與此同時(shí)，正在布萊塔伯爵領(lǐng)地巡視的奧德里奇特里斯，繼續(xù)推行他的溫和式廢奴。與以往順利解決不同的是美德大騎士手里并沒有布萊塔家族的被俘子弟，因此沒有建立良好的私人友誼為開端，所謂的鄉(xiāng)村巡視遭受不冷不熱的抵觸。
在人口不滿五千的鐵靴鎮(zhèn)，由于對外戰(zhàn)敗引發(fā)的社會(huì)動(dòng)蕩，消息閉塞的當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主最近得知自己擁有的農(nóng)奴將會(huì)獲得自由，嚴(yán)重違反他心目中的哈羅德人的傳統(tǒng)，因此鼓動(dòng)他的女婿，一頭人形巨熊般的壯漢，向奧德里奇特里斯發(fā)起明面上的挑戰(zhàn)，試圖用這種“正當(dāng)”的方式解決禍害他領(lǐng)地的罪首。
隨行的書記員很快向美德大騎士提供相關(guān)情報(bào)：“莫安多，經(jīng)過遠(yuǎn)古通道考驗(yàn)的戰(zhàn)士，擁有淡薄的巨人血脈，雙手能把接觸的一切凍壞，絕對不能讓他的冰霜之爪碰到?！?br/>
按照貴族的對等原則，奧德里奇特里斯原本對屬于普通人的挑戰(zhàn)者不屑一顧，不過聽說他繼承冰霜巨人的血液，似乎有了一點(diǎn)興趣。
臨時(shí)劃分的競技場，位于小鎮(zhèn)的中心，巨人莫安多的岳父，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主看見入場的奧德里奇特里斯，暗中對比自己女婿的個(gè)頭，露出得意的笑容。
魁梧身軀即使坐著也和常人相若，身上披著一件源自成年禮的獵物――整條冬狼連頭顱一起剝下的披風(fēng)，抬頭看見據(jù)說戰(zhàn)場上橫掃狂戰(zhàn)士軍團(tuán)的大人物，原來只是一個(gè)不起眼的小個(gè)子，忍不住咧嘴嗤笑。
離開雙手合抱大小的原木樹墩，比農(nóng)奴腰部還粗的雙手輕輕一振，冬狼披風(fēng)緩緩滑下寬厚的背部，露出巖石般堅(jiān)硬的嶙峋肌肉。
他的侍從雙手伸進(jìn)陶罐里，掬出一蓬還未凍凝的海豹油，里面添加特殊的藥材，由此散發(fā)古怪的馨香味道。
一坨清涼的油脂砸在巨人莫安多的頭頂，趁著一股熱乎勁，無比熟悉的手勢順著肌肉紋理的分布，飛快地抹邊前胸后背。
臨末，侍從的右手在他的右側(cè)肩膀劃下三道痕跡，似乎完成某種古怪的儀式，觸發(fā)了分薄平攤在莫安多皮膚上的油膏。
“努……呵噠！”
無色透明的油膏被體溫融化，滲透莫安多的皮膚進(jìn)入他的體內(nèi)，使淡薄的陷入沉睡的先祖血脈飛快蘇醒。
奧德里奇特里斯沒有用洞悉之眼，清楚地看見他的挑戰(zhàn)者，體溫以不正常的方式急速提升，皮膚漸漸發(fā)紅，如同煮熟的龍蝦。
“我還以為能看見不得了的王牌戰(zhàn)士，想不到冗長的前奏就如此吃力，狂暴自然力象征的巨人后裔，也不過如此！”
心里是這樣想，可是奧德里奇特里斯沒有輕視任何對手的打算，很久沒有活動(dòng)手腳了，以如今豐沛地難以想象的源泉，他輕易地進(jìn)入秩序之怒的狀態(tài)。
抬腳重重地往下一跺，美德大騎士的身軀所有關(guān)節(jié)發(fā)出噼里啪啦的脆鳴，剛過兩米的個(gè)頭猛然往上一躥，面團(tuán)發(fā)酵似的肌肉橫向伸展，塊頭不比巨人莫安多遜色。
“失算了！”鐵靴鎮(zhèn)的領(lǐng)主，以殘暴統(tǒng)治領(lǐng)民的男爵看見奧德里奇特里斯的變化，右手三根手指掂著的黃金酒杯，被蠻橫的手勁硬生生捏扁。
美德大騎士為了向挑戰(zhàn)者表示尊敬，特意展現(xiàn)自己的全盛戰(zhàn)斗狀態(tài)，澎湃如潮汐的驚人氣息，令莫安多心驚不已，原本不起眼的西土騎士，轉(zhuǎn)眼變成和自己相差不大的戰(zhàn)士，擁有“冬狼”之名的巨人頭一回對自己取得勝利沒有信心。
