其后數(shù)日，劉表的病情不但不曾好轉(zhuǎn)，反倒是更加嚴(yán)重了幾分。
次子劉琮貼身侍奉，睡不安寢，衣不解帶，極盡照顧之能事。
此事流傳在外，坊間稱(chēng)之，以為天下至孝，莫過(guò)于此。
只是劉表到底是割據(jù)一州縱橫天下的梟雄人物，縱然劉琮照顧的極好，可久病不愈，難免要心下起疑。
于是他暗中令手下心腹在城中尋訪名醫(yī)，想要看看自家的病情可是真的如那之前診病的大夫所言，只是偶感風(fēng)寒。
不久之后，其手下心腹尋得一人，此人姓華名陀，乃是天下有名的名醫(yī)。
此次華陀剛好在荊州行醫(yī)，便被其手下人暗中入了府中。
州牧府邸里，華陀為劉表號(hào)過(guò)了脈，隨后抬手捻著胡須，沉默不語(yǔ)。
眼見(jiàn)華佗沉默不言，劉表卻是已然猜到一些真相。
他開(kāi)口問(wèn)道：「華師，我這病可是并非天災(zāi)，而是人禍？」
華佗打量了他一眼，眼神復(fù)雜，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他是天下名醫(yī)，為之診病過(guò)的天下人物不少，見(jiàn)過(guò)的陰謀詭計(jì)更是數(shù)不勝數(shù)。
只是哪怕見(jiàn)的再多，遇到這般事，他總是依舊要感慨幾分。
權(quán)力二字，于世人心中，難道真的這般重不成？
劉表沒(méi)有多言，派人將華佗暗中送出府外。
華佗出了州牧府，在襄陽(yáng)暫且尋了一處人家落腳。
他此行本是欲渡河去往江東，只是半途被劉表請(qǐng)了去，這才耽擱了些行程。
只是等他剛剛在宅院中住下，很快便有人悄悄尋上門(mén)來(lái)。
來(lái)人直言華佗已然闖了大禍，若是不立刻隨著他們離去，只怕性命難保。
華佗自然不會(huì)聽(tīng)，于是便被這些人綁了去。
州牧府里，送走了華佗，劉表徹夜未眠，最后提筆寫(xiě)就了一封書(shū)信，派人暗中送往江夏，想要將大公子劉琦召回來(lái)。
只是使者剛剛走出襄陽(yáng)城，便被劉琮派出去的追兵斬殺，密信也被送到了劉琮面前。
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襄陽(yáng)城中，劉琮的宅院里，如今蔡冒與蒯越二人都在此地。
劉琮將手上的書(shū)信翻看了數(shù)遍，笑道：「阿父還真是半點(diǎn)不顧念父子之情啊，竟然想將兄長(zhǎng)尋回來(lái)?！?br/>
蒯越將書(shū)信接過(guò)，大略看了幾眼，「公子此言差矣。主公本就是個(gè)聰明人，之前若非是為父子之情所蒙蔽，只怕早就看破了真相?！?br/>
劉琮也不反駁，只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，「這便是所謂的燈下黑，你我都要戒之。」
蒯越問(wèn)又道：「如今既然已經(jīng)事敗，接下來(lái)公子打算如何？」
劉琮也不遮掩，這個(gè)平日里滿是書(shū)卷氣的年輕公子眼眸之中滿是殺機(jī)，冷聲道：「既然事已至此，自然是一不做，二不休?！?br/>
蒯越含笑點(diǎn)頭，「公子此言不差。」
一旁始終不曾開(kāi)口的蔡冒聞言不自覺(jué)的打了個(gè)冷戰(zhàn)。
劉琮轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，打量了他一眼，笑道：「事到如今，想必舅父定然會(huì)與我站在一處吧。同在一船之上，即便如今想下船，也晚了些?！?br/>
蔡冒沉默片刻，隨后狠狠咬了咬牙，沉聲道：「唯公子之命是從?！?br/>
…………
襄陽(yáng)州牧府里，如今府外看守的軍士越發(fā)多了起來(lái)，城中殺機(jī)凜然，即便是城中尋常百姓也有所察覺(jué)。
