夫人面對(duì)沈惜之時(shí)，雖不至感激涕零，卻也生不出埋怨。
她態(tài)度很好，沈惜之不免想聽聽她的意思，“夫人既然知道了實(shí)情，接下來想怎么做？”
“我？”鄭夫人一愣，“我是個(gè)命不久矣的人，這些勞神費(fèi)力的事，還是得麻煩王妃�！�
讓一個(gè)剛得知愛女死訊的人想這些，確實(shí)會(huì)有些為難。沈惜之思忖片刻，按她原本的打算，是想引起鄭家的不和，讓鄭家夫妻和付韶兒爭(zhēng)斗。可鄭夫人這般無辜，她那個(gè)法子倒是用不了。
想了想，她說：“鄭夫人與鄭管事已上了年紀(jì)，倒不如回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年吧�！�
鄭夫人愣了愣，隨即點(diǎn)頭，“也好，這京城里也沒什么能留戀的了。就回去，將芍兒一并帶回故鄉(xiāng)，讓她有個(gè)安身之處。”
兩人的談話沒有持續(xù)多久，沈惜之離開后，鄭夫人一個(gè)呆坐了許久。
這一日，鄭管事雖然心情低落，但想著無論如何也要讓付韶兒回家，便硬生生在東宮門外等了她大半日。
傍晚時(shí)，付韶兒的身影總算出現(xiàn)，她目不斜視地直往前走。鄭管事想著她不愿認(rèn)自己，便也只是默默地墜在她不遠(yuǎn)處。
此時(shí)，他也不求付韶兒真能把自己當(dāng)作義父，只想著能讓她勸勸自己的妻子……