南境的冬天雖沒(méi)有北境那凜冽的風(fēng)雪，卻也寒冷徹骨，傍晚的風(fēng)已是足以令人蜷縮在層層包裹的大衣中的溫度，到了深夜，更是滴水成冰的嚴(yán)寒，而此刻在莫德雷德高原的一隅，磚石砌成的小屋中，卻散發(fā)著溫暖的光。

    平底鍋里放上小塊黃油，微熱之后，丟入削皮切成小塊的土豆，稍加翻炒，再把去除了血水的大塊兔肉放進(jìn)鍋里，撒上自制的混合香料，油脂在平底鍋上躍動(dòng)，發(fā)出滋滋的聲音，原本白嫩的肉也逐漸變得深褐，加上少許清水，蓋上鍋蓋燉煮，不一會(huì)兒，房間里便彌漫起一股引人食指大動(dòng)的香氣。

    漢娜斯雷因雖然只是一個(gè)農(nóng)婦，但曾經(jīng)供職于男爵家的廚房里的經(jīng)歷，讓她接觸過(guò)許多鄉(xiāng)下人一生可能都無(wú)法品嘗過(guò)的食材，也學(xué)到了諸多以前未曾想象過(guò)的烹飪技巧，若論料理水平的話，整個(gè)米德蘭村恐怕沒(méi)人敢說(shuō)要比她高。

    雖然自從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，男爵就帶著他的家眷仆人北上逃難，像她這樣的廚娘自然就首先被舍棄，留在老家待業(yè)，可作為曾經(jīng)侍奉過(guò)男爵，接觸過(guò)上流社會(huì)的人，漢娜在家中的地位自然也比丈夫高上不少。

    “最近日子不太平，我們也沒(méi)什么好招待的，你們就將就著吃吧。”

    將平底鍋里散發(fā)著油光的土豆燉兔肉盛入盤(pán)子中，再倒上四碗用兔骨和野菜燉煮的肉湯，粗制面包早已擺在桌上，漢娜大大咧咧地坐下，拿起面包就著肉湯便開(kāi)始享用晚餐。

    本來(lái)還以為自己的丈夫能在森林里尋找到什么好東西，結(jié)果沒(méi)想到約翰除了野兔之外，還帶回來(lái)了兩張嘴，漢娜若不是看著有客人的情面上，早就用平底鍋照著約翰的腦袋上狠狠敲下去了。

    “漢娜，他們倆可是貴族”

    小聲在自己的妻子耳邊低語(yǔ)，約翰頓時(shí)覺(jué)得自己答應(yīng)對(duì)方的請(qǐng)求真是自找麻煩。

    “貴族又怎么樣，我在林克斯大人家待了十年，什么樣的貴族我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我和你說(shuō)，就算今天是公主殿下親自到訪，我漢娜斯雷因也是這個(gè)態(tài)度！”

    沒(méi)有遮掩，漢娜以平常的聲音說(shuō)道，甚至還在語(yǔ)尾提高了一點(diǎn)音量。

    “你”

    約翰還沒(méi)來(lái)得及思考如何才能讓自家的妻子消氣，就意識(shí)到桌子對(duì)面的兩人正看著自己這邊。

    “這，不好意思啊，兩位大人，我家漢娜沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，禮儀方面有些不懂，還請(qǐng)千萬(wàn)不要責(zé)怪”

    急忙道歉，一邊是妻子憤懣的表情，一邊是得罪不起的貴族大人，面對(duì)如此的情景，約翰頓時(shí)感到一個(gè)頭兩個(gè)大。

    “沒(méi)關(guān)系的，現(xiàn)在戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)，我們也不大在意那些繁文縟節(jié)?！?br/>
    希洛面帶微笑地說(shuō)著，心想要是眼前的婦人得知坐在她面前的少女，正是阿斯特爾王國(guó)的公主的話，不知會(huì)有怎么的反應(yīng)。

    “況且，斯雷因夫人的菜肴也相當(dāng)美味，能夠在這樣寒冷的冬夜品嘗到如此美食，那些細(xì)碎的事就不用在意了?！?br/>
    瞥了一眼身邊正大快朵頤的愛(ài)麗菲爾斯公主，希洛以溫和的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。

    “能和兩位大人的胃口就好?！?br/>
    約翰也笑臉相迎，終于才放心開(kāi)始吃盤(pán)子里的食物。

    “我可是林克斯大人的首席廚師，平常這樣的菜，只有宴會(huì)上才吃得到，唉，都是上面的貴族多事，一定要打來(lái)打去，本來(lái)好端端的日子，現(xiàn)在非要躡手躡腳的”

