時(shí)間倒回到蕭風(fēng)送走嚴(yán)嵩的時(shí)候。此時(shí)蕭風(fēng)對(duì)嚴(yán)嵩的未來已經(jīng)不再關(guān)心，也不再有仇恨。
嚴(yán)黨已經(jīng)灰飛煙滅，但嚴(yán)黨的官員們尚在，并不是嚴(yán)世藩死了，嚴(yán)嵩走了，這些人就脫胎換骨了。
他們會(huì)搖身一變，重新加入新的黨派?；蛟S是自己，或許是徐階，或許是高拱，甚至胡宗憲或仇鸞都有可能。
要做的事情太多，只能從急到緩的來，當(dāng)下最重要的，無疑就是迫在眉睫的苗疆反叛。不管朝廷現(xiàn)在如何低調(diào)處理，這都是無法避免的事兒了。
蕭風(fēng)先去了趟入世觀。不出所料，老道被綁成了一根棍兒，直溜溜的躺在床上，嘴里堵著塊布，嗚嗚地叫著。
蕭風(fēng)給他松了綁，老道掏出破布，氣急敗壞的扔在地上，呸了兩聲。
“慚愧，慚愧呀，貧道我出道以來，自負(fù)耳聰目明，從未被人偷襲過，想不到被小冬給背刺了！”
蕭風(fēng)悠然道：“我從知道嚴(yán)嵩要出城的日期，就交代你要看住小冬，想不到你如此沒用啊?！?br/>
老道臉漲得通紅：“貧道慚愧，小冬不知道從哪里弄來了藥，摻在了給我喝的茶水里，喝完我就睡著了。
本來一般的藥我舌尖一舔就能察覺，偏偏那茶香得很，還是上次裕王送給我的……”
老道不說話了，惱羞成怒地瞪著那杯茶水，想來已經(jīng)知道藥是哪兒來的了，卻又不敢罵人。
就在這時(shí)，小冬耷拉著腦袋從外面走進(jìn)來，不等蕭風(fēng)和老道說話，撲通一聲就跪在了地上。
老道一腔怒火頓時(shí)煙消云散了：“知道錯(cuò)就好了，起來吧，地上涼著呢！”
蕭風(fēng)冷冷道：“跪著吧，跪滿三炷香再起來。自己好好想想，如果我不去攔住你，會(huì)有什么后果。
第一炷香想想我，我為了救你出來，費(fèi)了多少心思，冒了多大的險(xiǎn)，我身后還有全家人呢！
第二炷香想想他，院長(zhǎng)為了救你，這些年是怎么過來的，你還學(xué)會(huì)下藥了，誰教你的？
第三炷香想想家人，當(dāng)初你家人把你送出來，是為了讓你替他們報(bào)仇嗎？他們是想讓你好好活著！
你真的刺殺了嚴(yán)嵩，就等于承認(rèn)了你和嚴(yán)嵩有仇，你以為萬歲真傻嗎？他放了你，你卻打他的臉！
到時(shí)不單是你，院長(zhǎng)，曾造辦、我，還有我身后的整個(gè)蕭府，都得給你陪葬！”
小冬一聲不吭，低頭跪著，眼淚噼里啪啦的掉下來，打濕了衣襟，也打濕了地面。
老道看不得這個(gè)，齜牙咧嘴的看著蕭風(fēng)，想求情又不敢，扎煞著兩只手在旁邊轉(zhuǎn)圈。
蕭風(fēng)一眼看見在遠(yuǎn)處探頭探腦往這邊屋里看的裕王，大步走出去，裕王沒想到蕭風(fēng)也在，嚇了一跳，轉(zhuǎn)身就跑。
他哪里跑得過蕭風(fēng)，蕭風(fēng)追上他，一把揪住了后脖領(lǐng)子，把他提的腳都離了地。
裕王懸空轉(zhuǎn)過身來，尷尬地看著蕭風(fēng)，一臉諂媚的笑容。
“師父，你今天怎么有空過來啊，那個(gè)，我是來看入世觀分割仙藤的，你不是常教導(dǎo)我要知農(nóng)桑嗎？”
