中原，紫陽(yáng)山
紫陽(yáng)山位于龍灣以北，永樂(lè)城以南，因日出紫霞而得名。紫陽(yáng)劍派的總壇就在山上，房舍廳堂林立，竟似山城一般。中原武林各派的人馬聚集于此，紫陽(yáng)山上一片熱鬧景象。
平小虎和倪飛一路上經(jīng)過(guò)層層盤(pán)問(wèn)，終于來(lái)到山頂?shù)膭忾w。
倪飛指著牌匾上“劍氣閣”三個(gè)大字說(shuō)道：“紫陽(yáng)劍派不僅劍法一流，他們打造的劍更是聞名中原。據(jù)說(shuō)紫陽(yáng)劍派打造的每一把劍都要在這劍氣閣擺放七七四十九天，以吸納天地正氣�！�
平小虎不由得贊嘆道：“如此說(shuō)來(lái)，這紫陽(yáng)劍派的掌門(mén)也一定是位持正不阿的大俠客了？”
倪飛微微一笑，說(shuō)道：“你一會(huì)兒就知道了�，F(xiàn)在中原各個(gè)幫派的首領(lǐng)正在里面商議軍情，我這就帶你進(jìn)去�！�
平小虎趕緊說(shuō)道：“倪兄，如果他們?cè)谏套h跟北國(guó)的戰(zhàn)事，我還是不進(jìn)去為好�！�
倪飛想了一下，說(shuō)道：“也好。不能讓你夾在中間左右為難。你就在這里等我，我馬上就回來(lái)�！�
倪飛不等平小虎答應(yīng)，快步走進(jìn)劍氣閣。不一會(huì)兒，他就領(lǐng)著一個(gè)清瘦干練的中年男子走了出來(lái)。
倪飛介紹道：“這位就是我們白馬幫的白幫主。這位就是平小虎平少俠�！�
平小虎抱拳施禮，“見(jiàn)過(guò)白幫主�！�
白永勝熱情地說(shuō)道：“久仰平少俠大名！中原各個(gè)幫派的首領(lǐng)們?cè)缇拖胍?jiàn)見(jiàn)你了！”說(shuō)罷就拉著平小虎往劍氣閣里面走。
平小虎不好推辭，只得跟了進(jìn)去。
劍氣閣內(nèi)部十分寬敞，西風(fēng)寨、竹鹽幫、三江商會(huì)等二十一位大幫派的首領(lǐng)坐在內(nèi)圈，其他小幫派的首領(lǐng)則分坐外圍。眾首領(lǐng)你一言我一語(yǔ)，爭(zhēng)論不休。
西風(fēng)寨苗寨主說(shuō)道：“這么多清樂(lè)教徒在我們中原被殺，西域豈能善罷干休？萬(wàn)一他們真的出兵怎么辦？”
一位首領(lǐng)說(shuō)道：“苗寨主，西域出不出兵還不一定，北國(guó)可是真的打過(guò)來(lái)了�，F(xiàn)在大敵當(dāng)前，敵眾我寡，怎能分兵去防備西域？”
苗寨主冷笑一聲，“什么敵眾我寡！聽(tīng)你的口氣，還沒(méi)開(kāi)打你就已經(jīng)認(rèn)慫了。你要是怕了，就趕緊下山回家，別在這里充好漢！”
剛才那位首領(lǐng)正要發(fā)作，紫陽(yáng)劍派掌門(mén)郭劍陽(yáng)趕緊說(shuō)道：“苗寨主所說(shuō)不是沒(méi)有道理，西域確實(shí)有出兵的可能，不能不防備。只不過(guò)現(xiàn)在北國(guó)軍隊(duì)就在近前，我們應(yīng)當(dāng)先想辦法退敵才是�！�
一位首領(lǐng)說(shuō)道：“北國(guó)南下的時(shí)候，收繳了我們不少兵器，現(xiàn)在我好多兄弟手上都沒(méi)有稱(chēng)手的家伙，還怎么退敵？郭掌門(mén)，你們劍氣閣上寶劍這么多，不如先借給我們用用？”
郭劍陽(yáng)微微一笑，說(shuō)道：“紫陽(yáng)劍派為抗擊北國(guó)之?dāng)常蚋魑惶峁┑秳Ρ臼欠輧?nèi)之事。不過(guò)現(xiàn)在南北商路已經(jīng)不通，鐵價(jià)飛漲，如果免費(fèi)為大家造劍，呵呵，恐怕我們有些吃不消�！�
