我從張貴人那兒弄到兩個(gè)重要情報(bào)：一個(gè)是蔣爺是宮源居的老板，就是殺害我爹的兇手；二個(gè)是蔣爺盜用食材出宮與薩滿有關(guān)。我把這兩個(gè)情況跟毛大臣和周爺匯報(bào)了。他們很驚訝，問(wèn)我怎么從張貴人那里得到如此重要的情報(bào)的。我對(duì)張貴人有承諾不說(shuō)有關(guān)黑車進(jìn)宮的事，就不說(shuō)這事，只說(shuō)張貴人盜賣古字畫被我抓到把柄，她就積極配合我了。他們說(shuō)不對(duì)吧，古字畫的事也算不了啥大事，扇子用壞了，扇面也沒(méi)用，拿來(lái)?yè)Q點(diǎn)錢無(wú)可厚非，是不是還有啥秘密啊？我說(shuō)沒(méi)有。
我們商量下一步怎么辦。我的意思，既然薩滿浮出水面，就調(diào)查薩滿。周爺說(shuō)這不好辦，薩滿由皇后管著，比調(diào)查張貴人還麻煩，是不是從外圍開(kāi)始調(diào)查，比如先調(diào)查替薩滿趕驢車的人。毛大臣說(shuō)我們的意見(jiàn)不沖突，只是先后問(wèn)題，可以同時(shí)進(jìn)行，又說(shuō)薩滿的確很棘手，是紫禁城里很特殊的人物，稍有不當(dāng)會(huì)惹出大麻煩，一定要小心。我們最后的意見(jiàn)是調(diào)查薩滿。
我進(jìn)宮十多年了，知道薩滿，也見(jiàn)過(guò)薩滿，但與她們沒(méi)有交道，只覺(jué)得她們是一群神秘人物，宮里哪里出了問(wèn)題，比如弄神鬧鬼啊，就請(qǐng)她們出面辟邪驅(qū)鬼，然后宮里就太平了。我問(wèn)過(guò)毛大臣，說(shuō)是紫禁城里有二十幾個(gè)薩滿，都是女的，又稱薩滿太太，住在南三所的一個(gè)院子里，有自己的膳房，平日里吃飯穿衣和普通人一樣，也定時(shí)到西太后宮請(qǐng)安送平安帖子，大家也不拿她們當(dāng)神。薩滿太太奉差時(shí)穿官服戴鈿子，代表皇后任職，坐驢車進(jìn)神武門，護(hù)軍站班敬禮，進(jìn)蒼震門，太監(jiān)立正笑臉相迎道“太太上來(lái)了”，路上遇著太監(jiān)也不讓道，而太監(jiān)則須駐足打橫敬禮，要是夜里進(jìn)宮，宮門值守太監(jiān)還須提燈送迎。
毛大臣說(shuō)，薩滿的主要差事是每年五次的祭祀活動(dòng)。宮里人信神信鬼，講究祭祀。平日里各宮除供奉祖先外，還供著五位真人，就是狐貍、黃鼠狼、老鼠、刺猬、長(zhǎng)蟲。每年的五次祭祀活動(dòng)是二月初一、五月五、七月十五、九月九和冬至。最隆重的是二月初一祭鬼神，由皇后主祭，在坤寧宮大四合院舉辦，豎起三丈高的桿子，宮里除皇上，西太后和其他體面人物都參加，有兩撥樂(lè)隊(duì)和一大群小太監(jiān)裝扮的小鬼，主角自然是薩滿，踏著音樂(lè)節(jié)拍，圍著木桿翩翩起舞，又說(shuō)又唱，最后向西太后三跪九叩呼萬(wàn)歲。祭祀完畢，第二個(gè)儀式開(kāi)始，就是殺豬祭祖。只聽(tīng)一陣鑼鼓聲后，司祝、司香上場(chǎng)，兩個(gè)司祝抬著一頭煮好的整豬緊隨其后，抬到旗桿前的祭臺(tái)上放好。這時(shí)又是鼓樂(lè)齊鳴?；屎髱е鴥蓚€(gè)王爺、福晉起身祭拜，然后在院里四處灑酒?；屎蠹漓胪戤?，食肉儀式開(kāi)始。司祝、司香將祭祀用的整豬切割開(kāi)來(lái)分成若干小塊放在盤里，再配上熟鹽，先呈給西太后，再呈給皇后，大家都有份，然后開(kāi)始一起吃肉。祭祀完畢，主子散去。祭神房太監(jiān)去乾清門侍衛(wèi)處叫聲“請(qǐng)大人們吃肉去啦”。侍衛(wèi)護(hù)軍便分批隨太監(jiān)來(lái)到坤寧宮，先磕頭后坐在案前吃肉，一人一盤。
我研究了薩滿在宮里的活動(dòng)特點(diǎn)，一是可以坐驢車，這是常人不可比擬的；二是可以自由出入紫禁城，各宮門值守太監(jiān)和護(hù)軍不得阻攔；三是帶有神秘色彩，人人敬畏，便覺(jué)得薩滿的確是盜用食材出宮的一條路子。但又一想，薩滿為啥要與蔣爺同流合污？他們又是怎樣合作的呢？便決定好好查查。
我一邊著手調(diào)查薩滿，一邊還得履行總編撰官的職責(zé)，處理編撰官們送來(lái)審核的御膳食譜。紫禁城宮廷御膳食譜都是歷朝歷代宮廷菜演變而來(lái)的，都有準(zhǔn)確的檔案記載，對(duì)所用食材的種類、重量、色澤、產(chǎn)地、季節(jié)、包裝、選擇、搭配、佐料、火色、烹飪等都有具體精確的規(guī)定，不可有任何馬虎。每十年重編宮廷御膳就是要對(duì)每道御膳做重新審查，若有不當(dāng)處得做修改。這是一項(xiàng)十分艱巨復(fù)雜而浩大的差事，幾十個(gè)編撰官要干一年。
這天我在案房審查食譜時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題。每屆編撰御膳食譜有一個(gè)不成文的規(guī)定，要從千百個(gè)御膳中選出最好的、最有特點(diǎn)的十大御膳作為本屆推薦御膳，又叫本屆十大御膳。這十大御膳代表當(dāng)今中國(guó)御膳的最高水平，將隆重呈給皇上和西太后品嘗，并將作為國(guó)家御膳用于招待各國(guó)來(lái)華使者，以顯示中華民族五千年的燦爛飲食文化。十大御膳必須是中國(guó)悠久飲食文化的代表作，必須具備齊全的檔案記載，必須得到當(dāng)代大廚一致的肯定。我發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題是，到目前為止，我找到的十大御膳里面還有一個(gè)御膳缺乏足夠的檔案資料，或者說(shuō)叫資料不全。這道御膳叫一箭雙雕。
據(jù)大清檔案記載，一箭雙雕是嘉慶年間納入紫禁城御膳譜的。傳說(shuō)嘉慶皇帝在北京微服暗訪，走到四川會(huì)館聞到飯菜香味覺(jué)得好奇便走了進(jìn)去，正逢舉辦宴席，便應(yīng)邀舉箸品嘗。只見(jiàn)上來(lái)一道菜十分奇特，從未見(jiàn)過(guò)，是一只大盤盛著的兩只雛雞，一只金黃脆，一只白鮮嫩，味道各不相同，不禁暗自贊賞，待舉箸品嘗，白鮮嫩那只雞果然名副其實(shí)，鮮嫩無(wú)比，金黃脆那只外焦里嫩，不覺(jué)脫口而言，連連說(shuō)好，也就不客氣吃了不少，問(wèn)主人這是何菜。主人說(shuō)這是四川廚子帶來(lái)的新菜品，叫黃白雞。嘉慶皇帝說(shuō)這名字俗。主人見(jiàn)嘉慶皇帝儀表堂堂，威風(fēng)凜凜，知道非等閑之輩，便請(qǐng)嘉慶皇帝給這道菜重新命名。嘉慶皇帝說(shuō)，一箸品兩雞不就是一箭雙雕嗎？大家拍手叫好。這道菜便得名一箭雙雕。嘉慶皇帝回宮后時(shí)時(shí)想念這道菜，叫人去四川會(huì)館把那廚子帶進(jìn)宮做了御廚，一箭雙雕也成了御膳。這是一百多年前的事。
