“雪鸮的翎羽，這么高大上的稱號應(yīng)該很難獲得?！?br/>
神秘的魔女自稱雪鸮，拿到銀幣的魔女是雪鸮身上最重要的正羽，意為左膀右臂。著名魔女竟然會(huì)選擇一名年紀(jì)不大的高中生魔女來擔(dān)任，確實(shí)匪夷所思。
“所以我很好奇，客人你身上到底有什么特別之處，能讓那個(gè)雪鸮舍得交出自己的信物。我們店的老板一直想成為她的翎羽，經(jīng)常送一些昂貴和稀有的禮物。雪鸮從來沒收過，也沒明確表示拒絕或答應(yīng)，態(tài)度極其曖昧，老板也不灰心，每年都樂此不疲地嘗試?！?br/>
“其實(shí)我也不知道。事情發(fā)生得很突然，我和朋友走在弗洛汀的街上，正要去圖書館白嫖……咳咳，借閱魔法書，結(jié)果半途被兩個(gè)穿黑西裝的魔女給擋住，威脅我如果不去見她們老板就使用暴力。擔(dān)心朋友遇到麻煩，我只好答應(yīng)去見一面，老板就是我們剛才所說的雪鸮?！?br/>
“原來是這樣?！?br/>
近江露出恍然大悟的表情，點(diǎn)了點(diǎn)頭，往燒空的煙筒里加入一小撮白鹽草煙絲，用火魔法點(diǎn)燃。
“雪鸮的眼光一直很毒辣，沒人知道她會(huì)在哪天選擇哪位魔女成為麾下一員，我聽說她上個(gè)月特地跑到印度那樣的地方旅游，在貧民窟找到一位首陀羅出身的魔女。所有人都以為她會(huì)選擇另一位剎帝利魔女成為印度境內(nèi)的翎羽，管理這邊的生意，結(jié)果她將這樣的榮耀賜予了一個(gè)首陀羅?！?br/>
魔女世界線的印度也存在種姓制度，魔女們之間的身份首先以種姓區(qū)分貴賤，魔力量反倒是其次。婆羅門的弱魔女，身份絕對比首陀羅的大魔女高貴。
雖然很抽象，但這件事是真的。其他國家都是以魔力量來衡量魔女的身份高低，只有印度，孟加拉國和斯里蘭卡三個(gè)國家例外，它們衡量魔女身份的首要標(biāo)準(zhǔn)是種姓。
“聽你這么說，那位首陀羅魔女很厲害咯？”
瑞季對雪鸮的逸聞突然有些感興趣了。這位魔女疑似以后的重點(diǎn)合作對象，對她多一些了解不會(huì)有錯(cuò)。
從其他魔女的經(jīng)歷中，或許能找到自己被選上的理由。
她安靜地喝著手里的汽水，傾聽近江講述另一位翎羽的故事。
“那魔女簡直恐怖。出身低微對她能力的發(fā)揮沒有半點(diǎn)影響，她只需要一點(diǎn)支持，一點(diǎn)權(quán)力和財(cái)富，雪鸮將這些東西連帶一枚信物銀幣交給首陀羅魔女，并給她一段培養(yǎng)自己勢力的時(shí)間。她將孟買最混亂的區(qū)域之一——卡瑪提普拉成功收服，還成為其中最大的地方魔女幫派首領(lǐng)，借助首領(lǐng)的身份在孟買和周邊城市開通新的商業(yè)之路，名聲鵲起，引得一種魔女艷羨，甚至有婆羅門出身的魔女想和她結(jié)交，擴(kuò)展業(yè)務(wù)范圍。”
早就聽說印度魔女在獨(dú)立自主方面有一手，種姓的低微不能界定魔女的人生和價(jià)值，有好幾名封號魔女都是低種姓出身，依靠后天不懈努力名震世界，成為眾人憧憬的目標(biāo)。
“故事很勵(lì)志。但是……我比起她差遠(yuǎn)了。雪鸮會(huì)不會(huì)是眼神不好，不小心把給別人的信物給了我？”
瑞季用指尖撥弄桌上的銀幣，目光在一份英文報(bào)紙上快速瀏覽。
