趙重陽(yáng)道：“不瞞姻伯，你說(shuō)的這種紙正是我們的趙家紙坊今年推出的新技術(shù)紙�，F(xiàn)在不僅在我們趙家莊開(kāi)得有，而且在舅舅的劉家村，還有我們縣的朱玉成大富家的朱家村又新開(kāi)了兩家大紙坊，我準(zhǔn)備將我們南方的紙銷往京城一帶。如果你們有心加入，可以派人到趙家碼頭去參觀，在那里我們剛安了一臺(tái)打紙漿的水錘。一個(gè)水錘晝夜不停地舂紙漿，可以抵五十個(gè)人，多安裝幾臺(tái)，就是將你們現(xiàn)在的紙坊擴(kuò)大五倍，紙漿都?jí)蛴昧�。你們�(nèi)タ戳诉^(guò)后，才知道我們?cè)旒埖乃俣扔卸嗫欤杀居卸嗟�。如果愿意，我們出技術(shù)并負(fù)責(zé)紙漿的生產(chǎn)，你們出原材料并負(fù)責(zé)紙張的成型，然后雙方派人銷售，利潤(rùn)各占五成，一年后，我敢保證，僅造紙一項(xiàng)給你們周家增加五萬(wàn)貫以上的收入。當(dāng)然還有白酒和紡紗、織布作坊都可以加入，白酒用你們家的白酒專賣證，把高度白酒運(yùn)往其它州縣，再賺十萬(wàn)貫應(yīng)該不成問(wèn)題。織布機(jī)和紡紗機(jī)改成我們趙家用的樣式，一臺(tái)織布機(jī)相當(dāng)于舊式機(jī)五臺(tái)，這是一個(gè)什么概念你們算一下就清楚了。這一項(xiàng)再給你們周家一年增加五萬(wàn)貫收入。即是說(shuō)，你們周家如果愿意用我們趙家技術(shù)，每一年我可以保證你們?cè)黾佣f(wàn)貫的收入，這樣他們可能與南京城里的馬家、汪家、李家都不分上下了。
對(duì)于趙重陽(yáng)的提議，周大善人沒(méi)有馬上表態(tài)，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)不是周家家主了，對(duì)于與趙家、劉家的合作，他要同家主商量后，周家家主派人到趙家莊和趙家碼頭實(shí)地地看了后，才能作出決定。
趙重陽(yáng)說(shuō)，對(duì)他的處境表示理解。并說(shuō)，讓他們?nèi)⒂^時(shí)，帶上大姐，有大姐在場(chǎng)，那些師傅和經(jīng)銷人員才會(huì)說(shuō)實(shí)話。如果看了后，要與我們合作，就到飄香酒樓去找王振南總管和錢先生，談好后簽了契約，就可以動(dòng)工擴(kuò)建作坊了，并且紡紗機(jī)、織布機(jī)需要多少臺(tái)，要通知幾處的木工到趙家碼頭集中趕制，劉家村鐵器坊還要特制一些鋼鐵材料制成的零件，一切弄好了，拉到你們作坊去組裝好就可以用了。
從周家回來(lái)后，趙重陽(yáng)接到家里的通知，明天全族在趙家莊趙家大院舉行家宴，熱烈祝賀趙家的三個(gè)子孫中舉，趙氏家族正式邁入士族。趙重陽(yáng)又邀請(qǐng)黃鳳明一同前往。他對(duì)黃鳳明說(shuō)，反正都要回去向父母報(bào)喜，在趙家莊多玩一天再回去不遲。
趙重陽(yáng)之所以與黃鳳明交往，主要就是看重他的人品和才學(xué)。憑他在全州能進(jìn)入前三的優(yōu)勢(shì)，兩年半后，考中進(jìn)士是不困難的。加之黃鳳明的外表也不錯(cuò)，他想到二姐都要到16歲了，也該到談婚論嫁的時(shí)候了。于是就想到把黃鳳明弄回家，讓兩個(gè)人見(jiàn)上一面，如果雙方都愿意，就讓黃鳳明找媒人來(lái)提親。