他忍不住向岳父所在的方面看了一眼，誰知道鐵靴鎮(zhèn)的領(lǐng)主神情兇悍地用左手比劃了一個(gè)類似割喉禮的手勢，莫安多為難地皺起眉頭，可是他沒有退縮。
奧德里奇特里斯隨行的隊(duì)伍里，有達(dá)馬克王室的核心成員，難得看見美德大騎士突破貴族對等規(guī)則接受平民的挑戰(zhàn)而展現(xiàn)他的真正實(shí)力，即使是一部分，他也樂于窺見，因此伸手制止了幾個(gè)試圖打斷決斗的宮廷貴族的舉動(dòng)。
巨人莫安多昂頭發(fā)出怒意咆哮，類似狂戰(zhàn)士的戰(zhàn)吼，給自己壯膽鼓起勇氣的同時(shí)削弱對手的斗志。
對于常人來說極為恐怖的精神攻擊，在持守戒律極為堅(jiān)定的奧德里奇特里斯面前，簡直就是迎面吹來的一陣輕風(fēng)，他根本不放在心上。
直徑五十米的臨時(shí)競技場，莫安多矮蹲身體放低重心，隨即有如弩炮發(fā)射，身體有如利箭向奧德里奇特里斯沖去。
每一個(gè)踏步，霜血痕跡猶有留存的凍土地面，必定沉陷半個(gè)指節(jié)的凹坑，隨即腳印邊緣往外放射性炸開裂紋。
“值得傾力一戰(zhàn)的勇士！”
奧德里奇特里斯稍微動(dòng)容，蘿卜粗的手指屈起，葵扇的大手握緊拳頭，瞅準(zhǔn)莫安多蓄力多時(shí)的右手，鋼鐵之軀的對轟，發(fā)出令人牙酸的金屬嘶鳴。
兩拳頭對撞之間，由于驚人的力道，平地驟起一陣氣浪，連腳下地面未融化的冰雪也被掀飛，圍觀的眾人吃痛忍不住閉上眼睛。
“噔……噔……噔！”吃力不住后退的腳步聲，喧囂飛揚(yáng)的霜塵漸漸散開，恢復(fù)視線的圍觀者才看清楚雙方的勝負(fù)。
擁有“冬狼”之名的巨人莫安多后退三步，右手皮膚遍布觸目驚心的裂紋，巖石般的手臂罕見的破碎，露出里面鮮活的血肉。
反觀奧德里奇特里斯，雙腳沒有任何移動(dòng)，腳面稍微沉陷在凍土里，顯然他在剛才的較量中占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢。
人群中隱隱約約的嘲笑聲，平日里備受欺壓的怨恨，在合適的地點(diǎn)，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，悄悄地出現(xiàn)了。
受傷的野獸初嘗失敗的同時(shí)，還得蒙受熟人的羞辱，他徹底地陷入瘋狂中，先祖血脈似乎感受到莫安多的瘋狂勁，從沉寂中完全蘇醒并開始活躍。
右手臂的裂紋冒起濃濃白煙，有如鐵塊重新回爐融化鍛造，野獸舔shi著傷口，快速地恢復(fù)完全狀態(tài)。
不知道從何而來的冰雪顆粒打在地面，淡藍(lán)色的霜花飄揚(yáng)著降落到莫安多的魁梧身軀。
神奇的一幕發(fā)生了，在冰霜接觸的瞬間，巨人的皮膚有如湖面蕩漾出一圈粼粼波光，將他涂抹油膏的前胸后背染上一層令人畏懼的冰藍(lán)色。
右胳膊三道劃痕散發(fā)出炙熱的狂暴氣息，莫安多稍微垂下頭，嘴角流出冒著白煙的涎水，兩只淡藍(lán)色的眼睛深幽地如同蔚藍(lán)的大海。
競技場內(nèi)的冰雪被一股莫名的吸引力卷起，依附在徹頭徹腦變成野獸的巨人后裔身上，聚少成多變成一副冰霜鎧甲。
“有意思！”
奧德里奇特里斯饒有趣味地打量著點(diǎn)燃血脈，重現(xiàn)人間的冰巨人，即使只有半巨人的水準(zhǔn)，也讓他斗志再度昂揚(yáng)。
莫安多雙手緊握，先祖血脈喚醒的冰霜鎧甲隨即令拳頭覆蓋一層厚厚的冰殼，抬頭看著近在眼前的對手，野獸再次亮出自己猙獰的爪牙。
樸實(shí)無華的沖鋒直拳，奧德里奇特里斯雙拳齊出，美德大騎士的鋼鐵之軀被他運(yùn)用地出神入化。
再硬的冰霜怎會(huì)是鋼鐵的對手！莫安多的冰甲拳頭應(yīng)聲碎裂，可是他毫無氣餒地咧嘴獰笑，顯然失敗在他預(yù)料之中，而且另有目的。
碎裂的冰塊紛紛掉落，氣浪霜塵飛揚(yáng)的粉霧里，一雙毫無生氣的雙手飛快探出，緊緊地抓住奧德里奇特里斯的手腕。
