白蘭心重新回到綿軟的大床上，他剛躺下就聽到房間的電話鈴再次響了起來。

    他不耐煩地拿起電話，口氣粗魯?shù)睾鸬溃骸斑@是什么酒店，你們還要人睡覺嗎？”

    果然不出所料，打來電話的正是剛才那個(gè)門房接待員，“先生，真抱歉，但我不得不告訴您，那位非要見您的客人正在去您房間路上，我想我應(yīng)該提醒您一下?！?br/>
    “什么！”白蘭心頓時(shí)火冒三丈，“這么晚還讓人隨意闖入房間，你們就是這樣對待自己的客人？”

    “抱歉，先生，但像他這樣的人……，”電話那頭說得小心謹(jǐn)慎，“我恐怕得罪不起他?！?br/>
    “告訴我，他是誰！”還沒等白蘭心問清楚，門外傳來重重的敲門聲，而此時(shí)電話那頭也掛斷了。

    白蘭心怒氣沖沖地放下電話，他倒想見見這位膽敢無視酒店的規(guī)矩的要人，深夜打擾住在酒店中的客人竟然可以不受法律約束，他高聲喊道：“誰？”

    “白蘭心教授，對嗎？”門外的人用尖利而嚴(yán)肅的口吻說道，“我是意大利國家安全局司法警察曼尼?亞伯上尉！”他的英語帶有濃重的羅馬口音。

    國家安全局司法警察？白蘭心怔了一下。這是完全獨(dú)立于普通警察系統(tǒng)中的警察，這種人出現(xiàn)肯定沒什么好事，說不定事情可能比想象的更糟。

    白蘭心把安全鏈放好后，將門開了一個(gè)巴掌寬的縫。門縫那邊出現(xiàn)一個(gè)瘦削蒼白的臉，那人身材頗高，身著藍(lán)黑色制服，領(lǐng)上的徽章可以看出這確實(shí)是個(gè)當(dāng)官的。他的旁邊站著一個(gè)跟他一樣穿制服的，顯然這個(gè)是隨從。

    “我可以進(jìn)來嗎？”說這番話時(shí)，那人從上衣口袋里訓(xùn)練有素地掏出一張名片一樣的東西放到門縫上。

    白蘭心仔細(xì)看了一眼，那是他的工作證，這人確實(shí)沒有說謊。此時(shí)，門外的警察用他那雙藍(lán)灰色的眼睛打量著他，這使白蘭心感到局促不安，他盡力保持禮貌的口吻，“請問有什么事？”

    “我們的局長有些事情要請教您。”

    “現(xiàn)在？”白蘭心面露難色，“半夜三更的！”

    “抱歉！攪擾了您的好夢，”那人說話很急促，“但是我們需要您的幫助?！?br/>
    “我？”白蘭心疑惑地看著他，“我能幫上什么忙呢？”

    “奧古斯丁館長，您認(rèn)識嗎？”

    白蘭心點(diǎn)點(diǎn)頭又立刻搖搖頭。

    盡管他和奧古斯丁素未謀面，但是這位館長的大名卻早有耳聞。

    奧古斯丁是梵蒂岡秘密檔案館館長，這個(gè)特殊的職位由在任教皇親自任命，他掌管著檔案館中的所有資料和文件。這個(gè)神秘的梵蒂岡秘密檔案館就像一個(gè)地下迷宮，綿延五十多英里的書架上裝滿了不計(jì)其數(shù)的教皇文獻(xiàn)，時(shí)間橫跨了整整十二個(gè)世紀(jì)，灰色的通道里只有水泥天花板和螺旋式樓梯。盡管從1878年起，梵蒂岡檔案館放寬了限制條件，嘗試向?qū)W者們放，但人們對它名字的理解過于膚淺，再加上它只對部分學(xué)者開放，因此又被蒙上了一層神秘的面紗。在拉丁文中，“秘密”二字是“不公開”的意思。換句話說，梵蒂岡秘密檔案館所收集的特殊文件是獨(dú)一無二的，它的歷史意義非同一般，這些文件沒有幾人能親眼可見，而館長卻享有這個(gè)權(quán)利，他知曉基督教的一切秘密。

    白蘭心的奇怪舉動(dòng)令門外的警察疑惑不解，他又重復(fù)了一遍，“您真的不認(rèn)識嗎？”

    如果說真的不認(rèn)識，似乎也說不過去，因?yàn)閵W古斯丁曾給他發(fā)過郵件，對他發(fā)表的關(guān)于宗教符號的研究給過一些建議，并且還特別提醒他，宗教符號中含有很多隱秘的信息，他認(rèn)為符號學(xué)家們應(yīng)該給這些秘密一個(gè)可以安睡的地方。

    起初，白蘭心并不明白奧古斯丁的意思，直到最近他才知道這是館長在暗示他不要將他所研究的結(jié)果公諸于眾。對他來說，這是一個(gè)好壞參半的消息。壞的方面是，他想進(jìn)入梵蒂岡秘密檔案館的申請可能會永遠(yuǎn)不被允許；好的方面是，他的研究成果得到了真正的確認(rèn)。就在兩天前，奧古斯丁館長得知他將來梵蒂岡時(shí)，邀請他做一次會面，而會面的時(shí)間就安排在圣誕節(jié)下午。

    國家安全局司法警察突然駕到，意味著發(fā)生了不尋常的事情，白蘭心關(guān)切地問道：“我們素昧平生，但在學(xué)術(shù)上也算有些交情，怎么了，出什么亂子了嗎？”

    那人沉重地嘆了一口氣，從窄窄的門縫里塞進(jìn)一張快照。

    看了照片，白蘭心的脊梁骨陣陣發(fā)冷，“這是誰干的？”

    “照片是一小時(shí)前拍的，我們正在追查兇手?！蹦侨苏f道，“鑒于您是文字符號學(xué)方面的專家，我們希望能得到您的幫助?！?br/>
    白蘭心看著照片，心里泛起陣陣恐懼。那景象讓人不寒而栗，他從來沒有見過這樣一種尸體的照片，能干出這種事情的人絕不是一般的殺手，那可算得上是殺人魔。

    “但是，我真的幫不上什么忙！”白蘭心遲疑道。

    “您的個(gè)人安全，”那人從白蘭心的眼神中看出了他的猶豫，“請放心，這一點(diǎn)您完全不必?fù)?dān)心，我們會全力保護(hù)您?！?br/>
    “不，我擔(dān)心的不是這個(gè)，而是我……”白蘭心看了一眼門口的警察，沒有再往下說話，他的眼睛被照片上的一個(gè)東西吸引住了。

    “教授，我們需要您的幫助，而且我們局長還在等您！”那人提醒道。

    白蘭心沒有注意門外的人嘴里說什么，他的眼睛死死地盯著照片，“這個(gè)符號……”

    “很奇特，對嗎？”那人接過話來。

    白蘭心點(diǎn)了點(diǎn)頭，感覺背后陣陣發(fā)冷，逼人的寒氣爬上脊梁骨，他抬起頭，“究竟是誰要了他的命？”

    那人似乎面無表情，“這正是我們想知道的，也是我們此行的目的，您可以近距離觀察這個(gè)符號。”他似乎找到了說動(dòng)白蘭心前往的理由。

    “從未見過這樣窮兇極惡的兇手，”他頓了頓說道，“除了殺人，還懂魔咒?！?