我對(duì)這道菜格外關(guān)注，因?yàn)槲疫M(jìn)宮時(shí)就向周爺提出要學(xué)做這道菜。周爺說(shuō)他不會(huì)做。我說(shuō)有膳譜，可以照著學(xué)。周爺說(shuō)紫禁城只有這道菜的一半膳譜。我問(wèn)怎么會(huì)只有一半。周爺說(shuō)當(dāng)年他進(jìn)宮時(shí)聽(tīng)他的師傅說(shuō)過(guò)，為了保護(hù)這道菜譜，將菜譜分藏在北京紫禁城和杭州云藏閣。這是十幾年前的事了，當(dāng)初因?yàn)槌踹M(jìn)宮并未多留意，現(xiàn)在回想起來(lái)覺(jué)得蹊蹺，怎么會(huì)一譜分兩地呢？眼下編修膳譜怎么辦？得調(diào)杭州云藏閣檔案了。我想省事，也許宮里哪位御廚會(huì)做這道菜，就想到蔣爺，他是御膳房總管，又是大內(nèi)御膳高手，如果紫禁城有人會(huì)做這道菜，非他莫屬。我本來(lái)不想與蔣爺發(fā)生關(guān)系，他是我的殺父仇人，可一想到時(shí)間緊迫，內(nèi)務(wù)府已多次催促報(bào)送十大御膳，只好向他請(qǐng)教，結(jié)果讓人失望，他也不會(huì)，只好找杭州要了。
杭州遠(yuǎn)在千里之外，也不能因?yàn)橐坏郎抛V動(dòng)用六百里加急，便按正常程序向杭州發(fā)去公函，也就無(wú)法按時(shí)報(bào)送十大御膳了。毛大臣得知這個(gè)情況也原諒我，讓我緩些日子報(bào)送。這天我正在審核膳譜，周爺突然進(jìn)來(lái)說(shuō)：“崇孔，怎么西太后想起要你做一箭雙雕？你不是不會(huì)做這道菜嗎？你啥時(shí)學(xué)會(huì)做這道菜了？”我聽(tīng)了莫名其妙，反問(wèn)周爺：“您說(shuō)啥？我怎么聽(tīng)不明白？我啥時(shí)學(xué)會(huì)一箭雙雕了？”周爺問(wèn)我三個(gè)問(wèn)題。我反問(wèn)他三個(gè)問(wèn)題。我們面面相覷，哈哈大笑。
我笑著笑著突然想到啥，馬上抑住笑問(wèn)：“您剛才說(shuō)啥？西太后要吃我做的一箭雙雕？”
周爺說(shuō)：“是啊。我剛剛接到毛大臣通知，說(shuō)儲(chǔ)秀宮傳懿旨，著柳崇孔做一箭雙雕呈上。我就納悶了，問(wèn)毛大臣怎么回事，毛大臣反問(wèn)我怎么回事。我說(shuō)紫禁城已多年不做這道御膳了，連這道菜的膳譜也不齊全，沒(méi)人會(huì)做，柳崇孔也不會(huì)做，我是他師傅我清楚?！?br/>
我說(shuō)：“是啊，我不會(huì)做一箭雙雕啊，周爺您是清楚的，西太后怎么想起這一出??？不是坑……”我急忙捂住嘴沒(méi)把大不敬的話說(shuō)出來(lái)。
周爺說(shuō)：“注意。會(huì)做不會(huì)做是一回事，領(lǐng)旨抗旨又是一回事?！?br/>
我說(shuō)：“是?！?br/>
周爺說(shuō)：“你究竟會(huì)不會(huì)做一箭雙雕?。俊?br/>
我說(shuō)：“不會(huì)。我哪里學(xué)過(guò)這道菜嘛。儲(chǔ)秀宮是不是弄錯(cuò)……”我又捂住嘴沒(méi)把大不敬的話說(shuō)出來(lái)。
周爺說(shuō)：“你不是在哪里說(shuō)過(guò)你會(huì)做這道菜吧，不然怎么會(huì)叫你做呢？”
我說(shuō)：“我做不來(lái)就不會(huì)說(shuō)做得來(lái)，真是奇怪了。”
周爺沉吟半刻說(shuō)：“我和毛大臣簡(jiǎn)單商量了一下，你得準(zhǔn)備做這道菜。你不是向杭州要這道菜的膳譜了嗎？進(jìn)行得怎樣？什么時(shí)候到？”
我說(shuō)：“公函才發(fā)出去，還不知道離開(kāi)北京沒(méi)有，膳譜到北京起碼是一個(gè)多月后的事了。儲(chǔ)秀宮啥時(shí)要這道菜？”
周爺說(shuō)：“毛大臣的意思，最遲不能超過(guò)一旬，已經(jīng)替你打掩護(hù)了，說(shuō)你最近幾天非常忙。沒(méi)有膳譜你能做嗎？”
我說(shuō)：“周爺您也是御廚，您不會(huì)做，又沒(méi)有完整的膳譜，我敢做嗎？”我又趕緊捂住嘴連連說(shuō)，“對(duì)不起周爺，我這……這是慌不擇語(yǔ)了?！?br/>
周爺說(shuō)：“啥時(shí)候了還玩這虛頭巴腦的事。問(wèn)題是我也不會(huì)做啊，我要會(huì)做，像以前做灌湯黃魚，教你不就行了嗎？”
我想起給蔣爺說(shuō)過(guò)這事，急忙跟周爺說(shuō)給蔣爺說(shuō)過(guò)。周爺聽(tīng)了不說(shuō)話，皺眉蹙額說(shuō)：“你說(shuō)給蔣廣宗說(shuō)過(guò)？他回答他也不會(huì)？你啊你，興許就是他搗亂啊！”
我大吃一驚說(shuō)：“啊？我是想省事，他要是會(huì)做一箭雙雕，就能將杭州那部分膳譜寫出來(lái)，我的十大御膳就完成了，沒(méi)想到會(huì)這樣??！我……”
后來(lái)發(fā)生的事果然證明周爺分析正確，的確是蔣爺搗亂。他從黃廚頭那里得知我多次找張貴人宮的人說(shuō)事，還找了張貴人，就懷疑我是不是抓到他串通張貴人盜賣宮中食材的事，決定找我的碴，借西太后來(lái)懲罰我打擊我，甚至將我拉下總編撰官的位置。他一聽(tīng)我的十大御膳正差一箭雙雕，就動(dòng)了歪心，攛掇李統(tǒng)領(lǐng)向西太后說(shuō)我的拿手好菜是一箭雙雕，被西太后聽(tīng)進(jìn)去下懿旨要我做了呈上。我當(dāng)時(shí)自然不知道，是周爺這么點(diǎn)了一句，是后來(lái)的事實(shí)證明的。所以多年后我念念不忘感謝周爺，要不是他在我人生路上的多次關(guān)鍵時(shí)刻幫助我，我哪是蔣爺?shù)膶?duì)手？我怕早就死無(wú)葬身之地了。
我一聽(tīng)周爺說(shuō)也許是蔣爺搗亂就更著急，要周爺幫助我渡過(guò)這一關(guān)。周爺唉一聲不說(shuō)話，背著手在屋里踱來(lái)踱去。我心里咯噔一下，這次完了，連周爺也束手無(wú)策，怎么辦？這可不比喝茶辨水，那是考基本功，現(xiàn)在是考具體做法，不是蒙得到的。
紫禁城御膳啥都好，就是這條不好，一切嚴(yán)格按膳譜做，不許有絲毫差錯(cuò)。你說(shuō)廚子也是人不是，一道菜幾十種食材佐料還有火候，哪能回回做得都一樣呢？這在民間是允許的，我在宮源居酒樓時(shí)就允許自由發(fā)揮，甚至還特意根據(jù)客人的要求做加減法，做出來(lái)的菜有個(gè)性，客人歡迎。紫禁城不行，不但不行而且是大不敬，要受處罰，輕者扣月俸扣賞錢，重者打板子革差事南苑吳甸喂馬去。
我和周爺沒(méi)有辦法，只好去找毛大臣。毛大臣問(wèn)清情況后說(shuō)只有一條路，趕緊向杭州要膳譜。我說(shuō)已經(jīng)發(fā)函去要了，問(wèn)題是時(shí)不我待，等不及了。毛大臣想了想說(shuō)特事特辦，你再以內(nèi)務(wù)府的名義寫公函給杭州云藏閣，我想法給你裝進(jìn)六百里加急驛袋。我和周爺喜出望外。我趕緊回案房寫了公函，找毛大臣簽字蓋章。毛大臣在封皮上批個(gè)“六百里加急”，叫筆帖式趕緊交驛站處。
我心里這才一塊石頭落地?；氐桨阜繙?zhǔn)備做事，可剛下眉頭又上心頭，公函能否準(zhǔn)時(shí)送到又成為我心中的懸念，沒(méi)法做事，就去隔壁案房找周爺。周爺見(jiàn)我憂心忡忡的樣子便開(kāi)導(dǎo)我，把大清朝驛站的事講給我聽(tīng)，說(shuō)毛大臣簽署的公函肯定不會(huì)延誤。我聽(tīng)了又舒展眉頭，道聲謝謝，回屋辦差。