蕭風(fēng)把他放回地上：“小冬的高級(jí)蒙汗藥，是你給的？你從哪兒弄來的那東西？干什么用的？”
裕王看蕭風(fēng)板著臉，情知糊弄不過去，嬉皮笑臉的避重就輕。
“是小冬跟我要的，不是我主動(dòng)給她的。她說院長(zhǎng)最近睡眠不太好，問我有沒有助眠的藥。
我就跟陶仙師要了一丸，陶仙師說這藥沒啥壞處，就是睡覺，是他根據(jù)采花大盜的熏香研究出來的?！?br/>
蕭風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這就去找陶仲文，以后這類的丹藥，屬于處方藥，再有人想要，必須有萬歲和我的單子才行！”
蕭風(fēng)回到內(nèi)閣，迎面見到了正在大堂里坐著的張居正。
內(nèi)閣的辦公場(chǎng)所是文淵閣，閣中其實(shí)是有隔間的，屬于半開放戶型。
像首輔、次輔之類的，都可以坐進(jìn)隔間里辦公，但內(nèi)閣中地位最低的那個(gè)新人，往往是要坐在大堂里值班的。
之前嚴(yán)嵩在時(shí)，這個(gè)位置是屬于高拱的，現(xiàn)在張居正成了新人了，高拱就可以進(jìn)隔間了。
所以張居正現(xiàn)在就相當(dāng)于內(nèi)閣辦公室的前臺(tái)小妹兒，見到蕭風(fēng)進(jìn)來，立刻站起來熱情招呼。
“蕭兄，聽說你去送嚴(yán)嵩了？當(dāng)真是有古君子之風(fēng)啊，佩服佩服。”
蕭風(fēng)笑了笑：“太岳，胡宗憲那邊有消息了嗎？?jī)?nèi)閣行文讓他斬殺羅文龍，留下徐海，他回信了嗎？”
張居正猶豫了一下，輕聲道：“還沒有，蕭兄，胡宗憲是江南總督，手握生殺大權(quán)，他不會(huì)不等內(nèi)閣文書，搶先殺了徐海吧？”
蕭風(fēng)淡淡一笑，沒有回答，只是拍了拍張居正的肩膀。
“我工部還有事，內(nèi)閣若有事，派人來叫我就是了。”
蕭風(fēng)離去后，徐階和高拱的腦袋分別從隔間里探了出來，看著蕭風(fēng)的背影，以及看著蕭風(fēng)背影的張居正。
二人彼此對(duì)視一眼，一切盡在不言中，又都縮回到了隔間里。
胡宗憲確實(shí)已經(jīng)收到了內(nèi)閣的快馬行文，但他在猶豫。俞大猷還在返回來的路上，他身邊只有徐渭。
徐渭看出了胡宗憲的猶豫，但他什么也不說，因?yàn)樗?，這次的選擇極其重大，必須胡宗憲自己做。
明朝的內(nèi)閣行文并非圣旨，類似朝廷的建議。胡宗憲若不照內(nèi)閣的主意行事，也不算是抗旨。因?yàn)樗墙峡偠剑信R機(jī)決斷之權(quán)。
他可以殺了徐海，再給朝廷上奏，找一個(gè)很好的理由，說明當(dāng)時(shí)情況緊急，徐海非殺不可，朝廷一般也不會(huì)因此怪罪。
胡宗憲從按蕭風(fēng)的計(jì)劃，上書彈劾嚴(yán)世藩開始，就已經(jīng)在反復(fù)權(quán)衡，究竟該如何處理徐海了。
蕭風(fēng)的計(jì)劃中，是讓他最后放了徐海和王翠翹，殺了羅文龍。此時(shí)的內(nèi)閣行文也代表了蕭風(fēng)的意思。
但胡宗憲覺得，殺了徐海對(duì)自己更有利，原因有三。
第一，無論如何，徐海曾參與過羅文龍的叛逆行動(dòng)，哪怕是被動(dòng)的，協(xié)助性的，但畢竟是參與者，殺了他名正言順，并無后患。
