王云清的家里平日里只有王夫人和桂芳兩個(gè)女人操持家務(wù)，別人都去上班，偌大的院子平日里顯得冷冷清清。有這么一天一個(gè)人帶著一家子人前來(lái)投靠王云清，他們的到來(lái)打破了王家以往的平靜。
王云清有個(gè)同胞弟弟王云龍，北洋政府時(shí)期王云清把他安排在北平的警察局做事，王云龍?jiān)臼抢蠈?shí)憨厚的一個(gè)人，誰(shuí)知他在進(jìn)了警察局后慢慢的變壞了，先是學(xué)會(huì)賭博酗酒，后來(lái)又因敲詐勒索被人舉報(bào)，再后來(lái)吸上了大煙，因?yàn)槲炒鬅熐妨艘黄ü蓚?，隔三差五的就被債主堵在警察局門口討債。王云龍沒(méi)干上幾年就被警察局給開除了。
王云龍沒(méi)轍了又來(lái)找哥哥幫忙，王云清實(shí)在看不上這個(gè)沒(méi)出息的弟弟，不愿再幫他，無(wú)奈王云龍要死要活的非讓哥哥幫助自己不可，父母也不住的代王云龍求情。王云清看在父母的面子上下給了兄弟一筆足夠的錢讓其自謀生路，王云龍拿著哥哥給的錢離開北平去天津謀生，從此兄弟兩人再無(wú)來(lái)往。
王云龍到天津后用哥哥給的錢娶了老婆，做起了買賣，但他好吃懶做對(duì)做買賣一竅不通，做什么賠什么，幾年后就把哥哥給的錢折騰光了。他只好在天津又當(dāng)上了個(gè)小警察混飯吃。日本人在時(shí)是警察，國(guó)民黨來(lái)了還是當(dāng)警察，**解放天津后他這個(gè)混飯吃的警察就不好當(dāng)了。這時(shí)他又想起了北京的大哥，在一天黃昏，王云龍帶著老婆和三個(gè)孩子敲開了王云清家的大門。
院里的桂芳聽到敲門聲以為是公公回來(lái)了，她打開門后看見(jiàn)一個(gè)滿頭白發(fā)的老人帶著幾個(gè)拎著鋪蓋卷的人站在大門口，桂芳不認(rèn)識(shí)他們還以為是找錯(cuò)了門的人，于是就把那幾個(gè)人擋在門外面問(wèn)：你們找誰(shuí)呀？
白發(fā)老者說(shuō)：我找王云清。
您找他干什么呀？
王云清是我大哥，我是他二弟。王云龍說(shuō)著話就走進(jìn)院里，后面的幾個(gè)人也跟著進(jìn)了院子。
桂芳一見(jiàn)就急了，趕忙攔他們，王云龍不高興大聲的說(shuō)：這是我大哥的家，你是什么人？還不許我進(jìn)院子了！
不是不讓你們進(jìn)，你們這一大幫人開門就往院里闖，這事兒來(lái)得太唐突，你得說(shuō)清楚了是怎么回事呀？王云龍不聽桂芳說(shuō)話，帶著幾個(gè)人硬闖，桂芳想攔也攔不住，急得她大聲喊了起來(lái)。
正在廚房里洗菜的王夫人聽到院子里的吵鬧聲忙走出來(lái)看個(gè)究竟，她看見(jiàn)幾個(gè)拎著鋪蓋卷的人站在院子當(dāng)中，其中一個(gè)白頭發(fā)的老頭正在跟桂芳吵嚷著。王夫人忙上前想問(wèn)是怎么回事兒，她剛一近前，那個(gè)白頭發(fā)的老頭就對(duì)她親熱的喊了一聲嫂子，這時(shí)王夫人仔細(xì)一看才認(rèn)出來(lái)人是十多年不見(jiàn)的小叔子王云龍。王夫人忙對(duì)桂芳說(shuō)：桂芳，他是鴻興的二叔，自家人，快把他們幾個(gè)讓進(jìn)屋吧！
喲，原來(lái)是二叔來(lái)了！怪我有眼不識(shí)泰山！桂芳馬上換上一副笑臉。
王云龍一家人被讓到正房里坐下，桂芳到廚房燒開水沏茶，王夫人陪著小叔子說(shuō)話。
這個(gè)王云龍?jiān)诒逼降臅r(shí)候也是個(gè)相貌堂堂的陽(yáng)剛男人，如今十多年不見(jiàn)變得蒼老憔悴，王夫人幾乎都認(rèn)不出他了。王夫人仔細(xì)地端詳著王云龍說(shuō)：二弟呀，這么些年你就跟變了一個(gè)人似的，你剛才要是不叫我嫂子我還真認(rèn)不出你了。你顯得比你哥哥還老許多，這變化也太大了！
