天邊現(xiàn)出黎明的紅光時(shí)哈爾和艾莉亞才垂頭喪氣的出了森林，雨水已經(jīng)停了，他們兩人兩馬都像從水里撈起來(lái)一樣狼狽。不止是疲憊，看著貓妖從自己眼前逃走的失望也在占據(jù)他們的情緒。
“起碼我們知道了他的身份?！惫枏?qiáng)打起精神，“萊康·道恩，我們能不能查出這個(gè)人是誰(shuí)？這個(gè)姓氏和名字都很普遍，恐怕很難找出來(lái)。”
“我們可以去查那些驛站的消息，去看看紅林村里有沒(méi)有人聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字……唉，地上無(wú)緣由的枯骨太多，這樣做無(wú)異于大海撈針?！卑騺営魫灥膰@了口氣。
“只要有名字，我們總會(huì)知道他是誰(shuí)。而且我們還知道它是想向卡恩夫婦復(fù)仇，這也是一條線索。”
“還有那對(duì)眼睛，咱們應(yīng)該快點(diǎn)回去看它又殺了誰(shuí)。但在我們的看管下，還是讓貓妖殺了一個(gè)人，這真的太丟臉了?！?br/>
幾棵楓樹(shù)隨著艾莉亞的話語(yǔ)也一起飄落幾片憂傷的葉子，哈爾想起來(lái)在森林里沒(méi)有見(jiàn)到多少楓樹(shù)，反而在森林外的小路上看到了一排。秋天到了，它們的葉子都開(kāi)始凋零。
馬蹄緩慢的踏過(guò)這些顏色深淺不一的紅楓葉，森林中有一條獵人小徑可以通到外面的村莊，哈爾他們就是在走這條路。路的盡頭佇立著一所奇形怪狀的房子，東一塊補(bǔ)丁西一個(gè)缺口，還是用不同顏色和形狀的木板，釘?shù)靡埠翢o(wú)章法。
房子?xùn)|邊的廚房像是一個(gè)臨時(shí)想起來(lái)后匆匆補(bǔ)上去的一塊破布，煙囪倒是又黑又粗，在這個(gè)房子上像是一個(gè)大肚子乞丐竭盡全力的向天空伸直了手。
唯一的亮色就是從閣樓的窗口垂下來(lái)的一片藤蘿，不知道是沒(méi)人打理還是刻意讓它長(zhǎng)得亂糟糟的，但為周圍灰暗而怪異的一切帶來(lái)了一種蓬勃的活力。
那里原本居住的是卡恩夫婦，據(jù)紅林村的人說(shuō)是一對(duì)脾氣怪異，但也說(shuō)不上是心腸有多壞的夫妻倆。他們?cè)趦商熘暗囊粋€(gè)早上被發(fā)現(xiàn)吊在村口的一棵楓樹(shù)上，但也不是被吊死，而是被貓妖活活咬死后像人類要風(fēng)干的豬肉一樣掛在上面。
紅林村的人想向他們的領(lǐng)主尋求幫助，但他們的訴求被駁回——貓妖屬于死人的世界，無(wú)法被人間的律法左右。紅林村的人沒(méi)辦法，就去市集招募驅(qū)魔師，也就遇到了想找活干的哈爾和艾莉亞。
“嘿！驅(qū)魔師大人！”
突然的喊聲讓哈爾和艾莉亞抬頭看向聲音傳來(lái)的方向，那是一個(gè)他們認(rèn)識(shí)又喊不出名字來(lái)的紅林村村民，一路從卡恩夫婦的房子后跑到他們面前，隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的距離就對(duì)他們喊道:“安妮……安……安妮……”
“安妮是誰(shuí)？我聽(tīng)著好像有點(diǎn)熟悉……”哈爾撐著沉重的眼皮問(wèn)道。
“卡恩夫婦有一個(gè)女兒叫安妮?！?br/>
那個(gè)人咽了一口唾沫后才把接下去的話喊出來(lái)——“安妮說(shuō)她知道貓妖的身份，村長(zhǎng)讓我來(lái)找你們，說(shuō)讓你們也去聽(tīng)聽(tīng)，或許會(huì)對(duì)你們抓捕貓妖有幫助。”