大清朝的公文傳輸靠驛站。驛道上每隔二十里設(shè)一個(gè)驛站，全國(guó)共有一千六百三十九個(gè)驛站，有驛站人員兩萬(wàn)多人，其中驛兵一萬(wàn)七千人。驛站設(shè)有驛舍，配有驛馬驛驢驛船，分為陸驛、水驛、水路兼并三種，按****上的批示傳送。馬上飛遞每天三百里，火速飛遞每天四百里，特別火速飛遞每天六百里，最高快飛遞每天八百里。
我沒(méi)有文化沒(méi)有讀書，周爺告訴我個(gè)故事。唐朝安祿山在范陽(yáng)起兵叛亂。唐玄宗正在西安華清宮，兩地相隔三千里。唐玄宗在兵變發(fā)生六天的時(shí)候得知這一消息，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的傳遞速度就是每天五百里。我聽(tīng)了自然放心。
驛站處不屬于內(nèi)務(wù)府管，屬于軍機(jī)處管。毛大臣派遣的筆帖式就跑去軍機(jī)處驛站處投遞這份公函。
驛站處有規(guī)矩，六百里加急公函得報(bào)總管批準(zhǔn)，也就是嚴(yán)格控制的意思。收函筆帖式按規(guī)矩送交總管。這總管姓梅。梅總管接手一看，嘿嘿笑，提筆批一個(gè)“退”字。軍機(jī)處對(duì)六百里加急有明確規(guī)定，只有緊急軍情方可這樣。六百里加急不容易，不能常用，每次六百里加急都要死馬死人。更何況梅總管早接到李統(tǒng)領(lǐng)吩咐，最近要是內(nèi)務(wù)府有公函外送給他，三百里得了。這是我后來(lái)得知的秘密，當(dāng)時(shí)蒙在鼓里哪知道，別說(shuō)我不知道，連毛大臣也不知道。
毛大臣見(jiàn)六百里公函被退回，暗自冷笑，顯然有人半道攔截，也不與驛站處計(jì)較，叫來(lái)周爺和我，問(wèn)我們?nèi)绾问呛谩Ｎ乙宦?tīng)公函被退回，嚇了一跳說(shuō)：“那……如何是好？”
周爺說(shuō)：“崇孔，毛大人問(wèn)我們?nèi)绾问呛茫灰ФY。”
我趕緊說(shuō)：“知道了，只是公函不能走六百里，能不能走五百里或者四百里呢？總比前面那封公函三百里快啊?！?br/>
毛大臣說(shuō)：“這不是三百里、四百里問(wèn)題，是有人半道攔截，顯然咱們向杭州要膳譜的事被人發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
周爺說(shuō)：“毛大人分析得是。怕前面那封公函也走不到杭州了?！?br/>
我說(shuō)：“他們要卡下那封公函??？不可能吧，都有登記的啊?！?br/>
周爺說(shuō)：“這有啥不可能？隨便找個(gè)理由，就是不跟你說(shuō)理由你也拿他沒(méi)法?！?br/>
毛大臣說(shuō)：“你們別糾纏這些瑣事了。我再問(wèn)崇孔一句，你是不是一定要膳譜才能做出這道菜？”
我和周爺異口同聲說(shuō)是。
毛大臣沉吟片刻說(shuō)：“你們下去吧?！?br/>
我和周爺面面相覷，顯然毛大臣也沒(méi)了主意。我回到自己的案房，叫下屬關(guān)上門不讓人打攪，獨(dú)自倚在窗旁想問(wèn)題。不遠(yuǎn)處是金碧輝煌的乾清宮，乾清宮前有江山社稷亭和銅龜銅鶴。我望著那只龍頭銅龜發(fā)呆，心里默默說(shuō)龍頭銅龜你別老是沉默寡言，快告訴我怎么辦。
我正在發(fā)呆，毛大臣屬下過(guò)來(lái)說(shuō)毛大臣召見(jiàn)。我心里咯噔一下，又是啥事？難道儲(chǔ)秀宮又來(lái)了懿旨？也來(lái)不及多想，起身就去見(jiàn)毛大臣。毛大臣辦差的院子離我的案房有一定距離，中間隔著長(zhǎng)廊庭院夾道。我快步走過(guò)去，進(jìn)門一眼就看見(jiàn)周爺已在那兒正和毛大臣說(shuō)話，也顧不得禮節(jié)就問(wèn)：“毛大人您找我？”
毛大臣抬頭哈哈笑說(shuō)：“周郎妙計(jì)安天下?！?br/>
我不明白，問(wèn)：“誰(shuí)是周郎啊？”
毛大臣說(shuō)：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！?br/>
我掉頭看周爺正沖我笑，就說(shuō)：“周爺您想出辦法啦？”
周爺說(shuō)：“我剛才給毛大人稟報(bào)了，毛大人說(shuō)可行，才叫你過(guò)來(lái)。”
我迫不及待地問(wèn)：“究竟啥辦法??？快說(shuō)快說(shuō)?！?br/>
周爺說(shuō)：“你是總編撰官，你有辦法?！?br/>
我說(shuō)：“您的辦法是我有辦法?。俊?br/>
毛大臣和周爺哈哈笑。
周爺說(shuō)：“一朝權(quán)在手，便把令來(lái)行。你一發(fā)號(hào)施令辦法就來(lái)了?！?br/>
我心里咯噔一下，有點(diǎn)意思了，我一發(fā)號(hào)施令辦法就來(lái)了，是說(shuō)……我還是不明白，又問(wèn)：“您是說(shuō)我發(fā)號(hào)施令？向誰(shuí)發(fā)號(hào)施令？為啥發(fā)號(hào)施令？”
周爺說(shuō)：“你不是可以調(diào)動(dòng)全紫禁城的御廚嗎？問(wèn)他們要一箭雙雕啊！紫禁城數(shù)百御廚難道就沒(méi)一人會(huì)做一箭雙雕嗎？”
我恍然大悟，頓時(shí)高興得手舞足蹈，說(shuō)：“可不是嗎？我怎么只想到眼皮子底下幾個(gè)人呢？我向他們要一箭雙雕，誰(shuí)會(huì)做一箭雙雕不呈報(bào)，我請(qǐng)旨辦他對(duì)不對(duì)？這就叫周郎妙計(jì)安天下！”
我們哈哈笑。
我們又細(xì)細(xì)商量了很久，考慮了方方面面的情況，然后由我去落實(shí)。晚上回到家吃了飯，我告訴娘和媳婦有急事要辦，別打攪，就把自己關(guān)在屋里做文章。我沒(méi)啥文化，更不會(huì)寫啥文章，但毛大臣和周爺硬要我寫。其實(shí)不是寫文章，只是寫個(gè)綱要。我屬下有筆帖式，明兒個(gè)讓他具體寫。大綱也不好寫，好多字我也不會(huì)，就采取自己給自己說(shuō)自己記的辦法。我說(shuō)第一是奉旨征求十大御膳差事已告一段落，目前還差一箭雙雕這道菜的完整膳譜。我邊說(shuō)邊記。我說(shuō)第二呢是奉旨征求一箭雙雕完整膳譜，全體廚役有知道者必須向內(nèi)務(wù)府呈報(bào)，否則視為抗旨。我又邊說(shuō)邊記。我說(shuō)第三呢這事責(zé)成御膳房總管蔣廣宗完成。這一條是我靈機(jī)一動(dòng)剛想到的。我不是總編撰官嗎？西太后曾賦予我在編撰期間擁有一二品官員的實(shí)權(quán)，我就可以命令蔣廣宗來(lái)做這件事。
第二天我叫筆帖式按照我這三條寫成呈文，拿去給周爺看。周爺能文能武，會(huì)拿勺會(huì)使筆。他看了我的呈文說(shuō)：“好好，特別是最后一條叫以其人之道還治其人之身?！蔽艺娴臎](méi)文化，聽(tīng)不懂周爺說(shuō)的啥，就嘿嘿笑說(shuō)：“我的爺，您可不可以不款文，說(shuō)白一點(diǎn)?。俊敝軤敺磫?wèn)我：“你為啥要寫這一條？”我說(shuō)：“他設(shè)套讓我鉆。我傻啊，我不知道將就這套套他??？”周爺哈哈笑說(shuō)：“你不傻啊，這就是以其人之道還治其人之身?！蔽艺f(shuō)：“?。课乙矔?huì)款文啊。那我哪天好好寫一篇詩(shī)詞歌賦呈報(bào)皇上……”周爺打斷我的話說(shuō)：“還詩(shī)詞歌賦呢，詩(shī)詞歌賦是一篇嗎？別寫了，還是掌灶翻勺得了?！蔽覀児Α?br/>