劉表始終不曾等來(lái)身在江夏的劉琦，反倒是等到了劉琮帶著蒯越蔡冒二人前來(lái)。
他顯然對(duì)二人出現(xiàn)在此處并不驚訝，只是在屋中端坐，抬手飲了口熱湯。
劉琮笑道：「阿父似乎半點(diǎn)也不吃驚？」
劉表笑了笑，「你們兄弟二人，你兄長(zhǎng)樣貌與我最為相似，這是一眼可見(jiàn)的事情。只是他心性實(shí)在太過(guò)憨厚，既為長(zhǎng)子，生在尋常人家未必是什么壞事，可惜為我之子，也就有些不夠了。小用尚可，難堪大任。」
他微微抬頭，望著這個(gè)十余年來(lái)刻意藏拙的次子，「我原本以為你的性子與你兄長(zhǎng)一般，不想原來(lái)你的性子才與我最為相似?！?br/>
劉琮稍稍沉默，隨后又開(kāi)口笑道：「阿父如今可有后悔，之前選了我暫管荊州？」
劉表一笑，「選了你是如今這個(gè)結(jié)果，可若是選了你兄長(zhǎng)，誰(shuí)又知道會(huì)不會(huì)是同樣的結(jié)果？權(quán)力二字，落在身前，人之心性如何，其實(shí)半點(diǎn)也不重要了。」
劉琮點(diǎn)了點(diǎn)頭?！赴⒏杆詷O是?！?br/>
劉表又轉(zhuǎn)頭看向蒯蔡二人，雙方本就是相互利用。
如今為人所叛，說(shuō)到底，無(wú)非是他本事不濟(jì)，怨不得旁人。
他輕聲笑道：「如今既然另投了新主，好歹同行一場(chǎng)，我也要祝你們?cè)诠賵?chǎng)之上一路順?biāo)?。?br/>
蒯越笑著點(diǎn)頭，蔡冒滿面漲紅。
劉表又轉(zhuǎn)頭望向劉琮，笑道：「既然選了活下去，那便好好活著。以劉備的性子，未必會(huì)對(duì)你如何。」
「定會(huì)牢記阿父教誨?！?br/>
劉琮跪倒在地，長(zhǎng)久不起。
最后的最后，年輕人站起身來(lái)，輕聲言語(yǔ)。
「請(qǐng)阿父上路。」
數(shù)日之后，襄陽(yáng)州牧府中傳出消息，荊州牧劉表身染重病，藥石無(wú)靈，溘然長(zhǎng)逝。
隨后不久，其次子劉琮繼任荊州牧之位。
劉琮對(duì)內(nèi)大肆重用蒯蔡兩族，對(duì)外則以蒯越為使節(jié)，趕赴青州。
而隨著這此消息流傳開(kāi)來(lái)，天下大勢(shì)，為之一變。
…………
長(zhǎng)江以南，會(huì)稽。
當(dāng)初孫策以自身為質(zhì)，使得孫權(quán)得以帶兵過(guò)江。
孫家本就起身江東，加上又有周瑜等大將相助，不過(guò)短短時(shí)日便將當(dāng)?shù)氐膭Ⅳ泶虻拇髷?，更是將大半城池收入囊中?br/>
若非后來(lái)曹操等人同樣渡江而來(lái)，如今江東之地多半都已被孫家吞下。
這幾年曹孫二家也曾多次相斗，曹操更是曾慨然生出生子當(dāng)如孫仲謀的感慨。
自然，此話是調(diào)侃多些還是感慨更多些，不得而知。
后來(lái)劉備兵進(jìn)涼州，曹操發(fā)檄文討伐劉備，孫家響應(yīng)，雙方也就暫時(shí)罷戰(zhàn)，成了盟友關(guān)系。
只是雙方都心知肚明，若是有機(jī)會(huì)，都不介意將對(duì)方一口吞下。
如今得了劉表病逝的消息，江東這邊孫權(quán)自然也召集諸將商議對(duì)策。
孫權(quán)雖是已然手握大權(quán)數(shù)年，可如今依舊極為年輕，意氣風(fēng)發(fā)，眼眸深邃，上身極長(zhǎng)。
他在上首端坐，隱然間自有一番威風(fēng)。
周瑜等人分列左右，武將一列，站在周瑜之前的，唯有程普一人。