    漢娜喝了一口肉湯，不住地嘆息道。

    “漢娜！”

    生怕口無(wú)遮攔的妻子又說(shuō)出什么讓氣氛變得更僵的話，約翰急忙拉住漢娜。

    “沒(méi)事，但說(shuō)無(wú)妨，我也想知道你們是怎么想的。”

    希洛出聲道，實(shí)際上，身為穿越者，他對(duì)這種階級(jí)之間涇渭分明的情況并不喜歡，但也知道這是歷史的趨勢(shì)，并不是一朝一夕可以改變的，而且眼下，通過(guò)一般大眾掌握情況，對(duì)他們而言更加重要。

    “本來(lái)以為只是像之前那樣，普通的小打小鬧，結(jié)果突然就打到了帕米爾山，林克斯大人也在一個(gè)月前就逃難去了北方，唉，要知道，在他的廚房里掌勺，一個(gè)月能有兩個(gè)銀幣的報(bào)酬，現(xiàn)在呢，都沒(méi)了只能靠著個(gè)不中用的家伙打獵過(guò)活”

    漢娜倒是直接放開(kāi)了說(shuō)，言語(yǔ)中除卻對(duì)時(shí)局的不安，更多的還是對(duì)報(bào)酬豐厚的工作就這么沒(méi)了而惋惜。

    “林克斯大人指的是，阿瑟林克斯男爵嗎？”

    停下了手中的動(dòng)作，愛(ài)麗菲爾斯公主開(kāi)口問(wèn)道，讓希洛心中一陣慌亂。

    當(dāng)時(shí)之所以隱藏身份，除了不想引起不必要的麻煩之外，更多的，還是為了躲避隨時(shí)可能遇上的溫德蘭先遣隊(duì)，即使沒(méi)人通風(fēng)報(bào)信，但眾口紛紜，難免暴露他們的行蹤。

    他倒不擔(dān)心公主殿下因?yàn)樯矸荻Y儀之類的問(wèn)題漏出馬腳，因?yàn)橄Ｂ逯缾?ài)麗菲爾斯公主不是那種計(jì)較的人，他更擔(dān)心的，是身為公主的使命感，讓她說(shuō)漏嘴。

    “對(duì)啊，林克斯大人不光管著我們我們這個(gè)米德蘭村，還有周邊的科倫村，布朗特村”

    “特里米爾村，夏維爾村，以及梅里爾鎮(zhèn)，梅里爾領(lǐng)的領(lǐng)主，阿瑟林克斯男爵對(duì)嗎？”

    愛(ài)麗菲爾斯公主緩緩說(shuō)道，語(yǔ)氣中聽(tīng)不出任何感情。

    “是、是的”

    因?yàn)榉块g內(nèi)驟然下降的溫度而有些不安，漢娜略顯遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “居然丟棄自己的子民，獨(dú)自逃跑，怎么配”

    “愛(ài)麗絲?！?br/>
    眼見(jiàn)公主殿下就要爆發(fā)，希洛先一步按住了她的肩膀。

    “希洛先哥哥？”

    糾正差點(diǎn)叫錯(cuò)的稱呼，望向身邊的青年，愛(ài)麗菲爾斯公主先是不解，然后似乎想通了什么，終于還是沉默下去。

    “我明白了。”

    如此，公主殿下輕聲說(shuō)道，低下頭，仿佛繼續(xù)專注于土豆燉兔肉之中。

    只有透過(guò)希洛掌心傳來(lái)的微微顫抖，昭示著愛(ài)麗菲爾斯公主的心情。

    希洛當(dāng)然明白，作為一國(guó)的公主，愛(ài)麗菲爾斯公主絕不是那種貪生怕死，讓下屬前去送命的膽小鬼，同時(shí)，在她的眼里，一地的領(lǐng)主也應(yīng)當(dāng)身先士卒，為保護(hù)自己的領(lǐng)民而戰(zhàn)，因此，對(duì)于林克斯男爵這樣丟下百姓先行逃難的貴族，她會(huì)如此憤怒也是相當(dāng)正常的。

    只是，在這個(gè)兵荒馬亂的年代，指望這些僅僅靠著繼承祖上的爵位才獲得貴族之名的家伙會(huì)為了自己的子民戰(zhàn)斗什么的，實(shí)在太過(guò)理想主義。