周爺把我的呈文作了些修改，我叫筆帖式重新抄了一遍，和周爺一起去見(jiàn)毛大臣。毛大臣一目十行看了呈文說(shuō)還行吧，我替你呈報(bào)上去，看皇上做何處理再說(shuō)。我們就回去等消息。朝廷有規(guī)矩，只有一二品官員才能給皇上報(bào)呈文。我和周爺都是五品，沒(méi)有資格，但朝廷也考慮到這點(diǎn)，規(guī)定一二品以下官員的呈文可以由一二品官員代呈，只是代呈者得承擔(dān)推薦之責(zé)。我覺(jué)得這個(gè)規(guī)定好，如若人人都給皇上呈報(bào)公文，皇帝不吃飯不睡覺(jué)也看不完。毛大臣肯為我的呈文擔(dān)責(zé)推薦讓我感動(dòng)。
過(guò)了幾天，毛大臣叫我和周爺去他院子，告訴我們說(shuō)皇上批示下來(lái)了，批了“照準(zhǔn)”兩字。我和周爺很高興。我問(wèn)接下來(lái)怎么辦。毛大臣說(shuō)這就不用你操心了，自有南書房向紫禁城各宮處行文周知，就不僅僅是編撰膳譜的事了，是貫徹圣旨的事了。毛大臣要周爺和我也別閑著，派人督促各宮處頭目走訪調(diào)查，究竟有沒(méi)有人會(huì)做一箭雙雕，如若有人阻攔，可以請(qǐng)旨辦他。
我和周爺下去后便遵照毛大臣的吩咐辦。周爺從品膳處抽人，我從編撰處抽人，抽出十幾人去紫禁城各宮各處督促總管首領(lǐng)落實(shí)這事。我也閑不住，我急啊，眼看就要到給西太后做一箭雙雕的日子了，不知紫禁城究竟有沒(méi)有人會(huì)做一箭雙雕，不知道這么敲山震虎會(huì)不會(huì)把那人逼出來(lái)。我心里沒(méi)數(shù)，只能在紫禁城瞎逛，這個(gè)膳房進(jìn)那個(gè)膳房出，問(wèn)了這個(gè)問(wèn)那個(gè)，跑一天白費(fèi)口舌，沒(méi)收獲。
我成家后，每天當(dāng)差進(jìn)宮、完差出宮，所幸內(nèi)務(wù)府替我物色的院子就在皇城不遠(yuǎn)處，也還方便。這天我忙一天回到家，筋疲力盡，吃了飯也提不起神，在椅子上歪著發(fā)呆，心里想著一箭雙雕，不甚厭煩。娘問(wèn)我是不是哪兒不舒服、要不要看大夫。我說(shuō)心煩。媳婦給我端來(lái)茶要我早早休息。我說(shuō)你別煩人好不好。我住的是四合院，請(qǐng)有下人做飯做家務(wù)帶孩子。娘要我找個(gè)小廝伺候我。我說(shuō)我多大年紀(jì)啊就要人伺候。我要娘請(qǐng)個(gè)小姑娘伺候。娘說(shuō)她沒(méi)這個(gè)福氣怕福不住。倒是媳婦發(fā)言說(shuō)她得請(qǐng)個(gè)丫頭。我說(shuō)娘都怕福不住你就福得住。她說(shuō)你不懂。我說(shuō)我啥不懂也懂你的心思，不就是想吆喝人嗎？她說(shuō)你就不懂就不懂，說(shuō)著還抹眼淚。娘進(jìn)來(lái)問(wèn)緣由，吵我不懂事，悄悄說(shuō)我要當(dāng)?shù)?。我大吃一驚，原來(lái)是這一出啊，急忙答應(yīng)請(qǐng)丫頭。媳婦懷孕不告訴我咋回事啊。
我正在理家政，有人敲門，家務(wù)大娘開(kāi)門問(wèn)找誰(shuí)，就聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)“找柳總編撰官有急事”，便知道宮里人來(lái)了，忙說(shuō)“誰(shuí)啊，進(jìn)來(lái)吧”，便走出房間，一看那人已經(jīng)進(jìn)門，不就是我屬下的筆帖式嗎？就說(shuō)：“薛筆帖式你怎么來(lái)了？有啥急事？來(lái)書房說(shuō)話?！毖P帖式是我的心腹，是我派去各宮處調(diào)查督促隊(duì)伍的頭。
他一落座就說(shuō)：“稟報(bào)總編撰官，有消息了。”
我心里咯噔一下，脫口而言：“誰(shuí)會(huì)做一箭雙雕？”
薛筆帖式說(shuō)：“黃冠群?！?br/>
我愣了一下，問(wèn)：“誰(shuí)是黃冠群？哪個(gè)膳房的？”
薛筆帖式說(shuō)：“您認(rèn)識(shí)的啊，就是張貴人宮膳房的黃廚頭啊。”
我啊的一聲恍然大悟，原來(lái)是黃廚頭，可又一想，頓生疑義，黃廚頭怎么會(huì)有這獨(dú)門絕技？他不是連罐湯黃魚都不會(huì)做嗎？就迫不及待地問(wèn)：“準(zhǔn)確嗎？沒(méi)弄錯(cuò)吧？誰(shuí)告訴你的？”
薛筆帖式走急了喉嚨冒煙，端起茶碗揭開(kāi)茶蓋邊刮浮茶邊鼓起腮幫子噗噗吹，抬頭說(shuō)：“是徐司房告訴我的。徐司房要我馬上出宮來(lái)告訴您。徐司房說(shuō)千真萬(wàn)確?！?br/>
我一聽(tīng)消息來(lái)自徐司房，相信了兩分，可又一想，黃廚頭這家伙不是蔣爺?shù)耐降軉?？從我想進(jìn)宮開(kāi)始就與我作對(duì)，十幾年來(lái)何時(shí)支持過(guò)我，莫不是其中有詐？便問(wèn)：“徐司房是怎么得知此事的？”
薛筆帖式說(shuō)：“這我不知道，他也沒(méi)說(shuō)，您得問(wèn)他去。不過(guò)我看徐司房那著急勁，有譜，不然我也犯不著屁顛屁顛老遠(yuǎn)跑這來(lái)打攪您了不是，家里還一攤子破事呢?！?br/>
薛筆帖式是內(nèi)務(wù)府官員，不是太監(jiān)，跟我一樣辦差進(jìn)宮，辦完差事回家。他有學(xué)問(wèn)，在我屬下辦理文書事宜，包括翻譯滿漢奏章文書、記錄檔案文書等，品級(jí)不高，只有七品，但經(jīng)驗(yàn)豐富，熟悉差事，成為我的左膀右臂，加之是旗人，年紀(jì)又比我大，說(shuō)話自然沒(méi)上沒(méi)下，我倒也不計(jì)較。我說(shuō)：“你手下那幫人還有啥消息？”他說(shuō)：“大海撈針的差事能有多少消息？今兒個(gè)跑了小半個(gè)紫禁城就得徐司房徐爺這點(diǎn)消息，您看能用嗎？不行咱明兒個(gè)接著跑圈去?！?br/>
我打發(fā)走薛筆帖式后娘進(jìn)屋來(lái)問(wèn)我出啥事了。我說(shuō)沒(méi)事。娘說(shuō)：“騙娘不懂不是，娘一瞧你兩人鬼鬼祟祟模樣就知道有事?！毕眿D倚在門邊說(shuō)：“崇孔，咱娘啥眼光你不是不知道，還是老實(shí)交代吧?！蔽覀児?。我說(shuō)：“娘你還記得黃廚頭嗎？”娘說(shuō)：“咋不記得？不就是你進(jìn)宮他反對(duì)那位爺嗎？”我說(shuō)：“嘿！咱娘是過(guò)目不忘啊，都過(guò)去十幾年了啊。不像有的人早上吃啥這會(huì)兒也記不住了。”我媳婦說(shuō)：“說(shuō)誰(shuí)呢說(shuō)誰(shuí)呢？俺這不是有特殊情況嘛?！蹦镎f(shuō)：“別打岔，說(shuō)正事。黃廚頭想干啥？”我說(shuō)：“不是他想干啥，是我在想準(zhǔn)備把他怎么辦。”
