長(zhǎng)安，齊國(guó)公府。
長(zhǎng)孫無(wú)忌與高士廉正安坐于堂中，兩人皆是一身常服，頗為悠閑地品茶閑談。
他二人關(guān)系十分親密，高士廉本就是長(zhǎng)孫無(wú)忌的舅父，在長(zhǎng)孫無(wú)忌的父親去世之后，高士廉又將長(zhǎng)孫皇后與長(zhǎng)孫無(wú)忌接到自己家中撫養(yǎng)。可以說(shuō)，長(zhǎng)孫兄妹倆，都是高士廉撫養(yǎng)成人的。
“承乾自從到了涼州，已發(fā)了好幾封書(shū)信過(guò)來(lái)，言說(shuō)那里氣候干燥，人跡稀少，遠(yuǎn)不如長(zhǎng)安舒適。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌抿了口茶，與高士廉閑話家常。
“唉！那孩子就是從小太過(guò)嬌慣，不成氣候！”
高士廉嘆了口氣：“咱們還指望他去和李恪爭(zhēng)太子之位，可看他那副樣子，怎么能敵得過(guò)李??？”
“舅父且放心！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌微笑道：“我已聯(lián)絡(luò)隴右官員，讓他們盡力幫扶，一定能幫承乾做出點(diǎn)成績(jī)的！”
雖然長(zhǎng)孫無(wú)忌是關(guān)隴集團(tuán)的核心人物，地位在高士廉之上，但閑暇聊天，他還是較為尊重高士廉的。
高士廉皺眉道：“只是……那李恪也不是省油的燈，他詭計(jì)多端，不得不防?。 ?br/>
他又抬頭看向長(zhǎng)孫無(wú)忌：“那十八個(gè)人，都派出去了吧？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌點(diǎn)頭：“嗯！已經(jīng)都派出去了，我已叮囑他們，盡力給李恪添亂！最好將蜀地?cái)嚨谜丈?，讓李恪忙于?yīng)付。”
“最好能將蜀地鬧出一場(chǎng)大亂來(lái)！”
高士廉咬牙切齒道，他那意思，是要給李恪的政績(jī)上，添點(diǎn)污點(diǎn)。
眼下兩名皇子正在比賽，若是蜀地出了亂子，李恪成功奪嫡的機(jī)率就會(huì)大降。
“放心！”長(zhǎng)孫無(wú)忌一攏衣袖，悠然笑道，“只要這些人一上任，就能立刻給李恪制造麻煩。他蜀地大半地區(qū)都是我們的人在掌管，要想鬧出些亂子，不是輕而易舉的事情么？”
高士廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又一凝眉，臉上現(xiàn)出擔(dān)憂：“但是……萬(wàn)一李恪又找機(jī)會(huì)除掉這些人呢？”
“不可能……”長(zhǎng)孫無(wú)忌搖了搖頭，淡淡道，“亂民之事已被平息，短時(shí)間內(nèi)，他絕不敢再動(dòng)用同樣的手段再對(duì)付朝廷官員了……”
抬手端起茶盞，長(zhǎng)孫無(wú)忌接著說(shuō)道：“只要這些人一上任，李恪就再難奈何他們。畢竟是朝廷官員，受朝廷委派，有朝廷在后撐腰，李恪沒(méi)那個(gè)膽子一而再，再而三地對(duì)地方官員下手。”
亂民之事是李恪在背后設(shè)計(jì)，這已是朝中眾人心照不宣的秘密。但這事做一次也就罷了，做多了，也會(huì)引起反彈的。
畢竟朝中官員都是士紳階層，李恪再誅殺士紳，就是在與整個(gè)仕官階層作對(duì)。
高士廉想了想，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
但他又思慮片刻，又突然問(wèn)道：“這些人……能安然上任嗎？”
他的意思，自然是問(wèn)李恪會(huì)不會(huì)在這些人上任之前就動(dòng)手，暗殺這些官員。
長(zhǎng)孫無(wú)忌擺擺手：“我已派將士一路護(hù)送，李恪不會(huì)有機(jī)會(huì)的……”