另一位首領(lǐng)說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去你郭掌門(mén)還不是要錢(qián)么？我們北邊的幾個(gè)幫派老窩都被人端了，哪里還有余錢(qián)購(gòu)買(mǎi)刀劍？”
又一位首領(lǐng)說(shuō)道：“中原有難，有人卻想趁機(jī)發(fā)財(cái)，唉，真是可笑！”
郭劍陽(yáng)正要發(fā)作，卻聽(tīng)賀千千說(shuō)道：“各位稍安，不必為銀錢(qián)之事費(fèi)心，打造刀劍和各種兵器的費(fèi)用就包在三江商會(huì)身上好了�！�
眾人聞言都紛紛點(diǎn)頭，贊嘆不已。
竹鹽幫陳老爺子說(shuō)道：“千千會(huì)長(zhǎng)年紀(jì)輕輕就有如此魄力，真有你爺爺當(dāng)年的風(fēng)采！”
賀千千眼中閃過(guò)一絲悲色，正要說(shuō)話，卻看見(jiàn)白永勝帶著個(gè)年輕男子走了進(jìn)來(lái)。她看見(jiàn)那男子，竟一下子呆住。
白永勝微笑著對(duì)各位首領(lǐng)說(shuō)道：“諸位首領(lǐng)，白某向大家介紹，站在我身邊的這位就是前幾日火燒北國(guó)軍營(yíng)，差點(diǎn)殺死北國(guó)四皇子的平小虎平少俠！”
沒(méi)等平小虎說(shuō)話，中原各派的首領(lǐng)都起身向他抱拳施禮，贊不絕口。
“平少俠夜闖敵營(yíng)，膽識(shí)過(guò)人！”
“平少俠英雄虎膽，重挫北國(guó)士氣，令人欽佩！”
郭劍陽(yáng)也說(shuō)道：“平少俠大駕光臨，令敝派蓬蓽生輝！”
一位首領(lǐng)從懷中取出一張畫(huà)像展示給眾人，說(shuō)道：“你們看，平少俠本人沒(méi)有胡子，可比這畫(huà)像上的人瀟灑多了！”
另一位首領(lǐng)說(shuō)道：“北國(guó)人不敢說(shuō)皇子被刺，卻說(shuō)要捉拿江洋大盜，真是有苦說(shuō)不出�！�
眾人哈哈大笑，又調(diào)侃一番。
郭劍陽(yáng)對(duì)手下人說(shuō)道：“看座！”
一個(gè)紫陽(yáng)劍派的弟子搬來(lái)一張椅子，放在白永勝座椅的后面。白永勝卻親自把那張椅子挪到自己座椅旁邊，硬拉著平小虎坐下。
平小虎趕緊推辭，說(shuō)道：“這其中恐怕有些誤會(huì)——”
白永勝趕緊打斷他，對(duì)眾首領(lǐng)說(shuō)道：“諸位可能不知，咱們的平少俠曾是北國(guó)三大天營(yíng)的一員干將，因不滿(mǎn)北國(guó)窮兵黷武，所以就離開(kāi)了三大天營(yíng)�！�
平小虎趕緊說(shuō)道：“我身為北國(guó)人，無(wú)意參與中原武林事務(wù)——”
苗寨主突然說(shuō)道：“北國(guó)人和中原人本就同宗同源，說(shuō)到底都是東土人，平少俠不要見(jiàn)外。”
一位首領(lǐng)說(shuō)道：“是啊，在座各位也有不少是生在北國(guó)的，我老婆也是從北國(guó)來(lái)的，有什么關(guān)系？”
眾人一陣哄笑。
郭劍陽(yáng)說(shuō)道：“既然平少俠曾是三大天營(yíng)的一員，想必身手不凡！”
另一位首領(lǐng)搶著說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)平少俠曾跟長(zhǎng)興鏢局的雷總鏢頭切磋過(guò)武藝，把雷總鏢頭的刀都打脫手了！哎？天海派的二當(dāng)家在不在？你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”