當(dāng)天下午，幾個(gè)人就搭著家里的船回到了趙家莊。晚上，趙家大院內(nèi)就已經(jīng)張燈結(jié)彩，開(kāi)始放煙花和炮杖了。反正這兩樣，火器房都在大量生產(chǎn)，趙家火器房根據(jù)小主人趙重陽(yáng)的意見(jiàn)，開(kāi)始了明確分工。凌師傅凌壯飛帶著二十多個(gè)徒工主要負(fù)責(zé)煙花爆竹的制取。而凌歡和林震負(fù)責(zé)火器的研發(fā)。這樣，火器作坊不但能達(dá)到收支平衡，還略有盈余。
不一會(huì)兒，劉家村的客人到了。有劉家掌舵人劉二爺，有趙重陽(yáng)的大舅舅，有劉巧云、劉巧玲兩姐妹，有劉金龍、劉金榜、劉金魁三兄弟，只有二舅舅劉玉波跑外銷未歸。眾人到了后，首先向趙公子的父母表示祝賀。
是夜，趙家大院徹夜狂歡，煙花爆竹直放到深夜兩點(diǎn)多。趙重陽(yáng)、趙本華、趙云貴三人陪著前來(lái)祝賀的人喝酒聊天，趙重陽(yáng)雖然有成人的腦子，卻無(wú)成人的身子骨，陪著客人們聊天到子夜后，便哈欠連天，大家這才想起來(lái)，他雖然是解元，其實(shí)還是個(gè)十歲不到的孩子，就讓他去休息了……
次日一大早，趙重陽(yáng)凌晨四點(diǎn)就醒了，他－個(gè)人在自己房間里練了一會(huì)兒內(nèi)功，又到后花園打了一會(huì)兒拳，過(guò)后才叫上剛起床的黃鳳明一同去吃早飯。然后，再叫上趙本華和趙云貴，他們四個(gè)新科舉人駕著馬車去接恩師陳永福一家來(lái)趙家莊接受大家的謝禮。所謂飲水思源，他們幾個(gè)能取得今天的成就，是給陳老師的諄諄教誨分不開(kāi)的。所以，今天他們要把親愛(ài)的老師請(qǐng)去坐上位……
昨天回來(lái)后，他就把自己想讓二姐把終身托負(fù)給黃鳳明的想法向父母和二姐說(shuō)了，他們就特別留意黃鳳明的言談舉止，一家人見(jiàn)此子待人接物彬彬有禮，言談舉止也比較穩(wěn)重，確實(shí)是一個(gè)不可多得的青年才俊。
而趙重陽(yáng)這段時(shí)間，在黃鳳明面前，也有意識(shí)或無(wú)意識(shí)地提到自己的二姐，作為一個(gè)未婚青年，他當(dāng)然清楚趙重陽(yáng)的用意。所以，這次到趙府來(lái)，黃鳳明也仔細(xì)地看了一下這位知書(shū)達(dá)禮的趙家的二千金。其實(shí)前些年黃啟明是經(jīng)常見(jiàn)到趙家二小姐的。一是二小姐五歲起，就和黃啟明他們?cè)谕凰桔幼x書(shū)，一共讀了五年，才沒(méi)有繼續(xù)學(xué)習(xí)。不久趙重陽(yáng)又來(lái)私塾讀書(shū)，二小姐就天天來(lái)接送弟弟。所以，趙重陽(yáng)對(duì)自己的這個(gè)二姐，感情是特別深厚的。
一年多沒(méi)見(jiàn)到趙二姐，二小姐是長(zhǎng)得越發(fā)亮麗了。她集端莊、美麗、大方、大氣于一身，有一股與身俱來(lái)的高貴典雅的氣質(zhì)，叫人一看就心生親近之感，這是一般的富家千金所不具備的。
