“借刀殺人？”
劉表眼眸一亮，拂手示意蒯越說(shuō)下去。
“主公可明面上應(yīng)允劉備，聯(lián)手夾攻張濟(jì)，實(shí)則卻駐軍新野，不再北上穰城?！?br/>
“如此，則主公對(duì)張濟(jì)將不構(gòu)成威脅。”
“張濟(jì)意圖南攻穰城，無(wú)非是因?yàn)檐娭蟹Z，想搶掠糧草而已?！?br/>
“而據(jù)我細(xì)作所報(bào)，劉備此番來(lái)比陽(yáng)，攜帶了近十萬(wàn)斛糧草，每日都有糧車(chē)源源不斷從汝南方向運(yùn)抵比陽(yáng)?！?br/>
“劉備兵微將寡，手握這么多糧草，等于是稚子抱金！”
“張濟(jì)會(huì)放著劉備不去搶?zhuān)瑓s依舊要攻穰城，非要與手握一州之兵的主公硬碰硬嗎？”
蒯越捋著細(xì)髯，微瞇的眼睛中，透露著一股一切皆在掌握之中的自信。
劉表何等權(quán)謀，立時(shí)領(lǐng)悟了其中玄機(jī)，微微點(diǎn)頭：
“老夫明白了，異度你的意思，是要借劉備這把刀，去對(duì)付張濟(jì)？”
蒯越冷冷一笑，卻道：
“劉備這把刀還是鈍了點(diǎn)，又怎砍得動(dòng)張濟(jì)？”
“越此計(jì)，不過(guò)是借劉備之手，來(lái)消耗張濟(jì)罷了?！?br/>
“待他二人殺得兩敗俱傷時(shí)，主公再適時(shí)出手，揮師北上，何愁不能將他們一并收拾！”
蒯越點(diǎn)破了真正意圖，看似平淡的語(yǔ)氣中，卻透著一股森冷。
劉表捋著半白細(xì)髯，權(quán)衡著蒯越計(jì)策。
“主公，異度此計(jì)一石二鳥(niǎo)也?！?br/>
“讓張濟(jì)和劉備互相廝殺，借此消耗二人實(shí)力，我們好坐收漁翁之利?！?br/>
“他們一個(gè)西涼匹夫，一個(gè)織席販履之徒，也配占據(jù)南陽(yáng)，覬覦荊州？”
“主公正好將他們一并除之！”
蔡瑁轉(zhuǎn)變了立場(chǎng)，倒向了蒯越這邊，語(yǔ)氣中透著一股優(yōu)越感。
無(wú)論對(duì)張濟(jì)也好，劉備也罷，皆是心存輕視。
劉表權(quán)衡再三后，卻是嘆道：
“爾等擁立老夫?yàn)榍G州之牧，老夫自然有守土安民，抗擊外敵之責(zé)。”
“張濟(jì)便罷，但那劉玄德卻乃老夫同宗。”
“老夫不忍心對(duì)他動(dòng)武啊?！?br/>
蔡瑁和蒯越對(duì)視了一眼，旋即聽(tīng)出劉表言外玄機(jī)。
他們這位主公，是顧慮著名聲，不便對(duì)劉備這個(gè)同宗用兵。
哪怕這個(gè)劉氏同宗出身草根，與劉表這般根紅苗正，宗冊(cè)有名的劉氏皇族，有著天壤之別。
蒯越眼珠微微一轉(zhuǎn)后，拱手道：
“主公宅心仁厚，顧念同宗之誼，當(dāng)真是令越佩服?！?br/>
“越以為，主公將來(lái)?yè)羝茝垵?jì)，不妨招降劉玄德，令其充當(dāng)主公藩屬，率一軍屯兵宛城。”
“主公則可將糧草供給的命脈，牢牢掌握于手中，令劉備不敢存有異心，只會(huì)老老實(shí)實(shí)為主公拱衛(wèi)荊州北大門(mén)?！?br/>
“那劉玄德也是識(shí)時(shí)務(wù)之人，自然看得出，這是他保全自己的唯一出路，定然是欣然歸降主公?！?br/>
“如此一來(lái)，主公既不必對(duì)同宗用兵，又能覓得一將為主公鎮(zhèn)守北境，豈非一舉兩得也。”
蒯越分析著利害，洋洋灑灑又獻(xiàn)上一策。
劉表精神一振，眼中那份顧慮不忍，漸漸煙銷(xiāo)云散。