安妮·卡恩是卡恩夫婦的女兒，剛過(guò)二十歲，皮膚上布滿因勞作和日曬而產(chǎn)生的痕跡。裙子上綴滿補(bǔ)丁，袖子挽起，露出的胳膊上是一塊一塊像是毆打產(chǎn)生的淤青。
她的嘴角也早破了，如果不是這塊傷痕，她的臉龐其實(shí)還算美麗。標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，彎眉毛，兩汪湖水一樣的大眼睛，棗紅色的秀發(fā)濃密卷曲。
但是這張臉上充滿一種老年人才有的麻木呆滯，兩顆眼珠子像是失去了光澤的玻璃球。
“驅(qū)魔師先生，來(lái)這來(lái)這?！奔t林村的村長(zhǎng)看到從門后進(jìn)來(lái)的哈爾時(shí)向他打招呼。他是一個(gè)頭發(fā)花白卻依然健壯的老人。哈爾對(duì)他擺了擺手，示意自己站在這就可以了，不用再過(guò)去。
“這樣我有點(diǎn)看不見(jiàn)?！卑騺喐糁欢讶祟^使勁踮腳。
“那你要不要上前？”哈爾問(wèn)她，他個(gè)子高，就算站在最后邊也可以看到安妮棗紅色的后腦勺。
“不用，能聽(tīng)見(jiàn)聲音就行了。”
“我是安妮·卡恩。”隨著安妮的這句話出口，所有的細(xì)語(yǔ)喧囂像是被浪花狠狠打下的浮沫一樣消失，她的聲音也跟她的人一樣透著某種灰暗，“我要揭露我父母的罪行，七年前他們犯下了一樁無(wú)可挽回的罪過(guò)，而現(xiàn)在在村子里出現(xiàn)的貓妖就是這些罪惡在鏡子里出現(xiàn)的影子?！?br/>
“那是發(fā)生在十年前的事情，十年之前，一對(duì)年輕的旅客帶來(lái)了這一箱金子……”
在安妮的講述中，這一對(duì)旅客從村口的楓樹(shù)林中走到人們面前。她對(duì)他們的印象非常深刻，這么多年過(guò)去，她連他們當(dāng)天到達(dá)的是早晨還是傍晚，天氣是晴朗還是下雨都記得清清楚楚。
那是一個(gè)正在飄著細(xì)雨的傍晚，之前剛下過(guò)一場(chǎng)暴雨，地面上都是在泥濘中被雨水沖得爛透的楓葉。
安妮幫著母親在家里做一些針線活，他們家的屋子在村子里最靠邊的地方，面前便是通往森林的小路。安妮就坐在外面的走廊上干活，森林中一片幽暗，小路上都是雨水。而在這個(gè)時(shí)候，她聽(tīng)到了馬蹄的聲音。
一輛馬車從森林中慢慢的走到了她的面前，一輛黑色的雙輪馬車，由兩匹黑色健壯，但還是難掩疲憊的馬匹拉著。馬車上面的鐵皮布滿疙疙瘩瘩的銹跡，看得出來(lái)已經(jīng)上了很大年紀(jì)。馬車的輪子在泥濘中有點(diǎn)不太好使，但還是一瘸一拐的朝著他們家走來(lái)。
趕車的人穿著一身黑色的斗篷，頭發(fā)和臉龐上都是亮晶晶的雨水。他對(duì)著安妮笑道:“哎！小姑娘，你家的大人在不在？”
安妮“唰”的一下站起來(lái)，不顧從膝蓋上掉落的針線，蹬蹬蹬的就往里跑找來(lái)了自己的母親，安妮就站在一邊靜靜的看著他們交談。
她聽(tīng)到駕駛馬車的男人想在他們家住宿一晚，還拿出了一枚銀角交給她的母親。從馬車?yán)镉窒聛?lái)了一個(gè)女人，她比安妮見(jiàn)過(guò)的任何一個(gè)女人都美，而且笑容和善。
母親喊來(lái)了山姆，讓他將他們的馬車帶到馬廄，讓安妮領(lǐng)著他們上閣樓處的房間，自己則是去準(zhǔn)備晚飯。