我把宮里最近發(fā)生的事，隱瞞了我不會(huì)做一箭雙雕的細(xì)節(jié)，告訴了娘和媳婦，要她們別擔(dān)心我，我現(xiàn)在是總編撰官，是五品現(xiàn)役、一二品待遇，只有我收拾黃廚頭的，沒(méi)有黃廚頭收拾我的。她們聽(tīng)了笑容滿面，嘰嘰喳喳和我說(shuō)半天。
第二天我進(jìn)宮來(lái)到內(nèi)務(wù)府徑直去周爺案房，把昨晚上薛筆帖式告訴的事說(shuō)了一遍。周爺聽(tīng)了大惑不解，說(shuō)黃廚頭怎么會(huì)做一箭雙雕，又說(shuō)這事不靠譜，跟我昨晚一個(gè)腔調(diào)。我說(shuō)：“我的爺，就是嘛，這事根本不靠譜，說(shuō)不定又是蔣爺使壞心眼，別理識(shí)得了。”
周爺把我上下一番打量，嘿嘿笑說(shuō)：“我的爺，你啥時(shí)變聰明了？不對(duì)，不對(duì)。你這么說(shuō)啊我得反著想。”
我說(shuō)：“啥意思啊周爺？您這不是門縫里瞧人嗎？難道我不能正確一回嗎？”
周爺哈哈笑，沖我點(diǎn)食指說(shuō)：“你啊你，周爺跟你鬧著玩呢。不過(guò)這靠譜不靠譜不能憑我們?cè)谶@兒瞎掰，得問(wèn)問(wèn)徐司房如何弄到這消息的。”
我嘿嘿笑說(shuō)：“這還差不多。那咱這就去張貴人宮一探究竟？”
我從周爺案房出來(lái)，去自己案房收拾一下，叫上薛筆帖式一道去張貴人宮。自從調(diào)查張貴人黑車事件后，我和張貴人形成了默契，我有事找她她一定幫我，但我一般情況下不去找她，就像一筆錢存在錢莊別經(jīng)常去取，取一筆少一筆，到時(shí)候辦大事就沒(méi)錢了。這次也是這樣，我去張貴人宮直接找徐司房。前面介紹了，徐司房是我的遠(yuǎn)房表哥，是這兒的總管太監(jiān)，以前曾幫助過(guò)我。
他一見(jiàn)我跨進(jìn)門立即起身相迎說(shuō)一番客套話，吩咐下人上茶上煙，然后關(guān)上門主動(dòng)問(wèn)我：“昨兒晚薛爺找你沒(méi)有？”我說(shuō)：“找了。我正為這事來(lái)的。你說(shuō)說(shuō)這是怎么回事啊？你怎么知道這事兒的??？靠譜嗎？”徐司房得意一笑說(shuō)：“小瞧人了不是？你不妨買二兩線紡紡，徐爺啥時(shí)干不靠譜的事？”我說(shuō)：“是是。我只是擔(dān)心啊，您是我表兄我也不瞞您，西太后等著我做一箭雙雕呢，可我手里沒(méi)這膳譜正急得上墻啊?！毙焖痉空f(shuō)：“得，咱倆誰(shuí)跟誰(shuí)啊。這事是真的，黃廚頭真會(huì)做一箭雙雕，騙你我不是人是……神?！蔽覀児?。
徐司房說(shuō)了他知道這事的情況。
我征集十大御膳的文告發(fā)布后，徐司房便留意尋找。說(shuō)來(lái)也巧，遇著黃廚頭滿四十歲請(qǐng)客請(qǐng)了他，地點(diǎn)在城里宮源居。徐司房是張貴人宮的總管，自然算是黃廚頭的上司，不說(shuō)別的，單是每月的膳食賬就是徐司房在做，都懂得的，筆下生花。所以黃廚頭辦席請(qǐng)了徐司房不說(shuō)，還派車來(lái)接去宮源居。這天的席桌辦了二十桌，濟(jì)濟(jì)一堂。徐司房被請(qǐng)到頭桌，與御膳房總管蔣廣宗、南園戲班膳房總管青常備、內(nèi)膳房葷局首領(lǐng)王平民、外御膳房葷局首領(lǐng)唐守正、南園戲班前臺(tái)鮮管事一桌。
徐司房說(shuō)到這里解釋說(shuō)：“你別多心啊，我和他們可不是一伙的，純粹是偶然。以前在趙太妃宮我就不與他們往來(lái)，你是知道的?！?br/>
徐司房繼續(xù)往下說(shuō)。坐席喝酒自然免不了劃拳。一桌人都是劃拳高手，四季財(cái)啊六六順啊，一陣亂吼亂叫，反正比誰(shuí)喉嚨大。徐司房也是拳壇英雄，還是個(gè)見(jiàn)了酒就邁不開(kāi)步的人，自然不讓步，與他們輪番劃拳。一場(chǎng)酒席下來(lái)，一桌十個(gè)醉五雙，包括主人黃廚頭。
喝酒人不怕醉，俗話說(shuō)酒嘛水嘛醉嘛睡嘛，最多一“睡”方休。徐司房被人引進(jìn)房里和衣躺在床上休息，剛躺下，肚子上挨一腳，睜眼一看是抵足而眠的黃廚頭，便一把將他腳搬開(kāi)，不一會(huì)那腳又飛來(lái)壓著，又搬開(kāi)，又飛來(lái)，又搬開(kāi)，最后生氣了，一腳蹬過(guò)去，只聽(tīng)一聲響，一看黃廚頭不見(jiàn)了，再一看滾到地上坐著揉眼睛摳頭發(fā)嘀咕怎么睡地上了。徐司房忙把他拉上床。這一來(lái)二人沒(méi)了睡意，但身體軟綿綿的，不想起來(lái)就躺著聊天。
黃廚頭問(wèn)他吃好喝好沒(méi)有。徐司房說(shuō)都有啥吃的啊。黃廚頭說(shuō)你醉了不是，八大碗八大盤不是菜是啥。徐司房說(shuō)那就是菜啊。黃廚頭說(shuō)不是菜是啥，難不成是飯。徐司房說(shuō)我說(shuō)不是菜嘛你還騙人，你這主人不地道。黃廚頭說(shuō)是是，那我再做菜給你吃。徐司房說(shuō)這還差不多，準(zhǔn)備做啥呢，豬肉別來(lái)，羊肉別來(lái)，牛肉別來(lái)。黃廚頭說(shuō)那就做雞鴨魚嘛。徐司房說(shuō)我喜歡吃雞你做雞。黃廚頭說(shuō)做雞就做雞，你要吃啥雞，芫爆仔雞、炒珍珠雞、絨雞待哺、五香醬雞、首烏雞丁、桃仁雞丁、掛爐沙板雞、怪味雞條、熘雞脯、御膳烤雞、持爐珍珠雞、雞絲豆苗、荷葉雞，都是滿漢全席的御膳，隨你挑。徐司房說(shuō)這些雞我都吃過(guò)，不稀罕，還有啥。
這時(shí)青常備進(jìn)來(lái)說(shuō)你們鬧啥，還讓人睡不，邊說(shuō)邊揮拳給我們一人一拳，又出去睡去了。徐司房被這一拳打醒才發(fā)現(xiàn)是在說(shuō)醉話，不禁哈哈笑。黃廚頭體胖肉多，挨一拳沒(méi)有反應(yīng)，還在說(shuō)醉話：“那我做絕活一箭雙雕?！毙焖痉亢眯φf(shuō)：“凈說(shuō)醉話，一箭雙雕是啥雞？”黃廚頭說(shuō)：“你不是廚子你不懂，不跟你說(shuō)了?！?br/>
這就是徐司房消息的來(lái)源。
我聽(tīng)了發(fā)愣，說(shuō)：“表哥且慢。你說(shuō)黃廚頭說(shuō)的是醉話，怎么又相信他會(huì)做一箭雙雕呢？不是自相矛盾嗎？”徐司房說(shuō)：“這就是你不懂了，酒后吐真言不是？”我又問(wèn)：“當(dāng)時(shí)您不也醉了嗎？怎么就記得他說(shuō)過(guò)這話呢？”徐司房說(shuō)：“聽(tīng)話分心了不是？我說(shuō)青常備過(guò)來(lái)給我一拳打清醒了不是？我的記憶肯定沒(méi)錯(cuò)，他就說(shuō)過(guò)他做一箭雙雕給我吃。”我問(wèn)：“你以前知道一箭雙雕這道菜嗎？”徐司房說(shuō)：“不知道。他說(shuō)了我才知道?！?br/>
徐司房就告訴我這些。我聽(tīng)了似是而非，既覺(jué)得言之有理，又覺(jué)得玄而又玄，一時(shí)也沒(méi)了定見(jiàn)，本想再詳細(xì)追問(wèn)，可一看徐司房較真樣兒，話到嘴邊變了樣，說(shuō)：“那您找黃廚頭做給您吃。他不是給您承諾了的嗎？您事后找他說(shuō)這事沒(méi)有？”徐司房說(shuō)：“這……他說(shuō)醉話也當(dāng)真啊？”