    事實(shí)上，在《彩虹之詩(shī)》里的這段時(shí)期，除去王國(guó)軍的一部分將軍，少數(shù)幾個(gè)大公，其他大部分的貴族領(lǐng)主幾乎沒(méi)有什么抵抗便放棄了自己領(lǐng)地，甚至衍生出了很多任務(wù)專門(mén)討伐這些逃跑到鄉(xiāng)間占山為王的領(lǐng)主們。

    至于這位阿瑟林克斯男爵，希洛也算有所耳聞，他在放棄領(lǐng)地逃難之后也沒(méi)能躲過(guò)一劫，在北境附近茍活了一段時(shí)間后，便被清掃阿斯特爾殘余兵力的溫德蘭軍摘掉了腦袋，由此還有一個(gè)他的家人發(fā)布的奪回男爵首級(jí)的任務(wù)，由于后續(xù)似乎挺搞笑的，所以論壇上也討論過(guò)幾帖。

    “話說(shuō)回來(lái)，你們今天看到過(guò)阿斯特爾的軍隊(duì)嗎？”

    轉(zhuǎn)移話題，希洛看著緊張的斯雷因夫婦，露出了商業(yè)微笑。

    “沒(méi)、沒(méi)看到，我一大早就出門(mén)打獵，沒(méi)看到什么軍隊(duì)，漢娜你呢？”

    約翰聽(tīng)到希洛的問(wèn)話才緩過(guò)來(lái)，之前那種凝重的氣氛，實(shí)在是讓他這種沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的難以承受。

    “我也沒(méi)有不過(guò)，聽(tīng)隔壁的老維爾戈說(shuō)，清晨的時(shí)候似乎有一支部隊(duì)從灰白小徑那邊出來(lái)，老維爾戈是米德蘭村最老練的獵人，雖然已經(jīng)五十多歲，但眼神好得很，應(yīng)該沒(méi)看錯(cuò)”

    漢娜喋喋不休地說(shuō)著，又開(kāi)始講訴村里的各種八卦逸聞，誰(shuí)家的小孩又犯事了，誰(shuí)家昨天打到了大家伙，一如尋常的農(nóng)家婦女。

    只是她沒(méi)有注意到，眼前少女手上的動(dòng)作，隨著她的話語(yǔ)而遲疑了片刻。

    “灰白小徑嗎只有那一支部隊(duì)？”

    希洛聽(tīng)到埃爾文大法師帶領(lǐng)的特雷斯坦守軍成功撤退自然也相當(dāng)高興，不過(guò)他更關(guān)心溫德蘭的追兵。

    “只有那一支，不信我們可以現(xiàn)在去問(wèn)老維爾戈，他就住在另一邊?！?br/>
    漢娜拍拍胸脯，仿佛不是老維爾戈，而是她自己親眼看見(jiàn)的一般。

    “再說(shuō)了，灰白小徑那邊還有龍，一般人都不會(huì)從那里走的，能看見(jiàn)一隊(duì)人活著走出了，已經(jīng)算是幾十年都難遇到的了?！?br/>
    漢娜所說(shuō)的話令希洛陷入了思考，看來(lái)在這個(gè)世界，冰結(jié)龍艾西里斯的活動(dòng)范圍一直是在帕米爾山脈里，而不僅僅局限于寒霜礦洞內(nèi)，那么可以推測(cè)出來(lái)，其他的副本，應(yīng)該也都是開(kāi)放狀態(tài)，與周圍的環(huán)境融為一體。

    但溫德蘭的軍隊(duì)沒(méi)有追擊卻讓希洛有些不敢相信，那個(gè)“孤狼”萊克星頓薩拉斯伯爵難道真的這么謹(jǐn)慎，生怕阿斯特爾的軍隊(duì)在帕米爾山脈中設(shè)伏嗎？

    如果真是那樣，那可真是太好了，希洛至少有時(shí)間往東前進(jìn)，去尋找東部戰(zhàn)區(qū)的阿斯特爾軍主力而不用擔(dān)心半路遇上追殺的溫德蘭大軍。

    “這樣啊，多謝你們了?！?br/>
    希洛收起思緒，決定先將精力放到眼前的晚餐上，畢竟從逃亡開(kāi)始，都沒(méi)有正式地吃過(guò)一頓飯，無(wú)論如何，先安穩(wěn)度過(guò)今晚再說(shuō)。

    抱著如此的念頭，他端起了盛有肉湯的木碗。

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