狄應(yīng)拖著一身疲憊踏出宣化街時(shí)，已日薄西山。

    青驄馬烏亮的馬鬃在溫?zé)岬娘L(fēng)中撩起一絲波瀾，狄應(yīng)跨坐其上，垂頭冥思。

    奚諫之不曾臨朝已有半月之久，身為右丞擔(dān)綱重任，退避兩日，朝堂便該生出亂象。陛下卻提也不提，本該奚諫之先行審閱的奏章打他告假的第一日起，便直接送到了御書房，似乎兩人私下早有商定。

    奚諫之腿疾，誰人不知，何必遮遮掩掩。

    其中必有乾坤！

    陛下與奚諫之更為親近，狄應(yīng)心知肚明，只因他與奚諫之間差了一個(gè)人，長公主。

    他歆慕長公主，打十幾年前，狄應(yīng)便知道了，自然也瞞不過陛下的眼睛。

    長公主天人之姿，卓彩華然，哪個(gè)男子不思慕？

    可貴就貴在，奚諫之是個(gè)情種，數(shù)十年如一日，癡心不改。

    他對長公主忠貞不渝，便是對皇家忠貞不渝，陛下多信任他幾分便顯得無可厚非了。

    即便狄應(yīng)早早就追隨陛下東征西戰(zhàn)，即便他幾番舍命救陛下于危難之中，即便他當(dāng)年幾無敗績，聲望甚而高過了尚未稱帝的尹玉，他也不曾起過別的心思，甘心臣服于陛下。

    可是，昨日是非如風(fēng)散去，究竟是誰先背叛君臣之義，再去追根究底又有何意？

    街市喧嘩，亂聲入耳。

    嘈雜之中，機(jī)敏如狄應(yīng)，一下子便分辨出了一道熟悉的聲音。

    “哼，此時(shí)念起姐弟情分了??????”

    循聲望去，果真看到一個(gè)嬌小玲瓏的身影正站在賭局門外，上躥下跳。

    “巧鶯”，狄應(yīng)喚道。

    巧鶯慌亂地扭轉(zhuǎn)了身子，一見是他，臉色驟變，正欲行禮，但見狄應(yīng)自暗色披風(fēng)中探出手來搖了搖，召她近前。

    巧鶯跑到馬下，微微福了福身子。

    “你不在府中服侍秋孺人，在這羅唣什么？”，狄應(yīng)居高臨下，冷聲道。

    巧鶯腦子靈活，當(dāng)即編排了一個(gè)由頭，“夫人作畫用的墨塊沒了，派奴婢出來買些回去。”

    狄應(yīng)四下環(huán)顧一圈，緊盯著她，道，“這四處并無畫舫，你到賭局去買不成？”

    撲面而來的肅殺之氣直教小丫頭兩膝發(fā)軟，險(xiǎn)些跪倒在地。

    虛飄飄地飛了身后男子一眼，強(qiáng)打精神，回道，“稟將軍，那是我姑婆家不成器的堂兄，好賭成性，近來輸光了銀錢，死纏爛打求我給他些傍身銀，奴婢氣不過，這才不顧體統(tǒng)在賭局門口與他糾纏?！?br/>
    “可方才我聽到你說甚么姐弟情分，怎么又成了你堂兄？”狄應(yīng)目光猶如錐心之針，死死看著巧鶯臉上的神色。

    巧鶯深埋著頭，回道，“他是個(gè)沒臉沒皮的賴貨，左右為了哄騙我的月例，甚么姑奶奶姐姐一應(yīng)都叫得出口的，奴婢無奈，慣常由著他，久而久之，就忘了原先的輩分，自認(rèn)為姐姐了?！?br/>
    狄應(yīng)不語，又望了她幾息，后又抬頭看了看賭局門口正翹首張望的男子，眼下烏青，面色發(fā)黃，雖生得幾分清秀，卻全沒于那副茍且的形態(tài)中了，確是個(gè)流連煙花耽于享樂的紈绔子弟，收回目光，肅容道，“莫做有損將軍府聲譽(yù)的不當(dāng)之舉，辦完事及早回府。”

    “是”

    遙望著狄應(yīng)漸行漸遠(yuǎn)的背影，巧鶯忍不住拍了拍胸脯，粗粗喘了幾口大氣，暗自慶幸道，

    幸好這敗家少爺與夫人長得不像，否則憑老爺?shù)幕鹧劢鹁?，一眼就瞧出來了?br/>
    “巧鶯，那人是誰啊？”，秋云山轉(zhuǎn)臉就癩皮狗似的蹭了上來，抻長脖子，望著狄應(yīng)的背影，問。

    “與你何干！”，巧鶯白了他一眼，抬手要將食盒遞給他。

    身后的大漢見此，忙闊步走了過來，在秋云山之前先行接過食盒，憨笑道，“莫累著少爺，我來就成?！?br/>
    巧鶯對他倒是有幾分好感，笑盈盈地說，“秋大哥瞧著五大三粗，卻是個(gè)細(xì)心人哩?！?br/>
    大漢赧笑著，不知如何作答。

    “他可是狄大將軍？”，笑談見，秋云山猛地躥跳起來，“巧鶯啊巧鶯，你可是毀了本少爺?shù)拇蠛们俺?！?br/>
    “嘁”