我的個(gè)媽，鬧著玩?。?br/>
事后我反復(fù)想了還是拿不定主意，甚至懷疑徐司房做套給我鉆。自從我多次上當(dāng)受騙后我進(jìn)步了不少，凡事三思而后行，絕不可盲聽(tīng)盲從。我把我弄到的消息和我的分析稟報(bào)毛大臣。我現(xiàn)在是品膳處總管，又是總編撰官，可以直接找內(nèi)務(wù)府大臣。毛大臣不這樣想，他聽(tīng)了叫我去把周爺叫來(lái)一起商量。我去把周爺請(qǐng)來(lái)，又把剛才的話重復(fù)一遍。
周爺沉吟片刻說(shuō)：“棘手。這徐司房自個(gè)兒也認(rèn)為黃廚頭說(shuō)的是醉話，可又要我們相信，啥意思啊？”
我說(shuō)：“我也是這么認(rèn)為?，F(xiàn)在問(wèn)題是沒(méi)有依據(jù)證明黃廚頭會(huì)做一箭雙雕，遵旨也辦不了他?！?br/>
周爺說(shuō)：“徐司房的話不能當(dāng)依據(jù)?！?br/>
我說(shuō)：“那怎么辦？薛筆帖式那幫人空忙兩天也沒(méi)有收獲。毛大人，儲(chǔ)秀宮又有懿旨沒(méi)有？哪天要我去做一箭雙雕?。俊?br/>
毛大臣說(shuō)：“暫時(shí)沒(méi)有，可能這幾天就有懿旨，你得做好準(zhǔn)備?！?br/>
我說(shuō)：“要做我也能做，只是害怕不符合膳譜，遭人非議。蔣廣宗包藏禍心，一定拿這事說(shuō)事?！?br/>
毛大臣說(shuō)：“我看黃廚頭這事啊，寧可信其有?！?br/>
我和周爺十分驚訝，這話從何說(shuō)起？毛大臣接著說(shuō)：“崇孔我問(wèn)你，徐司房與你關(guān)系如何？”
我回答：“很好。他素來(lái)支持我?！?br/>
毛大臣問(wèn)：“我再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，黃廚頭知不知道你們關(guān)系很好？”
我回答：“知道。前次在趙太妃宮，黃廚頭還為此與徐司房過(guò)不去?！?br/>
毛大臣說(shuō)：“這就是寧可信其有的原因?！?br/>
我和周爺再度驚訝，啥意思啊？怎么聽(tīng)不明白呢？
事后多年我還為這事驚訝，驚訝毛大臣高人一籌的見(jiàn)解，別說(shuō)我了，連周爺如此聰明的人也犯糊涂。我平日老愛(ài)說(shuō)時(shí)運(yùn)不濟(jì)的話，總覺(jué)得給我機(jī)會(huì)我也能做一品二品。那次事情教育了我，不是人人都可以做內(nèi)務(wù)府大臣，不是個(gè)個(gè)高官都是酒囊飯袋，江山社稷總是建立在一大批干臣基礎(chǔ)上的。從此我更加發(fā)憤學(xué)習(xí)，特別是學(xué)文化，從“人之初”開(kāi)始，《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》《孟子》兼收并蓄，看不懂原著就挑燈夜讀朱熹的《四書集注》，算是慢慢有了學(xué)問(wèn)，也不枉做一場(chǎng)總編撰官。這是后話，容我慢慢道來(lái)。
我和周爺蒙在那里接不上話。周爺說(shuō)：“請(qǐng)大人明示。”
毛大臣說(shuō)：“書到用時(shí)方恨少。你們還得多讀書。我們愛(ài)說(shuō)知其不可為而為之是一種境界、一種追求、一種信仰，其實(shí)不然，還是一種策略。你們想想，黃廚頭明知徐司房與崇孔是親戚是朋友，照說(shuō)應(yīng)當(dāng)回避，可為啥還要請(qǐng)他喝酒？還要告訴他一箭雙雕？明修棧道，暗度陳倉(cāng)也?！?br/>
周爺有所醒悟說(shuō)：“毛大人的意思是，黃廚頭明知不可為而為之是別有企圖，那就是通過(guò)徐司房的嘴把他會(huì)做一箭雙雕的事轉(zhuǎn)告崇孔?！?br/>
我一聽(tīng)恍然大悟，哎呀叫一聲說(shuō)：“原來(lái)是這樣??！有可能，完全有可能！毛大人料事如神??！我又犯糊涂了?！?br/>
毛大臣說(shuō)：“崇孔你剛做官，自然有所不知，不足為怪。我也并非料事如神，不過(guò)是一種思路。為官者思路要清楚，不可犯方向性錯(cuò)誤。你們下去照這思路做做，看黃廚頭葫蘆里究竟賣的什么藥，咱們?cè)僮鲎詈鬀Q策。”
我和周爺便依據(jù)毛大臣的這個(gè)思路下去商量對(duì)策。我再也不敢妄下評(píng)判，請(qǐng)周爺指教。周爺說(shuō)他也在學(xué)習(xí)，要我也別妄自菲薄，大家按毛大臣思路一起商量。我們認(rèn)為，黃廚頭這樣做有三種企圖：一是愿意幫助我們解決一箭雙雕膳譜困難，幫我渡過(guò)難關(guān)；二是不想讓人知道他幫我，特別不想讓蔣爺知道；三是他不想與蔣爺脫離關(guān)系，很可能有重大把柄被蔣爺捏著。我們決定“寧可信其有”，想法悄悄從他手里弄到一箭雙雕膳譜。我們也做了“寧可信其無(wú)”的準(zhǔn)備，不能讓他抓住我們真的沒(méi)有一箭雙雕膳譜的把柄。我們的辦法是解鈴還須系鈴人，由徐司房來(lái)辦這個(gè)差，但又不能對(duì)徐司房和盤托出。
當(dāng)天傍晚快關(guān)宮門時(shí)，我在路邊候著徐司房，說(shuō)是娘有話要帶給他娘，把他拉到他坦街喝酒說(shuō)事。他坦街晚上生意格外興隆，宮里不當(dāng)值的太監(jiān)、宮女、護(hù)軍和內(nèi)務(wù)府官員都出宮來(lái)到這兒消遣娛樂(lè)會(huì)朋友商量事，人來(lái)人往，比肩接踵，而鱗次櫛比的臨街店鋪則是燈火輝煌，把整個(gè)護(hù)城河輝映得波光粼粼。
我?guī)焖痉縼?lái)到皇城根酒樓樓上的一個(gè)包間，點(diǎn)了幾個(gè)菜，要了一壺酒，對(duì)小二哥說(shuō)聲“有事別打攪”，便關(guān)上門喝酒聊天。徐司房娘是我娘表姐，從小在一個(gè)村長(zhǎng)大，自從嫁人各奔東西也只有過(guò)年回娘家時(shí)聚聚，倒是因?yàn)槲业木壒?，我那時(shí)剛進(jìn)宮娘怕我受欺負(fù)，去了徐司房娘那兒兩次，平日斷無(wú)往來(lái)。我說(shuō)我娘有話要帶不過(guò)是幌子。
徐司房坐下就問(wèn)帶啥話了。我邊替他斟酒邊說(shuō)：“喜事喜事。娘叫你帶話給你娘，請(qǐng)她老人家下月來(lái)我家吃紅蛋。”徐司房驚訝地說(shuō)：“你媳婦要生啦？啥時(shí)的事??？沒(méi)聽(tīng)你吱聲啦！”我說(shuō)：“瞧郎中了，說(shuō)是下月十號(hào)左右生。娘說(shuō)了，娘和你娘事先有約，有孫子都得請(qǐng)請(qǐng)?！毙焖痉空f(shuō)：“就這事啊，用得著跑這兒破費(fèi)嗎？也真是的?！蔽艺f(shuō)：“沒(méi)事咱兄弟就不能聚聚??？你才真是的。”我們哈哈笑。
徐司房好酒，聞著酒味邁不開(kāi)腿，有人請(qǐng)客還有客氣的？自然當(dāng)仁不讓，端起酒杯一飲而盡。我可以喝酒，但沒(méi)有酒癮，陪客自然沒(méi)有問(wèn)題，就替他斟上酒和他碰杯一飲而盡。三杯酒下肚，徐司房的話來(lái)了，說(shuō)前次跟你說(shuō)的那事如何了。我正等著他這句話，就說(shuō)：“我還是不相信?！?br/>