雖說徐海歸降之時(shí)，已經(jīng)聲明他過去一切罪過不予追究，但朝廷不講信用的時(shí)候多了，也并不差這一次！
何況萬一徐海將來真有再反的那一天，今日招降之功，就會(huì)變成縱敵之罪，還不如現(xiàn)在獲利了結(jié)的好！
第二，殺了徐海后，以徐渭和自己的才能，足以直接掌控這支船隊(duì)。雖說實(shí)力比汪直的船隊(duì)差一些，但自己是江南總督，沿海之地畢竟在自己的轄區(qū)。
只要自己著力培養(yǎng)，武器給養(yǎng)上偏心一點(diǎn)，徐海的船隊(duì)實(shí)力很快就可以擴(kuò)充加強(qiáng)，最后足以和汪直的船隊(duì)抗衡！
第三，也是最重要的一點(diǎn)，胡宗憲覺得殺了徐海并不算是背叛蕭風(fēng)。蕭風(fēng)是胡宗憲此生所見中，最敬畏之人，他并不愿意和蕭風(fēng)翻臉。
但蕭風(fēng)太講究了，拿嚴(yán)世藩和蕭芹的話來說，就是婦人之仁，難成大事，而胡宗憲也有同感。
蕭風(fēng)不殺徐海未必是不想，也許就是不愿背信棄義呢？自己替他殺了徐海，他一時(shí)不悅，后面也許會(huì)理解的。
這也是胡宗憲給自己找的心理安慰，畢竟蕭風(fēng)不是也擔(dān)心汪直一家獨(dú)大嗎？自己直接掌控船隊(duì)，不比徐海更可信嗎？
胡宗憲給自己找了這三條理由，本來以他的性格，早就已經(jīng)動(dòng)手了，但他卻一再猶豫。
他曾請(qǐng)教過徐渭：“先生，我殺徐海，并不算背叛蕭風(fēng)，這三條理由，任何人都不能說沒有道理吧？”
徐渭只是淡淡地看著他：“胡翁，既然如此，那你為何還在猶豫呢？只怕你在說服任何人之前，需要先說服你自己的心吧？”
胡宗憲咬咬牙：“先生，你我真心相交，有同生共死的志向，先生到底是怎么想的，還請(qǐng)先生明言?！?br/>
徐渭搖搖頭：“我是你請(qǐng)來的，身為謀臣，當(dāng)為其主。無論你作何選擇，其實(shí)也都是為了大明朝廷，并無對(duì)錯(cuò)之分。
所以此事我無法幫你選擇。人生之事，最關(guān)鍵的幾步，都得靠自己選擇，連父母至親都無法幫你，何況是我呢？”
徐渭很清楚，胡宗憲真正過不了的關(guān)，其實(shí)是他潛意識(shí)里，希望殺了徐海立威，讓其他官員都看看，他胡宗憲并不只是蕭風(fēng)的人，他本身就是大腿！
深夜，胡宗憲走進(jìn)了徐海牢房，徐海滿懷希望地看著他。胡宗憲卻不搭理他，只是獨(dú)自踱步，走來走去。
“胡總督，聽說羅文龍已經(jīng)被斬首了！我什么時(shí)候能放出去?。俊?br/>
胡宗憲充耳不聞，轉(zhuǎn)身離去，留下一臉懵逼的徐海。然后胡宗憲又走到了王翠翹的門前。
徐翠翹的房里仍然亮著燈，小丫鬟們已經(jīng)睡著了，隔著窗戶縫，胡宗憲能看到王翠翹美麗而憔悴的臉。
“嗚嗚嗚，海哥，是我害了你。我不該勸你相信徐渭，相信胡宗憲的。海哥，我后悔了，我不想上岸了。
只要跟著你，在海上呆一輩子也行。胡宗憲如果殺了你，我絕不會(huì)跟任何人，我跳海去找你。”
胡宗憲的臉冷了冷，輕輕哼了一聲，轉(zhuǎn)身離去，屋內(nèi)哭得正傷心的王翠翹毫無察覺。