在剛才他們跟母親的交談中安妮知道了男人名叫萊康·道恩，是一位詩(shī)人，想四處旅行為他的創(chuàng)作尋找素材，而女人是他的妻子凱瑟琳。
他們從十三年前離開(kāi)家鄉(xiāng)后就游歷了不少地方，這時(shí)候正想往泰駝思神殿趕。泰駝思神殿是在斯特林境內(nèi)最恢宏的自然諸神神殿，里面供奉的是豐收之神萊茵。這個(gè)時(shí)間過(guò)去，還能趕上神殿為豐收時(shí)節(jié)舉辦的祭典。
安妮在樓梯上為他們引路，雖然未到夜晚，但閣樓和下雨時(shí)的陰暗讓她手上拿著一根蠟燭。
凱瑟琳抱著一個(gè)小匣子跟在后面，走在最后的是萊康，他拿的箱子比妻子的要大得多，每踏一步陳舊的樓梯便會(huì)發(fā)出“嘎吱”的一聲慘叫。
“你們是從南方來(lái)的嗎？從精靈的森林中到這，然后還要趕去泰陀思神殿？”
凱瑟琳在后面回答說(shuō):“是啊，不過(guò)南方不止有精靈的森林，道恩想去看著名的龍之谷，我們便沿著崔汀山脈走，在寶石湖上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了一眼。離開(kāi)寶石湖后我們走了兩年才走到這?！?br/>
龍之谷！安妮只在很老很老的老人嘴里聽(tīng)過(guò)這個(gè)地方，那是世界上存在的所有龍的故鄉(xiāng)。就算不是從卡波亞誕生的龍，在它們死去的時(shí)候也會(huì)回到那個(gè)地方。傳說(shuō)中無(wú)論是山谷還是圍著它的巍峨高山，都是無(wú)盡的歲月中堆積起來(lái)的龍骨。
她好奇的想多問(wèn)一點(diǎn)，扭過(guò)頭去剛想說(shuō)話的時(shí)候腳卻被樓梯絆倒。她尖叫了一聲，燭臺(tái)從手中滾落，身體也向后倒去。但在她后面的南希接住了她，一手摟著她，一手還在艱難的抱著那個(gè)木匣。
“怎么了凱瑟琳？”在后面拿著箱子的萊康被擋住了視線，看不清楚發(fā)生了什么事，“你們?cè)趺戳?？?br/>
“沒(méi)事。”凱瑟琳高聲回了他一句，然后問(wèn)向懷里像被嚇呆了的安妮，“你還好嗎，小姑娘？能站起來(lái)嗎？”
“哦，可以可以……謝謝。”安妮還來(lái)不及站穩(wěn)就聽(tīng)到一陣“嘩嘩”的聲音，南希懷里的木匣傾斜后開(kāi)了一個(gè)小小的口，一枚枚亮晶晶的金幣像是一輪輪黃澄澄的月亮歡快的蹦到了地上。安妮還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢，她的父母是最普通不過(guò)的一對(duì)農(nóng)民，諸神保佑讓他們攤上了一個(gè)收稅不怎么嚴(yán)厲的城主，但一年到頭都不見(jiàn)得能掙上幾枚金幣。
“諸神??！”凱瑟琳小小的驚呼了一聲，立刻彎腰去撿這些金幣。萊康放下了箱子也走到了妻子身邊，看著一地的金幣沒(méi)有立刻去撿，而是有點(diǎn)發(fā)愣的看著安妮。
凱瑟琳把金幣都收回了小匣子后走到了安妮面前，安妮下意識(shí)的倒退了一步，不過(guò)被凱瑟琳強(qiáng)硬的按緊了肩膀，“不要說(shuō)出去，好嗎？”她美麗的大眼睛流露出一絲懇求的意味，安妮愣愣的點(diǎn)了點(diǎn)頭，凱瑟琳又笑著吻了一下她的額頭說(shuō)，“好孩子！”
把他們帶到閣樓的房間后安妮就匆匆離開(kāi)了，她沒(méi)有再抬起自己的眼睛，而是一直看著地面。像是怕自己一個(gè)控制不住就會(huì)將目光放到那個(gè)黑匣子上。