王云龍不無(wú)感慨地說(shuō)：嗨！這十多年過(guò)得不如意，人當(dāng)然就老的快了！說(shuō)完他把自己的老婆和三個(gè)孩子分別給王夫人。王云龍的老婆上前叫了聲嫂子。
王夫人見(jiàn)這個(gè)弟妹是精瘦的一個(gè)女人，年齡比自己小幾歲，瘦臉上長(zhǎng)個(gè)鷹鉤鼻子，一雙吊眼是白眼珠多黑眼珠少，這個(gè)面相王夫人非常不喜歡。
王云龍的三個(gè)孩子，老大是個(gè)兒子，十歲出頭的樣子長(zhǎng)相隨母親；老二和老三是女兒，長(zhǎng)相隨父親；老三相貌一般，這個(gè)二姑娘卻是個(gè)美人坯子。這幾個(gè)孩子和他們的母親從沒(méi)到過(guò)這么講究的地方，他們低頭坐著顯得十分拘謹(jǐn)。
桂芳端上沏好的茶上來(lái)后，王夫人指著向王云龍說(shuō)：二弟，這個(gè)孩子是我的大兒媳婦桂芳。
桂芳給王云龍端上一杯茶說(shuō)了聲：二叔好，剛才對(duì)您多有冒犯，侄兒媳婦在這給您賠禮了。
王云龍見(jiàn)桂芳對(duì)自己挺客氣的忙擺手說(shuō)：不用賠禮，不知者不為怪！他又對(duì)王夫人說(shuō)：嫂子，不是說(shuō)恭維話，我今兒一見(jiàn)到桂芳就感覺(jué)她是個(gè)能干的孩子，摸樣也俊秀。
王夫人笑了：這倒也是。
桂芳給王云龍幾個(gè)人倒完茶后笑盈盈的坐在婆婆身邊，她仔細(xì)地打量起每個(gè)人來(lái)，看這幾個(gè)人帶著行李的架勢(shì)，桂芳猜到他們不是做客而是要在王家常住，而且她看二叔二嬸的面相不是善良之輩，如果公婆把他們安置下來(lái)，今后的是非少不了，桂芳看著這幾個(gè)人心里有些別扭，坐了一會(huì)就找了個(gè)借口走了。
天色完全黑下來(lái)的時(shí)候，王云清下班回家了，他走進(jìn)正房看見(jiàn)來(lái)人后吃了一驚：云龍，你們?cè)趺磥?lái)了？
王云龍急忙站起來(lái)抓住哥哥的手說(shuō)：大哥，咱哥兒倆十多年不見(jiàn)了，我想死你了！說(shuō)完之后眼淚止不住的流了出來(lái)。
王云清的的眼睛也濕了，他急忙扶著弟弟坐下，在兩人簡(jiǎn)單的寒暄幾句后，王云龍就把自己的老婆孩子介紹給哥哥。王云清看著弟弟一家人奇怪的問(wèn)：云龍，你們一家人不是在天津嘛，怎么拉家?guī)Э诘牡奖本﹣?lái)了？來(lái)帶著行李，莫非是要在北京常住啦？
王云龍見(jiàn)哥哥問(wèn)自己，就長(zhǎng)嘆了口氣慢慢的說(shuō)出了離開天津到北京投奔哥哥的原因。原來(lái)在天津解放后，國(guó)民黨的警察隊(duì)伍被解散了，王云龍沒(méi)了飯碗。一家五口人等著他掙錢吃飯，可是王云龍沒(méi)有什么掙錢的手藝，賣力氣的活他干不了，給別人當(dāng)伙計(jì)他又覺(jué)得這丟臉，全靠擺個(gè)小煙攤湊合著過(guò)日子。等把老本快吃光了，他想起了投奔北京有錢的哥哥，他也不管哥哥同不同意，帶著全家五口徑直奔北京而來(lái)。
王云清原本就看不上這個(gè)好吃懶做的弟弟，他知道了兄弟要投奔自己的想法后也是有些煩惱。他對(duì)王云龍說(shuō)：我當(dāng)初給你一大筆錢，已經(jīng)非常對(duì)得起你了！你要是好好做人，不會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)窮光蛋?，F(xiàn)在是新社會(huì)，每個(gè)人都要自食其力靠勞動(dòng)來(lái)養(yǎng)活自己，指望別人供養(yǎng)是不可能的。