具有這種氣質(zhì)的女人，那怕她的容貌只有九分，都比那些具有十分的容顏，卻只能當(dāng)男人玩物的女人，更容易吸引男人的眼球。所以，那怕你貴比帝王將相，都會(huì)對(duì)趙二姐這種女人產(chǎn)生好感。何況，趙府二小姐的顏質(zhì)至少可以打9.5分，黃鳳明自然一見(jiàn)傾心，怦然心動(dòng)，決定回家去給父母商量，趁趙二姐還沒(méi)有許人家，請(qǐng)媒人前來(lái)提親。
不一會(huì)兒，劉家的客人們也來(lái)到飯?zhí)脕?lái)吃早餐。他二外公、舅舅和表兄、表姐們，再次向他表示祝賀。吃完早餐后，巧玲也不知道避嫌，過(guò)來(lái)就拉著趙重陽(yáng)的手問(wèn)過(guò)不停。趙重陽(yáng)就帶著她去放煙花，哄得她咯咯笑個(gè)不停�？粗@一對(duì)小兒女比以前更親密無(wú)間了，兩家大人都很高興。
中午，趙重陽(yáng)的大姐夫周代富和大姐也帶著兩個(gè)女兒來(lái)了，并帶來(lái)了價(jià)值不菲的賀禮。午飯后，趙重陽(yáng)把姐夫介紹給恩師，希望趁府學(xué)還沒(méi)有開(kāi)學(xué)時(shí)，陳老師能給周代富指點(diǎn)一番，使他在學(xué)業(yè)上能再升幾個(gè)臺(tái)階。這樣周代富就在趙家莊住了幾天，每天都到陳老師那里去請(qǐng)教學(xué)問(wèn)。陳老師這幾天的指導(dǎo)讓周代富終身受益，為他今后能勉強(qiáng)考上進(jìn)士，取得同進(jìn)士出生的資格分不開(kāi)。為了表示對(duì)恩師的尊重和感謝，他讓父母出錢將私塾擴(kuò)大成學(xué)堂，教師由陳老師去聘請(qǐng)，附近村寨的孩子都可以來(lái)讀書(shū)，教師的月錢一律由趙重陽(yáng)家負(fù)責(zé)。一般教師的月錢五到十貫，名師的月錢15貫，陳老師的月錢二十貫。同時(shí)，趙無(wú)忌代表趙氏家族，給了陳老師1000貫的謝師禮。
黃鳳明見(jiàn)了趙二姐后，心里非常滿意，當(dāng)天下午就回去了。第二準(zhǔn)備聘禮、第三天，他和父母就請(qǐng)陳永福老師為媒，帶著聘禮到趙家來(lái)提親了。
由于雙方都沒(méi)有意見(jiàn)，又是兒子的授業(yè)恩師作媒，這個(gè)面子是絕對(duì)要給陳老師的。
所以趙重陽(yáng)的父母根本沒(méi)管聘禮的多少，直接就同意了這門親事。這樣，趙重陽(yáng)就正式稱黃鳳明為二姐夫，周代富也高興地稱黃鳳明為連襟。
趙重陽(yáng)知道，黃家不算富有，最多算小康之家，只有八十畝水田和一片山嶺。為了讓二姐嫁過(guò)去后，能過(guò)上幸福而富足的生活，他讓黃鳳明以自家山嶺的木材作為加入紙廠的底金，將紙廠兩層的份額轉(zhuǎn)讓給他家。黃家這片山嶺雖然足夠大，但除了每年能為他家提供燒柴外，木材本身并不管錢。所以，黃家山嶺每年并沒(méi)有明顯的收入。但黃家父母想，從今年起，每年可能有上千貫收入了。還沒(méi)有等黃鳳明的父母從暗自高興中醒來(lái)，趙公子趙重陽(yáng)又給他們帶來(lái)了更大的驚喜：“我們趙家紙廠不僅僅是我們趙家莊的紙坊，還包括我外公家那邊紙坊的一半，還有朱家莊朱成剛家紙坊的一半，大姐夫他們周家紙坊還在談判中，談妥了也有一半，到時(shí)幾家紙坊的純利潤(rùn)不下于十萬(wàn)貫，從今年年底開(kāi)始，你們每年將獲得二萬(wàn)多貫的年終鴻利錢。
