飛馬江畔，忽而即過(guò)。來(lái)到了峽谷里，洛怯對(duì)旁邊的隨從笑道：“這片峽谷倒是幽靜清涼，比起谷外又是另一重天地了?！彼措S行之人大多都已疲憊不堪，不忍再繼續(xù)狂奔下去，正準(zhǔn)備休息一下。出了峽谷，兩條大道，一條往西，一條往南。洛怯看到寫(xiě)有“酒”字的巾幡飄動(dòng)，正是一家頗具規(guī)模的酒館設(shè)在了峽谷外兩條道路的岔口，酒館旁還有一個(gè)可供行人歇馬的小馬棚。
喬洛怯和厓海會(huì)兄弟在酒館外面的露天座位上坐下，點(diǎn)了些酒菜。這開(kāi)酒館的是位長(zhǎng)者，花白的髯須，飽諳世事的雙目，看著這一伙人來(lái)頭不尋常，故而只是上酒上菜，并不隨便搭話。洛怯吃了幾口，忽然想到陸尹琮會(huì)不會(huì)也在此處吃過(guò)飯，于是問(wèn)那長(zhǎng)者：“老伯，你可見(jiàn)過(guò)一眾人來(lái)此吃飯？”那長(zhǎng)者見(jiàn)其相詢，不敢隱瞞，極其恭順道：“見(jiàn)過(guò)?！彼@酒館途經(jīng)的都是些英雄或強(qiáng)人，所以這長(zhǎng)者自然也就懂得“你若問(wèn)，我便據(jù)實(shí)回答；你不多問(wèn)，我便不多答半句”的道理，所以他聽(tīng)洛怯問(wèn)什么，他只答什么，絕不多言一字。
洛怯繼續(xù)問(wèn)道：“何時(shí)來(lái)此？”長(zhǎng)者答：“望日?！甭迩印芭丁绷艘宦?，又問(wèn)道：“為首的可是個(gè)公子模樣的人？”那長(zhǎng)者回憶那日來(lái)的人好像很多都是“為首的”，但其中確有一個(gè)公子模樣的人，于是微微點(diǎn)頭。
洛怯又問(wèn)：“那人約莫多大年歲？”長(zhǎng)者答：“很年輕，約莫二十上下。”其實(shí)喬洛怯問(wèn)的是陸尹琮，可這長(zhǎng)者答的卻是張?zhí)熠洌蓛扇藚s又著實(shí)年歲相同，這也難怪喬洛怯會(huì)誤會(huì)！洛怯點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿了一口酒，對(duì)同桌的隨從道：“那兩個(gè)先回湖廣的兄弟應(yīng)該可以碰上他們了?！边@長(zhǎng)者聽(tīng)了這話，眼神中掠過(guò)一絲疑惑，想說(shuō)什么，終又不言。這時(shí)在旁邊上菜的一個(gè)小二道：“那伙人哪是去湖廣??！他們說(shuō)去四川！”
洛怯疑惑地看著那小二，問(wèn)：“什么去四川？”那長(zhǎng)者見(jiàn)洛怯生疑，便如實(shí)相告：“那伙人吃飯時(shí)曾說(shuō)他們要去四川行省，而且也往西去了，沒(méi)往南走！”洛怯大疑，心想尹琮怎么突然又去了四川！便問(wèn)道：“他們有沒(méi)有說(shuō)四川的哪一個(gè)地方？”那長(zhǎng)者搖搖頭，輕道：“沒(méi)有。”洛怯想了想，拉過(guò)一個(gè)隨從輕聲問(wèn)道：“咱們有沒(méi)有哪位將軍在四川駐扎？”那隨從亦是低聲：“蜀地難行，來(lái)去不易，故而四川還沒(méi)有。”洛怯一聽(tīng)，心中疑惑更甚，那么陸尹琮既然不是去找某位將軍，又去四川做什么？