她依舊垂著頭走下了樓梯，但在樓梯的一個(gè)角落里發(fā)現(xiàn)了一輪沒(méi)來(lái)得及帶走的黃月亮。它卡在了縫隙里，所以才沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)。
安妮偷偷的把它放到了自己的口袋里，緊張得手腳都在打顫得走下了樓梯。
剛走下樓梯的時(shí)候旁邊就躥出了一個(gè)人高馬大的黑影，他緊緊揪住安妮的辮子，把她拉到一邊的爐子邊上問(wèn)她:“喂！你有沒(méi)有從他們手里得到什么好處，媽媽讓我給他們牽馬，讓你給他們帶路，不就是你這樣的小女孩更可能得到一些打賞嗎？”山姆低聲的威脅她，“把你得到的東西交出來(lái)，一個(gè)子都別想藏著！”
“放手……你放手！不然我就喊媽媽過(guò)來(lái)了！”
山姆狠狠揍了安妮一拳，幾乎打落她的牙齒——“閉嘴，你就像個(gè)驢子，又呆又笨的驢子安妮?！?br/>
他不顧安妮的反抗就往她口袋里掏，在丟出了一些線團(tuán)，光滑的石頭后用夸張的語(yǔ)氣說(shuō):“?。∏魄?，瞧瞧我找到了什么？”
山姆的手指間夾著那枚黃澄澄的金幣，一臉貪婪的說(shuō):“他們打賞你就用了一枚金幣嗎？”
安妮蹦起來(lái)想從山姆手中搶回金幣，但只是徒勞。她憤恨的盯著山姆的臉，捂著自己流血的嘴唇就跑到了媽媽那里告狀——“媽媽，山姆打傷了我，還搶了我的東西！”
安妮媽媽正在用勺子攪拌著一鍋濃湯，她本無(wú)意去管這些孩子們的吵鬧，但跑過(guò)來(lái)的山姆手上拿著的東西讓她放下了勺子——“過(guò)來(lái)山姆！讓我看看你手上拿著什么東西?！?br/>
山姆一到他母親面前就變成了一只乖乖的鵪鶉，他不敢反抗的讓母親奪走了自己手里的金幣。安妮記得，媽媽是先用牙咬了咬金幣，在確認(rèn)它是真的后一把揪起山姆的領(lǐng)子說(shuō):“你從哪偷來(lái)的小兔崽子，你是從哪弄來(lái)的一枚貨真價(jià)實(shí)的金幣！”
十五歲的山姆在媽媽的手掌中像個(gè)小鳥(niǎo)兒似的直哆嗦，他把手指指向安妮——“我是從安妮的口袋里拿的……是安妮……媽媽……”
山姆被丟到地上，媽媽冷酷可怕的眼神轉(zhuǎn)向了自己。在安妮的記憶里她跟爸爸一樣酗酒成性，所以臉龐總是那種奇異的粉色，再加上臉上的皺紋，曬斑，以及一塊塊松垮的肥肉……安妮沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)恐怖故事，但覺(jué)得媽媽的臉比一切惡魔還要可怕。
而現(xiàn)在媽媽用這么可怕的眼神注視著自己，接下去就是巴掌，就是挨餓……她不敢撒謊。
“我是從樓梯上撿到的……他們的匣子松了，金幣從里面倒出來(lái)……這枚卡在了縫隙了，他們沒(méi)有看到……”
“匣子？”媽媽上前來(lái)按住安妮的肩膀，跟之前南希做的一樣，只是南希的手掌柔軟如羽毛，媽媽的手堅(jiān)硬如鷹爪，“你是說(shuō)那個(gè)女人抱著的匣子，金幣就是從里面掉出來(lái)的……告訴我安妮，媽媽的好寶貝，你看到里面有多少金子？”
“不要說(shuō)出去，好嗎？”凱瑟琳在安妮的記憶里露出溫柔的微笑。
“很多?！卑材莶恢雷约航吡﹂]上了嘴，但為什么還有聲音流出，她聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉又陌生的聲音在說(shuō)——“很多的金幣?！?