王云龍聽哥哥這么說(shuō)連連點(diǎn)頭稱是，他說(shuō)：大哥，你說(shuō)得對(duì)。不過(guò)我們現(xiàn)在是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有才來(lái)求你幫忙的。我把天津的房子賣了，手里還有點(diǎn)錢，只是想暫時(shí)住在大哥這里，不會(huì)給你添多大麻煩，等我找著工作就帶他們娘兒幾個(gè)就走。
你在天津都混不出模樣來(lái)，在北京就能行嗎？我告訴你，好吃懶做的壞習(xí)氣不改在哪都混不出個(gè)模樣來(lái)！
王云龍的老婆鄭美芹坐不住了，她用濃重的天津話說(shuō)：哎喲，大哥，您哪能這樣說(shuō)話呀，剛見(jiàn)面您就那壺不開揭哪壺，您就給我們留點(diǎn)面子好嗎？
聽弟妹這樣說(shuō)話，王云清不但沒(méi)生氣反而哈哈大笑起來(lái)，他對(duì)王夫人說(shuō)：這個(gè)弟妹說(shuō)話可真夠直的啊，我還沒(méi)說(shuō)什么呢，她就護(hù)著自己的男人來(lái)了！
王云龍的老婆還要爭(zhēng)辯什么，王云龍拽拽她的衣角不讓她再說(shuō)什么了。
弟妹，俗話說(shuō)：長(zhǎng)兄如父。我這個(gè)做哥哥的說(shuō)自己這個(gè)不爭(zhēng)氣的弟弟是應(yīng)該的，請(qǐng)你以后不要插嘴！這是你進(jìn)王家門我給你立的第一條規(guī)矩。王云清的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)。
王云龍也不高興的教訓(xùn)自己老婆：我們哥兒倆說(shuō)話你亂插個(gè)什么嘴！這個(gè)鄭美芹把吊眼一翻。撅著嘴不再說(shuō)話了。
王夫人怕弟妹面子下不來(lái)，就趕忙岔開了話題。
這時(shí)淑珍也下班回來(lái)了，她見(jiàn)到久別的二叔就上前親熱的問(wèn)好。王云清吩咐淑珍去把桂芳喊來(lái)。過(guò)一會(huì)桂芳走進(jìn)屋里，王云清指著王云龍等人對(duì)桂芳說(shuō)：介紹一下，這幾位是我弟弟一家人。
桂芳說(shuō)：爸，我們剛才見(jiàn)過(guò)了。
王云清問(wèn)桂芳：鴻興怎么不來(lái)見(jiàn)他二叔？
爸，鴻興還在廠子里忙著算賬呢。
哦，我知道了。
了不得了！我這個(gè)大侄子都開工廠啦！我走的時(shí)候他還是整天鬧著要糖吃的小胖墩呢！王云龍頗感驚奇地說(shuō)。
王云清說(shuō)：那是個(gè)印刷廠，是鴻興和他岳父一起開的。哪天我?guī)憧纯此膹S子。
好，我一定要看看，真是后生可畏呀！
茶過(guò)幾巡后王云清說(shuō)：桂芳，我看這樣吧，你和婆婆兩人先把前院那三間東房給騰出來(lái)，暫時(shí)給你二叔一家人住。
淑珍忙問(wèn)：爸，把我住的房子給占了那我住哪去呀？
你和你媽湊合住幾天，過(guò)幾天我再把房子從新調(diào)換一下。還有啊，咱們今天家里吃飯的人一下子多了五個(gè)，現(xiàn)做飯來(lái)不及了，今天我請(qǐng)客下館子。王云清說(shuō)完又問(wèn)王云龍說(shuō)：兄弟，你想吃哪一口了？
王云龍不好意思的干笑幾聲說(shuō)：大哥，實(shí)不相瞞，我們一家人的肚子都素了好幾天了，就想著要吃肉。
好吧，咱們今天就去吃烤肉！咱們家離后海的烤肉季近，走一會(huì)兒就到了，我今天就在烤肉季給你們一家人接風(fēng)。
一聽說(shuō)要下館子吃烤肉，王云龍的三個(gè)孩子臉上露出笑容。王云清從衣兜里拿出一些錢遞給弟妹說(shuō)：拿著，這是我給孩子們的見(jiàn)面禮。
鄭美芹彎著腰滿臉堆笑的接過(guò)錢，她的兒子伸手要錢，馬上被她打了一巴掌。
