四月十八，封后大典如期而至。

    這一年中原風調雨順，內無天災外平夷敵，百姓皆頌圣上仁德，今日吾皇封后，中宮穩(wěn)固，天下共賀。

    這幾日時氣熱，吉服的里襯一減再減，內務府終于在四月十八吉日吉時之前完成，把吉服送至鳳鳴閣中。

    吉服是四平八穩(wěn)的正紅色，因為要收腰而做廢了一件，陳忠送來時，小丫頭青瓷簡直看花了眼，想碰又怕碰壞了金線繡鳳，小心翼翼地圍著轉。

    四更天，天光尚未大亮，陳忠垂手笑道，“娘娘請先著吉服，五更十分輦轎在殿外等候，圣上會在養(yǎng)心殿等娘娘，與娘娘一同到承明殿，接受百官朝拜?！?br/>
    “那我呢？”青瓷問，“我能跟著一起么？”

    “自然?！标愔业?，“姑娘是鳳鳴閣掌事宮女，必要跟隨左右?！?br/>
    段靈兒朝她屁股拍了一把，“你可是我的嫁妝，休想偷懶?；！?br/>
    陳忠掩嘴發(fā)笑，數(shù)名女官上前，替段靈兒更衣。額上束金約，領下盤三珠，垂彩金絲掛珠裙，鳳穿牡丹金步搖。

    “這些東西真的重，”段靈兒說，“這個鳳冠我先不戴了，手里拿著，回頭到了承明殿再……”

    “那可不成，”青瓷道，“吉服吉飾共有十件，寓意圓圓滿滿，十全十美，少了一件都不吉利了，快戴上?！?br/>
    正說話工夫，大太監(jiān)康祿自殿外快步入內，低聲稟報，“娘娘，殿外有一人，讓奴才將此物交予娘娘?！?br/>
    “什么人？”陳忠問。

    “是個黑紗遮面的蹣跚婦人，看不見面目，只留下此物，”康祿將一個紙卷交給段靈兒，“她說在蓮花池上等您，不見不散?！?br/>
    棗樹上停著的烏鴉哦呀啼叫，不知被什么鳥禽驚嚇，撲棱棱飛起，恐懼地大叫不停，片刻后便沒了聲響。

    四更三刻，獻帝鑾駕至鳳鳴閣殿外。

    “人呢？”

    “方才有人送來這信條，”青瓷雙目發(fā)紅，手足無措，“娘娘看了之后就慌慌張張跑出去了，奴婢沒能攔住她，她不讓我跟著……”

    “陳忠在何處？”

    小丫頭嗚嗚地哭起來，“陳公公跟著去了，已走了一炷香工夫了?！?br/>
    獻帝將紙卷展開，上面只有一行蠅頭小字——

    宋慶成已死，欲知真相，只身速來。

    獻帝的心猛地一沉，無數(shù)不好的念頭灌入腦海，從登基到如今，他第一次感到一種名為害怕的情緒蔓延開來，如跗骨之蛆，侵入骨髓。

    “去了何處？”

    “說是……蓮花池?！?br/>
    同一時間，皇城二十四橋蓮花池。

    嫁衣火紅，蓮花池水上照出兩個一模一樣的身影。

    心跳聲隆隆巨震，段靈兒看著她，同樣的正紅吉服，鳳冠霞帔，衣擺迤邐娓地，拖延出十里艷霞，那衣服襯托出一樣的臉。

    “你是……誰？”

    “你忘了我？”若妃容貌依舊，卻再不復昔日顏色，只靠胭脂撐得艷麗，紅唇如血，“我就是你啊……”

    “你為何要詛咒我兄長？”

    “詛咒？”若妃冷笑道，“宋慶成早已死了，世上唯你一人蒙在鼓里，可憐，可悲，你的孩子，你的丈夫，你以為趙獻真的愛你么，做夢！”

    她神情瘋癲，手指骨節(jié)緊繃，一步步朝段靈兒逼近，“你以為美夢成真？眼看你高樓起，眼看你高樓榻，這世上從沒有不用償還的因果債！我就看著趙獻厭棄你，看著他像厭棄我一樣的厭棄你！丑妃！哈哈哈丑妃！你以為臉上的疤沒有了，你就不是丑妃了么？！”

    “你在說什么？！”

    “你殺了我的孩子，毀了我的父親，奪了我的一切！段靈兒，你以為你就可以心安理得的坐上后位了？”

    電光火石之間，若妃合身沖上，大紅袖擺交纏，一般無二的容貌，陳忠不敢妄動，心急如焚。

    段靈兒盡力制住她雙手，卻不料這瘋子力大無窮，竟下了死力氣，將她往蓮花池里帶，“去死！去死吧！哈哈哈哈……”

    桀桀怪笑聲刺透她的耳膜，胸前被巨力猛地一推，段靈兒腳下一滑，她緊緊攥住瘋女人的衣物，二人推搡不及，一同從橋欄上翻了下去。