“好，異度此計(jì)一石二鳥(niǎo)，甚合吾意?！?br/>
劉表拍案而起，欣然一拂手：
“就依異度之計(jì)，速速回復(fù)劉玄德吧?！?br/>
“傳令下去，大軍暫駐新野，停止北上穰縣?！?br/>
“老夫就在此間，坐看他們二虎相爭(zhēng)，兩敗俱傷！”
…
宛城，郡府。
“狂妄，狂妄之極！”
“劉備，你算什么東西，竟敢威脅本將，視本將為草芥！”
府堂內(nèi)，張濟(jì)將劉備那封“最后通牒”，狠狠的拍在了案幾上。
那約莫三十左右的西涼武將，面帶疑色，上前拿起了那道帛書(shū)。
他滿(mǎn)眼好奇，想要看看那個(gè)半道殺出來(lái)的劉備，到底寫(xiě)了點(diǎn)什么，竟令自己叔父如此惱火。
“竟然限定我們十日內(nèi)退出南陽(yáng)，否則便率軍踏平宛城？”
“這個(gè)劉備竟敢如此目中無(wú)人，小看叔父？”
張繡眉頭皺起，頓時(shí)也被激怒。
張濟(jì)騰的坐起，面帶著怒色，負(fù)手踱步堂前。
“文錦，劉備帶了多少人馬前來(lái)？”
張濟(jì)踱步之時(shí)，忽然間問(wèn)道。
“據(jù)我細(xì)作刺探，劉備從徐州出逃時(shí)，本只有三千人馬，但在汝南招攬了數(shù)千黃巾?！?br/>
“如今合兵一處，兵力當(dāng)在一萬(wàn)人左右?！?br/>
聽(tīng)得張繡稟報(bào)，張濟(jì)停下腳步，眼中透出幾分狐疑。
他占據(jù)著南陽(yáng)，刮地三尺搜刮來(lái)的糧草，都快要養(yǎng)不活一萬(wàn)兵馬。
劉備從徐州遠(yuǎn)道而來(lái)，只占據(jù)了比陽(yáng)一縣，哪來(lái)的錢(qián)糧養(yǎng)活一萬(wàn)士卒？
難道他劉備的士卒，都只吃土嗎？
“據(jù)說(shuō)劉備進(jìn)駐比陽(yáng)后，每日都有糧車(chē)源源不斷，從汝南方向運(yùn)至?！?br/>
“聽(tīng)聞劉備是得了徐州糜氏傾家蕩產(chǎn)支持，又在盱臺(tái)搶了袁術(shù)數(shù)萬(wàn)斛糧草?！?br/>
“據(jù)說(shuō)他現(xiàn)下手中握有十萬(wàn)斛糧草，足夠養(yǎng)萬(wàn)余士卒一年之久，自然是不缺糧的?！?br/>
張繡看出了張濟(jì)疑心所在，便主動(dòng)為其釋疑。
張濟(jì)疑云盡解，眼神頓時(shí)興奮起來(lái)，又問(wèn)道：
“劉表方面有何動(dòng)向，他是否已率大軍進(jìn)駐穰縣？”
張繡搖了搖頭，答道：
“據(jù)南面斥侯回報(bào)，劉表原本已率軍過(guò)漢水，但卻止步于新野，并未有繼續(xù)北上穰縣的跡象?！?br/>
聽(tīng)得此言。
張濟(jì)猛的停步，伏到案頭對(duì)著地圖審視許久。
“天助我也，天助我也?。 ?br/>
“哈哈哈——”
張濟(jì)突然一拍案幾，放聲大笑起來(lái)。
張繡眉頭微皺，不明白自家叔父，為何突然間狂笑。
“咱們南下攻打穰城，無(wú)非是因乏糧，不得已而與劉表開(kāi)戰(zhàn)。”
“如今既然缺糧困境已解決，又何必再去啃劉表這塊硬骨頭？”
張濟(jì)收起大笑，嘴角卻鉤起一抹玩味。
張繡先是一怔，旋即猛然省悟：
“叔父的意思，是轉(zhuǎn)攻比陽(yáng)，從劉備手中奪糧？”
張濟(jì)捋著細(xì)髯，冷笑道：
“劉備不過(guò)萬(wàn)余人馬，且多半為汝南黃巾烏合之眾，對(duì)付他總比對(duì)付劉備容易吧?！?br/>