洛怯心想既然有兩個(gè)兄弟已回湖廣報(bào)信，自己還是先去四川趕上陸尹琮為好，免得他單槍匹馬，以致受到官府迫害。當(dāng)即打定主意，便不再說(shuō)話，喝起酒來(lái)。
“雪粉華，舞梨花，再不見(jiàn)煙村四五家。密灑堪圖畫(huà)，看疏林噪晚鴉。黃蘆掩映清江下，斜纜著釣魚(yú)艖。”峽谷深幽，歌聲傳出來(lái)卻仍帶著五分的得意勁兒，洛怯放下酒杯，偏頭望去，只見(jiàn)兩條鮮紅影子從峽谷里突然出現(xiàn)，快得仿佛從天而降的神兵，再一眨眼，那兩條影子已經(jīng)到了眼前，卻是兩匹高頭大馬！
馬上兩人一齊勒馬，洛怯定睛一看，這兩匹馬都是高身膘肥的良駒，一經(jīng)羈勒，都是立即住步。馬上兩人下來(lái)，都是極其精悍的模樣，剛才唱曲兒的便是這二位。他們邊招呼著小二去喂馬，邊不住地微微斜眼打量這一行人。洛怯看那小二端著一個(gè)水槽，竟飄出了陣陣酒香，放到那兩匹馬跟前，那馬低頭猛喝，喝得高興，猛地抬頭呼喇喇一陣長(zhǎng)嘶，似是非常滿意這酒。那小二又端出兩大盤(pán)肥牛肉放到地上，還抱出了一大堆干草。卻見(jiàn)那馬嚼了兩口干草，仿佛難以下咽，又噼里啪啦吐了出來(lái)，有些氣憤，鼻子呼呼喘著粗氣，又開(kāi)始大嚼肥牛肉。洛怯心中驚奇，再仔細(xì)看去，不禁大吃一驚！
這馬本身的顏色是鮮紅色，可它們的身上竟似也緩緩流著鮮紅色的液體，仿佛是鮮血！血與馬本身顏色混為一體，所以洛怯恰才沒(méi)有發(fā)覺(jué)?？梢?jiàn)那馬渾不在意，這馬主人也恍若沒(méi)有看到似的。
小二極其活躍，和那兩個(gè)漢子說(shuō)話，問(wèn)道：“鏢頭大爺，這鏢局最近的生意怎樣？”一個(gè)漢子道：“還好還好，沒(méi)什么大活兒，不累人。”“是??！”那小二樂(lè)呵呵地接話：“小的看這次的活就您兩位大爺，就知道不是什么大鏢?！币粋€(gè)漢子道：“這鏢大不大和送的物件大不大沒(méi)有關(guān)系！就看這物件重不重要。像是咱們這次送的是個(gè)小玩意兒，可是要緊著呢，催得又急，咱們就得請(qǐng)這馬出來(lái)咯！好在它倆不負(fù)所望，很快便送到了?！蹦切《涌冢骸澳鞘?！這兩位馬元帥可真是千里馬啊，小的上次見(jiàn)過(guò)一回，這次就知道怎么招待了！”又扭過(guò)頭對(duì)洛怯他們說(shuō)：“這馬真的，快得沒(méi)說(shuō)了！當(dāng)世第一良駒，它倆都是第一！”小二油嘴滑舌，眉飛色舞，顯是在奉承那兩個(gè)鏢局漢子。
洛怯凝神望著那馬片刻，輕聲對(duì)大伙說(shuō)：“咱們?nèi)ニ拇?，你們先往西走，我馬上趕來(lái)。”卻見(jiàn)二三十人呼啦啦全起了身，都聽(tīng)洛怯的話，拉過(guò)自己的馬先行向西而去。