趙重陽(yáng)的話，不僅是驚呆了黃鳳明的父母，就是黃鳳明也心里激動(dòng)，不經(jīng)意間，他家即將邁入萬(wàn)貫家財(cái)?shù)母缓佬辛小?br/>
二姐的婚事訂下來(lái)了，趙重陽(yáng)也準(zhǔn)備去南京了。再過(guò)三天，趙重陽(yáng)他們休學(xué)的時(shí)間就到了。根據(jù)府提學(xué)的安排，考起了的舉子將集中培訓(xùn)一年，然后各人根據(jù)自己的特長(zhǎng)，可以選擇和府學(xué)的學(xué)生繼續(xù)學(xué)習(xí)，也可以選擇出門四處游學(xué)，兩年后到京城去參加省試及可。
臨走之前，趙重陽(yáng)到趙家大院中最神秘的一處所在去看了一下。清明前十多天種的一分多地的玉米，已經(jīng)長(zhǎng)出了一寸多高的嫩葉。一分多地的紅薯秧已經(jīng)冒出了新芽，一分地的辣椒苗也有兩寸多高了，再過(guò)幾天就可以移栽了。這一個(gè)角落是趙從重陽(yáng)的植物實(shí)驗(yàn)地，由兩個(gè)老仆人帶著七八個(gè)五十多歲的家奴負(fù)責(zé)管理，由趙重陽(yáng)的二姐和丫鬟小紅袖負(fù)責(zé)技術(shù)指導(dǎo)。趙重陽(yáng)將具體的耕作技術(shù)寫(xiě)在紙上，交給二姐，由二姐和紅袖去指導(dǎo)他們生產(chǎn)。
這三樣植物，是趙重陽(yáng)七歲那年，在南京趙家店鋪，遇到的前來(lái)采購(gòu)絲綢的波斯商人帶來(lái)的。當(dāng)時(shí)，連比帶畫(huà)，問(wèn)他們那里是否有辣椒、紅薯、玉米、洋芋，有就帶一些種子過(guò)來(lái)，他準(zhǔn)備高價(jià)購(gòu)買。說(shuō)了半天，那胡商才搞清楚，說(shuō)前三樣波斯已經(jīng)有人在種了，洋芋還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。一年后，波期商人每一樣帶了些來(lái)，當(dāng)時(shí)花了100貫的絲綢，這胡商才同意交換。經(jīng)過(guò)前兩年的培育，今年基本上可以大面積種植了。玉米除了在這里種植了一分多地外，在南京趙家碼頭讓年老些的家奴開(kāi)荒種了幾畝，在這里的碼頭邊，也讓人種了幾畝。辣椒苗可以種植六畝多，紅署苗今年可種植近二十畝，多數(shù)紅署秧苗趙重陽(yáng)還是決定用船運(yùn)到南京趙家碼頭的荒地上去種植，畢竟兩百多畝的荒地，現(xiàn)在最多占用了五十多畝。
有了辣椒，豆瓣醬就可以擴(kuò)大生產(chǎn)了。有了玉米、紅薯，一些不能種植稻子的荒坡、沙灘都可以產(chǎn)糧食，有了糧食，釀酒、喂豬都可以擴(kuò)大規(guī)模了。
把家里的大事理清楚，趙重陽(yáng)才和趙本華、趙云貴等人乘船去南京。
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