孫權(quán)打量了堂下眾人一眼，開(kāi)口道：「如今劉表已亡，劉琮即位。權(quán)位之爭(zhēng)，荊州定然動(dòng)蕩不安。劉氏兄弟向來(lái)不睦，夏口為荊州門(mén)戶，若是如今趁機(jī)攻之，劉琮必不會(huì)相救，攻取夏口，易如反掌?！?br/>
堂下眾人皆是沉默。
文臣一列，張昭出列，朗聲道：「如今劉表喪命，劉琮即位。荊州雖與主公有世仇，可如今天下之大患乃在劉備，主公當(dāng)先顧全大義，而緩私憤。臣以為當(dāng)先派出使者，趕赴荊州，以為劉表吊唁為名，探聽(tīng)虛實(shí)。」
眾文臣紛紛點(diǎn)頭，如今江東的大敵不是那個(gè)初掌大權(quán)的劉琮、而是遠(yuǎn)在青州，不知何時(shí)就會(huì)統(tǒng)軍南下的北方之主劉備。
孫權(quán)聞言皺了皺眉頭
，只是并未出聲言語(yǔ)。
張昭是天下名士，更是如今江東文士的領(lǐng)袖。即便是他，也要忍讓張昭幾分。
孫權(quán)轉(zhuǎn)頭看向武將一列。
程普沒(méi)有言語(yǔ)，他雖然是孫家的功勛老將，可卻自知此時(shí)不該他開(kāi)口。
真正該開(kāi)口，且開(kāi)口能有些作用的，其實(shí)是他身后之人。
果然，在其身后的周瑜上前一步，沉聲道：「張公所說(shuō)是持重之言，瑜也以為此時(shí)不該輕起戰(zhàn)端，理當(dāng)整兵束馬，以待北方來(lái)敵?！?br/>
孫權(quán)不置可否，看向武將一列的末尾之人。
一將越眾而出，朗聲笑道：「末將以為張公與周都督所言卻是有失偏頗?！?br/>
張昭對(duì)此人怒目而視，周瑜卻是神色不變，似是早知此人會(huì)跳出來(lái)。
此人面貌粗獷，雖是身披甲胃，臉上卻帶著七分匪氣。
此人姓呂名蒙，是他們返回江東后才來(lái)投效的人物，為人粗略，卻又多有謀略，在軍略一事上可說(shuō)是個(gè)奇才。
此人極得孫權(quán)重用，是孫權(quán)的心腹愛(ài)將。
更為緊要的是此人真正由孫權(quán)一手提拔，對(duì)孫權(quán)極為忠心。
須知如今江東之眾，不論文臣還是武將，大多是孫權(quán)父兄為其積攢下的人脈。
孫權(quán)的真正心腹，其實(shí)寥寥無(wú)幾。
周瑜笑道：「我不懷疑子明有把握克江夏，只是攻下江夏之后又如何？黃祖不過(guò)區(qū)區(qū)小人，即便殺了，于大局何益？反倒是會(huì)讓荊州投效到劉備一方，使得青州軍早早南下，得不償失。」
「如今正策當(dāng)是穩(wěn)定沿岸一線，深渠高壘，盡量拖延時(shí)日，到時(shí)即便青州軍南下，也能以長(zhǎng)江之險(xiǎn)以拒之。之后任他青州軍在再?gòu)?qiáng)，只要守住長(zhǎng)江沿岸，即便他青州軍真的陸戰(zhàn)無(wú)敵，也要老老實(shí)實(shí)的回到北方。」
旁人懼怕他周都督，呂蒙卻是不怕，他朗聲道：「難道不攻江夏，青州兵便不會(huì)南下不成？此時(shí)先下江夏，以兵威震懾荊州，自也可使青州軍馬知我江東兵馬之威，不敢輕易南來(lái)?！?br/>
周瑜灑然一笑，只是站在那里，如芝蘭玉樹(shù)，令人如飲美酒，不負(fù)美周郎之稱(chēng)。
「子明兵略雖佳，只是大局不足，一時(shí)一地之得失，相較天下大勢(shì)而言，其實(shí)算不得什么。為今之計(jì)，當(dāng)是趁他日劉備南下之時(shí)先敗劉備。劉備敗，則中原必亂，中原一亂，則我軍趁勢(shì)襲取曹操，隨后兵發(fā)南郡，直取漢中、益州二地。則天下二分，對(duì)峙之勢(shì)成矣。其后主公便可坐擁江東益州之地，窺伺中原，待中原有變，則以江東之兵北略中原，另以一偏師出漢中，取三輔之地，中原之軍，首尾不能相顧，則天下大勢(shì)定矣！」
周瑜言辭康慨，說(shuō)著他的定國(guó)之策。
堂上之人紛紛點(diǎn)頭。