徐司房說(shuō)：“你這人怎么這樣啊？不靠譜的事我能跟你說(shuō)嗎？我敢拍胸脯，這事沒(méi)錯(cuò)，要是錯(cuò)了我……跟你姓?！?br/>
我說(shuō)：“當(dāng)真？”
徐司房說(shuō)：“一言九鼎！”
我說(shuō)：“那好，我就信你這回。不過(guò)送佛送到西，你還得幫我?！?br/>
徐司房說(shuō)：“這自然。怎么幫？”
我指指窗外斜對(duì)面的店鋪說(shuō)：“你瞧那是啥店？”
徐司房踮起腳順我手指的方向看去，嘿嘿笑說(shuō)：“讓我去他那兒干嗎？”
我說(shuō)：“你知道我不好出面找他的，再說(shuō)他答應(yīng)的是你，未必肯買我的賬，又再說(shuō)你是他的上司，縣官不如現(xiàn)管，只有你去合適?！?br/>
徐司房說(shuō)：“我去他那兒干嗎？”
我說(shuō)：“他不是要請(qǐng)你吃一箭雙雕嗎？你去找他做給你吃。”
徐司房嘿嘿笑說(shuō)：“知道你的鬼主意了。”說(shuō)罷端杯喝酒抿嘴笑。
我說(shuō)：“想歪了不是？”
徐司房說(shuō)：“你知道我咋想的？”
我說(shuō)：“怎么不知道？”
徐司房說(shuō)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
我說(shuō)：“讓你白吃一頓唄?！?br/>
徐司房說(shuō)：“把人看扁了不是？我姓徐的啥時(shí)上門討吃的了？要去你去，我不去?！?br/>
店小二敲門送菜進(jìn)來(lái)又出去。我替他斟上酒與他碰杯喝干，說(shuō)：“我不是讓你去占便宜，是有件事要你幫忙?！?br/>
徐司房說(shuō)：“這我可以去。咱們旗人就這脾氣，掃面子的事再行也不行?！?br/>
我說(shuō)：“你也不問(wèn)去干啥就答應(yīng)？”
徐司房說(shuō)：“你瞧你還是不理解咱旗人，兄弟幫忙還需問(wèn)原因嗎？你說(shuō)咋干都行?！?br/>
我聽(tīng)了心里咯噔一下，真旗人，要不當(dāng)年也進(jìn)不了山海關(guān)，便端杯敬他，暗地里腦子飛快地轉(zhuǎn)，叫他去做什么呢？叫他去吃一箭雙雕他不干，叫他去學(xué)做一箭雙雕怎么樣？他會(huì)答應(yīng)嗎？就說(shuō)：“你去向他學(xué)一箭雙雕吧，看他愿不愿意教你?！?br/>
徐司房說(shuō)：“這主意好，咱們旗下男人講究做菜。也不是自夸，咱廚藝要是與您比嘛不行，要是與黃廚頭比呢半斤八兩差不多?！?br/>
我怕的就是他看不懂黃廚頭怎么做，沒(méi)想到他挺自信，心里放心幾分，但怕黃廚頭拒絕，就說(shuō)：“你不怕黃廚頭拒絕你嗎？去了怎么說(shuō)啊？”
徐司房想了想說(shuō)：“這簡(jiǎn)單。他不是答應(yīng)讓我吃一箭雙雕嗎？他一邊做我一邊學(xué)不就成了?！?br/>
我說(shuō)：“你有這本事嗎？你得找他要膳譜。你在宮里這么多年了也應(yīng)當(dāng)知道，做御膳必須要按膳譜做，不得有絲毫差距，否則就不算御膳，還要安你個(gè)大不敬的罪名辦你。你得想想辦法?！?br/>
徐司房說(shuō)：“我有啥辦法？喂，不對(duì)不對(duì)，怎么是我想辦法呢？是你托我去找黃廚頭辦事的啊，你說(shuō)怎么辦我就怎么辦啊?！?br/>
我說(shuō)：“這就好。你去告訴他，說(shuō)我要一箭雙雕膳譜。他如果有啥要問(wèn)我，你就引他過(guò)來(lái)，我在這兒等你們?！?br/>
徐司房說(shuō)：“說(shuō)了半天你只要我?guī)н@一句話??？早說(shuō)不就得了，哪還用得著溜這么大個(gè)圈?。啃?，我這就過(guò)去。”
徐司房起身朝我剛才給他指的方向而去。黃廚頭的估衣鋪就在斜對(duì)面那邊，我剛才指的就是黃廚頭的估衣鋪。徐司房是老紫禁城人，當(dāng)然知道。我在窗邊望著他走出酒樓，急匆匆走向估衣鋪，然后消失在估衣鋪里面，心里咯噔一下想，是不是太冒險(xiǎn)了？要是黃廚頭那天根本就是說(shuō)酒話，徐司房這一去必定碰壁不說(shuō)，還怕黃廚頭順藤摸瓜知道我的短處，伙同蔣爺、李統(tǒng)領(lǐng)害我，不是自討苦吃嗎？我望著黃記估衣鋪窗戶閃爍不定的燈光，心里七上八下。
過(guò)了一會(huì)兒，我正獨(dú)自喝悶酒，門吱嘎一聲開(kāi)了，門縫露出張臉嘿嘿笑，隨即走進(jìn)笑容滿面的徐司房，背著手邁著八字走過(guò)來(lái)，心想，成啦？忙問(wèn)他：“這么快??？不是被攆出來(lái)了吧？”
徐司房坐下來(lái)指著空酒杯說(shuō)：“嘿嘿——”
我馬上給他斟上酒。他舉杯一干而盡說(shuō)：“笑話，他敢攆我？我給說(shuō)了你要一箭雙雕膳譜的事，他哈哈笑不說(shuō)話，笑得我渾身起雞皮疙瘩，以為他不認(rèn)這回事呢，誰(shuí)知他笑完了說(shuō)，是柳崇孔叫你來(lái)的吧。我說(shuō)好漢不做暗事，是柳崇孔叫我來(lái)的怎么樣？你給不給？”
他說(shuō)到這里戛然而止，指著空酒杯又嘿嘿。我又給他斟上酒，他一飲而盡接著說(shuō)：“你猜怎么樣？他說(shuō)你要不給，柳崇孔要就給。什么話??？”
我喜出望外，急忙說(shuō)：“他答應(yīng)啦？東西呢？快給我看看?！?br/>
徐司房說(shuō)：“瞧你心急猴樣兒，他能給我嗎？說(shuō)過(guò)一會(huì)兒來(lái)這兒拜訪您呢?！?br/>
徐司房這么一說(shuō)我真的就放寬了心，喜滋滋地問(wèn)這問(wèn)那，力圖把黃廚頭說(shuō)這事的一言一語(yǔ)、一顰一笑都弄清楚，還問(wèn)黃廚頭估衣鋪有啥人、生意好不好、貨色齊不齊，弄得徐司房這個(gè)問(wèn)題答半句那個(gè)問(wèn)題答半句一個(gè)問(wèn)題都沒(méi)答完整。我一邊與徐司房說(shuō)話，一邊留意屋外聲響，只聽(tīng)得酒樓隔壁房間傳來(lái)說(shuō)話聲、劃拳聲、吆喝聲、腳步走動(dòng)聲，聲聲鼎沸，心想這地方生意的確好，怪不得蔣爺要爭(zhēng)著在這里開(kāi)店鋪，怕是日進(jìn)斗金了。正這么聊著想著，小二哥推門進(jìn)來(lái)。我揮揮手說(shuō)誰(shuí)叫你啦，出去出去。小二哥不搭理，徑直走進(jìn)來(lái)，邊走邊拱手說(shuō)：“參拜總編撰官?！卑g亮著兩盞油燈，除了席面一團(tuán)明亮外，其他地方黑黢黢的也看不甚清楚。我心里咯噔一下，小二哥怎么認(rèn)識(shí)我？徐司房對(duì)他說(shuō)：“干嗎干嗎？總編撰官與你小二哥啥事？”小二哥嘿嘿笑，脫下帽子解開(kāi)圍裙走到燈光下。我一看，嗨，不是黃廚頭嗎？急忙拉他坐下說(shuō)：“你這唱的哪一出？”我們哈哈笑。
徐司房叫來(lái)小二哥添杯加筷。我們?nèi)嗣獠涣擞忠环瑧?yīng)酬，不必詳說(shuō)。三杯酒后，黃廚頭沖徐司房拱手說(shuō)：“鄙店備好酒菜恭候徐爺，還請(qǐng)徐爺權(quán)且回避如何？”徐司房頓時(shí)傻了眼。我說(shuō)：“請(qǐng)徐爺成全?！毙焖痉空f(shuō)：“也罷。你們好好聊著，我去估衣鋪也?！闭f(shuō)罷拂袖而去。