天海派的周大海站在人群外圍，高聲說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，那日我親眼所見(jiàn)，平少俠武功確實(shí)了得，連雷總鏢頭也不得不服！”說(shuō)完他不好意思地看了平小虎一眼。
眾人又是一陣稱(chēng)贊。
一位首領(lǐng)黯然說(shuō)道：“唉！可惜雷總鏢頭正值當(dāng)打之年，就被北國(guó)奸人害死！”
諸位首領(lǐng)又發(fā)出一陣憤慨之聲。平小虎心里一驚，卻沒(méi)有說(shuō)話。
郭劍陽(yáng)簡(jiǎn)單地跟平小虎介紹各大幫派的首領(lǐng)，首領(lǐng)們一一跟平小虎相互抱拳致意。介紹到賀千千時(shí)，平小虎發(fā)現(xiàn)對(duì)方正直勾勾地盯著自己，神色異樣，久久不回禮。
一位首領(lǐng)見(jiàn)了，打趣道：“千千會(huì)長(zhǎng)，平少俠跟你打招呼，你怎么不回應(yīng)人家？難道是平少俠的英姿讓你動(dòng)了春心不成？”
另一位首領(lǐng)也故意說(shuō)道：“平少俠，千千會(huì)長(zhǎng)雖然貴為一會(huì)之長(zhǎng)，卻也是待嫁閨中。你若有意，嘿嘿，咱們可以幫著撮合撮合�！�
平小虎并不理會(huì)，對(duì)賀千千說(shuō)道：“上次經(jīng)過(guò)三江城時(shí)，貴會(huì)的魏老七對(duì)在下‘禮遇’有加，還要多謝千千會(huì)長(zhǎng)關(guān)照�！�
賀千千愣了一下又馬上恢復(fù)神色，輕哼一聲，說(shuō)道：“平少俠駕臨三江城，千千未能親自拜訪，‘照顧’不周，還望包涵�！�
郭劍陽(yáng)聽(tīng)二人好像話里有話，趕緊說(shuō)道：“平少俠身手不凡又膽識(shí)過(guò)人，咱們有平少俠相助，真是如虎添翼。”
平小虎說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，在下真的無(wú)意卷入北國(guó)和中原的沖突——”
賀千千突然瞪著平小虎說(shuō)道：“既然無(wú)意卷入，為何又要刺殺北國(guó)皇子？”語(yǔ)氣中竟帶有責(zé)備之意。
白永勝趕緊搶著說(shuō)道：“平少俠雖然不再為北國(guó)效力，卻也不愿見(jiàn)到北國(guó)陷入戰(zhàn)亂。這正說(shuō)明平少俠重情知恩，咱們可不能讓他為難�！彼謱�(duì)平小虎語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“平少俠，其實(shí)在座各位都不愿意跟北國(guó)大動(dòng)干戈。但北國(guó)強(qiáng)占永樂(lè)城，又殺傷我武林同仁，中原各派才不得不群起而抗之！”
眾首領(lǐng)趕緊附和。
平小虎說(shuō)道：“在下也不愿看到北國(guó)和中原兵戎相見(jiàn)，但事已至此，我也無(wú)能為力。”
白永勝說(shuō)道：“現(xiàn)在有一件事，非平少俠出馬不可，待我向眾人說(shuō)明�！庇謱�(duì)諸位首領(lǐng)說(shuō)道：“諸位，據(jù)白某所知，此次北國(guó)出兵南下是北國(guó)的兩位皇子一手策劃，除了平少俠行刺過(guò)的四皇子，還有一位負(fù)責(zé)統(tǒng)兵的八皇子�！�
一位首領(lǐng)驚道：“白幫主難道還要行刺？人家現(xiàn)在肯定加強(qiáng)了戒備，不會(huì)讓外人輕易接近了！”