洛怯問(wèn)那兩個(gè)漢子道：“爺們兒是哪兒人？”一個(gè)漢子道：“咱們是湖廣的?！甭迩印芭丁钡囊宦暎謫?wèn)：“不知兩位大爺在哪個(gè)鏢局供事？”那小二搶著道：“湖廣的梨遠(yuǎn)鏢局，多有名著呢，大爺沒(méi)聽(tīng)這兩位大爺剛才來(lái)時(shí)唱著那么好聽(tīng)的小曲兒?jiǎn)?？”洛怯笑道：“但凡鏢局出來(lái)，都要喊上自己的號(hào)子，這個(gè)梨遠(yuǎn)鏢局竟是以唱曲來(lái)標(biāo)明自己，當(dāng)真是有趣得緊！卻不知是為何呢？”一個(gè)漢子道：“鏢局主母本是梨園中唱曲之人，所以總鏢頭將鏢局的名字定為“梨遠(yuǎn)”，平時(shí)走鏢時(shí)也是以唱曲代替喊號(hào)子的！”那漢子待要問(wèn)話，卻聽(tīng)那小二又搶著道：“據(jù)說(shuō)鏢局的鐘總鏢頭當(dāng)年就是聽(tīng)到了那梨園中女子一瞬的婉妙歌喉，才娶其為妻的！后來(lái)鏢局的名字也給定成了梨園的諧音“梨遠(yuǎn)”，看得出他們夫妻情意甚篤呢！”旁邊的一個(gè)漢子瞪了小二一眼，那小二殊不敢再說(shuō)，忙地進(jìn)去了。卻聽(tīng)一個(gè)漢子問(wèn)洛怯道：“大爺是哪兒人，在何處供事？”洛怯“嘿嘿”兩聲笑，拿起酒杯喝酒，并不答話。
驀地里，喬洛怯突然手腕翻動(dòng)，酒杯里的酒立馬變成一股激流潑向其中一個(gè)漢子，那漢子大驚，閃身避開(kāi)。另一個(gè)漢子大喊：“快上馬，這小子要奪馬！”洛怯叫道：“兄弟還挺聰明！”話音未落，雙腳點(diǎn)地，已經(jīng)斜身飛起，半空中長(zhǎng)劍出鞘，直向其中一個(gè)快要上馬的人肩頭劈落！那人不得不回身避開(kāi)，抽出長(zhǎng)劍，虛劈幾招，想要迫得洛怯離去。可洛怯何等功夫，長(zhǎng)劍出手，一個(gè)“清波流轉(zhuǎn)”，劍尖嗡嗡直響，向那人圈轉(zhuǎn)過(guò)去，倒把那人給逼退了數(shù)步。洛怯抓住馬韁翻身上馬，未及坐穩(wěn)，反手一個(gè)“白虹貫日”向那漢子面門(mén)刺去。他雖劍招狠辣，可是只是虛張聲勢(shì)，無(wú)意傷人，一旦那人無(wú)法避開(kāi)，他便住手，目的只是要讓那人遠(yuǎn)去，他好得時(shí)機(jī)駕馬奔走。
卻見(jiàn)那漢子又是向后避了幾步，洛怯剛要伸手去拉住另一匹馬的馬韁，只聽(tīng)半空里“嗤”“嗤”兩聲響，似是什么暗器飛來(lái)，直穿洛怯后心！洛怯猛地從馬上飛起，在空中向上摶了幾個(gè)圈，避了暗器，又騎到了另一匹馬上。突然又是兩枚暗器飛來(lái)，洛怯焦躁，向前翻去，雙手反手一手一枚，抓住了這暗器，斜眼一瞧，卻是兩枚細(xì)針，每枚細(xì)針上竟都鑲有一片花瓣。他反手揮過(guò)去，大喝：“還給你們！”兩枚暗器自他手里打出威力大增，那兩個(gè)漢子都是踉蹌閃避。
洛怯趁其躲避，騎在一匹馬上，拉著另一匹，向前狂奔。這兩匹馬真是神速，那兩人的叫罵聲洛怯還沒(méi)聽(tīng)到半句，抬頭一望，已然看到了前方兄弟們的馬匹。再一回頭看，自己原來(lái)的那匹馬也跟了來(lái)，只是被這兩匹馬給遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩成了一條影子。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。