報(bào)紙的頭版頭條刊登的照片主角是一位身披白色紗麗，將黑發(fā)扎成單麻花辮的年輕魔女，下方的文字講述的就是這位魔女的傳奇故事。
就連瑞季這種不怎么關(guān)注外國魔女名人的魔女，都聽說過她的事跡。
“原來是幾年前開始就很有名的魔女甘迦，我總覺得你剛才講的故事有點(diǎn)耳熟，卻一下子想不起來。假如你一開始就告訴我，甘迦和雪鸮之間是附庸關(guān)系，我就不用絞盡腦汁去回想了?！?br/>
冰冷的銀幣在瑞季的反復(fù)玩弄下變得溫?zé)幔龝?huì)時(shí)不時(shí)走神，想象自己借助雪鸮的力量，踩上這塊出發(fā)點(diǎn)高，穩(wěn)固結(jié)實(shí)的跳板，成為像甘迦那樣厲害的魔女。
甘迦在印度魔女中被稱為“孟買女王”，在魔女們心里有著不可取代的地位。
從此，弗洛汀的魔女們都開始追捧雪鸮幣，魔女和魔女之間也會(huì)爭奪。
每一位魔女都會(huì)做夢，瑞季盯著銀幣上的雪鸮沉思良久，暫時(shí)還沒拿定主意。近江的話已經(jīng)足夠證明信物的分量，該了解的主要內(nèi)容基本了解清楚，她又隨便問了一些關(guān)于雪鸮幣使用范圍的事。
雖說向身體治療專門店的工作人員詢問雪鸮幣的使用細(xì)節(jié)有些奇怪，奈何贈(zèng)予者要當(dāng)個(gè)諱莫如深的謎語人，她只好自己找人問。
當(dāng)魔女的人不應(yīng)該吝惜好奇心和求知欲，哪怕對象的身份有爭議。
“使用范圍是整個(gè)水上都市弗洛汀境內(nèi)的任意一寸土地。不論多難纏的魔女混混，態(tài)度惡劣的商店店主，漫天要價(jià)的攤販，見到它都會(huì)禮讓百倍。不信的話，你待會(huì)兒拿著它去任意一家商店買東西，只用花很少的錢?！?br/>
“我還以為能直接免費(fèi)?！?br/>
“那弗洛汀的規(guī)則將形同虛設(shè)。雪鸮不允許自己的翎羽為非作歹，一周前，她才親自處決了一名叛徒，收回送出去的那枚雪鸮幣。那名魔女仗著有特權(quán)，在弗洛汀為非作歹，其中一項(xiàng)就是擾亂市場，強(qiáng)迫或威脅其他魔女以便宜的價(jià)格向她出售材料，再高價(jià)售出，從中賺取高額差價(jià)，觸犯了禁止強(qiáng)制交易的規(guī)定?！?br/>
近江羅列了該魔女犯下的數(shù)十條罪狀，在東京境內(nèi)少不了要被東京都魔女裁判所提出指控，在空島監(jiān)獄吃上幾十年牢飯。
踩一踩縫紉機(jī)，制作一些手工產(chǎn)品，用勞動(dòng)彌補(bǔ)自己犯下的罪行。
魔女的青年期很漫長，幾十年后又是一條好漢，除了年齡之外樣貌不會(huì)出現(xiàn)變化，對正常生活沒有影響。
除了擾亂市場之外，被處置的魔女還跟其他的魔女勾結(jié)在一起，在節(jié)日慶典的時(shí)候設(shè)計(jì)了一次針對雪鸮的刺殺，最后棋差一著計(jì)劃失敗。
雪鸮的手段沒有那么溫柔，對待背叛者的態(tài)度是必須弄死。
“聽你這么一說，我突然又不想入伙了?！?br/>
瑞季明白高回報(bào)高風(fēng)險(xiǎn)的道理，魔女的命再硬也不該拿來開玩笑。隨時(shí)可能會(huì)丟命的工作，還得再考慮一段時(shí)間再下結(jié)論。