“今他手握十余斛糧草，卻兵微將寡，便如稚子抱金過(guò)市！”
“他還不自量力，想奪我南陽(yáng)！”
“我不用他來(lái)犯我，我先率軍踏平比陽(yáng)，將他人頭連同十萬(wàn)斛糧草一并搶來(lái)！”
張繡恍然明悟。
自家叔父，這是要先發(fā)制人，去收拾劉備！
“文錦，速速點(diǎn)起兵馬，為叔要親自踏平比陽(yáng)！”
“我要讓劉備看看，我們西涼人是怎么打仗的！”
張濟(jì)臉上傲意狂燃，仿佛擊破劉備，如探囊取物。
張繡聽(tīng)罷，臉上同樣浮現(xiàn)自負(fù)，卻一拱手：
“叔父忘了么，與鄒氏定下的婚期已近，過(guò)幾日鄒氏就會(huì)送新嬸嬸前來(lái)宛城完婚?！?br/>
“這樁婚事關(guān)系到叔父與南陽(yáng)士家聯(lián)姻，關(guān)乎到我們能否在南陽(yáng)站穩(wěn)腳根，不宜推遲耽擱才是?！?br/>
“討伐劉備，由侄兒統(tǒng)軍便是！”
張濟(jì)心頭一震，驀的想起了這樁事來(lái)。
鄒氏雖算不得頂級(jí)望族，但于南陽(yáng)郡也頗有些影響力。
原本鄒氏看不上他西涼武夫出身，不愿與他聯(lián)姻，是他以武力相威脅，才逼得鄒氏被迫答應(yīng)嫁女。
這婚期吉日，正好定于十日之后。
“文錦言之有理，吉日既定，確實(shí)不宜推遲?！?br/>
張濟(jì)微微點(diǎn)頭，卻又道：
“只是這討伐劉備之戰(zhàn)，文錦你當(dāng)真有信心否？”
言語(yǔ)之中，對(duì)張繡還有幾分不放心。
張繡被激起了傲氣，昂然說(shuō)道：
“侄兒追隨叔父，跟著董公馬踏羌胡之時(shí)，那劉備還在織席販履！”
“叔父若覺(jué)得侄兒連那劉備都打不過(guò)，未免也也太小看侄兒了吧！”
張濟(jì)哈哈一笑，一拍他肩膀：
“是為叔多此一問(wèn)，文錦你統(tǒng)兵，為叔焉能不放心！”
“你即刻統(tǒng)軍出發(fā)吧，等你帶著糧草凱旋之時(shí)，為叔和伱新嬸嬸給你補(bǔ)上喜酒！”
張繡慨然領(lǐng)命。
當(dāng)日。
張繡統(tǒng)八千西涼軍，東出宛城，浩浩蕩蕩殺奔比陽(yáng)而去。
…
比陽(yáng)城，某宅院內(nèi)。
“軍師，這是主公交待送來(lái)的南陽(yáng)佳釀。”
“軍師，主公說(shuō)天涼了，這是主公特意讓城中最好的裁縫，為軍師趕制的冬衣?！?br/>
“軍師，這幾名婢女是主公令主母挑選，特意來(lái)伺候軍師飲食起居?！?br/>
“軍師，這是主公…”
蕭方閑坐在堂中，眼看著老劉時(shí)不時(shí)派來(lái)一波人，什么美酒金銀錦緞婢女，統(tǒng)統(tǒng)往他家里送。
就連這間宅院，亦是比陽(yáng)城中最好的一座宅子，是老劉特意從原主手中重金購(gòu)得，自己不住卻讓給了他。
蕭方不得不承認(rèn)，劉備對(duì)他真是夠意思了，在現(xiàn)有的條件下，都是挑最好的給了他。
“許久沒(méi)喝我南陽(yáng)的酒了，還真有些想念那個(gè)味道了…”
蕭方自斟了杯酒，便想要品味一番。
“姐夫！”
一個(gè)熟悉的聲音響起在堂外。
蕭方抬頭向堂外一望，不禁眼前一亮。
是小舅子諸葛亮回來(lái)后。
后邊還跟著兩位素手相攜的女子。
那衣著素雅的年輕美婦，秀麗清雅，儀態(tài)端莊，便是結(jié)發(fā)之妻諸葛蘭。
而她身邊挽著的那妙齡少女，則是一身淡紅色襦裙，靈秀俏麗，身姿婀娜，則是諸葛蘭的妹妹，諸葛亮的二姐諸葛蓉。
也就是他的小姨子了。