事情自然不會(huì)如周瑜說(shuō)的那般簡(jiǎn)單，只怕日后也會(huì)多有變故，只是法子總歸是對(duì)的。
孫權(quán)自然也不是第一次聽(tīng)周瑜提起這番二分天下之論，之前他也是頗為贊同，只是今日卻是一反常態(tài)，冷聲開(kāi)口，「公瑾說(shuō)的也有理，只是當(dāng)年我兄長(zhǎng)在時(shí)，聽(tīng)聞公瑾所獻(xiàn)之策是趁劉備與袁紹大戰(zhàn)之時(shí)徑取青州臨淄，后來(lái)是被袁公路所阻才不曾成行。為何如今到了孤這里，便成了只能屈時(shí)守份，以觀時(shí)變？」
聽(tīng)聞孫權(quán)此言，眾人都是神色一變。
大堂之上，落針可聞。
周瑜從容笑道：「世移則事易，如今主公當(dāng)權(quán)，自然與伯符當(dāng)權(quán)之時(shí)不同?！?br/>
孫權(quán)面色鐵青，他勐然之間站起身來(lái)，死死的打量了周瑜一眼，隨后驀然而笑，「公瑾的才略，孤一直都信任的很。只是攻打江夏之事，孤決心已定，便令呂蒙所部，徑取江夏。呂蒙，你可敢接令？」
呂蒙上前一步，
沉聲道：「末將接令?！?br/>
周瑜不再言語(yǔ)，躬身退回隊(duì)列之中。
…………
自議事堂中出來(lái)，程普喊住了正要離去的周瑜，兩人也不乘馬，沿著宮墻緩緩而行。
程普之前不太看的起周瑜，覺(jué)的此子太過(guò)年輕且不說(shuō)，又文質(zhì)素雅，半點(diǎn)不像是個(gè)征戰(zhàn)沙場(chǎng)的武夫。
以為他能得重用，多半還是自小與孫策一起長(zhǎng)大，情誼非常的緣故。
只是南來(lái)之后，周瑜多有奇策，孫家能這般迅速拿下江東之地，其中也大半是周瑜的功勞，這才又對(duì)其改觀不少。
兩人走在長(zhǎng)階之上，程普嘆息一聲，「公瑾對(duì)今日之事如何看？」
程普看似是在詢問(wèn)周瑜，只是事情為何如此，他侍奉孫家三代，心中又何嘗沒(méi)有答桉。
周瑜對(duì)這員老將也不遮掩，只是開(kāi)口笑道：「主公年少氣盛，也算不得什么大事，年輕人總要吃些苦頭，才會(huì)沉穩(wěn)幾分。主公在如今這個(gè)年歲，能有如此城府手段，已然算是不差了，孫家能有他當(dāng)家掌權(quán)，其實(shí)最為穩(wěn)妥。當(dāng)年我與伯符在他這個(gè)年歲，可不曾有他這般本事?！?br/>
抬腳碾碎地上的一塊碎土，程普笑道：「你和伯符在仲謀這個(gè)年歲，都已經(jīng)上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺了啊。倒是我和文臺(tái)，當(dāng)年我們?cè)谀銈冞@個(gè)年歲，才是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不得你們。那時(shí)他不過(guò)是下邳一小吏，興之所至，偶到幽州，與我相遇，從此我便追隨他，直到今日?！?br/>
程普思緒飄遠(yuǎn)，臉上露出些緬懷之色，「當(dāng)年在黃金臺(tái)上，我們也曾遇到過(guò)那個(gè)人?！?br/>
周瑜自然知曉程普所說(shuō)的是那個(gè)如今北方的霸主。
程普收回思緒，笑道：「我這一番言語(yǔ)，只是想要你知曉孫家創(chuàng)業(yè)非易，你莫要為今日之事記恨仲謀?！?br/>
周瑜笑道：「程公多慮了，我與伯符親若兄弟。伯符之弟，即我弟也。哪里有兄長(zhǎng)記恨自家兄弟的道理?！?br/>
程普笑了一聲，「如此就好。孫家有你們?cè)?，文臺(tái)也該安心了?！?br/>
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