“我家里還有個(gè)讀高一的妹妹，咱倆相依為命，要是我哪天不在了，她會(huì)傷心。有時(shí)安穩(wěn)的工作比冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)更值當(dāng)，又不是每位魔女都像甘迦，是一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的冒險(xiǎn)家?！?br/>
一口喝空易拉罐里的汽水，第一輪思想斗爭到此結(jié)束。雪鸮幣重新回到最內(nèi)側(cè)的口袋里，就好像從來沒出現(xiàn)在手上一般。
“佐久間小姐還有什么想問的？今夜還有大把時(shí)間，我不介意和你徹夜面對面暢談。在我看來，陪客人聊一晚上算得上最輕松的工作了，治療身體只不過是把客人魔女的疲憊轉(zhuǎn)移到我身上，現(xiàn)在做那種事只會(huì)讓我厭煩?！?br/>
近江將兩手的食指和中指伸直，做成剪刀手的動(dòng)作，再將四根手指交叉扣起。
“對這方面有嗜好的魔女可能一開始會(huì)覺得快樂，時(shí)間一長，興趣變成謀生的工作，逐漸失去當(dāng)初的激情，臉上真摯的笑容在污濁的世界中消磨殆盡，變成了現(xiàn)在的商業(yè)化笑容。”
“你說的魔女是不是你自己？”
瑞季開玩笑到。
“誰知道呢？我一開始也是懷著憧憬從九州來到弗洛汀的，結(jié)果這么多年都沒敢回家，擔(dān)心被母親和姐妹們知道我現(xiàn)在的職業(yè)。每到節(jié)日就買禮物，通過東京魔女物流送到家里，欺騙她們自己工作太忙走不開，請假要扣工資之類的。所以——”
嫵媚的銀發(fā)魔女轉(zhuǎn)動(dòng)手里的空茶杯，眼睛卻在瑞季身上游移不定，視線像一條濕潤滑膩的海魚，從領(lǐng)口鉆進(jìn)衣服里，在各種看不見的死角里鉆來鉆去。
那也是獵人狩獵野獸時(shí)會(huì)有的眼神，瑞季很熟悉。
“所以？”
“雪鸮給予你的機(jī)會(huì)千載難逢，不要的話太可惜了，我還盼望著能經(jīng)常和佐久間小姐這樣正派的客人一起喝茶談心?！?br/>
“不是不要，是考慮中?！?br/>
后半句話被瑞季著重強(qiáng)調(diào)。
關(guān)于雪鸮幣的話題告一段落，瑞季突然覺得今晚有些疲累過度，想趁早回家休息。右眼皮輕微跳動(dòng)，跳動(dòng)的頻率越來越快。
中國有句老話叫“左眼跳財(cái)，右眼跳災(zāi)”，瑞季有時(shí)候比較信自己的直覺。從剛才開始就有那么點(diǎn)心慌意亂的感覺，并不是因?yàn)槁牭窖^是個(gè)手段狠辣的魔女感到害怕，而是來自別的地方。
尤其是提到靜流的時(shí)候，這種感覺更加強(qiáng)烈。
靜流今天要去東京世田谷區(qū)一家超市祛除一個(gè)，或者一群徘徊在超市二樓的怪談。按理說，妹妹大人的魔力量有3.5k，對付那樣的閑雜怪談沒有半點(diǎn)壓力。
作為一個(gè)經(jīng)常和怪談打交道的魔女，靜流能出色應(yīng)對大部分事態(tài)。
瑞季順手給她發(fā)去幾條信息，讓自己好安下心來。上次紅月之夜她完全是想多了，靜流一點(diǎn)事情也沒有，還反過來吐槽瑞季瞎操心。希望這次也和上次一樣。