胡宗憲走回總督府前堂，正在沉吟時(shí)，徐渭領(lǐng)著俞大猷進(jìn)來了。胡宗憲不禁一愣。
“大猷？你怎么這么快就到了，我以為還得兩天時(shí)間呢?！?br/>
俞大猷睜大眼睛四處踅摸，終于找到了放在墻角的酒壇子，拎起來拍開泥封，喝了一大口。
“我快馬加鞭??！這一路上連店都沒怎么住，更別說喝酒了，等我再喝一口過過癮。”
胡宗憲含笑看著俞大猷喝了半壇酒后才開口：“說吧，這么著急往回跑，是蕭兄有什么吩咐嗎？”
俞大猷從懷里掏出一個(gè)小布包來：“師父讓我?guī)Ыo你的，除此之外半句話都沒有，我問了好幾遍，師父只說交給你就行?！?br/>
胡宗憲疑惑地接過來，打開布包，里面是一錠銀子，五兩整。
胡宗憲更疑惑了，反復(fù)看著那錠銀子，湊近燈光，看上面是否有什么刻著的文字，但什么也沒有。
就是一錠再普通不過的銀子，底下刻著鑄造局的圖樣，是一錠官銀，成色非常好。
徐渭也不明所以地看向俞大猷：“蕭大人真的一句話都沒說嗎？”
俞大猷肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“一個(gè)字都沒說?！?br/>
胡宗憲托著這錠銀子，狐疑地看了半晌，忽然之間臉色刷的一下，變得慘白如紙，托著銀子的手也顫了一下。
他拋下徐渭和俞大猷，轉(zhuǎn)身就走。俞大猷奇怪地想喊他，卻被徐渭攔住了。
“大猷，讓他自己琢磨吧。你一路辛苦，走，到我屋里去，我正喝著呢，酒菜都是現(xiàn)成的，給你接風(fēng)！”
胡宗憲一路大步流星，恨不得跑起來，直奔總督府后堂的主臥室，嚇得路邊值夜的丫鬟們紛紛讓路。
一進(jìn)房間，畫姑娘正在燈下裝模作樣的假裝刺繡，不停地打著哈欠，見胡宗憲回來了，一下扔掉了手里的布。
“老爺，今天怎么這么晚啊，我都要睡著了?！?br/>
胡宗憲手里緊緊的攥著那錠銀子，聲音微顫：“你當(dāng)初跟我走后，托人給蕭風(fēng)送過測(cè)字的錢，是多少？”
畫姑娘一愣，這陳芝麻爛谷子的事兒，怎么這時(shí)候想起來了？
“他當(dāng)時(shí)測(cè)字是二兩銀子，我托小水給他送了五兩銀子，讓小水替我謝謝他，讓我找了個(gè)好老爺！”
畫姑娘邊說邊站起來，撒嬌般地把自己最驕傲的成竹頂在胡宗憲的身上，小手也開始不老實(shí)地上下摸索。
胡宗憲此時(shí)真的沒這個(gè)心情，某部分一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，他的聲音發(fā)顫，想確定自己的猜測(cè)。
“那晚上，我跟你說的話，你是不是告訴過別人？”
畫姑娘鍥而不舍地摸索著，不信胡宗憲忽然就不行了，被胡宗憲這一問，忍不住吃吃地笑了起來。
“老爺，你也沒讓我保密啊。你是不是生氣了？我沒告訴別人，只是臨走前跟燕娘吹噓過一次。
老爺，你別生氣嘛，人家不是高興的嗎。燕娘對(duì)我很好的，我是真拿她當(dāng)半個(gè)娘呢，高興的事也只敢跟她說說?！?br/>
“你是怎么告訴她的？”
畫姑娘感覺胡宗憲可能真生氣了，嚇得把手縮回去了，但成竹頂?shù)酶昧α?，每次胡宗憲生氣，這招總是屢試不爽。
“老爺，那不是你對(duì)我說的話嗎？你不記得了嗎？”