黃廚頭沉吟片刻，開(kāi)始向我述說(shuō)一箭雙雕的事。早年紫禁城御膳房是有一箭雙雕完整膳譜的，存在內(nèi)務(wù)府檔案處。黃廚頭的師爺譚老御廚教給黃廚頭這道菜，還替黃廚頭抄下膳譜。譚老御廚去世后，一箭雙雕膳譜因保管不當(dāng)損失小半，被查出后嚴(yán)處了管檔人，解決辦法是從杭州云藏閣調(diào)御膳檔案過(guò)來(lái)彌補(bǔ)。紫禁城御膳房要杭州送原件膳譜，讓杭州留抄件。杭州方面不答應(yīng)，說(shuō)是全國(guó)膳譜就紫禁城、杭州各一套，現(xiàn)在紫禁城損失一套，僅存杭州一套，杭州一套不可動(dòng)，愿意送抄件給紫禁城。雙方爭(zhēng)執(zhí)不下就把這事給耽擱到眼下。
黃廚頭說(shuō)到這里從衣袋里掏出錦囊，打開(kāi)錦囊取出一方絲巾，說(shuō)：“您瞧瞧，這就是一箭雙雕膳譜?！蔽医舆^(guò)絲巾展開(kāi)來(lái)一看，上面寫著一箭雙雕膳譜，再一細(xì)看，果然是完整膳譜，與我知道的這道菜的膳譜十分吻合，不由得心花怒放，笑逐顏開(kāi)地說(shuō)：“真東西、真東西！”
黃廚頭說(shuō)：“我知道您有難處得幫您。您要覺(jué)得是真的，不妨抄一份去，把眼下難關(guān)應(yīng)付過(guò)去再說(shuō)?！?br/>
我心里咯噔一下，猛然想起周爺?shù)囊回灲虒?dǎo)，這膳譜是不是來(lái)得也太容易了點(diǎn)??？黃廚頭不是老與我作對(duì)嗎，怎么會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻幫我呢？蔣爺肯定不答應(yīng)他這么做，是背著蔣爺還是告訴了蔣爺？是不是有詐？
我這么一想，臉色自然風(fēng)起云涌，又一番變化，哪里躲得過(guò)黃廚頭的眼光？果然，黃廚頭說(shuō)：“柳總編撰官，在下唐突了，還請(qǐng)聽(tīng)我解釋。我為啥要幫您呢？唉，三言兩語(yǔ)似乎也說(shuō)不清楚，咱們長(zhǎng)話短說(shuō)只說(shuō)一件事。那次趙太妃壽宴，不是周爺幫我做開(kāi)水白菜，我肯定糊弄趙太妃犯大不敬罪被處罰。我知道您在這事上也幫了我。我給您膳譜就是報(bào)答周爺和您，也算還賬，不欠你們的了?！?br/>
我一聽(tīng)覺(jué)得哪里不對(duì)，就為還賬這么簡(jiǎn)單？不至于吧。這次的事估計(jì)是蔣爺和李統(tǒng)領(lǐng)精心安排的一出戲，眼下正唱到精彩處，他敢釜底抽薪？就不怕蔣爺、李統(tǒng)領(lǐng)懲罰？于是我說(shuō)：“且慢。你的好意我先謝了，但有個(gè)問(wèn)題要請(qǐng)教，你這么做蔣爺知道嗎？”
黃廚頭臉色頓時(shí)顯出幾分尷尬，忙端杯喝酒遮臉。他緩過(guò)神來(lái)說(shuō)：“這事啊一言難盡，還是不說(shuō)為好。蔣爺是我?guī)煾?，從小把我培養(yǎng)大，我不敢不聽(tīng)他的，也不能不聽(tīng)他的。只是……唉，怎么給您說(shuō)呢？只是人各有志不能強(qiáng)求。說(shuō)實(shí)話吧，我是瞞著蔣爺?shù)摹Ｄ矂e給他提這檔子事?！?br/>
我暗暗吃驚，黃廚頭背著蔣爺干，不是背地里拆他的臺(tái)嗎？為啥??？還有啊，總覺(jué)得黃廚頭欲言又止，還有很多話沒(méi)有說(shuō)，而問(wèn)他呢他似乎也不想說(shuō)，我該如何是好？我想了想說(shuō)：“不說(shuō)就不說(shuō)吧，也別為難，只是我還有個(gè)問(wèn)題啊，你怎么保證這是真的一箭雙雕膳譜？你也知道的，我要替西太后做這道菜，必須保證嚴(yán)格按膳譜做，否則我是大不敬，就得受嚴(yán)處。我現(xiàn)在跟你說(shuō)了實(shí)話，希望你也如實(shí)相告。”
黃廚頭聽(tīng)了摳頭發(fā)皺眉頭，似乎很為難，突然一拍桌子說(shuō)：“豁出去了！跟您實(shí)話實(shí)說(shuō)，這份膳譜不是我?guī)煚斪T御廚寫給我的，是譚御廚寫給蔣爺?shù)?。蔣爺是譚御廚的徒弟。我是譚御廚的徒孫。譚御廚把一箭雙雕教給了蔣爺，也給他抄下這份膳譜?！?br/>
我又是一驚，黃廚頭剛才是蒙人啊，差點(diǎn)受騙，便有些生氣地說(shuō)：“你怎么這樣啊？你不愿說(shuō)實(shí)話就別說(shuō)了，走吧?！?br/>
黃廚頭說(shuō)：“別，您聽(tīng)我說(shuō)完。我剛才是騙了您，說(shuō)這膳譜是譚老御廚給我抄的。您要我說(shuō)實(shí)話我就說(shuō)實(shí)話，不是給我抄的，是給蔣爺抄的，我是從蔣爺那里悄悄拿出來(lái)的，不信您看這里——”黃廚頭指著絲巾角落說(shuō)，“不是有個(gè)“蔣”字嗎？看清楚沒(méi)有？您別急，靠近燈看?！?br/>
我拿起絲巾就燈看，果然角落繡著個(gè)“蔣”字，心里咯噔一下，黃廚頭來(lái)真格的了，難道自己懷疑錯(cuò)了？黃廚頭是真心幫助自己？頓時(shí)覺(jué)得內(nèi)疚，忙款款一笑說(shuō)：“蔣爺?shù)膶氊惸阍趺磁绞值?？?br/>
黃廚頭說(shuō)：“我本來(lái)可以抄一份給您，就是害怕您不相信才冒危險(xiǎn)偷了蔣爺?shù)脑?。蔣爺這東西是他的寶貝，曾經(jīng)拿出來(lái)給我看過(guò)。我常去蔣爺府上玩，和蔣爺有通家之好，所以進(jìn)出自如，沒(méi)人干涉。我趁蔣爺不留意隨手偷來(lái)放身上，準(zhǔn)備給您瞧瞧再放回去。今明兩天您不找我我也要找您，最遲明晚上我無(wú)論如何得放回去，要是蔣爺知道了處罰我事小，沒(méi)法幫您事大，所以我一聽(tīng)您來(lái)了就迫不及待地過(guò)來(lái)找您?！?br/>
我聽(tīng)了不由得暗自嗟嘆，差一點(diǎn)冤枉黃廚頭，趕緊接過(guò)話說(shuō)：“你別說(shuō)了，我相信你。你幫我解決大問(wèn)題了，謝你謝你！我這就趕緊抄一份。你馬上連夜送回蔣府。我不能連累你?！?br/>
黃廚頭如釋重負(fù)，長(zhǎng)出一口氣說(shuō)：“唉——總算沒(méi)白搭?！?br/>
多年之后我還在感嘆黃廚頭的真誠(chéng)，即或我不相信他甚至攆他走他也不與我計(jì)較，相比之下我懷疑他還要攆他走真的是欠揍。所以，在我把這事告訴毛大臣和周爺，取得他們的支持，憑著這份膳譜替西太后做出真資格的一箭雙雕，得到西太后的嘉獎(jiǎng)賞賜后，第一個(gè)跑去感謝他，可我剛跑進(jìn)張貴人宮大門就聽(tīng)見(jiàn)他案房里傳出嚴(yán)厲的呵斥聲：“紫禁城只有我手里有這個(gè)膳譜，他柳崇孔怎么有？是不是你搗亂？有人看見(jiàn)你在我府上鬼鬼祟祟的，說(shuō)，是不是把膳譜給他看了？你這個(gè)忘恩負(fù)義的家伙！看我怎么收拾你！”頓時(shí)驚呆了，東窗事發(fā)啦？后來(lái)才知道這只是蔣爺歇斯底里大發(fā)作，沒(méi)來(lái)由拿黃廚頭撒氣，但事實(shí)是黃廚頭逐漸被蔣爺冷落，在張貴人宮混不下去了，我便將他調(diào)到內(nèi)務(wù)府品膳處算是聊作彌補(bǔ)。這是后話，容我慢慢道來(lái)。