瑞季：在就回個(gè)1，忙就回個(gè)2。
靜流那邊很久都沒有回復(fù)，信息顯示未讀。
眼皮仍然跳個(gè)不停，從醫(yī)學(xué)的角度來分析，眼皮跳的原因是眼輪匝肌產(chǎn)生痙攣，這種痙攣一般情況下為陣發(fā)性，一段時(shí)間后自然停止。過度緊張和勞累也會(huì)產(chǎn)生痙攣，治療方案是多休息。
這次會(huì)不會(huì)也是多慮呢？
剛準(zhǔn)備將手機(jī)鎖屏，結(jié)束和魔女近江的談話，接著離開這家叫夜色的治療店，趁早打道回府休息，手機(jī)屏幕閃動(dòng)，顯示未讀的消息變成已讀，還多了幾條回復(fù)。
【佐久間小姐受傷了，請問您是她的朋友嗎？】
對面發(fā)來一條乍看有些莫名其妙的信息。
“……”
腦海中浮現(xiàn)一個(gè)詞——騙術(shù)。靜流要么被盜號了，要么是手機(jī)在打工途中遺失，被有心的魔女撿到，順手拿來向家人朋友詐騙。
瑞季：發(fā)照片來看看。她哪里受傷了？
不明人士回消息的速度慢下來，很快就發(fā)來一張很清晰的照片。照片背景是世田谷區(qū)一家叫FamilyMarket的便利超市，開在二丁目一條比較偏僻的街道上。
周圍被東京魔女警視廳拉上黃黑相間的警戒線，并立了“前方有怪談出沒”的警示牌。有部分圍觀群眾在警戒線外看熱鬧，靜流被兩位治療師魔女?dāng)v扶著，身后是一片狼藉的FamilyMarket，三位魔女就這么隨意地坐在臺(tái)階上。
一抹刺眼的鮮紅色在靜流身上顯現(xiàn)，她的額頭和肩膀在戰(zhàn)斗中掛彩，鮮血直流。
照片沒有Ps痕跡，瑞季一眼便知。隨后，不明人士又將定位共享過來。
【我是東京世田谷區(qū)警察署巡查部長山崎，受傷的佐久間瑞季小姐拜托我聯(lián)絡(luò)你，剛巧看到有信息發(fā)來，不然我會(huì)通過電話聯(lián)絡(luò)。她傷勢有些嚴(yán)重，警署的醫(yī)師魔女正在施救，情況緊急，請不要讓她等你太久?！?br/>
為了證明話語的真實(shí)性，叫山崎的魔女還真的把自己的警徽和證件拍了發(fā)過來，并催促瑞季速速趕到現(xiàn)場，語氣在不耐煩的邊緣瘋狂試探。
瑞季有點(diǎn)痛恨自己的直覺，竟然一語成讖。
“近江小姐，我妹妹在打工的時(shí)候出了點(diǎn)事，我必須馬上回去，剛才維持秩序的警察魔女和我取得聯(lián)絡(luò)，要求我趕緊到場?！?br/>
“去吧，佐久間小姐。今晚相處得很愉快，下次再見。”
這次近江沒有嘲笑她找蹩腳借口逃離，反倒是笑盈盈地注視她匆忙離開的背影，若有所思。
心情從慌亂順利轉(zhuǎn)變成焦急，這次騎掃帚的速度飛快，已經(jīng)超過市區(qū)內(nèi)飛行限速，但運(yùn)氣好沒有被空警魔女發(fā)現(xiàn)。
澳洲之星有手動(dòng)限速功能，瑞季擔(dān)心飛行速度慢耽誤時(shí)間，單程飛行半小時(shí)太長，她硬生生壓縮到十分鐘，從弗洛汀一路狂飆，飛到世田谷區(qū)二丁目上空。
終于搬完家了，以后可以早點(diǎn)更新了。雖然現(xiàn)在陽了還沒回復(fù)，但更新會(huì)保持。
(本章完)
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