凍僵壞死的青黑色不斷蔓延，三息過后來到美德大騎士的手肘，甚至向他的肩膀蔓延。
鐵靴鎮(zhèn)的領(lǐng)主豁然站起身，臉上原本惡狠狠的神情，瞬間變成興奮莫名的狂喜，他用力地?fù)]了揮手，仿佛抓住了即將消逝在風(fēng)中的昔日榮光。
奧德里奇特里斯親身體會(huì)著冰巨人的兇威，甚至為此不惜犧牲雙手，看到漸漸恢復(fù)神志的冬狼莫安多，他不以為意地笑了笑。
“滿意了嗎？”
即將越過手肘的青黑色，不祥的冰霜之力瞬間遭到遏制而動(dòng)彈不得，隨即金黃的流焰洶涌澎湃而出，奔流所至橫掃一切異種源泉。
奧德里奇特里斯的手腕瞬間恢復(fù)原狀，莫安多的雙手如同握著燒紅的烙鐵，忙不迭地松開，可惜無形的光焰持續(xù)灼燒，曾經(jīng)活躍沸騰的先祖血脈遭受重創(chuàng)迅速陷入沉寂。
冰霜鎧甲當(dāng)場崩裂，露出前胸后背多處凍傷的皮膚，如同折斷脊梁的豺狼，莫安多萎靡不振地癱坐在地上。
他的身體超過自己能夠負(fù)荷的極限，奄奄一息地陷入人生最后的時(shí)刻，奧德里奇特里斯有些憐惜。
肆意揮霍不屬于自己的能力，最終會(huì)輸給毀滅性的狂暴！
這是冰巨人后裔的命運(yùn)，畢竟在舊時(shí)代動(dòng)蕩之年來臨前就自行消失的古老族群，它們內(nèi)在的自我毀滅已經(jīng)成為詛咒，時(shí)刻警惕著后人。
莫安多屬于人的一部分意志徹底恢復(fù)清醒，失去冰霜之力的雙手握著奧德里奇特里斯的友誼。
“非常感謝，這次戰(zhàn)斗讓我的一生都沒有遺憾！你是一位偉大的騎士，垂死前的我能依稀看見，覆蓋在你身上锃亮的神圣鎧甲，呵……”
這句話似乎觸動(dòng)了某種關(guān)鍵，奧德里奇特里斯感受到嘆息之墻的隱隱顫動(dòng)，他立即意識(shí)到驚人的改變在發(fā)生。
他想起下水道戰(zhàn)役，在血房間凈化報(bào)喪女妖的寡婦亡靈時(shí)說過的話。
“我聽到你的哭泣，如聽到你的祈愿。我應(yīng)此呼喚而來，把你緊擁在懷里。我愿肩承你負(fù)擔(dān)，讓永恒由此開始……”
莫安多的氣息漸漸微弱，彌留之際聽到這番話，如同卸下自己與生俱來的沉重負(fù)擔(dān)：“我的主人，請憐憫我，賜給我永遠(yuǎn)的安息，從此以后伺奉你直到永遠(yuǎn)……”
“以奧德里奇特里斯之名，我在此應(yīng)允！”
莫安多的瞳孔漸漸放大，他咽下最后一口氣，不過臉上卻露出安詳?shù)男θ?，原本?zhèn)民熟悉的猙獰，被美德騎士的救贖抹平。
嘆息之墻微微震動(dòng)過后，很快恢復(fù)往日的平靜，可是奧德里奇特里斯的心里卻掀起滔天巨浪，因?yàn)檫@件美德源泉凝聚，虛實(shí)之間的神圣盾牌，如今寄宿著一位陌生又熟悉的住客，莫安多的靈魂！
真實(shí)與虛幻之間的湖中秘境，假日島的核心區(qū)域，萬靈節(jié)之主發(fā)出一聲嘆息：“終于開始了！”
馴鹿之王沉默著沒有表態(tài)，不過青柏樹輕輕搖曳，懸掛的風(fēng)鈴發(fā)出清脆悅耳的聲音，顯然比什么多余的話都有用。
怪誕節(jié)之樹，光禿禿的枝椏延伸出湖中秘境，接駁著奧德里奇特里斯的八美德源泉，迎接冰巨人后裔，被救贖后徹底凈化的莫安多的靈魂。
“來晚了！”
冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，離開裝甲浮空艦天火號來到地面的慷慨之手海蓮娜瑟里埃斯，身為資歷最老的人間傳奇，盡管沒有看見奧德里奇特里斯救贖冰巨人后裔的一幕，不過她能清晰地感覺到美德騎士已經(jīng)與之前截然不同的改變。
一只破蛹而出的蝴蝶，扇動(dòng)濕漉漉的稚嫩翅膀，迎著太陽的方向，翩翩起舞的優(yōu)美身姿。
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