畫姑娘眼淚汪汪的，一副受了天大委屈的樣子，我見猶憐。胡宗憲卻顧不上憐惜，只是一個(gè)勁地逼問。
“你一個(gè)字不差的給我重復(fù)一遍，一個(gè)字都不許差！就當(dāng)我是燕娘，說！”
畫姑娘終于害怕了，膽怯地看著胡宗憲，聲音顫抖地復(fù)述。
“古老爺不姓古，他姓胡，叫胡宗憲，是巡按御史呢。他答應(yīng)了要幫我贖身的。
不，媽媽別擔(dān)心，他不會(huì)騙我的。他對(duì)我發(fā)誓說：若是我辜負(fù)了你，死無葬身之地！”
胡宗憲一屁股坐在了床上，臉色極其難看，嚇得畫姑娘往后退了一步。
胡宗憲伸手把畫姑娘拉過來，摟在懷里，輕輕地親著她烏黑濃密的頭發(fā)，感慨萬千。
“畫兒啊，我上輩子一定積德行善，老天才讓我遇見了你。
上一次，你讓我結(jié)識(shí)了蕭風(fēng)，從此一展抱負(fù)。這一次，你救了我一命啊?！?br/>
畫兒被胡宗憲抱在懷里，聽他說話，心里莫名其妙，但知道他不是生自己的氣，頓時(shí)開心起來。借著被抱在懷里的姿勢(shì)，又開始撩撥胡宗憲。
“老爺，我聽不懂，怎么我就救你一命了？”
胡宗憲心里已經(jīng)做出了抉擇，一塊石頭落地，反而全身輕松，某部分也恢復(fù)了正常。
“蕭風(fēng)一定聽燕娘轉(zhuǎn)述過你的話，他給我送來五兩銀子，就是告訴我，他和我的交情始于你的五兩銀子。
他當(dāng)初收你的銀子，是因?yàn)樗愕脺?zhǔn)，幫你找了個(gè)好人從良?？扇缃袼雁y子還給你了，你知道是何意嗎？”
畫姑娘的手停住了，認(rèn)真地想了半天，還是搖搖頭：“不知道。”
胡宗憲嘆道：“他是在告訴我，如果我做了不該做的事，就會(huì)像我自己所說，死無葬身之地。
你是我的妾室，我若死無葬身之地，你的下場(chǎng)自然也不會(huì)好。他當(dāng)初幫你測(cè)字，幫你從良，就是害了你。
既然他給你測(cè)字是害了你，這五兩銀子他就不該收，所以，他才會(huì)把銀子還給你。”
畫姑娘嚇住了，全身縮成一團(tuán)。她從小就認(rèn)識(shí)燕娘了，燕娘就是官宦人家的小姐，家人獲罪被連累進(jìn)了教坊司的。
她好不容易出來了，若是胡宗憲真的獲罪，她的下場(chǎng)一定也很凄慘，天底下可不是所有青樓都有春燕樓那么好的媽媽。
胡宗憲的手伸進(jìn)了畫姑娘的衣襟里，輕輕揉捏著，畫姑娘哼哼兩聲，放松下來，白了他一眼。
“蕭公子要警告你，干嘛要繞這么大的圈子，直接說不就行了嗎？萬一你猜不出來怎么辦？豈不害死我了？”
胡宗憲喘著粗氣把畫姑娘往床上一扔：“你懂個(gè)屁，我要連這點(diǎn)事兒都想不明白，還值得蕭風(fēng)費(fèi)心思警告嗎？
當(dāng)今世上值得蕭風(fēng)如此重視的人沒幾個(gè)，你老爺我就是其中一個(gè)，你服不服？”
畫姑娘嫣然一笑：“不服，有本事你就讓我喊饒命??！”
數(shù)日后，蕭風(fēng)收到了胡宗憲派人送來的兩錠五兩的銀子，他微微一笑，轉(zhuǎn)手交給了劉雪兒。
劉雪兒一臉不解：“風(fēng)哥，你給胡大人送了一錠銀子，他給你兩錠銀子，這是什么意思?。俊?br/>
蕭風(fēng)淡然一笑：“一錠是畫姑娘的命，一錠是他的命，他都交給我了，好好收著吧?！?