白永勝微笑著搖搖頭，說(shuō)道：“北國(guó)皇子眾多，彼此不睦。有皇子支持出兵中原，也就一定有人反對(duì)。咱們何不設(shè)法拉攏反戰(zhàn)的皇子，讓他們拖拖北國(guó)南征軍的后腿？到時(shí)候中原各派再?gòu)恼娼o南征軍制造些麻煩，南征軍前后受制，定然堅(jiān)持不了多久就會(huì)退兵�！�
陳老爺子說(shuō)道：“白幫主打算如何‘拉攏’北國(guó)皇子？”
白永勝胸有成竹地說(shuō)道：“重金收買(mǎi)！”
苗寨主緊接著說(shuō)道：“所謂重金又從何處來(lái)？”
白永勝說(shuō)道：“事關(guān)中原各派，自然要各派共同出資！”
陳老爺子說(shuō)道：“白幫主是要我們消財(cái)免災(zāi)？”
白永勝點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。”
陳老爺子想了一下，說(shuō)道：“這個(gè)辦法可行。咱們花點(diǎn)錢(qián)讓北國(guó)內(nèi)部產(chǎn)生分歧，遠(yuǎn)比跟他們硬碰硬要好。北國(guó)早日退兵，雙方都能少些死傷！”
賀千千接過(guò)話頭，說(shuō)道：“依白幫主所言，中原各派應(yīng)當(dāng)如何出資？”
白永勝環(huán)視一周，說(shuō)道：“三江商會(huì)、西風(fēng)寨和竹鹽幫各出黃金一百兩，其余各派合計(jì)出資二百兩！”
一位首領(lǐng)立刻問(wèn)道：“那你們白馬幫出多少？”
白永勝微微一笑，說(shuō)道：“既然是白某提議，白馬幫自然要多出一些。我們出黃金五百兩！”
此言一出，各派首領(lǐng)頓時(shí)議論紛紛，有的表示同意，有的卻發(fā)出質(zhì)疑之聲。
賀千千咬了咬牙，說(shuō)道：“白馬幫財(cái)力如此雄厚，令人嘆服。三江商會(huì)這些年有些積蓄，不如其余各派的二百兩也由我們來(lái)出好了！”
眾人一片叫好之聲。
白永勝看著賀千千微微一笑，說(shuō)道：“千千會(huì)長(zhǎng)巾幗不讓須眉，白某深感佩服�！庇謱�(duì)陳老爺子和苗寨主說(shuō)道：“二位是否同意？”
苗寨主說(shuō)道：“好！就這么辦！”
陳老爺子卻問(wèn)道：“這一千兩黃金你打算怎么送到北國(guó)去？”
白永勝拍了拍平小虎肩頭，說(shuō)道：“我們四個(gè)出資的幫派各派一人，由平少俠親自護(hù)送！”
一位首領(lǐng)說(shuō)道：“他現(xiàn)在被北國(guó)通緝，如何還能以身犯險(xiǎn)？”
白永勝說(shuō)道：“平少俠能只身闖入北國(guó)軍營(yíng)，帶人混進(jìn)他們的皇城又算什么？北國(guó)人恐怕做夢(mèng)也想不到平少俠會(huì)出現(xiàn)在皇城�！彼謱�(duì)平小虎說(shuō)道：“平少俠只要將黃金護(hù)送進(jìn)北國(guó)皇城，其他的事情就交給白馬幫好了。”見(jiàn)平小虎正要推辭，又趕緊低聲說(shuō)道：“慕姑娘在皇城處境不妙，平少俠可以順便與她相見(jiàn)。于公于私，平少俠都要辛苦一趟了。”
平小虎吃驚地看著白永勝，慢慢點(diǎn)頭答應(yīng)。
中原各派首領(lǐng)又商議一陣，有人突然喊餓，郭劍陽(yáng)就帶領(lǐng)大家吃飯去了。
眾人紛紛散去，賀千千卻徑直走到平小虎等人面前，微笑著說(shuō)道：“上次在三江城照顧不周，千千想要單獨(dú)宴請(qǐng)平少俠以表歉意，不知平少俠能否賞光？”
平小虎看了一眼白永勝，對(duì)賀千千微笑道：“恭敬不如從命。”