八月底，西伐大軍預(yù)留十萬駐于北涼，由史濤與劉桐暫時(shí)負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守，剩余三十萬揮師東歸，準(zhǔn)備從鳳鳴關(guān)入關(guān)。
不出意外，返程的大軍被攔在了關(guān)外。關(guān)墻上的守軍劍拔弩張，一副敵對(duì)的姿態(tài)。
“盧定義，你這是什么意思？我們?cè)谇熬€與胡人廝殺，如今凱旋歸來，你不敞開關(guān)門相迎，竟將我們攔在關(guān)外，是何居心？”
姜云天指著墻上守將大聲責(zé)問。
盧定義卻道：“姜將軍莫要誤會(huì)了，我只是不讓大軍入關(guān)，卻沒有不讓諸位入關(guān)，若將軍信得過我，先讓大軍后退十里，你們單騎進(jìn)關(guān)，我必親自出門相迎！”
姜云天指著身后三十萬大軍，怒斥道：“你的意思是說，這些跟著我出生入死的袍澤兄弟連家都回不了么？”
盧定義說道：“將軍我并非此意，只是馬大人交代過，如今國(guó)內(nèi)政治混亂，西伐大軍人數(shù)太多，最好留在北涼維持好戰(zhàn)果與秩序，待朝局穩(wěn)定后，皇帝陛下定會(huì)召見諸位將軍回京再論功行賞！
“皇帝？哪個(gè)皇帝？”
“自然是正統(tǒng)皇帝，梁玄宗趙穗了——”
“放你媽的屁！”姜云天怒氣終于爆發(fā)，當(dāng)即破口大罵：
“如今乃天元年間，普天之下，唯有景帝趙恒乃大梁天子，趙穗一誤國(guó)之君，何德何能又被稱之為正統(tǒng)？”
他又怒指墻上眾守軍，大聲喊道：“墻上的弟兄們聽好了，你們手中的刀是用來保家衛(wèi)國(guó)，而并非對(duì)付血肉兄弟，如今，西涼太守馬嵬有謀權(quán)篡位之嫌，你們幫他守關(guān)便是助賊為虐！
你們?nèi)舨幌胱鲑u國(guó)賊，便快快放下武器，將鳳鳴關(guān)打開。如若不然，待我大軍破關(guān)，定叫爾等人頭落地！”
鳳鳴關(guān)最多不過五萬守軍，而關(guān)外三十萬大軍摩拳擦掌，且個(gè)個(gè)都是剛從戰(zhàn)場(chǎng)歸來的精兵強(qiáng)將！
守城的將士，你看看我，我看看你，顯然已被姜云天一席話所動(dòng)搖。
“莫要聽信此人讒言，馬大人回長(zhǎng)安是為了維護(hù)大梁正統(tǒng)，眼前這些人才是真正的叛軍！縱使他有三十萬大軍如何？我鳳鳴關(guān)城高墻厚，又有火炮加持，定能將他們拒之于門外！”
盧定義說著，大手一揮：“推上來！”
守城卒推著十余門火炮架上城墻，炮口直至城下大軍。
“姜云天，素聞你英勇無敵，不知比火炮該如何??？”盧定義有了火炮撐腰，態(tài)度也跋扈了幾分。
“將軍！軍師！我們?cè)笌ь^沖鋒！”
楊金保與陳宏上前請(qǐng)命，“這些火炮都是馬嵬從我們手中偷走的，今日便讓我們來將功贖罪吧！”
宋澈微微擺手，“火炮的威力你們比誰都清楚，這十幾炮，再加上關(guān)門高墻，會(huì)對(duì)我軍造成不小的損失，用流血與犧牲來攻堅(jiān)只會(huì)得不償失?！?br/>