王云清在館子里宴請(qǐng)二弟的時(shí)候，王鴻興和老趙也在桂芳的催促下感到館子里。十多年來(lái)王家從沒(méi)有過(guò)像今天這樣兄弟子侄的大聚會(huì)，大家一起喝酒吃肉有說(shuō)有笑的好不熱鬧。晚飯過(guò)后回到家中，一大家子人又說(shuō)了會(huì)兒話后就各回各房睡覺(jué)去了。
王云龍和老婆住進(jìn)東廂房，他們倆等孩子都睡著后就說(shuō)起枕邊話。鄭美芹有些不高興的捅了一下丈夫說(shuō)：你們王家人夠牛氣的啊，他們都露著一副看不起咱們的模樣！尤其是那個(gè)桂芳一直用眼白看我，咱嫂子也不愛(ài)和我搭話。
王云龍說(shuō)：你哪那么多的歪心眼子啊？我哥夠照顧咱的了，你別不知足！你也別給我找事！
還有啊，你以后和他們家人說(shuō)話要留點(diǎn)心眼。我跟你說(shuō)咱投靠大哥就要徹底投靠，喊窮叫苦的讓他同情，你怎么把賣房子的錢都說(shuō)出來(lái)了，哪見(jiàn)過(guò)討飯的還說(shuō)自己有錢的？那人家還管你嗎？
這不是咱們家，大哥只能幫我一時(shí)，不可能管我一輩子，我知道他的脾氣。你還想賴上人家不走了？
我看大哥家這么多的房子就幾個(gè)人住，閑著也是閑著，我看咱就常住不走了，以后咱家孩子大了都有地方住。
行了，你給我馬上閉嘴！大哥能幫咱們就夠可以的了，你還蹬鼻子上臉了，惹急了大哥還有誰(shuí)能幫咱們？王云龍非常生氣的訓(xùn)斥自己的老婆。
王云龍這邊夫婦倆說(shuō)著私房話，那邊的王鴻興夫婦也沒(méi)睡著。
桂芳翻來(lái)覆去的不能入睡，她推了推昏昏欲睡的王鴻興說(shuō)：你先別睡呢，咱倆說(shuō)會(huì)兒話。
王鴻興說(shuō)：我酒喝多了點(diǎn)，頭有點(diǎn)暈，眼睛快睜不開了。
你等著，我給你沏杯濃茶醒醒酒。桂芳說(shuō)完起身沏了一壺茶放在床頭旁，她把王鴻興扶起身來(lái)，兩人倚在床頭上說(shuō)起話來(lái)。
桂芳說(shuō)：你說(shuō)咱家過(guò)著安生日子，怎么就忽然來(lái)了這么一大幫人??？你看那一個(gè)個(gè)就像逃難的，我看著就煩！
王鴻興應(yīng)和著說(shuō)：我叔叔一家其實(shí)就是到北京投靠我們來(lái)了，和逃難的也沒(méi)兩樣。
我看他們不順眼，尤其是你那個(gè)二嬸，長(zhǎng)著鷹鉤鼻和吊眼的女人一般都比較刁鉆，不是善主。
怎么，你怕她了？王鴻興笑了。
我是誰(shuí)呀！我才不怕她呢！
王鴻興親熱的摟著桂芳的肩膀說(shuō)：沒(méi)錯(cuò)！我娘子是穆桂英，連男人都不怕，還怕這個(gè)女人不成！
鴻興，咱媽和我透過(guò)底，爸為咱們洗印廠花了不少錢，現(xiàn)在的家底可不多了！我看你叔這大一家子人想在咱家這混吃混喝又要錢的，得趕快想辦法讓他們走，要不夜長(zhǎng)夢(mèng)多，以后非有麻煩不可！
我叔說(shuō)了，等他找著工作就走。再說(shuō)他們哥倆早就分家了，這又不是他的家。
你呀，就是傻直傻直的沒(méi)心眼，常以君子之心度小人之腹。你叔這家人我看是黏上咱家了，不信你就走著瞧！按理說(shuō)咱爸媽百年之后這家就是你我的了，我問(wèn)你，你叔他們?cè)谠奂蚁箿惙葑铀闶窃趺椿厥聝海?br/>
桂芳，說(shuō)你鬼精靈一點(diǎn)都不假，多少年后的事你心里都算計(jì)著！可咱家的家產(chǎn)還有我弟弟鴻舉的呢，你怎么就給忘了？
和鴻舉兄弟分家是應(yīng)該的，但是你知道他還能回北京嗎？反正你叔一家人不能久留，咱背地里先在媽那吹吹風(fēng)，跟她說(shuō)對(duì)二叔一家人要多留點(diǎn)心眼兒。
也好！這是你的拿手戲，明天還要起早呢，我可要睡覺(jué)了。王鴻興說(shuō)完就鉆進(jìn)被窩里不理桂芳了。
桂芳心里有事，幾乎一宿沒(méi)睡。