“再說(shuō)……便是他當(dāng)真找到機(jī)會(huì)動(dòng)手，可只要留下一點(diǎn)點(diǎn)線索，咱們就可以借此事大鬧朝堂，彈劾李恪！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌極有自信，他將這些人送上趕往蜀地的路，便已宣告這些人一定會(huì)給李恪制造麻煩。
即便李恪半路將這些人殺了，也會(huì)給他帶去巨大的麻煩。
一旦赴任官員出事，作為蜀地之主的李恪便是頭號(hào)懷疑對(duì)象。
“國(guó)公大人，不好了！”
正在長(zhǎng)孫無(wú)忌自信滿滿時(shí)，管家孫勝前來(lái)通報(bào)消息：“不好了，咱們派出去的人，全都死了！”
這個(gè)消息可是個(gè)十足的噩耗，長(zhǎng)孫無(wú)忌與高士廉一聽(tīng)，便大驚道：“怎么回事？”
孫勝躬身道：“聽(tīng)說(shuō)是在運(yùn)河上翻船了，十八個(gè)人，一個(gè)都沒(méi)能活下來(lái)！”
“什么？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌與高士廉當(dāng)時(shí)便驚得站了起來(lái)，他們剛才還在說(shuō)李恪絕不敢在半路上殺人，立馬就被現(xiàn)實(shí)給打臉了。
“查了嗎？真的是翻船？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌高聲問(wèn)道。
那孫勝點(diǎn)頭：“地方上已經(jīng)上報(bào)上來(lái)，十八個(gè)人全部都是被溺死的，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有任何人為痕跡！”
心頭一震，長(zhǎng)孫無(wú)忌差點(diǎn)一口老血吐了出來(lái)。
怔怔站了許久，他才慢慢坐回椅子上，嘴里嘟囔著：“不可能的……這一定是李恪在暗中搞鬼！”
似乎是被自己說(shuō)服，長(zhǎng)孫無(wú)忌屁股還沒(méi)坐熱，又站了起身：“一定是他！一定是他！”
“吩咐下去，要下面的人徹查此事！”
他的吩咐還沒(méi)說(shuō)完，孫勝已然補(bǔ)充道：“當(dāng)?shù)氐墓賳T是咱們的人，他已前去打撈，說(shuō)是撈出來(lái)不少尸體呢！”
“當(dāng)真一點(diǎn)證據(jù)都沒(méi)留下？”
長(zhǎng)孫無(wú)忌猶不死心，追問(wèn)道。
孫勝搖了搖頭：“現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有留下痕跡，那官船已燒得只生一個(gè)空架子。十八名官員的尸體也都打撈上來(lái)了。他們多是被水草纏住了雙腳，而后溺死在河中……”
“砰！”
將茶盞丟在桌上，長(zhǎng)孫無(wú)忌站起身來(lái)：“這一定是李恪那小子的陰謀！”
他心中斷定，是李恪暗中派人殺了這些官員。只是，現(xiàn)如今沒(méi)有任何證據(jù)證明此事出自李恪之手。
李恪畢竟是皇子，即便長(zhǎng)孫無(wú)忌貴為朝堂大佬，也沒(méi)辦法只憑感覺(jué)猜測(cè)就去告狀。
“砰！”
重重地拍了一下案幾，長(zhǎng)孫無(wú)忌迅速吩咐：“這件事，一定要徹查清楚！要讓那李恪知道，得罪我關(guān)隴集團(tuán)，會(huì)是個(gè)什么樣的下場(chǎng)！”
關(guān)隴集團(tuán)這邊忙得不可開(kāi)交，皇宮里，李世民也收到了消息。
“事情是這樣的，這些官員在船上飲酒作樂(lè)，結(jié)果船艙漏水，導(dǎo)致這些人全都落入水中。后來(lái)……就莫名其妙地全都死了！”
王德正向李世民匯報(bào)著。
聽(tīng)完王德的話，李世民低頭沉思了片刻。
過(guò)了一會(huì)兒，李世民又抬起頭來(lái)，他冷冷一笑，道：“死得好，這些人想打恪兒地盤的主意，倒是死有余辜！”
“那陛下，這件事，咱們查是不查？”
王德恭敬道。
李世民搖了搖頭：“咱們不必查了，朕知道，有人已急不可耐，想要查清楚這事的真相的！”