“軍師，我們絕非貪生怕死之輩，只求能夠一雪前恥，出一出心中的這口惡氣??！”楊金保與陳宏再三請(qǐng)求出戰(zhàn)。
宋澈搖了搖頭，指著墻上道：“你們且瞧——”
見盧定義身旁的馬國(guó)成，突然拔出佩劍，大喝一聲“賊將受死！”隨即，一劍刺穿盧定義胸膛，將他踹下墻去，后又舉著帶血的利劍，沖眾守軍喊道：
“兄弟們！西伐大軍僅用半年便將胡奴覆滅，他們是何其英勇？這些為國(guó)爭(zhēng)光的袍澤兄弟要回家，我們卻將他們攔在門外，這又是個(gè)什么道理？
如今盧定義此賊已被我所殺，鳳鳴關(guān)將由我說了算，快快打開關(guān)門，迎接衛(wèi)國(guó)英雄們回家！”
“好！”
“好！”
“好！”
真性情，永不覆滅！
守關(guān)的將士們響應(yīng)號(hào)召，大開關(guān)門迎入大軍。
盧定義拒西伐大軍于關(guān)外，目的便是為了給馬嵬爭(zhēng)取時(shí)間，好讓他能在中原攻取更多利益。
如今北涼已有十萬戍邊大軍，鳳鳴等關(guān)隘也無需再多派兵駐守，宋澈從鳳鳴關(guān)五萬守軍中抽調(diào)出三萬再編入隊(duì)伍，隨后向西涼城進(jìn)發(fā)。
據(jù)馬嵬與龐維提供的情報(bào)，馬嵬并未在西涼城留駐軍隊(duì)，而是將兵分別囤在蘭州府與鳳翔府。
馬嵬一路上都在抓壯丁入伍，短短兩個(gè)月兵力便陡增至三十萬，其中雜兵、廂軍莫約十五萬，分別就駐扎于蘭州與鳳翔，目的便是為了能夠牽制西伐大軍回攻長(zhǎng)安。
天元三年，六月初七，西伐大軍長(zhǎng)驅(qū)直入秦鳳路，僅用一天不到便占據(jù)蘭州府。
次日，馬嵬為阻止大軍繼續(xù)南下，炸開渭水大堤，導(dǎo)致秦鳳以西澇作一片，百姓傷亡數(shù)以萬計(jì)……
“蒼天吶，您別下啦！”
蘭州城外，災(zāi)民跪地仰天，哭訴嚎叫，風(fēng)在怒吼，雨在咆哮，可惜老天聽不到。
宋澈站在蘭州城墻上，任由風(fēng)吹雨打，晚秋還未入冬，寒卻已深入骨髓。
“老板，車馬已備好了，你……真的要走??？”南宮月?lián)沃鴤阕呱铣菈Ω嬷?br/>
宋澈輕嗯了聲，轉(zhuǎn)身走下城去，“我已給姜兄留過口信了，無需再多做告別。”
南宮月默默跟在身后，遲疑了許久才道：“要不……再等上兩日？這雨實(shí)在是太大了，咱此去要走不少山路呢，萬一，萬一……”
“若萬分之一的事都被我們撞見了，那真就該自認(rèn)倒霉了?！?br/>
宋澈沒有多耽擱，下了城墻便坐入馬車，冒雨向南邊鳳縣出發(fā)。
鳳縣有一條嘉陵江，乃長(zhǎng)江最重要支流，眼下日日大雨不停，江水湍急更可加快行船，這也是他為何一定要在雨季出行的主要原因。
渭水決堤所引發(fā)的洪澇，至少要一個(gè)月才能退去。對(duì)于宋澈而言，在這里多呆一天都是煎熬。
秦鳳以東處處都被西涼軍所把守著，走長(zhǎng)安運(yùn)河回江南肯定行不通，當(dāng)下最快的路線便是走長(zhǎng)江水路。
時(shí)間一晃，九月底。
經(jīng)過大半個(gè)月的風(fēng)雨兼程，宋澈等人終于安全抵達(dá)鳳縣，此時(shí)大雨雖不再傾盆，細(xì)雨卻依舊蒙蒙，綿綿無期。