    “不是說姐姐在將軍府深得恩寵嗎？怎么不把我這弟弟舉薦給大將軍呢？”秋云山氣聲問道。

    “莫說將你舉薦給老爺，就是你這個(gè)人都不得讓老爺知悉?！?br/>
    “這說的什么狗屁話！”，秋云山當(dāng)即惱了。

    “夫人知書達(dá)理，才情出眾，這才得老爺愛寵，若是讓他得知夫人有個(gè)弟弟，既無功名在身，又無賢明存世，四體不勤五谷不分，全累夫人養(yǎng)活，指不定此后便不看重夫人了呢?！保生L聲音婉轉(zhuǎn)，卻說得秋云山臉色黑沉得快要滴出墨來。

    見勢不妙，巧鶯轉(zhuǎn)頭就走，“不與你多費(fèi)唇舌，本姑娘要回去侍奉夫人了！”，說完又低罵了一句，“敗家子！”

    秋云山一字不落聽入耳中，攥緊了拳頭，恨恨盯著巧鶯的背影，直至她淹沒于人群中，方朝地上唾了一口，“賤婢！走，回去收本！”

    大漢無奈地看著他大步躍入賭局，遮了半身的簾幕垂放下來后，嘴角竟浮起一抹意味不明的笑。

    天將遲暮，紅日入海。

    將軍府內(nèi)，裊裊炊煙自廚房上空飄出。

    香醪嘉饌，珍饈美食，種種用料，精挑細(xì)選，道道工序，繁雜耗時(shí)，如此雕琢之佳肴，入得各人口，卻是不同滋味。

    晝?nèi)盏某钜埠茫嘁擦T，到了夜里，到了晚膳時(shí)分，統(tǒng)統(tǒng)深藏于心底，換上一張歡笑的假面，在這場一日中最為隆重的饗宴里，擺著最該有的姿態(tài)。

    這般說來，最為隨心愜意的，反倒是陰風(fēng)呼嘯的東院了。

    群鬼擁擠著、推搡著、叫罵著，從連排的屋檐下飛出。

    白嫩嫩的鬼嬰仍是不著寸縷，托腮蹲坐在石階上，蜷縮的身子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，不過拳頭大小。

    仿佛約好了似的，那群鬼擠出屋檐，排成排，站到鬼嬰身后，捏起拳頭，提著氣，一臉緊張而渴盼的神情，彷徨了許久，站他身后的鬼終于沒了耐性，一腳踹過去，打頭的鬼便“咻”地穿過了鬼嬰的軀體，攤在地上，渾身哆嗦，痛，抽筋拔骨的痛，可也爽快，比起這股爽快來，痛便不值一提了。

    而后，一個(gè)一個(gè)的鬼，玩鬧般依次從鬼嬰身上穿過，個(gè)個(gè)倒在地上，抽搐不停。

    鬼嬰無奈地翻了翻眼皮，“什么斷頭鬼，獨(dú)臂鬼，都叫瘟病鬼好了?！奔幢闼难壑樯蠞L，露出的殘余亦是渾濁的。

    群鬼嘿嘿直笑，東院內(nèi)隨之陰風(fēng)忽漲。

    “白日里躲哪兒去了？”鬼嬰問道。

    “就在屋子里，我等是陰司之物，白晝?nèi)展馓?，罡氣濃郁，受不得受不得?！保还砘氐馈?br/>
    “這院子黑氣彌漫，不見天日，便是晌午也不曾有日光射入，怕甚么？”

    “那也使不得！”

    “使不得使不得??????”

    “十二萬分使不得??????”

    頃刻間，此起彼伏的“使不得”環(huán)繞在鬼嬰耳邊，鬼嬰看著一個(gè)個(gè)斷臂殘肢的鬼魅們一邊煞有介事地念著“使不得”，一邊搖頭晃腦嘆息不已，不由瞠目結(jié)舌。

    待他們終于念完了，東院內(nèi)了無聲息了，鬼嬰僵直的身軀才緩過勁來，動了動，眨了眨眼皮，掃視一圈，忽然想起什么，問，“連體鬼呢？”

    “仍舊躲在屋子里內(nèi)，不敢出來?！?br/>
    “對，不敢出來?！?br/>
    “比膽小鬼膽兒還小?！?br/>
    “鬼族之恥！”

    “不是說不怕嗎？”

    “哼！”

    ??????

    鬼嬰登時(shí)頭昏腦漲，暗自收回耳朵上的靈識，再看，他們便成一個(gè)個(gè)齜牙咧嘴只張口不出聲的“啞巴”了，鬼嬰忍不住偷著樂。

    待群鬼們一個(gè)個(gè)說完了，嘴巴不動了，鬼嬰就又探出靈識，聳聳肩，“怕甚么，我又不能撕了他們?！?br/>
    “嘿嘿，要是你想撕了她，我們就幫你撕了她?！?br/>
    “幫你撕了她！”

    “吃了她肚里的男娃?！?br/>
    “嗯嗯，滋味應(yīng)當(dāng)不差??????”

    ??????

    鬼嬰被逼之下，故技重施。

    待他們止息了，又探出靈識在耳朵上，“那巨身鬼呢？怎么不見他？”

    東院內(nèi)一片寂靜，無人敢答。

    過了半晌，縮頭縮腦躲在群鬼中的膽小鬼低聲說了句，“他昨夜奪你軀體不成，也躲在屋里不敢出來了?！?br/>
    此次，卻無鬼應(yīng)和。

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