宋澈在渡口買了艘客船，就此沿著嘉陵江開始南下。
十月初，雨終于是停了，天空仍舊灰蒙蒙，特別是這多山的利州路，大山大川中的霧氣，一整日都難以消散。
客船游蕩在峽谷中，掌舵的艄公瞪大眼睛，時(shí)刻盯著前方迷霧，他的經(jīng)驗(yàn)很老道，他可以杜絕一切危險(xiǎn)。
“巴山楚水凄涼地……還真是個(gè)凄涼地，迷失得讓人連前進(jìn)的道路都瞧不見了?！彼纬赫驹诖^輕聲感嘆。
那艄公搭話道：“宋大官人您這就不知道了吧？若說以前巴川是凄涼地我不否認(rèn)，但如今此地已今非昔比了?！?br/>
“哦？何以見得？”
“聽說去年這里來了一位大清官，還是從京城里來的哩！他一到咱這兒啊，修橋鋪路補(bǔ)堤，反正惠民利民的好事兒他全都干，那些欺負(fù)咱老百姓的惡霸也都被他抓光了！”
艄公談及這位“大清官”，表情別提有多恭敬。
“老板。”南宮月走到宋澈耳邊，輕輕吐了一句：“高大人他……便左遷于此?！?br/>
高??？
宋澈眉頭微微一皺，是一個(gè)好久都沒令人想起的老朋友了。
高琛是忠臣，也是守舊派，如今趙穗被放回大梁，他應(yīng)該比誰都高興。
“黃老爺子，待會(huì)兒到了巴州?？科?，我要去找老朋友喝杯茶?！彼纬号c艄公說。
艄公笑著答道：“好啊好啊，能記得巴州的老朋友，那一定是好朋友。”
是好朋友，的確是好朋友。
忽然，
一陣笛音從迷霧中傳來，細(xì)長(zhǎng)悠揚(yáng)的調(diào)子，在峽谷中陣陣回響，空靈得不沾染一絲世俗。
“有殺氣！”
寧葉紅、林玥以及眾女劍侍，幾乎同時(shí)持劍沖了出來。
這荒無人煙的地方，卻有這般好聽的曲子，的確讓人很意外，可是，“殺氣談何而來？”
寧葉紅秀眉緊蹙，盯著迷霧中逐漸清晰的船只輪廓說道：“你不是教坊司的人，你當(dāng)然聽不出來，她必然是個(gè)高手，且是一流水準(zhǔn)的。”
宋澈眉毛一挑，“你們都聽得出來？”
她們齊聲答道：“因?yàn)槲覀兌际墙谭凰境錾淼?！?br/>
這時(shí)，低聲戛然而止，迷霧中的船只也顯露了真身。同樣是一艘客船，卻要比宋澈他們所乘的豪華得多，船頭站著五名蒙著面紗的白衣女子，個(gè)個(gè)婀娜多姿，其中為首女子手持著一根玉笛，厭世的目光冷若冰霜，還藏著一絲絲殺氣。
“她們也都是教坊司的人？”宋澈指著對(duì)面客船上的五個(gè)女人問。
“老板，你往后站，這幾人來者不善——”
不等南宮月話音落下，那五名白衣女子忽然縱身躍出客船，她們輕盈踩著江水，拔劍沖向船頭的宋澈。
眾女劍侍拔劍迎敵。
“呯呯嘭嘭……”
白衣女子跳上客船，與女劍侍們混戰(zhàn)一團(tuán)，她們只有五人，對(duì)戰(zhàn)二十余人卻絲毫不落下風(fēng)，反倒是逐漸占據(jù)了上風(fēng)。
一群女人打架，精彩歸精彩，可不論傷了誰，都會(huì)叫人心疼。
“轟隆！”
一聲巨響震耳欲聾，炸得水花飛濺百尺，交戰(zhàn)雙方戛然而止。
宋澈高舉著火葫蘆，沖對(duì)面客船喊道：“高大人，你若以這種方式待客，我只能用炸彈來回?fù)裟懔?。?br/>
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